米瑟並非一生下來就是個倒黴蛋, 或者說，如果他一生下來就什麼也沒有，命運也無法讓他再失去那麼多東西了。

在米瑟模糊的記憶當中, 他曾經有過一個幸福的家, 他的母親是一個溫柔的女人，總是細聲細氣地說話，她的手很溫暖, 懷抱柔軟又充滿安全感，她的黑髮總是盤不緊，零碎地落下一縷, 散發著好聞的香氣。

父親的面貌倒不那麼清晰了，但總歸是嚴厲又可靠的吧，他們住在不大不小的房子裡，過著還算富足的生活。

米瑟那時候太小了, 留下的少得可憐的記憶，大半圍繞著家附近的一個百貨商店，每當有什麼需要慶祝的事情或節日到來, 他們都要舉家去往那間狹窄神秘的小屋, 購買一大堆琳琅滿目的新奇玩意兒。

對那個年紀的米瑟而言, 這家百貨商店總是和快樂聯絡在一起，記得最清楚好像也很正常，就像每個孩子最開始的夢想都是售賣糖果或者玩具一樣，開一家百貨商店也成為了米瑟的夢想。

照理來說，這樣單純的夢想很快就會隨著年齡的增長被其他事物取代，但米瑟沒有這樣的經歷。

因為當他長大時, 他已經沒有多餘的精力去擁有一個新的夢想了。

在米瑟六歲的時候, 他和母親一起離開了家, 再沒有回去過。

那個年紀的孩子其實並不太能理解大人之間發生的事，米瑟只知道母親帶著他去了很多地方，敲了很多門，又被很多人拒絕，最後只能住進了路邊的窩棚裡，沒有了溫暖的房子，也沒有了美味的食物。

後來米瑟才知道，一切都是因為他的父親想要和一位貴族小姐結婚，所以他得離婚。

離婚，這兩個字對米瑟和他的母親而言簡直像一場噩夢，因為那時的女人是不被允許擁有自己的財產的，離開了丈夫，她們似乎都無法作為一個人在世界上存活，只能選擇再嫁。

米瑟的母親並不能算是一個大美人，但她很溫柔，願意幹活，又百依百順，她本可以輕易找到下一任丈夫，但因為不願意放棄米瑟，所有人都對她關上了大門，甚至包括她的父母和兄弟。

在米瑟的印象裡，他的母親總是那麼柔軟，像是沒有殼的牡蠣，但那之後，似乎一夜之間，她突然就把自己的殼通通都長出來了，只為了保護自己的孩子。

她開始去給別人做最廉價的苦工，能把米瑟帶在身邊的時候就帶在身邊，如果不能，她就像所有有孩子的母獸一樣，趁著夜色把米瑟藏在任何她能想到的安全的地方，等工作結束了，再捧著硬邦邦的麵包和不太乾淨的水去尋找自己的孩子。

她柔軟的手開始變粗，嗓門變大，頭髮變得枯燥，身上也不再乾淨整潔，唯一不變的是她的懷抱，永遠那麼溫暖，給米瑟帶來漂泊生活中唯一的安全感。

米瑟就這樣漸漸地長大了，他開始和母親一起工作，為了活下去而努力，那段日子不能說幸福，但米瑟其實已經很滿足了。

然而就在他們的生活似乎快要好起來的時候，米瑟和他的母親迎來了最冷的一個冬天，窩棚和動物皮毛沒法保護一個孩子，米瑟理所當然地生病了。

那個冬天，為了救回米瑟，他的母親花完了所有的積蓄，做了自己所有能做的事，賣掉了所有能出賣的東西——也許一開始她帶著米瑟是因為對孩子的愛，但在那時，在和理想生活背道而馳，越來越遠的時候，米瑟已經成為了她活下去的唯一希望了。

米瑟病得很重，他又冷又熱，頭腦昏沉，身體似乎都已經不屬於自己了，但他仍然能感受到那種壓抑的氣氛，母親溫暖的手和懷抱都已經無法拯救他，他聽見了別人對母親的勸告，於是也傻乎乎地向她道：“我要死了，媽媽，把我埋掉吧。”

他第一次見到了自己母親瘋狂的樣子，女人赤紅著眼，可怕得像是一個陌生人。她高高舉起手，最終落在了自己的臉上，她哀嚎著，發了瘋似的揪自己的頭髮，捶打自己，女人滾燙的眼淚落在米瑟的臉上，被風一吹，又結成了冰。

