周水河畔。

一騎絕塵而來，來人白袍白馬，玉樹臨風，正是少年趙雲。

不過，他臉上神情卻不怎麼好看。

楊信面露失望，只看對方表情，他就已知道結果了。

“子龍，怎麼樣？”出於謹慎，楊信還是問了一句。

“還是沒有任何動靜……”太史慈搖搖頭，一臉苦笑。

楊信揉了揉眉心，也是倍感無奈。

已經五天了。

整整五天，定周縣的賊軍卻是蟄伏不出，一點動靜也無。

“莫非……是賊人繞道了？”趙戩猜測道。

“不會。”楊信搖搖頭，神情篤定，“定周、潭中都是依河水而建，定周賊軍只需順河道而行，就能到達潭中。貿然繞路，只是白做無用功，還有迷路的風險。”

田豐沉吟許久，忽地嘆息一聲：“恐怕，是我失策了。”

“元皓兄，何出此言？”楊信疑惑道。

田豐苦笑一聲：“定周賊人怕是不會來援了……是我失策，高看這群賊人了。”

“哦？”楊信微微一怔。

“叛軍畢竟是叛軍，和正規軍不可同日而語。樑龍盜匪出身，不通兵法，更不可能有什麼編制。如此一來，樑龍麾下德諸部怕是各有山頭，一盤散沙，又哪裡會守望相助？”田豐組織言語，緩緩道來。

友軍有難，不動如山？

楊信暗暗嘀咕。

“是我推斷有誤，還請少主責罰。”田豐肅然道。

“這有什麼好責罰的？”楊信聞言，不禁啞然失笑，“元皓兄一路南下，可謂是算無遺策，些許失誤，不算什麼……”

他這可不是抬舉之語。

田豐一路行來，每每獻策，都有奇效，“算無遺策”的評價可毫不誇張。

“不，這不是失誤，而是輕敵所致。”田豐面沉如水，皺眉道，“我輕視了烏滸蠻，沒有深思熟慮，才會讓大軍虛度時日，卻徒勞無功。”

楊信聽出一些言下之意，神情也凝重了幾分。

他明白，田豐不止是自責，還是在告誡自己，——“驕兵必敗”。

實話實說，近來的楊信，也的確有積分驕橫之氣。

甚至，打從一開始，他就未將烏滸蠻放在眼裡。

畢竟，北面強敵鮮卑他都遇過了，不成氣候的烏滸蠻又算得了什麼？

在剛進零陵郡時，因接手的都是新兵，他還有些如履薄冰，但陽朔山一戰大勝後，楊信也開始有些輕敵了。

又何止是他？

張猛、徐牧等一干沙場宿將，或外露，或內隱，實則都有些輕敵。樂進、太史慈等新晉之將，倒是更有銳氣，嚴陣以待，鋒芒畢露。

“元皓先生，我明白了。”楊信重重點頭，又問道，“圍點打援已然失敗，我們下一步該如何做？”

“只能轉頭，和趙烈匯合，先取潭中了。”田豐嘆息一聲，又道，“取了潭中，有一立足之地，再行徐徐圖之。”

“也只能這樣了。”楊信從善如流，就準備號令全軍，轉向向東。

這時，在東面方向上，又有一騎疾馳而來。

卻是貔虎騎的一員騎士，他是趙烈的族人，名叫趙寅。

眾人都認出了他，故任由趙寅下馬，快步而來，一直走到楊信跟前，跪地傳信。

“報~~”趙寅單膝跪地，沉聲道，“大人，趙隊率已拿下了潭中，下一步該如何行動，還請大人定奪！”

“什麼？”

楊信和田豐對視一眼，都看出了對方眼中的震驚和困惑。

貔虎騎固然猛銳，但人數太少，還不足一隊五十人。且不說潭中縣還有數百賊人，騎兵攻城，本是天方夜譚。

兩人實在無法想象，趙烈是如何攻下潭中的。

“靖邊真乃天縱之才也！”田豐讚歎道。

楊信則詢問道：“文卯（趙寅的字），詳細情況跟我說說。”

“是！”趙寅神情興奮，放言高論，“根據大人軍令，我部在城外耀武揚威，但只是做做樣子，並不準備攻城。不料，當夜城中卻有人垂索而下，前往拜見了隊率，願意獻城。”

“哦？是什麼人？”

