“普魯士人還是什麼動靜都沒有。”

“他們該不會是被我們嚇傻了吧？”

“或者是嚇怕了, 哈哈！”

士兵們私底下的議論，勒費弗爾這幾天聽了不少。

普軍沒有動作的動機他不也能確定, 但要簡簡單單地說是被嚇著了, 那也太瞧不起這支曾經力戰列強的隊伍了。

不過，面對數倍的敵人，讓麾下士兵保持這樣的士氣是好事，所以他也不急著闢謠。

士兵可以懵懵懂懂, 指揮官可不能。他和幾個中校少校一起討論, 大致有一個猜測。

“很可能是是看穿我們的陷阱了，所以才不攻過來。”

勒費弗爾沉著臉。

鐵道旅的主要任務是建設, 不會攜帶大炮；就連手裡的槍，也不是滿額配置, 開戰之後還緊急從兵工廠直接調了一批過來補充。沒有大火力的遠端兵器，這是他們目前最大的劣勢——郎巴爾型槍即便射程提高，跟火炮相比也還差了一大截。

既然遠端沒有優勢, 那乾脆就想辦法將敵人引誘進城, 近距離攻擊。自然, 要讓敵人九萬人都乖乖進城不太可能, 不過狠狠幹第一撥部隊, 殺殺對方威風, 消滅有生力量還是可以的。

在工事上安排極少的士兵，就是為了向敵人示弱。等普軍自以為大勝而長驅直入，等待他們的就是將會是他們做夢都想不到的巷戰了。

這是他們援美志願軍常常採取的戰術，那些穿著破衣爛衫、沒經過軍隊訓練的美國散兵也有樣學樣, 反而打得人數和紀律更佔上風的英國紅衣兵不知所措。

哪想到，架勢擺出來，普軍卻不上鉤，一直城外徘徊不進，也不發動攻擊，就這麼乾耗了半天。

對勒費弗爾來說，能這麼無戰事地對峙到援軍到達自然是最好的——但普軍越是這麼反常地沉寂，就越讓人不安。萬一他們是在醞釀更猛烈的攻擊呢？或者還有什麼更詭異的陰謀？

就是當初從美國回來，前途未知的時候，他都沒有這麼難熬過。

“上校！”

“吵什麼！？”

為了不在巷戰時傷及無辜，他們已經提前封鎖部分地段，全城戒嚴，空空曠曠的街道上尤其安靜。猛地聽到這急促的聲音，勒費弗爾的心臟差點跳出了喉嚨。

“是、是敵軍，他們有動靜了！”

勒費弗爾心神難安，卻怎麼也猜不到，普軍遲疑了半天，不是因為看穿了什麼陷阱，而是因為錯估了法軍的人數——布呂歇爾帶回的戰場情報誤導了自家人——認為法軍至少有兩萬五千人。

陸軍大元帥這次親自出征，雖然帶了九萬人出來，但不可能全軍同時投入戰場；分為先行軍、主力軍、後備軍幾支；先行軍早一天出發。

布倫瑞克本來應該在主力軍中，但杜伊斯堡先前詭異的戰況讓他不得不格外重視，於是中途快馬加鞭，趕到了先行軍中。

對先行軍而言，法軍的兩萬五千人，是一股不容小覷的力量。

“我本來以為會是一次正面的攻防戰，甚至可能變成消耗戰。”這不單是布倫瑞克的想法，也是眾位高階軍官的想法。

所以，看到杜伊斯堡工事上沒有想象中人頭攢動的守軍，而是寥寥幾隻小隊，他們不由得面面相覷，腳步自然而然地就停了下來。

“這一定是圈套，不然怎麼解釋這些反常情況？”

“不，法軍很可能撤退了。杜伊斯堡不好防守，他們可能想等跟主力會合再在和我們較量，這樣也比較聰明穩妥。畢竟，孤軍守城結果幾乎全軍覆沒的前例就在眼前。”

布呂歇爾猛地彈起來：“你說的是我？”

“我說的是閣下輸得情有可原，對方指揮官吸取了經驗教訓。”

“你是在諷刺我們沒有及時撤退！”

“閣下非要自己承認，我也沒辦法。”

眼看就要鬧起來，布倫瑞克重重咳了一聲。雙方各懷不滿，又不得不偃旗息鼓。

“先派斥候去探明情況。如果他們真的離開了，兩萬人的軍隊，附近居民一定能察覺到。”

然而，探查出來的訊息是，雖然沒有兩萬人離開，但也沒有兩萬人到來。

“你是說，當初進城的部隊只有一萬多左右？後來還走了幾千人？”

