李茹起先被嚇了一跳,等聽著那漢們叫出來的姑姑，這才反應過來，原來是大哥鎖柱家的老小！
“小二？”
“你達你娘？你大哥他們呢？還有你媳婦和孩兒？在哪兒呢？”
大哥鎖柱一大家子人，兒女都結了婚生了娃,鬼兵們掃蕩的時候，他們沒跟李茹和栓柱一起,卻是去了東平村,可鬼兵們佔了谷堆村,都沒歇氣派了一隊兵去把東平村也給端了。
東平村不像谷堆村,有峰火臺看得清楚,算有谷堆村的人去報信，好幾家都不怎麼相信,結果那些沒跑的人家遭了殃。
可以說鎖柱一大家人,才在東平村沒有安穩上一頓飯的工夫，只能跟著東平村的人慌慌張張地往東邊跑,東平村是這一帶離著河東省最近的村子，村民們去河東省那邊的鎮上,比去河西這邊的還要方便得多,鎖柱他們去投奔的親家,往河東那邊的小村子去了，鎖柱一大家也跟著去了河東，這兩個月過去了，沒了鎖柱家的訊息，這冷不丁的，跑回來一個老二，李茹心裡忍不住一跳。
“姑姑啊，啊嗬嗬嗬，嗚嗚……都沒了呀！”
那漢們彎下腰，哭得抱著頭，蹲在了地上。
雖說這年月，死上個把人，都不是稀罕事，可像那一大家子都栽了，卻也讓人打從心裡涼嗖嗖的。
周邊挖野菜的村民也都停下動作，圍攏了過來，七嘴八舌地問著李小二。
李小二卻抱頭哭著慘痛，一咯一咯的，哪裡顧得上回話，還是李栓柱聽說了，從自家裡跑出來，把自己這個跟討吃也差不了多少的侄子給拖回了自家院。
喝了一碗滾水，又擦了把臉，啃著李茹拿來的野菜餅，李小二這才斷斷續續地把自家跑出東平樁的遭遇給說了。
原來，李鎖柱一大家人跟著親家去了十幾裡外的河東小村子，那個河東小村地勢有點偏僻，想著南島鬼兵多半不會過去，誰知道南島鬼兵沒去，卻遇見了土匪！
李鎖柱家在谷堆村不是最富的，也算數一數二的，李家的家底本來厚，李鎖柱又是大兒，分家的時候大頭歸了李鎖柱，這回逃跑，李鎖柱他們家雖然也藏了點東西，但倒底值錢的東西捨不得離了身上，都帶上了。
這帶上不要緊，卻是遭了人的眼。
要是本村的人，估計還想著低頭不見抬頭見，不能把事給做絕了，可鎖柱他們外來的人，還有甚好怕的，那個小村上，有那無賴跑去給一路土匪報了信，那土匪做事還挺仔細，都沒大張旗鼓地上門來搶，而是趁著李鎖柱這老頭落單的時候，把老頭給綁了當肉票。
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那夥土匪大概知道李家的家底，讓人帶話說要想老頭的命，拿出兩百塊銀元來贖人，不然等著給老頭收屍。
李家一大家子人可不慌了神，他們總共也帶出來兩百塊銀元！
有的兒媳婦心裡打了小算盤，覺得不能為了老漢，把一大家子人都掏空了，到時候人出來了，吃甚喝甚？
結果因為這個還鬧了矛盾，老大媳婦趁著人不注意，帶著她的私房和最小的孩兒跑了。
餘下的人亂成一鍋粥了，也騰不出手來尋她，只能由老大媳婦去，兩個兒還是把所有的家底都拿了出來，去救老漢，那土匪倒是說話算話，得了兩百塊銀元，果然把李鎖柱老漢給放了，鎖柱在土匪那兒連驚帶嚇，身上有些不好，等出來聽說了這些破爛事，一口老血沒忍住，一病不起，拖了不上三天老了。
鎖柱沒了，鎖柱媳婦想起逃跑那天，栓柱要攔鎖柱，她卻沒讓人把話說完，結果一家人慌慌張張地被人攆來攆去，這會家不成家，老漢也不在了，一時沒想開上了吊。
老人們都不在了，老大帶著大兒去尋媳婦，老二也恨大嫂不懂道理不顧老人，兄弟兩個各自分開，那個河東小村肯定是呆不下去，老二帶著一家三口，聽東平村過來的人說，那南島鬼兵佔了谷堆村住下了，也不敢回自己村，只好跟著逃荒的人一路往東走，離開了他們這片山區，去到了河東的平原……
那一路走過去，河東平原上的村，十個裡有九個是空的，老二一家人不敢久留，路上啃點草根野菜，一直走啊走，去了輝山省的錦州。
