北邊匈奴越發的肆意侵擾、搶掠邊地百姓,因多是騎兵、戰線又長,漢軍多不勝其擾,不能一一相顧,是以為避匈奴侵擾，劉秀令遷雁門郡、代郡、上谷郡的官民六萬餘人，安置到居庸關、常山關以東。然匈奴人向來不知道什麼叫謙讓,你退他進，匈奴趁機遷左部入邊塞,更加的蠢蠢欲動,無法，只得再派兵力前往，每個邊塞據點都能達到配兵千人,景丹、馬成的責任、朝廷對他們的期許也隨著加重。
邊地不寧,朝內因著一道度田令也是幾乎沸騰，往日的擔憂都成了現實，皇帝真的翻臉無情、這般急切的收了大權便是掉頭收拾他們這些當日一手捧起他的人！自己的肯田、僕婢數目實不實，他們心中自然有數，而且更有數的是，這項詔令不過只是皇帝所行的第一步，若讓它成行，後面還會有第二步、第三步，直至把土地良田都握在他皇帝自己手中為止！
真真是人不可貌相，當日那個溫和儒雅的劉文叔不想是這般不給狠絕、不給他們乃至是後代子孫活路！讓這些豪強大族們更加不安的是，不設宰相、降低三公權利也就罷了，皇帝對舉薦的賢良之才越發的自己控制起來，他們的子弟想要出仕為官與先漢之時相比困難很多，自己站在劉秀這一隊、把他脫上皇位，到頭來難不成什麼都得不到？
上有政策下有對策，世家豪強們很快想出了因對的招數，只看著劉秀會再如何行事，這也是他們的試探，如若皇帝依然故我，那麼……兔子急了尚且咬人，何況波及到了他們祖宗基業和兒孫們的前程命運，亂世之中能活下來留的富貴，這些人可是沒有一個是吃素的。
“叔父，都什麼時候了您還這悠然垂釣呢！”劉信大步走到漁翁打扮、河邊垂釣的劉賜身邊坐下，猶自忿忿難平，“以前種種，我等皆不會和他計較，誰讓咱們當初都選錯了人，還有……”劉秀兄長之死、他們這些人或多或少的見死不救。
“可如今他想做什麼？聖公在時，咱們這些南陽宗室那個不是封王封侯、手握兵政大權，這才是對著宗族兄弟叔伯子侄的態度，外姓之人在厲害，終是外姓之人，這天下就是我劉家的，誰還能反了自己家不成？”
劉信這是吐出了多年來的怨氣，“偏他就沒一個真正信任的，當誰都能和他們兄弟難般野心勃勃……”
“閉嘴！”劉賜怕他說出什麼更加大逆不道的話，厲聲喝斥，“你若不知收斂，早晚得死在這張嘴上！”
“叔父可以管住我不說，難不成還能管著大家都不說不成？是他這次做的太過矣，便是他的那些屬下又有幾個肯把良田拿出來，他們與我們不同，可是一刀一槍拼殺出來的，沒了兵權、不能參政為官，還要把多年積攢下來的良田搶去……哼，他可是真的當皇帝當的久了，儘想美事呢”，劉信見四周無人，說話徹底沒了顧忌。
“別人去說去做什麼我管不到，但是你不可強出頭”，劉賜此時也放下了魚竿起身，望著水面眼中不見當年的精光睿智，“劉嘉那邊該是早和南陽族裡連上了，若論不服，他可是在你之上的”，昔日的漢中王，估計他現在早後悔當日沒有傭兵自立了，而且還牽連著來氏和七皇子，依著他的瞭解，劉嘉可是不可能放過這個機會的，“不過，依著為叔之見，這出頭鳥，劉嘉肯定不會當，你且看著劉尚、劉隆便是”。
回身看著劉信，句句真切的叮囑吩咐和命令，“不必和他們摻和，你認識劉文叔這些年，何曾看過他不給自己留後路？便是這次他做的急切了，皇帝當久了想的理所應當了，到了不可收拾的一天，他還是會有路可退，那個位置已經沒人比他更合適，大漢也當真不能再亂，是以不必現在把他得罪死了，等著他碰的頭破血流之時，自然要低身和解，你我且先看著等著便是”
若論不服這條詔令，那自然是一手托起劉秀的南陽宗室和大族最是不服，其次才是幽冀二州和潁川等地。便如那功臣宴上，劉秀心中，那些人有今日的功爵厚祿是因為他帶著他們平了這天下，而他們心中想的是他能當皇帝是因為他們保舉、征戰的緣故，本應是共享天下，可是劉秀卻想獨吞，說白了也是一種分贓不均而已。
