第十四章 陷落疑雲
將目光放回到昔年的攻關之戰上，即便擁有如此可怕的遠端法術打擊力量，雄關依然不可避免的陷落，間接的體現出魔族聯軍的超強實力。
晨曦和諾爾默放鬆韁繩，操控坐騎緩緩並轡前行，邊觀察那些橫七豎八的殘存痕跡，邊輕聲交流心得，不時遇到彼此都沒把握的問題，便及時向身後的老魔法師請教，管家大叔可是貨真價實的博學多才。
“大叔，請問面對著強手如林的魔族聯軍，‘西哥特之門’堅守了多久才被攻陷啊？”感嘆著往昔的崢嶸歲月，諾爾默虛心問道。
對於千年前發生的這場持續七十年之久的戰爭，人族各國存留的歷史檔案描述不盡相同，僅僅在引發戰爭的問題上，各方的分歧就很大，各說各話乃是普遍現象，對某些關鍵事件節點更是諱莫如深，一概採用所謂的“春秋筆法”，讓人雲裡霧裡的，實在搞不明白。
就比如“西哥特之門”的攻防戰，明明對整個戰爭的爆發、進行都產生了很大的影響，偏偏各國的歷史書每每到了此處，都是輕飄飄一筆帶過，僅僅提到有過這麼一場戰役，但對相關細節絕口不提，參戰雙方的實際兵力對比，攻防的具體佈置和過程，各自傷亡數字什麼的，完全欠奉。至於各方指揮、參與此役的主要將領，更是只字未提，好像忌憚著什麼似的。
這讓求知慾望甚強的諾爾默很是鬱悶，今日恰逢其會，記起了這個疑問，連忙向博古通今熟知往事的老魔法師請教起來。
普利坦德眉毛一翹，故作神秘的笑了笑，回答道：“這個嘛，且容老朽賣個關子，一會兒上了城牆頂上再說不遲。”
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“噢。想來是還有一段精彩的故事吧？”晨曦最先反應過來了，笑嘻嘻的說道。
從小到大，每逢到了這種時候，露出神秘笑容的老管家，必然是有著十分精彩的故事要和他們分享，或是有什麼好玩新奇的東西要給他們看，一如老頑童般充滿童真，不由得興趣更加濃厚了。
說說笑笑又往前走了數百米，隨著距離的拉近，諾爾默和晨曦看到雄關高峻的城牆牆身上，同樣密密麻麻遍佈法術，或者攻城器械造成的各種痕跡。
原來從遠方看到的那些所謂深淺不一的青灰色，其實只是視覺上的誤差，並非用來砌築城牆的石材本身就色澤不均勻，而是由於遭受來自城下的凌厲攻擊之後，城牆不同部位的石塊損傷的程度不同，導致反射陽光的程度也不同，從遠處看上去就變成顏色不一致的情況。如今走近前來，就能看出每塊石材原本的顏色都很接近。
諾爾默和晨曦紛紛搖頭，從防守一方的城牆遭受如此猛烈的攻擊來看，進攻一方的力度同樣極大，覆蓋面也是極廣，守城的人族昔日面臨的防守壓力之大，即使不是絕後，也是空前的了。
來到城牆底部這裡，末日山谷這段毫無生機的寂滅之路，終於告一段落，略帶壓抑的氛圍開始逐漸緩解。
馬蹄輕踏，步入早已空落落的巨型拱門門洞，臨近正午的陽光投射在門洞的兩側，照在凹凸不平的側壁之後，反射到地上形成斑駁的陰影，一如那逝去的日子，
美麗，但只餘下單調的黑白二色供人懷念。
周圍靜悄悄的，連一點聲音都沒有，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連微風吹過門洞的聲音都沒有，彷彿時間就凝固在這一刻，歲月的長河也不忍心洗刷千年前的古戰場，歷史融入了現實，此情此景，一時間竟讓人升起恍如隔世之感嘆。
諾爾默和晨曦再次放慢了坐騎的腳步，輕輕走著，靜靜地看著四周這一切，沉浸在略帶感傷的懷古之情中。
傷痕累累，是人們見到雄關的第一印象，連門檻之前的小半截門洞周邊也未能幸免，從上到下，盡是斧鑿錘擊刀劈槍刺的印記，證實當年城陷破門一刻的激戰是何等的悲壯與鐵血，完全配得起歷史書中重重的一筆。
一方寸步不讓，死戰不退，決心流盡自己最後一滴血；另一方奮勇爭先，悍不畏死，誓要將戰旗插上城牆的頂部！
一步跨過門檻殘跡，後半截門洞的石壁就要儲存完好得多，隨著步伐的進行，鏖戰的痕跡漸漸減少，魔族先鋒攻至此處，雄關陷落已是不可避免，守軍的敗亡只在須臾之間，最勇敢的士卒逐一陣亡，再也抵擋不了強敵前進的腳步，於是心氣低迷，軍心大亂，倉皇撤退成了唯一的出路。
金戈鐵馬，英雄史詩，崢嶸歲月，就這麼從枯燥無味的泛黃書頁上，躍了出來，生動而豪邁，如同涓涓細流匯成江河般，流淌到現實之間，默默訴說著千年前的悲壯一幕，吟誦一曲慷慨讚歌。
