青蒿表情得意，輕笑出聲道：“我只是給你們吃了些好吃的東西而已，你不但沒有謝媒禮贈與我這冰人，連感激我的話都沒有一句麼？”
綠萼表情冰冷，說道：“青狐，你錯看了蕭綸，我的功力並未因此折損，他寧可自己受折磨，也不願逼我做違背心意之事。我藉助辟邪寶珠的力量修煉多時，法力遠非昔日可比，你們二人皆不是我的對手！”
我在翠雲山時聽過傳說花妖與狐妖不同，她們倘若失去處子之身便會功力全失，青蒿一定曾經設計促成蕭綸與綠萼交歡，讓她失去法力後藉機奪回辟邪寶珠，卻不知蕭綸並未強迫綠萼侍奉她。
她不提辟邪寶珠則已，一提及此珠，青蒿立刻怒視她道：“梅花精，速還我的寶珠來！”
我並不想與綠萼大打出手，對她客氣說道：“你無緣無故盜去青蒿的寶物，如今她既然尋到了你，你就該完璧歸趙，怎能私自據為己有？你若肯將辟邪寶珠還給我們，我們決不再糾纏你，或許我與你以後還能夠做朋友。”
綠萼淡淡抬眸掃視我一眼，輕啟丹唇道：“小白狐，寶珠本系花妖族聖物，狐族當年亦是從我們手中誆騙而來，我們才是寶珠的真正主人，我為何要將寶珠交還給她？”
我見她言辭咄咄逼人，且有輕慢狐族之意，說道：“青蒿不慎中了你的陰謀詭計才會被你盜走寶珠，我在翠雲山修煉千年，從未聽說過辟邪寶珠歸屬於花妖族，你若是不肯交出寶珠，我們只有一決勝負了。”
綠萼道：“你既然主動提出與我比試法力，那可怨不得我對你出重手。只是此事本與你無關，我勸你不要插手干預，以免引火燒身，不得善終。”
我心中十分不服氣，道：“我們今日既然在此巧遇，不妨公平比試一番，看看究竟孰高孰下。若是我們敗了，自然甘心罷手，從此不再向你追索寶珠下落；倘若是你敗了，你今日必須將辟邪寶珠還給青蒿。你意下如何？”
綠萼姿態傲然，似乎對自己極有信心，冷冷淡淡道：“可以，你們不妨聯手一起上！”
我見她應允，點點頭道：“請賜教！”
青蒿早已向她所站立之處掠過去，大叫道：“綠萼梅花，接招吧！”
我惟恐她吃虧，急忙出手與她並肩共鬥綠萼。
綠萼毫不猶豫，身形頓起，揚手發出數枚白色小梅花骨朵，向我們二人面門之處襲擊過來，她的法力果然十分強勁，我輕巧騰挪閃避，卻只有招架之功、並無還手之力。
數十個回合下來，我漸漸感覺到體力不支，青蒿身法亦漸漸凝滯，綠萼見我們如此，出手更加迅疾如電，我閃避不及，一朵梅花擊中了我的左肩，痛入骨髓，我不由發出一聲驚叫。
與此同時，青蒿被數朵梅花擊中，身子向山崖間墜落，我忍住疼痛托住她，她低聲疾呼道：“紫萱，我來拖住她，你必須設法毀了她的暗器才好！”
我舉目四顧，見綠萼所使用的梅花源源不絕，我們站立的山巔梅林枝頭花朵卻漸漸稀少，頓時明白是她所用的梅花暗器皆出於其上，心中暗想道：“這梅花暗器應是她最擅長的法術，我們與她硬拼下去必定落敗，青蒿說得對，只有斷了她的暗器來路才能僥倖取勝。”
青蒿挺身與她糾纏相鬥，不久即受傷跌倒在地。
我一邊繼續閃躲，一邊施用法術將梅林枝頭的梅花碎化，殘缺花瓣霎時如齏粉般紛紛墜落，將略帶青黃之色的草地覆蓋上一層淺粉、淺綠或純白的梅花雪。綠萼的暗器法門被我破解，任她法力如何高強亦難再為無米之炊，我步步進逼，她徒手相鬥節節敗退，場中局勢瞬間完全扭轉。