劉秀望著案上厚厚幾落，皆是為韓歆講情的奏疏，更加肯定他要做的是對的，自先漢之時起。宰相三公都是出身世家大族，朝堂上便是被這些人把持，別說是寒門子弟，便是普通的士大夫都要被擠到一邊，也有人是因著自己才幹做到了高位，然這樣的人太少了，居高位者未必有能，不過是仗著有勢，有能者因著無勢被迫居下，這樣於國於民俱是不利，朝堂用人皆是官吏舉薦，外舉不避仇的他沒聽到、見到幾個，每每皆是內舉不避親得了，幾十年、上百年下來，這些大族的勢力只會越來越大，便是皇帝也很難和這些人抗衡，皇權便同樣是一種旁落。當日是迫不得已互相託舉，今日，他已經不需要他們了。
便如他相回朝覆命的各地官員問政，得到的便是和歐芳早就說道的那般，南陽人他已經用得太多了。
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他自己，能登上這皇帝寶座，得了天下，可是得了多少親朋好友、幾代聯姻之家想脫啊！他可以走這條路，但絕對不會讓別人有機會在他這裡、他的兒孫後代那裡有機會再走這條路！
他不用功臣，非他們無能問，因為非自己容不得功臣，實在是他已經看的清楚若讓他們理政，幾十年後這又是一批新的大族世家，老的也只會越做越大，自己百年之後怕是都會難安。
不朋不黨的是君子，可不是政客官吏！
對著那些奏疏諷刺的笑笑，下令賞賜錢財、準其完葬，看著新任大司徒歐陽歙的奏疏……劉秀雙目淡漠冷凝，如同看著的已經是一具屍體。
“太子以為韓歆該罪否？”詔令已下，之前那些憤然上書的大臣們終於不再說什麼，且此時他們也該更關心自己家中的良田可是合乎新近釋出的“國法”了，劉秀卻是在劉疆向他例行請教政事時發問。
終是來了！
劉疆當日看過母親書寫了幾年、卻始終不給他看的書簡，五內俱焚、死過一次也比不上他當日的感受，他知道了母親最大的秘密，也知道了母親何以那般恨他的父親，更加知道了從小到大母親何以看著他經常露出那般難過、心疼到決絕的神情、何以對他總於其他的兄弟們不同，知道了父親，他最是敬重、以為亦疼愛他最多、無所不能的父親，就那般在危難之時拋了他們保住自己……原來他上一世死的那般早，原來他會被廢了太子，原來的一生不過是個傀儡，還是惶惶不安、苟且於世、連母親都保不住的傀儡！
“當罪！為臣者雖有直諫之責，然君臣禮法不可忘，且他為大司徒，更是打著忠君直諫的旗號，卻在朝上妄言天將再現饑荒之亂，蠱惑人心，便是當罪！”
劉疆果斷的說出自己想法，書簡上那個一心站在自己父親一邊、支援他新令、把所有大族勢力們得罪的徹底、被人拱下臺的太子不是他，絕對不會是他！然太子難當，他卻更加知曉，身為太子若不支援君父的政策，那是危矣；若是支援又得罪了所有士族大家，那，更是危險！他的處境已經被他的父親擺到了兩難之地。
劉秀看著自己處事越發果斷乾脆的兒子滿意的露出一點微笑，狀似不經意的問出“那太子以為度田令如何？”卻是揮退了身邊所有人。
“於國於君有利，為大漢千萬年計當行；然，甚難”，劉疆等著人退下，開口直言。
當然難，他都可以想象出那些人必是會想盡法子推搪，他這麼做就是犯了眾怒、觸及了那些人的利益，換了是他，也定會不服、爭奪的。不過甚是欣慰滿意自己最看中的長子能明白他的苦心，示意兒子接著說。
