開學典禮的激情，令許多年輕人到半夜也興奮得睡不著，不過年長的人，卻早早就醒來了。當然，有些人雖然年輕，卻得陪著這些年長的人，比如黃子琦和亢一衡，便早早被人叫起，說兩位大人想逛下校園，雖然沒有專門交待讓黃子琦陪同，可是黃子琦身邊的人也不敢大意，還是把他叫起來了。黃子琦知道亢一衡也想與兩個大人親近，便拉他陪著一道逛。

參觀首先從大門開始，新學校的大門，還沒有牌匾，熊文燦指著門眉說，“小子，我看你年輕，估計字寫得也不咋地。怎麼樣，你這‘嶺南工學院’的牌匾，要不我就替你寫了？想來，我的身份，我的字，應該也不會讓你這學院掉份吧？”

“嗯，熊大人寫牌匾，那我就寫對聯吧，我觀你這學院，風格更類雜學技藝，倒是貼合先聖陽明先生倡導的學以致用，知行合一理念。我這見過一聯，倒也貼合學院風格：考古證今，致用要關天下事；先憂後樂，存心須在少年時。小子，這聯感覺如何？”許如蘭對辦教育，也充滿了熱情，而且他對自己的字，也很有信心，身份自不用說，一省巡撫，地位在整個大明朝也算是極高的了。

沒想，黃子琦卻為難了，苦著臉說，“本來，兩位大人賜字，小子當然感激涕零。只是，這學院正門的牌匾和門聯，卻早已制好，也是出自名家手筆，小子不敢厚此薄彼啊。要不，學院裡面，還有許多系所，沒有牌匾和門聯，便請兩位大人不吝墨寶，多多賜字？”

兩個老家夥，聽了之後都表情不自在了，熊文燦更是忍不住問道，“呵，黃小子，我倒想知道，在這兩廣之地，還是誰比我們兩個老家夥給你題字，更讓你這學院有面子噢。難不成，你請靖江王題字了？”熊文燦當然不相信黃子琦，會去請靖江王題字，他看不看得起這王爺還是一說呢。

黃子琦當然不好直接說，你們兩個固然也算是歷史名人，可是趕給我題字那兩人在青史上的威名，卻差了不是一點兩點。但這事情，卻不好不解釋，雖然知道這兩個傢伙，並非心胸狹窄之人，可也不能讓人太沒面子。硬著頭皮說道，“這牌匾與門聯，出自兩位新交之好友，他們在南京與苗苗相識，聽得苗苗介紹後，來到這裡。後來，又隨聖女南下，經略巴拉望島去了。這兩人雖然上年紀與我相仿，不過卻都是爺爺曾經提及的能上幹天象之人，所以我在他們離開此地下南洋前，便央著他們題了字的。”

“噢，如此青年才俊，那必是出自名家，敢問是誰家兒郎，居然會讓令祖父斷定有上幹天象之才？”這黃氏兄妹的神仙般的爺爺，已經成為廣西朋友圈子裡的傳奇了，所以許如蘭忍不住驚問。

“哈哈，這牌匾嘛，是傅鼎臣傅兄所題。傅兄出生詩書世家，其父不仕，估計兩位不清楚，不過其師兩位一定知道，便是崇禎三年，因會試監考被誣縱容作蔽之御史袁繼鹹也。至於對聯，是顧忠清顧兄所題，顧兄乃江東望族顧家之後。哈哈，他們還有一個夥伴歸莊，因為字太差，想幫著寫，我沒答應。此人姓歸，其祖諱有光，其父歸昌世。”

“咄，你這小子，是故意噁心我們的，就是要讓我們兩個老頭難堪。震川先生（歸有光之號）公推大明文章第一人，假庵先生（歸昌世號假庵）乃二十年前崑山三才子之一，當世書法大家。這兩位先生的後人，不論文章、書法，豈能差到哪裡去，且歸奇顧怪之名，雖傳出不久，我們卻也聽聞了。歸莊的字，都被你說成‘太差’，你小子說說，在你看來，我們兩個的字，那還能看嗎？”熊文燦鄙視地看了黃子琦一眼，以掩飾自己被鄙視的尷尬，然後悻悻地說道。“算了，我們就只看看，便不題字了，你這友人之中，歸奇顧怪加上那個姓傅的，估計都比我們兩個老頭厲害得多。”

