白素貞點了點頭：“嗯，我聽九娘大概講過一下，只說看錯了人，嫁錯了郎。
一怒之下便與之分開，獨自帶著嬰寧去深山修煉。
有一天她需要閉關數日，便吩咐嬰寧千萬不要外出。
結果嬰寧貪玩，還是跑了出去，很不幸被人抓了去。
好在正好被我們遇上，將她救了下來……”
“原來是這樣，萬幸，真是萬幸！”
也不知呂不平萬幸的是嬰寧被救了，還是萬幸辛九娘與其丈夫分開了。
有了動力，呂不平一門心思全都在辛九娘身上了。
不過這傢伙也算機智，採取了迂迴戰術，開始刻意討好小青與嬰寧。
俗話講，三生抵不上一熟。
畢竟呂不平乃是陌子鳴為數不多的好友之一，小青多多少少還是要給點面子的。
關鍵是吃人嘴短，拿人手軟呀。
為了討好小青與嬰寧，呂不平還是頗費了一番心思的。
這傢伙專程跑了一趟成都府，挑選了一些精美的首飾、工藝品，風味糕點、果脯等等送給小青與嬰寧。
白素貞不會輕易接受別人的禮物，陌子鳴也一樣。
但小青可管不了那麼多。
她的想法很簡單，本姑娘一沒有偷，二沒有搶，也沒有強迫別人送禮，不要白不要。
什麼？
收了禮就要替人辦事？
不存在的。
至於嬰寧……一見到那些晶晶亮的珠子就喜歡的不行。
糕點果脯什麼的真好吃。
可憐的小丫頭哪裡知道，送禮之人分明是想當她爹呀。
一番付出終於有了回報。
那天中午過後，辛九娘主動前來客棧找到呂不平。
“九娘，你怎麼來了？快，快進來坐。”
呂不平激動不已。
進到屋裡，又急急忙忙去倒茶。
“呂公子不必勞煩，妾說幾句話就走。”
“別啊九娘，既然來了就多坐一會……”
辛九娘搖了搖頭，摸出一個小布袋放到桌上：“這是你送給嬰寧的首飾，小丫頭不懂事收了下來，妾訓了她一通，給呂公子如數歸還。”
一聽此話呂不平急了：“九娘，你又何必這樣？這只不過是小生的一點心意，又不是什麼多貴重的東西，再說嬰寧……”
“呂公子，妾已知你與陌公子是好友，那麼想來你也清楚妾的身份。
你有著良好的家世，大好的前程，又何必要去毀掉這一切？”
話說到這份上，呂不平也不裝了，攤牌了。
於是深情地開始表白：“九娘，我相信我們的相遇乃是上天註定的緣份。
在江南，我們沒有遇上。
但，小生第一次離開江南來到蜀地，便遇見了你。
你知道嗎，第一眼見到你的時候，我方才深切領悟到什麼是一見傾心。
回來之後，我滿腦子都是你的身影。
那是一種從未有過的煎熬。
如若你有一個幸福的家庭，小生絕對不會打擾你，只會默默地任由時間來撫平內心裡的傷痕，痛恨沒有早日遇見你。
但，小生已經知曉了你的處境。
雖然不知道你們是怎麼分開的，但……小生不介意，真的不介意。
山盟海誓的話小生講不出口，只有一句話，從今以後，小生只愛你一個女人……”
對於呂不平這番深情的表白，辛九娘還是頗有些感動。
如若她只是一個普通的女人，遇上這樣的男人，哪怕只是花言巧語也認了。
誰不希望有一個完整的家？一個噓寒問暖的伴侶？
但問題是，她並非普通人，自然也就多了許多顧忌。
於是乎，幽幽嘆息了一聲：“蒙呂公子錯愛，妾深感榮幸。但，妾真的不想拖累呂公子……
你我此生無緣，望呂公子能找到一個知心伴侶，九娘就此告辭。”
說完，便轉身而去。
“撲通~”
剛一出門便聽到一聲沉悶的聲音。
“九娘，小生要怎麼說你才能相信我的真心？你要不信，便挖出小生的心來看看。”
呂不平跪在地上，一臉悽楚與堅毅。
他這是鐵了心了。
九娘轉過身，眼神複雜地看著呂不平，顯然是在作激烈的思想鬥爭。
沉寂許久，終於輕啟朱唇：“若妾要你的心，你真的肯給？”
“小生心就在這裡，拿去便是。”
呂不平一臉悲壯地抬手指著胸口。
沒料，九娘卻嫣然一笑，緩步走上前來，蹲下身……
“九娘……”
“真是個書呆子，心不在這邊，而是在這裡！”
辛九娘伸出蔥白的手指，點了點呂不平的左胸腔。
“呃……”
呂不平頓時一臉尷尬。
好在，也算機警，藉著這難得的機會厚著臉皮一把抓過辛九娘的手：“九娘，那你快快帶走小生的心。”
“不害臊~”
辛九娘臉色羞紅，飛快地抽回小手並站起身來。
“九娘……”
呂不平也趁機站了起來，又想去牽手。
辛九娘卻不露聲色避開一步，並走到桌邊坐了下來。
“呂公子，婚姻大事並非兒戲，不是僅憑一時衝動……”
“不不不，九娘你聽我講……”
呂不平趕緊上前表露心跡。
