王社在梨花灣與這群同齡人也相處甚歡，大家都有相同的興趣愛好，又對他十分尊敬，這讓他品嚐到了被人重視受人矚目的滋味，當然也竭盡所能去幫大家。

“宿州學院學習之角”一星期組織三晚的集體學習，其他時間歸個人支配，每人閱讀一本文學小說，然後寫寫讀後感，也有人讀書之餘愛好樂器。

有時，柳三棉也來梨花灣耐心教授，漸漸柳三棉的宿舍也熱鬧起來，因為王社在他旁邊，學員們有什麼疑難困惑就徑直找去柳三棉那裡，隨便也到王社宿舍坐坐聊天，有幾個女孩對王社很有好感，藉口到王社那裡問問題，實則是想與王社多點時間相處，也對墟城師專大學校園和大學生生活充滿了好奇和美好的憧憬，不厭其煩地求王社講著新鮮名堂給她們聽。

立春，小組的青年男女也利用休息的時間到河邊遊玩，大家圍坐在一起聊青春談理想，配合著手風琴歡快的旋律唱著當時流行的歌兒，那一段時間是王社有生以來最高興最輕鬆的美好時光，在這群青年人裡，沒有利益紛爭、沒有高低貴賤，有的只是同樣的青春同樣的激情，大家醉心於對美好前景的期盼，紛紛用不成熟的語言寫下了對生活的展望，有小說、有詩歌。在王社的推薦下，不少作品在墟城的報紙電臺上發表，這也讓王社激動了很久。

揚眉的處女作品就得到了如此高的評價，還得了幾十元的稿費，雖然一頓請客就花了個乾淨，但“揚作家”的外號不徑而傳，不大的梨花灣揚眉的作品上了市刊。可在學校的一次例行校務會上，魏校長就點名批評了揚眉，說她心浮氣躁不安心本職工作，與下派書記王社過於往來密切，特別指出外單位的女同志頻繁進出他的宿舍，要注意影響，作風問題犯不得。對於魏校長的無端猜疑，揚眉非常反感，但參加文學小組確實會影響教學，可人與人之間正常的交往被誤認為有作風問題，她還是接受不了，可她不象從前那樣喜怒形於色，只是神情略微嚴肅，甚至還違心地接受了批評，王社曾教導揚眉：領導的批評一定要接受，哪怕是錯誤的也要暫時接受，找個合適的時間再去解釋，這樣比當即反對駁斥要有成效得多。王社居然就這麼認了，好象還很虛心，揚眉心裡不免有點鄙夷：原來王社也就那麼點本事，也知道夾起尾巴做人了。揚眉心裡也早想好與他爭論的，一看他這麼乖巧地認了，也就不再窮寇猛追。後來，揚眉向魏校長認了錯，魏校長便換上副語重心長地口吻說：“揚老師，其實你的文章登上了市刊，也算是為我們魏廟中學爭了光的，現在外面都傳我們魏廟中學出了個女作家。你是雖然不是我們在編教師，但你有才華。一個人才才華不只能為自己做打算，你的文章寫得好，你可以寫寫你身邊的同事，寫寫我們學校在新時期的新舉措嘛，身為集體的一分子，就要全心為集體的榮譽著想。我們教育線也有簡報通訊，你可以寫點實際的東西，為我們教育線爭點榮譽，別替人家文化線做好事了。”

第二天，揚眉就遞了辭職報告，去了王社所在的墟城學院圖書館，在那裡的收發室上班，是臨時工。王社說，你先去幹著吧，不過，有一個條件，就是等咱們省進行第六屆村民換屆選舉時，你要回來參加選舉。揚眉同意了，她說，不管怎麼說，我還是一名黨員嘛。

按照柳三棉的習慣，遇到領導宴請重要人物，柳三棉總是不參與的，自己一個人找一個僻靜處，自斟自飲。

聽說龍彪要請客，柳三棉第一個來到飯店，見到龍彪緊緊握手，相互寒暄。坐在沙發上，龍彪關切地問，那個雲兒姑娘最近還好吧？柳三棉長嘆一聲，嗯，從美國回到墟城，總以為她能蹭天踞地似的，就目前市裡這個情況，她能有什麼好啊？不管怎麼說，現在總算安頓下來了。

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龍彪深深地點頭，表示了深切的理解。三棉啊，您是我比較欣賞的年輕幹部，事實上，和你打交道以後，我對您是另眼相看的。你年輕，有才華，相比之下，你比趙後禮有著令人望塵莫及的寫作才能和社交才能。龍彪說著做出很感興趣的樣子，三棉，有時間我真的很想和交流一些文學上的事情哩。早年，我在大西北，在戈壁灘，那時，吃多少苦，受多少罪呀。我的經歷，真的是一本書呀。柳三棉鄭重的點頭：龍市長，我們每個人都是一部書。龍彪乾笑兩聲：市委已經已經內定你做副市長候選人，當然，還有趙後禮，這要等兩會表決透過。黨管幹部，這是我們堅定不移的方針，只要市委決定了，基本上是板上定釘的事。這是市委的重大機密，今天說給你，我是違反原則的。柳三棉立即表示出萬分的感激，這畢竟是來自第一次來自官方的訊息說他是副市長候選人呢，他緊緊抓住龍彪的手，宣誓說，龍市長您放心，如果真像您說的那樣，我做了副市長，我所分管的地盤就是您的天下。您是我的伯樂，我會一直按照您的馬首是瞻。龍彪很滿意，對柳三棉的表態心裡很受用。他之所以選擇這個時候告訴他這個訊息，也是為自己找後路的。自己很快就要離開墟城了，明升暗降，自己沒有權了，而且退出了墟城市委的決策層。有一個副市長能夠繼續聽自己的話，以後辦一些事情就好多了。當然，前提應當是柳三棉真的能當選副市長。