綠萼踉蹌著退至山崖畔，面容微帶幾分黯然，咬牙說道：“白狐，你技不如人，居然使詐毀我兵刃……即使勝了我，我也不會將寶珠交給你們的！”
我見她推脫不肯交還寶珠，心中暗自焦急，逼近她一步說：“我何來使詐之說？明明是你言而無信，敗在我手下卻不肯履行諾言，你速將寶珠拿出來，否則……”
綠萼昂首冷笑道：“否則如何？你難道想此時取我性命麼？花妖雖不及你們狐精壽命長久，我亦是修行數百年的真身，你敢動我一分一毫麼？況且你身為狐妖，私自在人間與蕭太子結為夫妻，早已違反天理倫常，一定會遭受天意懲罰報應……”
我微微慍怒，毫不示弱道：“我與蕭郎在一起違反天理倫常，你與蕭綸在一起又當如何？”
綠萼見我提及蕭綸，冷然僵硬的面容恢復了一分生氣，卻不肯說出寶珠下落，緊閉雙唇怒視著我。
我無奈將髮髻上的玉釵取下握在手心，利用法術將其化為一柄寒光閃閃的小短劍，輕輕抵住她頸項低喝道：“快說，否則我就將你這張臉劃上十條八條傷痕，讓你變成帶紅色斑點的綠萼梅花！”
她未曾料想到我如此威脅她，又驚又怒，依舊沉默不語。
我故意將小短劍輕輕刺上她的美麗容顏，就在劍刃接觸到她吹彈可破的紅潤雙頰的瞬間，身後傳來一聲急促的喝止聲道：“皇嫂且慢動手！”
我聽出了六皇子蕭綸的聲音，心中不由大為焦急，他竟然出其不意闖至山頂，此時見到我們與綠萼相鬥的情景難免會心生懷疑與猜測，若是讓他發覺我們的真實身份分別是花妖與狐妖，情形可就大大不妙。
我正在思索如何應對蕭綸，卻見綠萼的秀顏顯出一抹焦慮的神色，心念頓時如電般飛轉。
綠萼心儀蕭綸的風采，對蕭綸的感情與我對蕭統的感情並無太大差別，她既然化身知書識禮的美貌佳人陪伴在蕭綸身邊，一定不想讓他發覺自己是異類，此時見蕭綸前來，驚恐窘迫之心想必更勝於我。
蕭綸腳步匆匆，迅速向我們靠近，一邊急道：“皇嫂有話好說，千萬不要傷及她。”
綠萼低聲向我說道：“小白狐，倘若讓人間男子知道我們的來歷，對你我都沒有半分好處，稍後一定要小心說話。”
我向她微微一笑，回答說：“那麼，我們談一個交換條件如何？”
綠萼秀眸霎時顯出慍色，輕咬銀牙道：“小狐狸，你故意乘人之危！或許有一日你亦會落得與我此時一般尷尬情形……”
我見她不肯鬆口應允，昂首向蕭綸道：“六王爺來得正是時候，我們剛才之所以大打出手，是因為……”說到此處，我故意放慢了語速，等待綠萼表明態度。
蕭綸的青衣人影距離我們僅有三丈之遙，匆匆說道：“無論因為什麼都不應該舞動兵刃，刀劍無眼，誤傷了誰都不好，皇嫂不如先將短劍放下吧！”
綠萼見蕭綸近前，倉促之中無可奈何，只得細聲應道：“我答應你，只要我們一起遮掩過今日之事，我就將辟邪寶珠還給你們！”
我開心不已，對她說：“一言為定！”隨後將短劍移開，對蕭綸說道：“我昨日聽說邵陵王府的早冬梅花開得正豔，約了我家姐姐一同前來賞花。姐姐因喜歡梅花香氣，故將枝頭的梅朵折取了一些準備帶回家釀梅花酒，不料綠萼姐姐不但不肯相贈，反而對我姐姐出手將她打傷，我才會對她如此！”