布倫瑞克的視線落到布呂歇爾身上，眸帶深意。假如人數真的只有預估的一半，布呂歇爾謊報的動機就值得考慮了。戰敗後誇大敵軍數量，無非是為了粉飾自己的無能。

“不可能！”布呂歇爾大聲辯駁，“如果只有這麼些敵人，我們不可能敗得這麼快、這麼徹底！”見眾人不信，他又說，“當時是莫倫多夫元帥親自指揮！”

布倫瑞克目光微微一沉。不要說莫倫多夫，布呂歇爾之上也還有別的高階軍官。一個人就罷了，總不能所有人的一起犯低階錯誤。

但有人不依不饒：“元帥，假如真有兩萬五千人，那麼他們是怎麼從法國來的，又為什麼來得這麼快？”

好問題！

畢竟，在最初的估計中，法國很難對胡薩騎兵的突襲立刻做出反應；即便有所反應，規模也不可能太大。

這樣看來，謊報的可能性又更大了。

元帥揮揮手，阻止了布呂歇爾更多的反駁。開戰在即，再多爭吵只會動搖軍心。

“不管他們怎麼來的，現在的情報已經確定了。守軍人數既然那麼少，就沒有必要猶豫了。休整一下，準備發動進攻。”

普魯士的大炮幾乎只是象徵性了打了幾輪便停住了；杜伊斯堡連個像樣的反擊都沒有，再打下去彷彿也是浪費炮火。

“難道法軍是想避免劫掠？”

有很長一段時間，打下一個難以攻克的城市後，為了讓士兵宣洩怨氣、也當做是犒賞，將領常常預設甚至主動命令士兵劫掠、乃至屠城。

三十年戰爭結束後，各國逐漸意識到這是共輸的局面，才逐漸形成了一些默契；例如，假如城牆被開啟一定寬度的缺口，守城軍隊可以投降，而攻方不能劫掠。

難道法軍自認打不過，就乾脆放棄抵抗，保全杜伊斯堡？

這場戰爭的起因各國皆知，雖然普魯士打著幫助杜伊斯堡人獲得自由的名義，但目的就是它能提供的源源不斷的黑色黃金——煤。一座打殘的城市對普法兩方都沒有好處。

想到這裡，布倫瑞克放心了不少。他安排一個親信的步兵旅先進城——這個時候，誰先進城就是功勞。

“不過還是要小心穩妥一點。”他叮囑道。

“敵軍繞過了工事。”

“敵軍到城市邊緣了！”

“敵軍已經進入街道！”

下屬投來詢問的視線；勒費弗爾咬咬牙：“再等等。”

假如敵人決心打消耗戰，或者不管不顧地用大炮開路，他們是毫無辦法的。他最好的指望，就是敵軍因為這一次的慘烈損失而退縮，再猶豫上一天半天。

機會只有這麼一次，哪怕是冒險，也要儘可能地等敵軍全部收入口袋後再動手。

紀律的作用就體現在這一刻；假如有任何一個人抵擋不住誘惑開了槍，或是太多緊張而鬧出動靜，他的計劃即便不會崩盤，效果也要大打折扣。

他幾乎是秉著呼吸，聽著越來越清晰的敵軍腳步聲。

“敵軍的尾部離開工事了！”

勒費弗爾精神一振：“按照計劃α，進攻！”

布倫瑞克彷彿從夢中驚醒一般。

在工事背後，連排爆炸聲響起，砂石四處飛散，夾著人的殘軀；濃濃煙霧遮天蔽日，阻擋了城外軍隊的視線。

“怎麼回事？是敵軍的大炮打過來了嗎？”

他們沒有想到，這都是礦井常用的爆破物，鐵道旅平常用來開山採石或修整地形，數量管夠。

即便不明就裡，先頭部隊陷入危機，這是不需思考就能明白的事。

“元帥，是否立即增援！”布呂歇爾大聲道，語氣與其說是詢問不如說是提醒。

他的道理很簡單：現在很明顯敵軍並不想投降，假如如果放任不管，先頭部隊就相當於被分割出去單獨面對敵軍，己方的人數優勢不能有效利用。

立刻有人反對：“少校，元帥面前不是你賣弄聰明的地方！敵人顯然設下了陷阱，在敵情不明的情況下，你還想葬送我軍更多士兵嗎？”

布呂歇爾猛地轉頭，壯實個子和兇悍表情讓人看了就打怵。

“這就是原因？因為我只不過是一個上校，卻在大元帥面前發言，所以你們針對我？”

“沒人針對你，”另一位高階軍官冷淡道，“就事論事地說，現在不是冒進的時候。不要忘了，敵人還有一支神秘騎兵，我們必須時刻顧慮後方，不能拿全軍冒險。”

“所以就眼看著我軍的士兵陷入陷阱，連救也不救？！”

“不是不救，是等查明情況後再救。”

“那就晚了！”

“好了，布呂歇爾少校。你先回去冷靜一下。”布倫瑞克開口，充滿威嚴。

“回哪去？”

