聽綺羅貶低真華長公主, 何尋之卻並不鄙夷，只是一笑, 常在花叢中轉悠，他自然曉得女人的小心思。
就因為知道, 他才能夠屢屢得手，便是先前張揚的清池郡主，他也能一日日，一年年地將她馴服。若說他至今看不懂的女人，那便只有寧華長公主一個。
寧華長公主是清池郡主的母親，如今他帶著綺羅去的清池郡主府上，便是寧華長公主府。
本朝開衙立府的公主, 獨有寧華長公主一人, 其他的公主府，不過是旁人因著習慣，見著府中住著一位公主就那樣叫了，實在不能與寧華長公主府相提並論。
寧華長公主如今因多年守寡, 且清心寡慾, 人漸漸變得很是寡淡，容貌保養的很好，但是當年的風華絕代，如今也只能勉強辨出個影子。她少而聰慧，有勇有謀，，本朝初立時亂黨叢生, 為了剷除亂黨，寧華長公主奔波與南疆北海，在朝野有很高的威望，先帝曾喟嘆可惜寧華長公主不是男兒，倘若是，那麼如今李家天下便是寧華長公主執掌了。
那樣一位花容月貌，且又英姿颯爽的公主，當年意氣風發，打下大半個李家江山，不過是幾十年，就成了如今韜光養晦的黯淡模樣，除卻偶爾在皇后有恙之時，代皇后打理後宮，其他時間一直閉門不出，有人說她在修道，痴迷與煉丹。
何尋之見過這位貌美卻無一絲風韻可言的中年美婦，她身上一絲道家的氣息也沒有，觀她的神色，五石散又或者其他丹藥，她也是不曾服用過的。英雄陌路，美人遲暮，何尋之可以看穿美人的心思，卻無從猜想這位身兼英雄與美人的長公主，心中究竟在想什麼，是懷念那可以讓她翻手為雲覆手為雨的亂世，還是留戀年少時前赴後繼地裙下之臣。
見到長公主府上的牌匾，綺羅微微愕然，隨後想到樓八娘說過清池郡主守寡後，去紫雲觀當了幾日女冠，便又回了她母親家中。對寧華長公主，綺羅心中也是矛盾複雜，一面是因為樓八娘提起寧華長公主時那仰慕的語氣，而且據說長公主不像旁人那樣糜爛，醉生夢死；一面是因為，葛先生說過，楓姨娘是給寧華長公主做的伴讀，不管後面的故事如何，楓姨娘總是因為寧華長公主才與李奕相識的。
寧華長公主府，比之魏王府，□□更要寬宏大氣，只是許多佈置已經能看出有些念頭了，應當是那時銳氣未減的寧華長公主佈置的，如今事過境遷，那些寬宏大氣慢慢減淡，乍眼看去，彷彿只是尋常大門大戶的華貴佈置。
過了前廳，綺羅跟著何尋之一路向後，府中的丫鬟侍女與何尋之十分相熟，並不阻攔客套，任他自行向後院行去。
綺羅心中躊躇，猶豫之後問道：“何大哥，你去見郡主，我是否要在外面等候？”
“誰說我去見清池，進了公主府，自然是要先見過長公主。”何尋之笑道，雖然極有可能吃閉門羹，但是多見上幾次，他總會弄明白寧華長公主的心思。
綺羅聞言，也對那位長公主十分好奇，一徑跟了他過去。
足足走了一盞茶功夫，兩人才在公主府中一個院落停下，站在門前，看著兩個面容生硬身材高大，一身戎裝的女侍衛，綺羅低眉斂目，將驚訝掩在心中。
“何公子回去吧，長公主一意修煉，不見外人。”一侍衛說道。
空中一股清澀的香氣瀰漫出來，隨後一聲彷彿鶴唳的琴聲慢慢響起。
寧靜的院落裡，這一聲琴音讓外面的四人不禁一怔，然後紛紛將驚訝各自藏起來。
“長公主這樣有興致，在下也善管絃，不如侍衛姐姐去與長公主說一聲，在下願意為長公主助興。”何尋之笑道，一雙嬉笑的眼眸神情地望著一個面目粗獷的女侍衛。