“是城中諸位冠族右姓，白、熊、景、吳等幾家大姓的代表。”趙寅笑著道，“他們見王師親臨，深感振奮，願為我等內應。雙方約定，第二日午夜，他們開啟城門，並乘機起事，讓趙隊率內外夾攻，則潭中可一鼓而克。”

說到此處，他還補充一句：“隊率謹慎，還讓他們都在右臂綁白布，以免錯殺誤殺。”

“靖邊倒是心思縝密……”楊信連連頷首，又問，“你們在城外，又是哪裡尋的白布？”

他這話一出，不止趙寅一呆，連田豐都用看白痴的目光看著他。

“怎麼了？”楊信一臉不解。

“少主，”還是趙戩道，“賊人並無騎兵……”

楊信恍然大悟。

南方少馬，自然無騎兵，城中諸家大姓只要看到是騎兵，自然就清楚是自己人了。

接下來的事情，自不必多說。

內外夾攻，賊人大多尚在夢中，就已身首分離。

第二日一早，趙烈已順利收復了潭中。

“此戰過後，隊率也知天命了。”談到此事，趙寅也是眉飛色舞，與有榮焉。

“哦？”楊信聞言，面露饒有興致。

在他的心中，也不禁感嘆：這烏滸蠻倒是個不錯的經驗包，先是樂進，又是趙烈……怕是太史慈、趙雲等，不日也能知命的。

趙烈能先於趙雲知天命，楊信倒並不意外。

他自幼斷腿，故勤學苦練，所受“天將降大任於斯人”的苦難和磨礪遠勝常人，後更是遭逢大難，父母、祖母盡亡。

備嘗艱難的人生，早就給了他厚積薄發的資本。

趙烈所欠缺的，其實只是因斷腿而失去的自信。

楊信拔擢他為貔虎騎的領袖，又給他全權處置之權，幾戰過後，尤其攻城一戰後，他的自信心建立，“知命”自然是水到渠成。

“他的天命是什麼？”楊信問道。

“我看著，是一頭白色麒麟，但生有獨角。”趙寅是個粗人，卻不識天命的，“聽人說，那是叫‘天路’。”

“天祿！”楊信卻當即聽門道，眼神一凜，心下似有恍然。

他忽然明白，“三貔貅”是何含義了。

傳說中，貔貅之屬有三種，無角為符拔，獨角為天祿，雙角為辟邪。

如今，趙詡得符拔，趙烈得天祿，剩下的趙雲，自然不言而喻。

“恐怕，這三種貔貅合體，還有些別的妙用……”楊信摩挲下巴，“而趙詡的坐騎化為符拔，就是妙用之一。”

他猜得沒錯，而三貔貅的妙用，可還遠不止於此。

失之東隅，收之桑榆。

既然潭中已經攻下，楊信也無半分遲疑，立刻領軍，前往潭中城。

……

一路之上，楊信卻注意到，太史慈一直在自己身邊晃盪，不時偷偷打量自己，甚至有些鬼鬼祟祟的模樣。

“子義，你幹什麼呢？”他本想假裝沒看見，但還是沒忍住，出言問道。

“大人，你可有什麼可以教我的？”太史慈難得地有些扭扭捏捏，囁嚅著道。

楊信聽得一臉茫然：“教你什麼？”

“我也想知天命。”太史慈神情肅然，道：“我親眼見到，那一夜你與文謙促膝長談，第二日他就知了天命；靖邊離開前，你抓著他的手殷切囑咐，靖邊也知命了；還有翼德，他也是說見了你的英雄氣概，心有所感，才知的天命。少主，你的‘青萍’出神入化，可點頑石為金，能不能也恩澤於我？”

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楊信聞言，實在哭笑不得。

太史慈畢竟是少年人，還是有些不切實際的迷信，就像有的人在考試中“三短一長選最長，三長一短選最短，遇事不決就選C”的掙扎一樣。

“青萍的效果，僅僅是點撥，能不能覺醒，還要靠自己。”楊信面帶微笑，安慰道，“子義，你也不必在意，你的才幹本事就在這裡，那是沒人能奪走的……你所需要的，只是一個契機罷了。”

