第十五章 關上懷古
“好壯觀呀。”好容易登上關城，站在城牆頂上，晨曦張開雙臂，俯視著他們此前的來路發出讚歎。
明媚的陽光照耀下，青山翠谷盡在眼前，寬闊的谷中通道蜿蜒前行，一直通向他們來時經過的丁角阿斯戈壁，讓人頓生豪邁之氣。
只有站在這裡，才能完全感受到當年人族的胸懷有多麼豪邁，彷彿只要一伸手，就能牢牢掌握眼前所見的一切土地，以及土地之上的山川、河流，動植物等生靈。
當然即使是站在百多米高的城牆頂上，也不可能看得盡山谷，望得到八百裡戈壁，除非是飛到天上，那時的視野才能將整片此前走過的蒼茫大地盡收眼底。
“你們看，這些凹陷，就是當年安放巨型投石機四根固定腳架的地方。從這裡投射出去的百斤大石，可以一直扔到兩百多米遠的穀道上，造成的殺傷力簡直是駭人聽聞，可以輕易的就將敵人砸成肉餅。”普利坦德指著城牆頂上，靠近城牆垛口的地面凹陷說道，嘴角上頭的鬍子一翹一翹的，樣子很有趣。
老管家手指處，散佈著十多個凹陷，佈置的十分規整，一看就知道是人為設定的，深深鑿出的圓形小坑，到了千年之後的今天也仍然基本儲存完好。想是投石機過於巨大，為了安放、固定好它的四根腳架，使其牢牢釘在地面，避免投射大石的時候出現自身不穩的狀況，每個腳架都有三到四個深深的坑洞，供大型螺栓進行錨固。
普利坦德邊說邊比劃，兩名少年人順著老管家劃過的手臂，彷彿看見一臺穩穩固定在此處的大號投石機，朝著漫山遍野湧來的敵人，狠狠揮出投臂，將一塊塊碩大的石頭砸進敵人厚重的軍陣，每一擊都給來犯的魔族聯軍造成大量殺傷的場景。
“大叔。請問這裡設定的是哪一種器械，怎麼地上還有兩道長長的軌道？”少女看著每隔數十米就有的一組石軌，很是不解。
“哦。那是佈置重型床弩之用的。床弩發射前所需的張力十分之大，發射時產生的後退力也很強，整架床弩往往要朝著後頭退出三四米遠，一不小心就傷到附近的士卒，而且再次發射又要面臨張拉費勁的難題。於是負責設計、佈置城防器械的矮人匠師花了很多的心思，改良原有的床弩型號。”
老管家張開雙手，模擬推拉的動作說道：“綜合考慮所有的問題之後，那位匠師專門設計了這兩條軌道，只要將床弩底座的四個輪子放在軌道上，利用齒輪拉動弩弦射出巨型弩箭之後，巨大的後推力會將床弩推向後頭，然後被軌道盡頭的軟墊擋住，同時上頭的機括又儲存了足夠的力道，會將床弩迅速拉回原來的位置，而且齒輪同步拉動弩弦張開，負責操作的士兵只需安放好弩箭，床弩便又處於隨時可以發射的狀態。”
“原來是這樣。那位矮人匠師真是厲害，這麼難以解決的問題，竟被他想出如此完美的解決方案。矮人真不愧是最擅長營造與機械的種族。”晨曦吐吐舌頭，對改良床弩的昔日匠師很是欽佩。
發明固然困難，想在前人的基礎上進行改進也是不易。不經過艱辛的努力，不可能取得輝煌的成就，古今一同。
而無論最終取得這份成就的來自哪一個族群，是否為我族類，都值得後世為之銘記，為之讚頌，四海皆是。
普利坦德不愧是博聞強記，博古通今，晨曦和諾爾默讀過那麼多的歷史書，上面都不曾記載老管家所說的這些知識，也不知道他究竟是從何處查閱得來的。換成別人或許還會懷疑老管家是否在編故事瞎掰，可對於從小就聽慣他講述歷史，介紹各地風土人情和趣聞的兩名少年人來說，卻是深信不疑的，普利坦德大叔可從來不曾信口開河，更沒有撒過謊。
正因對此處的種種設定和防禦器械瞭如指掌，老管家如同一名優秀的導遊那樣，一邊走，一邊如數家珍的介紹起四周的情況，不但將遺蹟上殘留的痕跡來自何物，原先上頭安放著何種防禦器械，還將每種器械的特點、具體操作方式以及大致的殺傷力，逐一向兩人詳細說明，有理有據，一副典型不過的技術流專家風範，聽得兩人是如痴如醉，讚歎不已。
“對了，大叔。你還沒告訴我們，當年這座雄關到底堅持了多久，才被魔族的聯軍攻陷的啊？”晨曦突然記起了一個很重要的問題，又一次詢問了起來。