綺羅猜不出何尋之為何要見長公主，算著年紀，長公主應當歲數極大了，便是他好女色，也不該打起長公主的心思。猜不出何尋之要做什麼，綺羅便專注地去聞那股香氣，忽覺這香氣有些熟悉，便是那叮咚的琴聲，也彷彿在哪裡聽過，聽著那琴聲越來越寧靜，彷彿安撫了聽者浮躁的魂魄，一個名字在嘴邊輕輕地徘徊，又被她咽了回去。
“不行，何公子回去吧，長公主說不見外人。”那女侍衛依舊生硬地說道。
何尋之訕訕地收回目光，伸手撓了撓眉心，拱手道：“那兩位姐姐告訴長公主，倘若長公主願意聽，在下隨時願意為她彈奏。”
兩個女侍衛只是微微點頭，不再看何尋之一眼。
領著綺羅折回去，因方才自己的美男計失效了，何尋之戲謔道：“那兩個定然是男扮女裝，不然怎會扛得住我的桃花眼？”
“何大哥還是珍惜著用吧，便是桃花看多了，也會膩煩。”綺羅撇嘴說道。
何尋之笑笑，卻不去再回她，只微微偏過頭去想寧華長公主的事。
一路到了清池郡主宴客的院子，院子中依舊處處擺滿了石榴花，清池郡主今日未傳那黯淡的男裝，一身淡紫色紗裙，將清清瘦瘦的身子包裹的更加纖細，因身姿細長，彷彿一枝紫竹一般。只是眼神，再也不是綺羅初次見她時那般神采飛揚，越發的黯淡渾濁，獨自靠在廊下，時不時地微微出神，彷彿對身邊的一切都不在意一般。
“清池。”何尋之將寧華長公主撇在腦後，柔聲問道。
因這柔聲地一聲呼喚，清池郡主眼神略微有些精神，抬頭看他一眼，喚了一聲：“何郎。”隨後又去看綺羅。
許是跟著一個男人久了，就會產生莫名的依賴，她對何尋之算不上是迷戀，只是，最近每每照鏡子，看到自己那張越發平淡的臉，她心裡的恐慌就會噴薄而出。
綺羅今日依舊是一身桃紅騎裝，只是懶怠梳妝，只將頭髮綰在頭頂，用了珍珠髮束束住，剩下的頭髮編成鞭子垂在腦後。
“這位你見過，我在襄城的蘇家妹妹。”何尋之不倫不類地介紹道。
清池郡主應了一聲，微微蹙眉，憶起是侍女說過看她與何尋之歡好的女孩，不再看綺羅，只對何尋之招手道：“何郎，你過來。”說著，竟是撇下綺羅，拉了何尋之向著供賓客休憩地屋子走去。
綺羅不知他們二人要做什麼，不敢跟去，只留在院子裡，看著下人擺設桌椅案几，因怕自己礙事，便坐在廊下遠遠地看著。
看到一張屏風上精緻地春回大地圖，上面兩隻飛翔的燕子，讓她忍不住想起那句“月夜不寐，願修燕好。”
“綺羅？”身後有人猶猶豫豫地喚道。
綺羅回頭，又看到了浦陽那張驕矜的臉。
“果然是你，聽說何大郎回來了，他在哪？”浦陽公主方才的愕然退去，臉上又戴上了身為公主的尊貴與疏離。
“他跟清池郡主進去了。”綺羅說道，倘若不是知道浦陽公主痴情與何羨之，她定會以為浦陽公主這樣急匆匆地去尋找何尋之，是對何尋之另有情誼。
浦陽公主蹙眉，也不過去，嗤笑一聲道：“也不知何大郎哪裡好，一個兩個都這樣喜歡他。”
“……若是在一群亂七八糟的人裡頭挑好的，何大哥算是很不錯的。”綺羅說道，昨日被她毀了臉的，今日早晨從真華長公主屋子裡走出來的，才貌雙全，知情識趣，又不阿諛的，眼前見著的也只有何尋之一個。
“你不與樓家的老九定親，跑到京城來做什麼？”浦陽公主對著清池郡主的屋子不屑地哼了一聲，想到李思齊說過，她若與何羨之在一起，也只能學著清池郡主的模樣，心中一涼，對著清池郡主與真華公主等人更要輕蔑。
浦陽公主清清脆脆的聲音，讓綺羅心裡一痛，想了一下，綺羅回道：“我也不知道，許是陛下要我來為國祈福的，我過幾日在紫雲觀出家。”