蕭綸急忙走近綠萼身旁，檢視她是否受傷。
綠萼輕聲道：“妾身自幼酷愛梅花，花草樹木雖是微賤之身卻有生命靈性，妾身見她們折損梅枝上含苞未放的花蕊，一時心疼情急才會出手莽撞。此事本是妾身的錯，任憑王爺責罰。”
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蕭綸仔細打量她一番，見她安然無恙，緊張的神情頓時鬆緩下來，帶著歉意向我深施一禮道：“綠萼一向愛梅成痴，不忍眾人攀折，今日才會無意冒犯皇嫂和令姐，小弟代她向皇嫂致歉，請皇嫂原諒她這一次。”
我扶起青蒿，見她全身雖未流血，容顏卻是一片慘白，似乎被梅花暗器所攜帶的法術所傷，急忙問她道：“你覺得怎樣？要不要緊？”
青蒿不知我與綠萼的“秘密協議”，帶著薄怒對蕭綸道：“梅花精打傷我，我技不如人，不與她計較。但是她盜了我的寶……”
我迅速伸手掩住她的唇，以眼神制止她繼續說下去，一邊對綠萼道：“此事我姐姐既然說不計較了，那就到此為止。不知你答應我的事情何時兌現？”
綠萼心知肚明，緩緩自衣袖中取出一顆圓圓的小珠，其色澤形狀皆與普通珍珠相似，且聽見她說道：“此珠系南海大蚌所產，療傷有奇效，請娘娘交與令姐醫治內傷。”
我料想此物便是辟邪寶珠，綠萼所言只是為了掩人耳目，將寶珠接過置於掌心內，說道：“多謝。”
蕭綸來時身後還跟隨有數名隨從，他見青蒿受傷，對我婉轉說道：“東宮處於皇宮內苑之中不便留客，皇嫂令姐若是不嫌棄王府中居所簡陋，不妨留在府中養傷，待痊癒後再走不遲，給小弟與綠萼一個機會彌補心中愧疚。”
我本以為青蒿會斷然拒絕他的邀約，卻不料青蒿抬頭看視了蕭綸一眼，眉梢眼角似笑非笑，風情萬種，對他嫵媚說道：“六王爺既然如此盛情相邀，我若是推卻，未免太辜負王爺好意，只是不知王爺府中諸位夫人是否如王爺一般歡迎我呢？”
她將話頭直指綠萼，蕭綸無意中正面觸及她的妖嬈眸光，亦看清了她的容貌，似乎略怔了一下，帶著幾分驚訝之色道：“苗妃……”他似乎立即警覺自己失態，忙道：“姑娘多慮了！本王在京城王府中如今僅有綠萼一人隨侍，並無諸位夫人……綠萼她不慎傷了你，必定希望你早日養好傷勢，豈有不歡迎之理？”
綠萼的清麗容顏掠過一絲不易察覺的暗色，她終於不再沉默，淡淡說道：“綠萼不過是一名侍妾，王爺所言便是妾身所願，妾身恭請姑娘駕臨王府小住幾日。”
蕭綸神情欣悅，對青蒿道：“如何？綠萼之心與本王一般，你隨我們前去吧。”
青蒿故作受傷後體態嬌弱之狀，斜斜倚靠著我的肩膀，眼神溫柔似水，對蕭綸軟語說道：“多謝六王爺如此關照我。”
蕭綸觸及她的柔情眼波，不禁又是微微一怔。
我見青蒿對蕭綸一副嬌滴滴的的柔媚表情，早已暗暗猜到了七八分，昔日我們在蘭陵偷窺諸位皇子祭祖之時，青蒿曾經對我說過六皇子蕭綸風度氣質頗似陶生，似乎對他微有愛慕之意，今日再次與蕭綸相見，或許計劃與他共偕鴛夢亦未可知。
侍衛們抬來一乘軟榻，青蒿懶洋洋臥於其上，我乘蕭綸與綠萼攜手並肩前行之機悄悄將寶珠交給她，使用法術“借風傳音” ，暗勸她道：“綠萼既然還了你寶貝，你就不要再與她為難了，為何一定要去邵陵王府？”