“昔日這座‘西哥特之門’上，足足有著兩萬名人族精兵。除此之外，高階戰士及魔法師超過五百名，由包括騎士、狂戰士、魔法師和牧師在內的四位聖階統領。四位守將均是擅長防守之輩，領頭的聖階曼努埃爾，有著‘出擊的門衛’之綽號，你說他們能堅持多久？”摸摸修剪得十分精緻的鬍鬚，普利坦德不僅沒有直接回答少女的問題，反而笑著故意考起了她。
所謂的擅長防守，並不是一味的只知道死守，這世上沒有攻不破的要塞。適時的出擊化解防守壓力，乃是一名擅長防守的將領必備的條件之一，換句話說，精於防守反擊才是他們獲得名將稱號的主要原因。
龜縮在城池裡頭被動防禦，沒有外來援兵解救困境的話，只能等死。
關於這一點，從統帥人族守軍的曼努埃爾之綽號就能得到佐證，漫長的整整七十年間，人族湧現出那麼多的名將，精於防守的為數不少，單單只有他的名字前頭冠以“出擊”二字，足以證明他在防守反擊上面的功力，絕對是爐火純青。
有這麼一位猛人擔任守將，雄關確實不易陷落。
晨曦可沒有隨口就答。她環顧著四周的遺蹟，聯想到強弓勁弩配合高階魔法的綜合威力，默默計算著城牆的長度，可供兵力佈置的幾種方案，沉吟著比較了一陣子，才輕輕說道：“半個月？”
少女的語氣和神情顯示，她對自己的答案也不太有信心。
等候少女回答期間，普利坦德老管家一直笑眯眯的，一臉狐狸般狡黠的表情，晨曦很清楚，每當他露出這種偷到雞的笑容意味著什麼。
作戰可不是簡單的做加減法，而是往往要仔細考慮方方面面的因素對戰局產生的綜合影響，並且預估可能出現的變數及其造成的後果，做好應急預案，堪稱是一門十分嚴肅的實踐性學科，只有最終的實踐才能檢驗之前的沙盤演練是否合理。
一旦出錯，後果可是不堪設想的。人類歷史上，一場戰役改變一個王朝的命運，進而改變歷史的走向可是常事。
按照常理，一座地勢險要，防守設施如此齊備，後勤與兵源有著充足儲備，不大的防守正面由精銳士卒及高階強者把守的雄關，指揮官又是擅長防守的聖階，幾乎可以說是毫無弱點。
沒出現特別大的意外的話，光拼消耗就能堅持一個月。
晨曦之所以報出比正常答案要少一半的時間，已是考慮到魔族出了名的強者如雲，尤其聯軍先鋒當中，必定存在比蒙巨獸等足以橫掃地面的猛士，空中還有獅鷲突擊團加成的特殊情況。
從空中到地面，立體進攻施加的巨大壓力，遠不是普通烈度戰爭所能相比的，在如此可怕的敵人面前堅持十五天，絕不是一件容易辦到的事。
“不對。”老管家微笑著否定了少女的答案。
“嗯，不對？”晨曦有點意外，又想了想，回答道：“十天總有了吧？”
明明老管家並沒有說答案的時間究竟是長了還是短了，不知為什麼，少女竟然選擇了高看魔族聯軍一眼，再次給出的答案依然明顯對人族沒有信心。
普利坦德再次微笑著搖搖頭。
“還是不對？總不會是三五天就被攻陷了吧？”這回輪到諾爾默忍不住從旁插嘴，略帶遲疑的提出自己的見解。
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少年的驚訝和懷疑是有道理的。
既然在真實的歷史上，戰爭初期的魔族長驅直入，很快就直殺到了人族大陸的腹地，證明他們在第一道關卡上耗費的時間不會太多。不然的話，人族諸國再是散沙一盤，也能及時作出反應和部署，有針對性的佈置和加強第二道、第三道防線，不至於被快速打垮，幾至滅國滅族，淪落到需要哀求神族與海族並肩出手拯救的悽慘地步。
而且從今日遺蹟所見，雄關上的所有工事佈置都是有的放矢，十步一架大型床弩，三十步一座巨型投石機，每隔五六步不是吊著插滿長釘的檑木，就是掛著分量十足的拍子，關隘上下堪稱是武裝到了牙齒。
再加上無論兵力還是主要將領的安排，明顯都是提前做足了防禦的準備，整座“西哥特之門”猶如一塊堅固到極點的巨石，就等著魔族主動撲上來，撞得頭破血流。
那就充分說明，人族絕不是敗在所謂魔族的閃電攻勢，或者驕傲自大猝不及防上頭。
可是少年仍然覺得，要說這麼一道讓人望而卻步的雄關，連三五天時間都頂不住，也太過匪夷所思了。