一個態度粗暴、滿口髒話、時常醉醺醺的大漢，忽然之間像蔫了的花一樣委頓下去。

他那支驍勇善戰的騎兵已經沒了。

布倫瑞克目光複雜：“回大營去，等待命令。”

“……是，元帥。”

爆炸只是開始的訊號。

身陷杜伊斯堡的普魯士士兵發現，根本無法預測子彈從哪個角度飛來。毫無預兆地，身邊的戰友就已經倒下，身上開了殷紅的血洞。

恐慌在蔓延。越是恐慌，就越難以聚集反擊的勇氣。

一些軍官努力組織起士兵。他們已經下意識地想到，應該像敵軍一樣，在街道建築物背後尋找遮蔽物，再伺機反擊；這些聰明人就會得到法軍的重點“照顧”。

巷戰的概念，對此時的大多數軍官來說甚至還不存在，更不用說針對性的訓練了。失去了組織，普魯士人只有依靠本能四處逃散，完全沒有了在野戰正面戰場上那如同鋼鐵一般的紀律性。

這裡已經徹底淪為絞肉機、屠宰場。

槍聲由密集逐漸變得稀疏。勒費弗爾身體中的熱血仍然亢奮著，甚至有些捨不得結束。他收攏了隊伍，輕點人數，派出幾支中隊清理殘餘敵軍。

與此同時，頂上的熱氣球仍在觀察著城外普軍的動向——普軍雖然看到了這個高高漂浮在空中的東西，但除了感到驚奇之外，卻沒有想過裡面能站人，更沒有想過能透過這個觀察四周情況。普魯士恐怕只有少數幾個關心前沿技術的科學家才能叫出它的名字。

“普軍後撤了！”

熱氣球傳來的訊息讓勒費弗爾不由得豪邁大笑。

眼看著一整個旅有去無回、再無聲息，想到自己也可能擁有同樣命運，這種無言的恐懼，怕是會糾纏普魯士人一陣子了。

除了統計雙方死傷、清理戰場和戰利品之外，計算戰損也是善後工作之一。勒費弗爾封鎖了一些街區作為戰場，事先轉移了居民；為了好口碑不墮落，自然必須向他們保證戰後賠償損失——至於錢從哪裡來，讓王后操心去。即便做了這樣的承諾，如果不是先前修橋打井一類的利民好事做了鋪墊，居民也未必能心甘情願地走——誰知道打完了這些兵痞子還認不認賬？

動作必須快；他不能把希望都寄託在普軍怯敵上。等敵人下一次攻擊，就未必這麼容易抵擋了。

好在天色漸晚，普軍也得休息。

能否夜戰，和營養水平有極大關係。普軍士兵大多是農奴，一個月能吃幾次肉？是以大多患有夜盲症。除非必要，為了確保勝率，他們不會在夜間作戰。

法軍情況好些——幾年間的經濟騰飛讓軍隊也受益匪淺——但真正要在夜間真刀真槍幹，也要靠軍工實驗室特意研製出來的照明煙火才能進行。這些照明煙火的造價不菲；上回夜渡萊茵河時沒留神被普軍撞破，不得不打了一場夜戰，燒掉的錢他連算都不敢算。

紅日西沉時，勒費弗爾對著逐漸昏暗的最後幾縷霞光長出一口氣。總算是撐過一天；這樣算來，離援軍到來就只剩一天了。

命運卻總喜歡開玩笑。

稍晚，勒費弗爾接到快馬送來的訊息：援軍在來路上與荷蘭列日援軍交戰，預計再延遲一天到達。

他罵著髒話，決心等貝爾蒂埃來了，一定要按著這磨磨蹭蹭的臭小子猛揍一頓——至於圖利普伯爵，他怕打不過。

第二天的局勢一開始還不錯，普軍一直沒有任何動作。勒費弗爾幾乎相信他們是被打怕了，直到傍晚，他才明白敵人在等的是什麼。

普軍的一支主力軍已經抵達戰場；敵人數量再次增加。

其實，這支隊伍本來計劃早上到達，是傑爾吉在後方的襲擾減慢了他們的速度。

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勒費弗爾從望遠鏡裡看到在平原上排開密密麻麻的人頭，狠狠嚥下口水。

“長官……”

他的副官猶豫著開口。

勒費弗爾示意他繼續。

“不如趁現在撤出杜伊斯堡吧！”

“你說什麼？”

“您昨天取得了大捷，現在撤退就還是功臣；假如明天戰敗，先前打得再好看，上面看您也都是失敗者。現在敵軍主力剛會合，還需要調整，看時間已經不足以發起攻擊，這個時候撤退是安全的；等明天早上，恐怕想走也來不及了！”

作者有話要說：　　一不小心又爆字數囧

最近戰爭戲居多，不知道大家喜不喜歡看……