米瑟似乎的確快要死了，但不知道為什麼，他最終好了起來，他們的生活又發生了改變。

看上去似乎是朝好的方向。

他的母親不用每天都幹那麼多活了，她的手漸漸重新變得柔軟，聲音變細，頭髮高高盤起，穿上了乾淨的衣服，他們甚至有錢租了一個小房子，雖然破舊，但它的確能夠遮風擋雨。

但米瑟的母親也不再像過去那樣總是把他帶在身邊了，多數時候，她都會讓米瑟去外面做工，不讓米瑟呆在家裡。

這似乎沒什麼問題，因為米瑟總要學著養活自己的，他還小，在外面做工雖然沒有錢，但別人也會願意像喂小狗一樣給他一點飯吃。

有的時候米瑟沒有那麼多工作，他也會聽話地呆在外面，等到了母親規定好的時間再回家。

那時候的米瑟喜歡夜晚，夜晚意味著柔軟的床鋪、香甜的麵包，還有熱騰騰的肉湯，而母親會像從前一樣把他抱在懷裡，哄他安睡。

米瑟記得很清楚，那段日子他的母親總是告訴他，要做一個善良的人，要對生活抱有熱情，要對命運充滿期待。

米瑟懵懵懂懂，並不知道母親為什麼要這樣說，因為他已經在充滿希望地過著每一天了，後來再想，也許這話從一開始就不是對米瑟說的，而是對她自己吧。

米瑟十歲生日的時候，母親特地抽出了一天的時間，帶他出去玩。

他們已經有了一些存款，不多，但休息一天是足夠的。

米瑟開心壞了，他還隱約記得一些自己更小的時候的事，但後來他的確再也沒有體會過那樣的快樂。

一開始他們只是在街上逛，什麼也沒有買，就已經足夠讓米瑟高興得像要飛到天上去了，直到米瑟看到了一家百貨商店，他朝母親投去了渴望的眼神。

米瑟的母親猶豫了一下，但最終還是笑著點了點頭，他們走進那家店裡，花掉六個銅幣，給米瑟買了一個帶著果醬的麵包。

米瑟沒有辦法形容自己當時的快樂，因為那已經是一個孩子能擁有的最幸福的心情了，他把麵包分成兩半，和母親一起吃掉了它。

然後就在回家的路上，一輛裝滿貨物的馬車撞倒了他的母親，從她的大腿上碾了過去。

米瑟不明白，為什麼命運總是對他如此苛刻，就好像他生來就欠了什麼債，只要稍微過得好了一些，就一定要被立刻摁在地上，把自己的幸福和快樂通通吐出來。

米瑟從來沒有見過那麼血，他的母親呻‖吟著，像一隻已在屠夫刀下被割破了喉嚨的母羊，只剩下無用的掙扎，而那輛馬車已經絕塵而去，沒有任何人下來看他們一眼。

周圍的路人漸漸圍了上來，他們都說，她已經活不了了，但米瑟根本無法理解他們的話，他不知道哪裡來的力氣，把他的母親背到了背上——他那麼矮小，女人的雙腿幾乎都拖在地上，大腿扭曲著，米瑟根本不敢多看哪怕一眼。

也許是有人幫了忙，米瑟用自己最快的速度找到了醫生，醫生告訴他，治這樣的傷，需要先支付兩個金幣的診金。

兩個金幣，照理來說他們是有的，但當米瑟把母親的荷包掏出來數了一遍後，才發現他們只有一個金幣，十九個銀幣，還有六個銅幣。

還差六個銅幣，米瑟想，我為什麼要吃那個麵包呢？

周圍的人慌忙散去了，六個銅幣用來購買最便宜的食物，可以充作一個家庭三天的口糧，更何況這個女人根本不是兩個金幣就能治得好的。

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沒有人願意借錢給一個十歲的孩子，醫生也並不準備大發慈悲，米瑟只好跪在地上，一遍又一遍地數著那些錢，期望是自己數錯了，其實在哪個犄角旮旯裡還藏著六個銅幣，可以換回他的母親。

米瑟曾經做過類似的噩夢，永遠算不對的數字，永遠數不清的麵包，這就像是一場噩夢，無論怎麼數，總是差了六個，等到女人的呼吸逐漸變得微弱，米瑟的神情也麻木了。

他失去了自己的母親，因為一個該死的麵包，因為一個該死的意外，因為這該死的命運。

現在想來，他後來對金錢的吝嗇，大概就是從這裡開始的吧。

但無論如何，米瑟只剩下自己一個人了。