浦陽公主不屑地撇嘴，隨後在綺羅身邊坐下，笑道：“其實我看那樓家的老九對你不錯，那樣冷的水，直接就跳下去了，依我說，那樓家的定然會來找你的。”浦陽公主雖不知綺羅究竟是怎麼了，但是在綺羅與樓翼然的事情有波折且綺羅對樓翼然並未忘情的時候，最好是估量著她的意思安慰她，堅定她的心，如此，一來能叫綺羅感激她，二來，落魄的女子最容易對對她施以援手的男子有情，絕對不能讓綺羅回頭，去與何羨之好。
綺羅聽了浦陽公主安慰她的話，心裡一暖，她也知樓翼然會來找她，隨後，她忍不住想，樓翼然會來找她，這事浦陽公主能看得出，李奕為什麼不能？寧拆一座廟，不破一樁婚，李奕為何要拆散他們？什麼樣的陰謀詭計，非要拖到三年後，樓翼然來找她才放她走？……她不是傻子，只是凡事不願意往那邊去想，如今樓五叔不再是五叔，樓燕然不再是樓家的孩子，變化的事太多，讓她忍不住往壞的地方去想，因樓翼然那日說過的話，綺羅心中已經隱隱將樓家與那鹿鳴關之爭聯絡在一起，不然，何苦做了那麼多幌子去霸住鹿鳴關？因將樓家放在與李奕相悖的位置上，膽顫之時，她又忍不住想，或許李奕就是要做這無本的生意，樓翼然來了，他便賺了，將樓家的獨子當做質子；樓翼然不來，他就權當那她逗樂，看她笑話。原本期待樓翼然來的心，如今又分成了兩半，在期盼中，又祈禱他不要來。
“綺羅，三郎如何？你來的時候他怎樣？”浦陽公主本對綺羅為何來京城不甚感興趣，安慰了一句後，便急著去問何羨之的事。
垂著的眸子眼睫跳動一下，隨後又如死去即將成灰的飛蛾一般，一動不動，何尋之告訴她的話，還有她自己心中想的那些，讓她原本因李奕的身份壓抑住的恨意湧了出來，只避過他的算計，她就開心了嗎？李奕在她的生活中興風作浪，她避過了，等著風平浪靜，她就應該假裝什麼事沒有，依舊對那帝王躬身跪拜？心中的不甘慢慢的滋生，半響，才道：“他要議親了。”
心中的恨意，在壓抑許久後，因為一句簡單地話，慢慢流出，如毒液染上了綺羅的心。
“當真，跟誰？”浦陽公主眼中的殺氣一晃而過。
綺羅忍不住厭惡面前的浦陽，也厭惡對浦陽說謊的自己，訥訥道：“這個我不能與你說。”
見綺羅面有豫色，浦陽蹙眉，又追問道：“是誰？”
綺羅咬住嘴唇，低下頭，覷著身邊無人，猶豫了一下，還是搖頭，“殿下，你不要逼我了。”
“綺羅，我求求你，你告訴我吧。”浦陽公主追問道，隨後嫣然一笑，攬著綺羅的臂膀道：“你就與我說了吧，先前是我不好，如今我知錯了，定會對你很好的。”
“公主當真願意對我好？我在京城裡無親無故的。”綺羅受寵若驚地說道。
“當然，你，你是我唯一願意回頭重新跟你做好朋友的人，跟你在一起，雖然你平平淡淡的，但是我就是感覺很舒服。”浦陽公主嬉笑道，因為綺羅不甚會拒絕，隨意，她可以隨意地去問何羨之的事，比起不願搭理她的何尋之，綺羅確實要好上許多。
綺羅隨著浦陽公主的肯定，也歡喜起來，隨後眼神閃爍道：“殿下可知吳王與樓燕然長相彷彿？”
“這個我自然知道。”浦陽公主不屑地說道。
“……或許吳王能讓何羨之遠著樓燕然也不一定。”綺羅輕聲說道。
浦陽公主不解看她，隨後恍然大悟，想起在何家時何羨之與樓燕然形影不離地模樣，還有何覓之看向他們兩人詭異的眼神，一個她不想安放在何羨之身上的詞彙，在她心中如星星之火，將她佈置好的一切燒盡。倘若是女人，不論是誰，她都能費勁心思讓那女人在何羨之身邊消失，但是，倘若是男人呢？他們原本就不能婚配的，再者說，樓何兩家同氣連枝，若是陷害樓燕然，又不小心害了何羨之也不好。