“兒上次隨著阿爹微服，見著街上商販為著錙銖之財大打出手，當時還覺他們未免太過計較小氣，後聽阿爹言，非他們小氣計較或是當真拮据如此，只都不願意讓出他們看來都是屬於自己的錢財物事、便宜了別人而已，對比當下也是如此，為著他們已經納入自己囊中的良田，怕是也要……”劉疆停住，下面的話實在不好說也不好聽，“兒也擔心他們做了錯事會惹阿爹生氣，也白費了阿爹一番苦心”
“由小及大，我兒長進不少”，劉秀拍拍他肩膀，也不再逼他，他這般說已經讓自己滿意和放心了，又笑言“可有看過你阿孃那裡的畫像？可有看中之人？”看著兒子果然紅了臉，便大笑出聲。
“兒憑阿爹、阿孃做主……”劉疆低頭，掩住眼中一閃而過的痛苦，心中卻是越發堅定不移，那再不會是他的一生，他亦不會再讓母親失望、落得那般下場！
……
劉秀已經連連出招，那些不是吃素的豪強世家們很快商量出了對策，這麼多郡縣居然出奇的相似，勾結、買通或是懼怕、或是本來就是一夥的當地太守、刺史和許多大小官吏，丈量土地之時，將普通百姓趕入田地，將他們的方院、村落、道路都丈量在內，將豪強隱瞞的田畝數與人口數轉嫁給貧民百姓，合夥欺瞞上報。劉秀本來的初衷就這麼被歪了出去，並讓百姓對新的大漢王朝、皇帝陛下怨聲載道，讓本來以為會強硬抵制的劉秀都聽得愣住了，把自己放的火燒回到了他的身上，此招太過歹毒！
“何以潁川、弘農可問，河南、南陽不可問？”劉秀拿著刻著這些字的竹簡厲聲責問下面的官吏。
“臣，臣不知，臣是在長壽街上撿到的”，官吏叩頭咬牙而答，打死他也不敢只說，這是戰書啊。
“長壽街，撿的？”劉秀惦著竹簡呵的一笑，隨即將其猛置於地，面色鐵青，聲音陡然加重，“放肆！詭辯欺君當死！來人”
“父皇息怒”，劉陽從屏風後面趕緊走出跪地，“他亦不得已，父皇明察”
“哦？那以你看何解？”劉秀玩味的看著這個聰慧、很是能左右逢源、在宮中、宗學都有好名聲的兒子。
“河南帝城多近臣，南陽帝鄉多近親，他們的田地住宅都超規，不能做標準，是以郡吏很是為難，才出此下策”
機會，他亦等待的機會終於來了，真該感謝上蒼來氏所出的劉衡是個病秧子，此時他向那些人投出善意，且他身後沒有人支援，正缺人來當這相扶的功臣，曾經的劣勢變為優勢，也該能讓他們再想想到底是身後有厚重外家的太子、七皇子將來好拿捏還是什麼都沒有的他好拿捏吧？
劉秀有那麼瞬間的呆滯，為著他這個兒子的聰慧，更為著他露出的野心與心機覺得不可思議到可怕，在他也是酷似自己的臉上反覆找著自己的影子，可是看到的卻是那他已經久不想起的陰氏和陰識。
劉陽被表揚了一番退下了，轉身之際沒有看到劉秀深思、奇特的目光。
先是劉隆等三十餘郡守、官員因度田不實而下獄，劉隆因為有殊功特免為庶人，其餘三十餘人皆處死；隨即下詔令考查二千石官吏可有枉法或偏袒不公之事，大司徒歐陽歙因先時度田之事收受千餘萬錢賄賂，下獄，處死；杜茂因先時縱容部下殺人被降為鄉侯；河南尹張伋及諸郡十餘人，皆下獄處死，並重申嚴格檢查田畝和人口……
大肆殺、降隨著這兩條政令並行之時，各地的豪強們終於坐不住了，煽動挑唆之下，郡國大姓及兵長群盜處處並起，攻擊在所，殺害長吏，青，徐，幽，冀四州尤甚，還有先時受了轉嫁災難之苦的貧民們，謀反亦是紛紛聚眾起事，歲末交趾（今越南境內）部落女首領徵側、徵貳因不滿當地漢朝官員壓榨剝削乘勢起兵謀反，攻佔南方數坐城池，一時間天下紛擾似是回到了先漢末期……
劉秀有些失神，沒有看到妻子湊近的湯勺，還在想著各地雪花一般的奏報，他真的沒有想到會是這般，煩躁的一個揮手卻是碰到了湯盞，溫熱的湯灑到了他的手上和郭聖通的身上。
劉秀想都沒想的怒道，“笨手笨腳的，要你何用！”
一樣的話，一樣的時間，哪怕沒有陰麗華，他還是說了出來。
郭聖通望著他，釋然了。