實際上，龍彪心裡也清楚，這樣牽扯到柳三棉的重大決定，柳三棉本人不會不*作，市委的其他領導人也不會不提前和他接觸。誰不想在第一時間賣個好，讓柳三棉感激自己呢，這是官場上的潛規則。其實，柳三棉早已經知道了這個決定，但是他裝作不知道，裝作很感激的樣子，說明這個年輕人官場手段已經很老到。柳三棉自己明白，這個決定他和趙後禮一樣早都是心照不宣了，但是，龍彪作為市委常委肯定也知道這個決定，可他直到現在才說出來，說明他有所考慮。現在，龍彪把這個重要訊息相告他，這是一種訊號，表明此人已到山窮水盡，不然，不會出此下策。柳三棉這個時候需要透露一些他不知道的東西給他，不然難以羅致網下。將來自己還需要這些目前處於低谷狀態下的人撐腰，現在給他們一片雲，將來他們報答的是一片天。於是，柳三棉說，龍市長啊，聽省裡的朋友說，你要到省裡討說法，我們上次不是分析了整個情況嗎？我不贊成你到省裡談自己的問題。龍彪愣了一下，心裡很快地運轉。我到省裡說這個事，那是只有省裡有關高層領導才知道的，柳三棉很快就有訊息了？此人現在還只是秘書長，竟然有如此神通，若是做了副市長或市長，絕不是這個市的池中之物，說不定自己還得仰仗一二。三棉啊，龍彪說，我有一次徵求你的意見，是和你談了一些個人想法，你的分析我回來後認真思考了，我贊成你的意見，退一步海闊天空，我不會給省委領導出難題的，這一點我可以用我的人格擔保。柳三棉說，龍市長，我只是一點建議，以後您還會東山再起，別再點滴上計較。龍彪擺擺手，換了一個話題，聽說你們梨花灣的人有一個中央高層的朋友，能不能介紹我認識一下啊？

柳三棉知道龍彪指的是黑爺，但是他不知道黑爺是那個大員的至親。

在梨花灣，黑爺一直是柳三棉的偶像。至今，柳三棉提及黑爺也是敬畏三分。於是，柳三棉敷衍說，龍市長啊，我要是認識這種大人物，還在墟城掙扎啊？此事純屬虛構。你想，梨花灣，一個山溝溝，說句不好聽的話，整個虎山鎮都是窮山惡水窮鄉僻壤，如果不是龍市長你高瞻遠矚把那裡劃定經濟開發區，哪有現在這一幅天翻地覆翻天覆地的變化呀。龍彪笑了，他指一下柳三棉，嗯，果然是個才子呢。龍彪也沒有確鑿的依據，只是聽外界傳這個訊息，見柳三棉推脫，也不好深究，就說，我也是道聽途說，你要是有如此關係，可別忘了我啊！

正說話間，服務員敲門進來，微微彎腰，鶯聲燕語地問，先生，你們的菜好了，現在上菜嗎？龍彪說，好，現在上！等服務員出去後，柳三棉說，龍市長，我們家雲兒正好有時間，也請她來敘敘？龍彪擊節讚賞，我剛才就想這樣說的，不知道你安排沒有，所以沒有貿然通知她，我贊成！

柳三棉打了葉雲兒的電話，但電話裡葉雲兒說自己正在省城。

幾天的時間，柳三棉都想不通葉雲兒為何突然去了省城，他決定去看一下她。高速公路上，長途汽車在不停的奔跑著。

躺在大巴里的柳本棉，鼻中聞著時不時的從車上配備的廁所裡飄出來的氣味，他不由的自罵真衰，怎麼就坐到這樣的位置。柳本棉在耳邊傳來熟悉的鄉音中迷迷湖湖的睡著了。

不知道是什麼時候大巴到了一個城市時停了下來，柳本棉被車內突然開啟的燈光刺著眼睛驚醒過來。只聽到跟車員在大叫：“吃晚飯了，吃晚飯了。大家都要下車啊，吃飯時車上不準有人在。”柳本棉也跟著下車，看著吃飯的地方，暗笑：沒想到已經十幾年沒有這樣象難民一樣擠在擁擠的車內，突然間柳三棉感到自己的平常和平凡。車上的人在魚貫而下，還要在這裡停下來吃晚飯，看來開車的司機和這裡的老闆關係不錯啊。（未完待續）