“李思謹？”浦陽公主喃喃地說道。
“樓家也不喜樓燕然與何羨之夜夜秉燭夜談的，只是苦於無計拆開他們。”綺羅無奈地說道，心裡對何羨之樓燕然說了聲對不住。
浦陽公主緊緊皺緊眉頭，她一向是看不起李思謹的，三不五時地見面，也不喜與他多說話，如今想想他那張臉，“……李思謹喜歡的是女人，他……”
“君子之交罷了，見不到樓燕然，能見到一個相貌彷彿的人，談天說地，天長日久，必會移情。”綺羅肯定地說道。
浦陽公主在心中想著綺羅的話，忽然心中一警，冷笑道：“本宮可記得三郎心裡的人是你。”
“倘若是我，為何樓家不要我了，他也要棄我與不顧？不過是拿我做幌子！”一貫溫柔的臉，因怨氣恨意染上了煞氣，隨後意識到自己失態，綺羅忙慌慌張張地堆起笑臉，討好地笑道：“公主，何羨之以前心裡頭是誰，我不曉得，只是如今卻不是我。”
方才綺羅的神情在浦陽公主眼中不似作偽，一面得意自己果然將綺羅對何羨之的企圖揭露出來，一面又恨天意弄人，她不得與何羨之在一起，何羨之心中的人男男女女換了幾遭，依舊輪不到她。
“樓燕然……他也該娶妻了。”浦陽公主低聲說道。
“倘若能娶一個能約束住他的人才好，這樣，日後何羨之也不會也得了機會與他相會。”溫柔的語氣，透露著絲絲惡毒地快意。
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浦陽公主瞟了眼身邊的綺羅，那樣的語氣態度，她幾乎以為是自己說出了這句話，“你喜歡的，果然是三郎。”
綺羅面上驚慌地否認道：“殿下不要誤會，民女喜歡的當真是樓家的長子。”
“長子？”浦陽公主忍不住笑了，“其實，那日你是在賭三郎會不會救你的吧？可惜你賭輸了，只是你是聰明的女人，你出了水，知道自己配不上了三郎了，又識時務地黏上樓家，對不對？”
彷彿被拆穿了心底的事，綺羅驚慌地站起來，靠著廊上的柱子，掙扎一番，隨後冷笑道：“是又怎樣？你也見著他先前與我情濃意濃，海誓山盟，只是你來了，他又離我遠遠的了，我本當他是為了護住我才這樣的，誰知……誰知他當真那樣狠心！”
聽著對面女子說出她已經猜中的話，浦陽公主臉上的笑容慢慢舒展開來，“如今，你想怎樣？”
咬住嘴唇，直到舔到腥甜的血才放開，嘴角勾起一抹冷酷的笑，之後冷冷地說道：“我倒要看看，等著樓燕然成了駙馬，何羨之還怎樣與他‘秉燭夜談’！”
聽到“駙馬”二字，浦陽公主先想到自己未來的夫君，隨後想到李奕對樓燕然很是看重，對樓家也是十分地想拉攏，又想到自己還有一個蠻橫地姐姐未嫁，心裡暗暗為綺羅的這一主意叫好。
“我就知道咱們兩個註定是朋友，我知你的心，你也知道我的心。”浦陽公主笑道。
“只求殿下護著我就好。”綺羅低聲說道，“那樓家，民女還想……”
“你放心好了。”浦陽公主嬉笑道，攬著綺羅的臂膀，又去問何羨之如何。
口中編著她也沒看到的何羨之與樓燕然的故事，偶爾一個閃神，心裡泛起一絲難過。對那位她不曾見過，不曾聽說過的公主說聲抱歉，只是比起讓樓翼然來到京城身陷險境，比起讓李奕居高臨下悠哉地看戲，她更情願讓李奕一家亂成一團。等到李家自己亂了，她倒要看看李奕還如何去算計她。