普利坦德沒有打擾他們，任由兩人去仔細體會這種難得的意境。
人生就是一場修行，想要順利到達彼岸，並不意味著只能一味地苦練，因勢利導往往更能事半功倍，更能使他們健康成長，而這，也正是睿智的子爵夫婦特意命兩名少年人外出遊歷的良苦用心，深層目的。
老管家顯然對雄關十分熟悉，直到一行人穿過長長的門洞，來到城牆的背面，才指點兩人觀察城牆後面那一排排、一個個幾米深、七八米寬的洞穴，道：“那些就是書本常說的藏兵洞了”。
“這麼多。”晨曦一聲驚歎。
“當年率部修築此城，統領防務的那些人族聖階，果然都是大能人啊。”諾爾默也很有感觸。
沒經歷過戰爭洗禮的凡夫俗子想象不到，軍事才是最具代表性的“技術行業”，透過戰爭，可以準確判斷出一個國家的整體文明程度，擁有的技術含量，人民的綜合素質水平。
比如守城的時候，並不是將手頭所有的戰士通通派到城牆上面就最好，過於密集的在城頭佈防，不僅起不到加大防守力度的正面作用，反而影響不同兵種相互之間履行職責的效果、協作的效率，更會給敵人提供一次性大量殺傷的便利。
不服的話，儘管把全部的醫護兵放在城頭某處試試。萬一正好敵人某條巨龍飛過，一口龍炎噴出，那麼恭喜了，整座雄關上下，就沒有哪個人懂得急救，懂得包紮，更不要說進行手術這些高技術含量的活兒了。
以“西哥特之門”為例，即便是有著七丈之寬的城牆頂部，戰鬥最激烈的當兒，也只不過佈置七到八排不同型別的戰士，包括有常見的刀盾手、弓
箭手、長槍兵，手執巨斧與戰錘、負責將攻上城頭的敵人擊退的強力近戰士，更有專職操縱床弩、投石機、檑木、拍子等大中型防禦器械的技術型戰士，負責救治傷員的醫護兵，更有負責搬運箭矢、石塊、熱油和金汁等各類消耗品的民夫，也即是俗稱的“壯丁”。
以上種種人等，都需要有滿足各自行動的空間，還要給他們相互之間的配合留出通道，安排合理的通行路線，以及優先順序。
戰鬥一旦打響，人員的損失和物資的消耗，瞬間會變成一串冰冷無情的數字，盡數壓在守將的肩頭，考驗著他們的心理承受能力，也衡量他們的統籌與排程能力。
因此開戰前就必須儘早安排好精銳士卒，以便隨時根據需要，更換、補充城頭的一線防守部隊，這些留在下面的精銳士兵，學名就叫戰略預備隊。
儘管人族擁有高大關牆的有利條件，但並不意味著外頭的魔族就沒有辦法打擊裡面的人族軍隊，人家可是有空中部隊的，肉身強悍到極點的龍族且不去說他，聞名遐邇的“獅鷲軍團”就夠守軍喝一壺了。
要使戰略預備隊保持體力、養足精神、安然無恙的等候上陣，就必須給他們提供確保安全的藏身之處，設定的地點除了能滿足剛才所說的條件，還要離城頭夠近，好及時趕到上面進行支援。
老管家所指的這些數量眾多的洞穴，就起到這樣重要的作用了。
一個又一個的“藏兵洞”佈置在城牆的背面，人在裡頭休息，既能躲避外面魔族投射進來的巨石、弩箭，免受無謂的傷害，又能以最快速度登上專用的階梯，趕赴城頭參戰。
根據老管家的介紹，雄關“西哥特之門”之內，共有兩條階梯可以登城，一左一右對稱而設，兩條階梯都是依山而鑿，在原有的峭壁上，順著陡峭的山勢，人工鑿出長長的步級來，一級一級的延續到雄關頂部。
普利坦德施施然帶著兩名少年人下了坐騎，選擇了左邊山壁上面的那條階梯，開始登城。
諾爾默和晨曦默默跟隨著老管家，一步一步的向上走。
高達百米的陡峭樓梯很是不好走，當年本就是從堅固的峭壁上頭硬生生鑿出來，時間又緊迫，一切自是因陋就簡，怎麼簡單就怎麼來，每級梯級的高度都不小，寬度又不大，走在上頭比較費力。估計從設計者的角度，反正行走的都是些身強力壯的軍人，又不是觀光客。
越往上走，山風越強勁，吹得人都有點晃，加上階梯年久失修，原有朝向懸崖外側的木質欄杆早就爛得什麼都不剩，只留下梯級之上的一個個深孔，證實護欄此物確實曾經存在過。因此三人除了不時要小心頭頂是否有石塊掉落，砸到腦袋，還要時刻提防腳下可能鬆動的階梯石頭，一不留神從這麼高的地方摔下去可不是好耍的。
如此險峻的階梯，當年人族作為預備隊留在地面的將領和士兵，就是靠著這兩條頗為難走和危險的通道，向城牆頂上運送防守所需的一切物資，接應傷亡慘重筋疲力盡撤退下來修整的同袍，一切細節，都默默傾訴著人族為了生存和延續，曾經以何等堅強的毅力，付出過多大的努力，承受過多慘重的代價。