那錦州倒是沒有旱災，也沒被鬼兵佔了，還是叫總統管轄的地盤，可是這一路上，從河東河西兩省來的災民太多了，城裡城外成群結隊的討吃，算是災民們想找個能填肚子的活幹，那也是太不容易了，人家東家招一個扛活的，有幾十號人上去爭的搶的，有時候因為一個活計打死人的都有，老二一家人本來是撐著一口氣，還想著到了那大地方能有吃有喝，誰知道到了地方也沒好到哪去，這口氣洩了。
老二媳婦有一天回來跟老二說，她去討飯的那家家裡挺富裕的，算是個地主，那老地主和老太太都五十歲的人了，家裡有五個閨女，沒生下一個帶把的，那老太太看中老二媳婦骨架好，像個能生兒的，問老二媳婦願不願意留下來給他家當個小老婆？
老二媳婦本來也是過過好日子的，可這一路上吃夠了苦頭，想著家被南島鬼兵給佔了，回不去，男人在這錦州城裡也尋不著活，那遲早一家人是個死，跟老二商量了，她留下來當小老婆，把孩兒帶上，再跟老地主商量商量，給老二一點糧食，好歹先活下人來再說。
老二到了這個時候，還能說些什麼？只好應了，老二媳婦去跟那家一說，那家倒是同意了，只不過有個條件，要老二拿上給他的五斤糧食，遠遠的離開錦州城，要不這小老婆外頭還有個男人，誰知道將來怎麼呢？
老二沒了老婆孩兒，拎著一口袋玉米麵，也沒處可去，左思右想，還是往回來了，心想，哪怕死在家呢，再也不往外頭跑了，外頭的地界，比谷堆村還難活人！
他回沁城縣的時候，路上還遇見個十幾歲的河東少年，倆人一路結伴走了回來，走到東平村的時候，聽說南島鬼兵已經走了，老二激動得顧不上多說，往村跑來了。
栓柱媳婦秀英在外頭的廚房做飯熬粥，開啟缸，解開米袋，仔細地抓出一把陳小米，想了想又放回去半把，這才撒到了滾水裡，聽著堂屋裡，老二邊哭邊說的聲音，秀英撇了撇嘴。
早知道有今天，當初做甚來？
二百塊銀元呢呀！
老大家藏得可倒嚴實，這幾十年了沒聽到一點風聲！
可見當初公婆分家，背地裡又給了老大東西！這可倒好，全都打了水漂！
秀英又是憤恨，又是心疼，又是後怕，又是慶幸，臉上變來變去，幸好廚房只有她一個，也沒人瞧見。
李茹聽著大哥一家人的遭遇，臉上沉痛，心裡也是唏噓。
怪不得家族裡沒怎麼聽過鎖柱一家人的事，原來是都折在了這個時候！
李茹是穿越過來的，對鎖柱這個大哥其實沒太多的感情，倒是栓柱，那是嫡嫡親的兄弟，再說大哥老糊塗了，聽著他一家家破人亡，栓柱也難受得不行，抱住李小二叔侄倆哭了一場。
哭罷了，見李茹和秀英兩個把飯準備齊，勸著侄子先吃些飯。
端過來的粥清靈靈的，底上鋪著一層米，上頭的湯能照得見人影，不過聞起來倒是挺香的，正經的糧食是比那些亂七八糟的強得多。
栓柱眼角跳了跳，才要說點甚又看見李茹擺著的兩個盤，一個盤裡是煮過的蝗蟲幹，另一個是玉米麵野菜團，一看那包法，知道是李茹家裡做的，想了想，不看自己媳婦，勸侄子趕緊先吃。
“小二先吃上，吃飽了再慢慢說話。”
李小二擦著眼淚，端起碗來喝了口湯，又啃了一口菜團，這滋味讓他眼淚又下來了！他都多長時候沒吃過一頓飽飯了？
等喝了第二口，李小二忽然一拍大腿，“哎呀，我忘了小光了！”
李小二拿了個菜團子往外頭跑，李栓柱和李茹都愣了一下，才追出去。
追了幾十步，這才看見，大路上還有個身材瘦長瘦長的少年，也一樣的是黑眉磣眼，衣衫襤褸，腦袋上光光的，縮著脖子蹲在路邊，看見李小二才跳了起來，用河東話叫了一聲，“哥？”
李小二把手裡的菜團子遞給少年，“吃吧，到家了……”
原來這少年是跟李小二一路結伴討飯的，他在河東的家裡人都沒了，四處逃荒，認識了李小二以後，跟著李小二往谷堆村地界來了。
秀英一開始還擔心，李小二回來了，她家少不得要出些吃的，這李小二還帶著個八竿子打不著的外路人，她更討厭。正準備咬死了要跟李栓柱鬧騰呢，那李小二倒也知趣，回了他自家以後，把屋子收拾出來，每天帶著那個叫小光的少年，上山下坡地摘野菜，逮野物，倒是能顧住他們兩張嘴，除開回來那幾頓飯，沒跟姑姑和二叔家沾過光，倒是找出不少老大家藏起來的傢伙仕兒，挑他用不著的，還給李茹家和栓柱家送了幾樣。