當然，被鄙視了一下，並沒有妨礙兩人的好奇，看著這學院中各種奇怪的教室，特別的佈局，以及給老師、學生們提供的遠優於內地學院的住宿、飲食環境，兩個高階知識分子，還是非常欣慰的。只是，這參觀活動，卻被一個報信的給打斷了，來的是黃子琦的人，見黃子琦和兩個巡撫一道，欲說還休。

黃子琦知道，這時候不便有所隱瞞，而且他不認為有什麼事情，會讓自己在兩個巡撫面前，特別尷尬，便示意那人，“你直說無妨！”當然，亢一衡和霍振雄等人，卻很知趣地迴避一邊去了。

信使雖然有點尷尬，但也明白這是黃子琦向兩位巡撫示好，稍猶豫了一會，便說道，“鄭莊使者求見，我們安排在欽州府見客廳，讓他等侯著。”

沒想到，還真是令自己處境很尷尬的資訊，當著兩個巡撫的面，這個敵對勢力的事實首領，卻派來人求見自己這個廣西巡撫下屬的知府，若是被錦衣衛偵知，必然要告黑狀的。雖然廣西如自己這般勢力較強的大土司們，其實並不在意錦衣衛告不告狀，可是現在是當著兩個巡撫的面，黃子琦愣了一會，只能硬著頭皮說，“要不，兩位大人，隨我一道去見見此人？”

熊文燦和許如蘭微笑著點點頭，他們也知道，這種情況下，黃子琦會異常尷尬，能讓這小子彆扭，兩人都很高興。而且，他們也很想知道，鄭莊此時，派使者來，所為何事。交待黃子琦不要透露兩人身份，便隨他一起去見使者。

使者遞上書信，卻是鄭莊提議，兩邊息戰，他許諾三年之內，不追究黃子琦佔據諒山，莫家侵奪廣寧之事。然後希望兩邊開通貿易，以黎朝所產之藥材、海產、山貨、香料、糧食，交易思明府的精煉鋼材、火槍、農具、新式推車等物資，並送一百青少年到欽州的學院來學習。

“海產、山貨、香料、糧食，我們都不缺，藥材倒是可以考慮。農具、推車，以及玻璃，未來製造出來的防雨設施、百姓用具等，都可賣給你們。不過，你們只有藥材，換不了多少東西，你可以回去和鄭王說說，我這裡需要大量的橡膠、甘蔗，這兩樣東西，你們黎朝各地適宜種植，產量也高，我們可以高價收購，換銀、換其他器具都可以。”黃子琦一邊看一邊回答，但有些物交，仍不免猶豫，“至於精煉鋼材，除非你們大量開採河江一帶的磁性鐵礦給我們，我們才換，我們這裡能煉出多少磁鐵，便換你們多少精鋼。招生嘛，欽州學院今年員額已滿，來年再招生，倒可以考慮給你們幾個指標。”

使者很明顯是作為第一拔試探性的出使，並沒有多討價還價，領命之後，便迅速回去通報。熊、許兩人，卻瞪著黃子琦，“小子，你與鄭莊本也處於休戰狀態，三年也好，三月也好，你們休戰，我們沒意見。可是，你與他們貿易，將許多好東西，特別是可打造兵器之精鍊鋼賣予他們，卻是何意？”

“哈哈，我就知道兩位大人要質疑，不過，我這裡可是要給鄭莊挖坑呢。兩位大人一定要配合我，幫助我頂住來自朝庭的清議的壓力啊。”說著，附到兩人耳邊，詳細解釋他挖的是個什麼樣的坑。