“劉巴？”楊信心念幾動，登時雙眼放光。

這位將來可也是一位名士，且絕非徒有虛名的那種，是真正的高才之士。

劉備入蜀時，遭遇財政困難，就是靠著他出謀劃策，才得以解決；此外，劉巴還與諸葛亮等共制蜀漢的法律檔案《蜀科》，可稱得上是多面手了。

而且，劉巴還是個足智多謀之士。

諸葛亮就曾評價對方：“運籌策於帷幄之中，吾不如子初（劉巴的字）遠矣！”

以孔明先生的謙虛性格，這其中自然有自謙成分，但劉備的評價，分量就不一樣了。

須知，劉備也曾評價對方：“子初才智絕人，如孤，可任用之，非孤者難獨任也。”

劉備可是以“識人”而知名的，他評價劉巴“才智絕人”，那劉巴的智略必然不俗。

想不到，這劉巴還是個活地圖？

“靖邊，速速領他來見我。”楊信心中歡喜，迫不及待道。

“是！”趙烈頷首，策馬轉身去尋劉巴，心中則滿腹疑竇。

自家少主的求賢若渴，他還是知道的。不過，這個劉巴尚未加冠，即便聰敏過人，過目不忘，能不能成材還不一定，少主為何如此青眼相加？

很快，趙烈領著劉巴前來。

劉巴是一唇紅齒白的少年，年紀尚小，但風姿儒雅，雙眼清澈，觀之氣度不凡。

“你就是劉巴？”楊信打量對方，越看越是喜歡。

“正是。”劉巴拱手，一絲不苟地行禮，“草民拜見府君大人。”

“虛禮就不必了，”楊信微微一笑，開門見山道，“你烝陽劉氏也是官宦世家，我又觀你儒雅不群，可曾治學？”

“只讀過一些書。”劉巴謙虛道。

“可通儒術？”楊信又問。

趙烈聞言，不禁皺眉：這個年紀的少年，怎麼會懂儒術？

“儒術尚無所成，”劉巴不卑不亢，恭敬答道，“不過，前些日讀書有感，領悟出一道法令。”

“法令？”楊信聞言，雙眼又是一亮。

趙烈則面露驚容。

道家有道法，儒家有儒術，法家也有法令，這是三派各自的手段。

事實上，像趙烈、虞翻這般能通曉道法的人，其實是少數派。

自董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”以來，“儒”和“法”已成主流，其餘流派都已式微。

許多家族，都是以儒學為經，以法學為緯，藉此出仕。譬如潁川就有世傳“文法”的家族：陽翟郭氏、長社鍾氏、潁陽王氏。

修儒者擅治理，修法者尚權謀，當然，道家其實通曉謀略，甚至多有高屋建瓴的大局戰略，只是早已日漸式微了。

“是何法令？”楊信問道。

“——矛盾，”劉巴搖頭晃腦，一字一頓地誦讀道，“以子之矛，攻子之盾。”

“矛盾？”楊信聞言，一臉驚訝。

矛盾，已是一道相當深澀且強大的法令了！

其效果，是近戰傷害反彈。

簡而言之，若在士卒的身上施展“矛盾”，則可反彈部分刀劍矛戟的殺傷，還施敵身。雖然，矛盾對遠端武器如弓弩等無效，效果卻已相當驚人了。

劉巴小小年紀，竟能施展“矛盾”，神童之名，著實名不虛傳。

“劉巴，我看你家傳律法，明於法律，”楊信滿臉微笑，當即延攬道，“我這正好缺一軍正，你可願擔之？”

劉巴一怔，不由道：“軍法者，‘立威以威眾，誅惡以禁邪’，關乎軍中綱紀，絕非小事。大人，你放心將這麼重要的事情，交予我這一黃口孺子？”

“有志不在年高，”楊信聽得對方出口成章，更是喜歡，“甘羅十二能拜相，我看你劉巴，當個軍正都是委屈你了……”

劉巴畢竟年少，聞言不由感動，作揖道：“府君所請，不敢辭耳。”

又騙到，啊呸，又以誠心募到一良才。

楊信心情大好，又道：“劉巴，我想給你取個字，就叫子初，你覺得如何？”

“善！”

……

正在這時，潭中縣有百姓出城，送來牛酒犒賞。

領頭的是個老人，後面跟著青壯，牽著牛，抬著酒罈。帶頭老人年逾七旬，滿頭華髮，拄著長九尺的鳩頭柺杖，尚未走近，已是痛哭流涕。

“終於等來王師了……”他顫顫巍巍，不住地哭訴，“烏滸蠻人為禍縣中多日，殺傷郡民，搶掠婦女，處處倒行逆施，實與禽獸無異。我等日夜盼望，終於盼得王師到來，解民於水火。”

趙烈趕忙湊近，低聲道：“這位，是縣中白家的族老……烏滸蠻入城後，除官吏被屠戮一空，白、熊、景、吳等幾家冠族右姓也深受其害，不少族人被殘殺，家中財貨被劫掠一空。”