“契機？”太史慈似有所思。

……

半日行軍。

楊信已能遙見潭中縣城牆，卻又隱約聽聞，有喊殺之聲在迴盪。

“隨我向前，看看情況。”他面色一沉，策馬向前，其餘人也都加快了速度。

不過，他們來到城下時，只是看到一場一邊倒的屠殺。

城門前，貔虎騎正來回衝殺，長驅直入，勢成破竹！

賊人數量約莫百餘，但看那一地的屍體，其原本數量，怕是得有三四百。

而楊信也見到了“天祿”。

如他所料，趙烈的坐騎，也是化為一頭奔踏如飛的天祿。天祿和符拔有七八分相似，但分明像是不同物種，一個是“奇蹄目”，一個是“食肉目”。

符拔尖牙利爪，如虎似豹，天祿則是食草動物的臼齒，四肢也是蹄子，而非利爪。

趙烈乘騎天祿，口中依舊頌念著《小雅·六月》，那聲音在天祿的作用下，似乎愈發博大浩蕩，似天籟之音，處處可聞。

而天祿亦是橫衝直撞，以角頂人，將一名名賊人頂翻在地。

楊信又看趙雲，卻見，他的戰騎也有蛻變跡象，額頂冒出兩個凸起。

“果然如此……”楊信印證了自己的判斷，微微頷首，又笑道，“諸位，都還看著幹什麼？推了他們！”

他話音未落，太史慈、樂進、張飛、虞翻四人早都按捺不住，紛紛衝殺而上。

……

“拜見大人。”一場小規模戰鬥結束，趙烈策馬前來，行禮拜見。

他渾身浴血，不復平日儒雅模樣，倒有幾分真正的鐵血之氣了。如今，有天祿為坐騎，他還真能身先士卒，大殺四方了。當然，若是遇上真正猛將，還需趙詡、趙雲二趙來應對。

“靖邊，這是怎麼一回事？”楊信問道。

趙烈凜然一笑：“攻城那晚，賊人不知我部數量，以為是大人得主力到了，是以一觸即潰，連夜逃出城去。待我等接手了城池，他們才知，我等人數不足五十……故而，今日他們又來挑釁，我便順便解決了縣中隱患。”

他說得輕描淡寫，顯然沒把賊人放在眼裡。

“如今，城中情況如何？”楊信問道。

“當初賊人攻下潭中，縣令及城中官吏大多被殺，眼下卻是無人能收拾局面。”趙烈微微蹙眉，有條不紊地稟報，“此次破城，城中諸位大姓有功，他們也確能維持秩序，安撫百姓。故而，我讓這幾家長者組成個三老會，城中事情商量著辦。”

他再次行禮：“大人，我有逾矩之處，還請大人責罰。”

“沒事，你做的很不錯。”楊信心中讚許，笑著點頭，“即便是我，做的也不會比你好了。”

三老，是地方上掌教化的鄉官之名，其意是具備正直、剛克、柔克三種德行的長者。

趙烈的“三老會”，顯然不是為了找來道德長者，而是為了讓各大豪族相互牽制，避免形成尾大不掉的局面，也更便於掌控。

楊信等人是來破賊的，自然無心也無力去治理收復的縣城，在朝廷無新的調令下來前，治理之事還得靠地方的右族冠姓。

雖然，他並不喜歡這群人。

“大人，要入城嗎？”趙烈問道。

“不了。”楊信搖搖頭，淡然地道，“我們就在城外駐紮。”

他麾下的都是新卒，若貿然進城，指不定得鬧出什麼亂子。故而，楊信乾脆選擇在城外駐紮。

“大人果然高風亮節，寧願吃苦，也不願擾民，”趙烈笑著道，“怕是不多時，縣中父老就要送來牛酒犒勞了……”

楊信只是淡淡一笑。

“對了，還有一事。”趙烈又道，“楊府君還派來了一名嚮導。據說，其祖父當過蒼梧郡太守，曾繪製交趾諸郡的地圖，但地圖多已失佚。而此少年有過目不忘之能，少年時見過地圖，已是爛熟於心。”

“哦？又是一個神童？”楊信微微頷首，“是誰？帶過來給我看看。”

趙烈遣人去請，又道：“這少年名叫劉巴，是零陵郡烝陽縣人。”

“劉巴？”楊信聞言，表情微微一呆。

又是一個名人！

楊信心情大好：自家的王霸之氣應該是已經修煉到家了，否則怎麼會磁石一般，吸引這麼多人才？