“我能猜到你在擔心什麼，或許是以前那段婚姻，也或許是擔心你與我的身份。
如若是第一點，大可不必擔憂，小生真的不介意你的過去，而且小生可以在此立誓，今生今世絕不負你。
如若是第二點……更不必擔憂。
陌兄就是一個典型的例子，你看他們夫妻倆多麼恩愛？
還有秦松，他與小生以及陌兄皆是好友。秦松有一個紅顏，名叫紅袖，她的身世與你一樣。
還有秦松的表弟寧採臣，他與一個女鬼結下了一段良緣……”
聽到呂不平講起秦松與寧採臣的經歷，辛九娘一臉訝然。
她突然開始相信，她與呂不平的相遇可能真的是一場註定的緣份。
畢竟這傢伙混進了這個朋友圈，就註定不尋常。
古話說：物以類聚，人以群分，果然是至理名言。
不過，辛九娘經歷過一段失敗的婚姻，倒也理智的多，沒有就此昏頭，不顧一切投向呂不平的懷抱。
萬一這傢伙只是一時腦子發熱呢？
再說，人的心理大多就是這樣，越是容易得到的，就越不會珍惜。
所以還是再觀察一段時間。
“好了呂公子，時辰不早了，妾還要上街去買點東西……”
說完，辛九娘便起身準備離開。
呂不平有些失望，不過心急吃不了熱豆腐這點基本道理還是懂的。
故而沒再苦苦糾纏，只是拿起之前裝飾品的絲袋遞還九娘：“九娘，這是小生送給嬰寧的一點小禮物，她真的很喜歡。
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你這麼一拿走，她一定很難過，還是拿回去給她吧。”
辛九娘猶豫片刻，終於收了下來。
“好吧，不過下不過例，以後可別再送東西給嬰寧，也免得養成她的一些壞習慣。”
“嗯，下不為例，下不為例。”
眼見辛九娘又收了下來，呂不平不勝欣慰。
至少，這讓他看到了一線希望。
“好了呂公子，妾身先告辭了……對了，聽說你這次是來做生意的，妾身祝你一帆風順，財源廣進。”
呂不平頓告精神一振，拱手笑道：“哈哈，多謝九娘，承你吉言。”
等到九娘一離開，呂不平當即喚上隨從，不辭辛勞下鄉收購藥材去了。
數日後。
午後，陽光正好。
陌子鳴與娘子一起悠悠閒閒坐在後院房頂上，沐浴著陽光，吹著山野裡拂來的清風。
白素貞偏著頭倚偎著相公的肩，看著遠山的風景。
過了一會，突然問道：“對了相公，你對呂公子與九娘的事怎麼看？”
“順其自然吧……這次，呂不平那小子應該是真的動了心。
至於辛九娘，她的往事我也不太清楚。
總之我兩邊都不相幫，一切看他倆的緣份。”
“嗯，只是妾身在想，呂不平或許是一片真心，但呂家會接受九娘麼？畢竟她成過親，還有個女兒。”
“如若呂不平鐵了心，我想應該沒有太大問題……”
“相公，怎麼你身邊的朋友都……”
“不好了不好了……”
這時，小嬰寧匆匆跑來，手中舉著一張字條。
“怎麼了嬰寧？”
陌子鳴一個飛身躍了下來。
嬰寧眼圈一紅，遞上字條：“呂叔叔被人抓走了。”
“嗯？”
陌子鳴一臉驚訝，接過字條一看，臉色當即陰沉如水。
原來，呂不平居然被山賊綁了，對方要求贖金一千兩銀子，否則撕票。
並限定兩日內必須湊齊，只要現銀，不要銀票……土匪一般不敢收銀票，一是怕遇上偽造的，二是兌換現銀時怕被官府抓。
交易地點約定在青崗墩。
那裡乃是一座光禿禿的山包，山上原本有座塔，但不知何年毀了，只餘一層塔基尚存。
山包南面有一條大河，東面乃是連綿起伏的密林。
這樣的地勢便於對方觀察情況，一旦發現情況不對，也利於逃遁。
白素貞也走了過來，看清字條內容後不由皺眉問：“嬰寧，這張字條哪裡來的？”
嬰寧轉身指了指外面方向：“剛才我和小青姐姐在院子裡看書，也不知誰扔進來一塊石頭，這張字條就包在石頭外面。”
白素貞當即走了出去。
“小青，你沒見到送字條的人？”
小青一副懶洋洋的模樣回道：“沒去看，看書看的頭暈眼花的，懶的動。”
白素貞：“……”
得，這妞果然是不靠譜的，指望她沒門。
於是又走了回去，找到陌子鳴問：“相公，你打算怎麼辦？”
陌子鳴冷笑了一聲道：“呵呵，這幫山賊胃口不小，居然開價一千兩銀子，也不怕閃了舌頭。”
畢竟，一千兩銀子可不是小數，足以讓一戶人家輕鬆邁入小富之家的行列。
“要不我與小青一起去山裡搜尋一番，看能否找到這夥山賊的落腳點。”
“不用，這事我親自來解決。”
如果連這麼點小事都辦不了，那還修煉個什麼勁？