青蒿凝眸遙望蕭綸的瀟灑背影，亦使用法術悄悄應道：“我才不會因對付梅花精而去他王府裡呢，我只是覺得他與陶生頗為相似，感念感念前情罷了……他既然有心於我，我又何必過於決絕？你別管我的事。”
我對她的風流品性無計可施，輕輕嘆氣道：“但願邵陵王府不要打翻了醋罈子才好！”
青蒿竊竊笑道：“邵陵王府頂多只有一罈醋，東宮倒有好幾壇！聽說太子的側妃回東宮了，常言道‘新婚不如久別”，你先看好你的蕭郎，莫要讓他纏綿舊情冷落了你。”
我向她微笑著吐吐舌頭扮個鬼臉，雖然我對蔡蘭曦和沈憶霜有所顧忌，但是只要想起蕭統對我的深情與眷戀，心中依然會升騰起一陣陣幸福甜蜜的感覺，因此並不在意青蒿的玩笑話。
10 石路本無塵
我們一行下山後，蕭綸與我道別，帶著綠萼、青蒿迴轉邵陵王府，另命一乘馬車將我送回東宮。
北風漸起，耳畔傳來一陣陣呼嘯的風聲，我見天色逐漸昏暗，惟恐蕭統自御書房歸來不見我又要擔心著急，一路不停催促馬車伕加快速度，我坐在馬車內，隨著車身一路顛簸起伏，或許系因剛才與綠萼相鬥耗用法術之故，不覺昏昏欲睡，倚靠在車壁上開始打盹。
不知過了多久，我感覺馬車突然停了下來，以為到了東宮門前，掀起馬車帷簾一角準備下車時，卻意外發覺馬車尚在皇宮東華門外，不覺怔了一怔，問道：“既然尚未到東宮，為何要停車？”
抬頭之際，我看見前方有數匹馬攔住了我們的去路，為首之人正是三皇子蕭綱，他騎乘著一匹黑色駿馬，腰佩七星長劍，肩披黑白相間的華貴貂裘，馬旁緊隨著四名勁裝打扮、肩背短弓的侍衛。
馬車伕正是因遇見蕭綱而停車，不敢不拜他，早已跳下行轅叩首道：“奴才系六王爺府內家丁，奉六王爺之命護送謝妃娘娘返回東宮，叩見三王爺！”
我掀開馬車帷簾時蕭綱便已窺見了我，他微微頷首示意那車伕站起，才轉向我說：“原來是皇嫂回東宮的車駕，小弟剛從城郊外狩獵歸來，拜見皇嫂。”
我見他提及城郊狩獵，目光頓時轉移到其中一名侍衛身上，見他手中提著幾隻鮮血淋漓的淺黃色狐狸，全身倏地顫抖了一下，那幾隻狐狸身形甚小，似乎都是不滿兩歲的幼狐，它們頸項和身軀的皮毛上處處皆有斑斑血跡，神態奄奄一息，小小的眼眸半睜半合，卻無一例外地向外透露著絕望與恐懼。
人類為了獵獲完整的狐狸製作皮裘，通常只會將箭射向它們的頸間，雖然它們並非妖狐族類，亦不能似我們一般擁有法術和成仙的機會，卻始終是我們的同宗，蕭綱帶領屬下出城獵狐絕非僅有今日，我怎能眼睜睜看著他們如此荼毒折磨那些可憐的小狐狸？
我看到它們的慘死之狀，頭頂一陣熱血上湧，帶著微怒高聲大喝道：“你們放下它們！”
蕭綱似乎對我的大喝聲十分詫異，躍下馬接過那侍衛手中的繩串，將那一串小狐狸提至我面前，問道：“你是要我放了它們麼？”
我見那些繩索緊緊套住小狐狸們的頸項將它們勒得幾乎斷氣，發急道：“是的！是的！你看它們的樣子多可憐，不要再折磨它們了！快將繩索鬆開吧！”
蕭綱一手提著那些小狐狸，一邊靜靜凝視著我，卻並不放手。（未完待續）