楊信點點頭，但對哭得一把鼻涕一把淚的白家族老，心中實在難有什麼同情。

他親見過這些豪族的平素做派，因而，楊信更多覺得，這群人實在是咎由自取。

他很清楚，若非活不下去，誰願意造反？那可是要掉腦袋的！

這些豪門大姓，平日盤剝百姓，欺壓良善，富者連田阡陌，貧者無立錐之地。“太平”時節，百姓只能忍受，但實在活不下去，揭竿而起時，這些平日作威作福的傢伙們，其下場可想而知。

楊信對南蠻、山越等的態度，和對鮮卑是截然不同的，對南蠻，他有著一定的同情。

鮮卑是外敵，而南蠻、山越等，其身份也是漢民，這是內部矛盾，可不能搞什麼“非我族類其心必異”的一套。

……

當然，楊信雖看不慣這些豪族世家，但理智告訴他，眼下這些人和他是同一條戰壕的，他自也不會怠慢。

他笑著收下牛酒，犒勞三軍。

不過，那白家族老卻不願離去，拉著楊信說話，東拉西扯。

楊信心中不耐，卻也只能強撐。

他可清楚，老者手中那鳩頭柺杖，其實是“王杖”。

漢法：七十以上得授王杖，持杖的待遇與持節同，身份比六百石吏，入官寺不趨，得行馳道，以示尊老之意。

大庭廣眾之下，楊信可不敢不敬老。

末了，那族老終於步入正題，旁敲側擊地詢問，想問楊信是否入城。

“原來如此……”楊信恍然大悟。

那位白氏族老，卻是怕楊信等人入城，怕他也會盤剝這群豪門大族。

他們送來牛酒，又在自己面前哭窮，都是同樣的目的。

“進城就不必了，”楊信心中不屑，臉上則恭謹有禮，“我等不日就將南下，繼續討賊。不過，還請縣中各位大姓能供給糧秣，以便我等討賊。”

白氏族老得到準信，不由大喜，點頭如啄米：“那是自然，那是自然……”

他千恩萬謝地回城。

不多時，那白氏族老又引著運糧車出城，而隨運糧車出門的，竟還有一支五十餘人的部隊。

這五十餘人人數不多，皆體魄雄壯，身強力足，顯然是幾家大姓蓄養的精銳私軍。而更讓楊信驚訝的是，這群人皆揹負強弩，居然還是一群弩兵！

劉巴端詳一陣，道：“是蜀地強弩。”

田豐、趙戩都恍然大悟。

他們都是北方人，不識得蜀地強弩，自然也是正常的。

“蜀地？”楊信也面露瞭然，微微頷首。

交州距離蜀地其實不遠，而蜀地自秦時起，就以強弩而聞名天下了。

五十弩兵的領頭者，同樣也是身姿挺拔，鷹揚虎視。他名為白彪，字叔武，是白氏的嫡次子，自小讀書習武，也算一員猛士了。

他的心中，則是回想著父親的囑咐。

“那楊子誓的麾下，盡皆熊羆之士，貔貅為群。他若還能維持軍紀，秋毫無犯，那就是真正的王者之師了……”

“若是如此，你領族中精銳投之，或可趁此建些功業，家中再出些資財賄賂內宦，得一郡縣丞絕非難事。你看那下邳縣丞孫堅，不就是抓住了機會，才得以興起？”

……

白彪正思考著，就看到了楊信。

他微微一呆。

對方容貌俊美，笑容疏朗，且年紀極輕，實在不似三軍主帥，倒更像一名初出茅廬的年輕儒生。不過，隨著對方眼神流轉，舉手投足的威嚴和肅殺似欲噴薄，氣勢凌人！

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楊信視線望來，竟給他一種獅虎凝視般的壓力，呼吸困難，渾身發寒。

“草民白彪，拜見府君大人。”白彪毫無遲疑，當即跪倒，“我等是白家、熊家等幾家的私兵，因感念府君高義，願為大人鞍前馬後，討伐叛賊。”

“哦？”楊信表情有些怪異，自然明白這些大族的算盤。

不過，有猛士相投，還附送五十張強弩，他自然不會拒絕，笑著道：“得君之助，我軍如虎添翼了。”

“大人，”白彪神情恭敬，又稟報道，“我有一計，可為大人取下定周，還能再添百張強弩！”

“哦？”楊信聞言，面露饒有興致，“你有何計？速速說來……”

“我有一族叔，名為白岑，他一向老成多謀，深謀遠慮。”白彪不敢隱瞞，沉聲道，“定周縣賊起時，他為保家族，假裝投奔賊人，與之虛以委蛇。如今，我族叔深得賊首周直的信任，已是其座貴賓，有他為內應，我等內外合力，必能一舉破賊。”

虛以委蛇？

楊信心中冷笑，將“從賊”說的如此清醒脫俗，這白彪倒是個人才。

不過，能幫助破城，他當然不會拒絕。

“既然如此，我等先攻定周。”楊信頷首道。

……

沿周水而行。

還沒到達定周縣，只是縣外的一個小鄉里外，楊信能清楚見到，山林間稀稀拉拉地散佈著些婦人、孩童，正在丘陵間搜尋野菜。

婦人都是衣不蔽體，孩童則乾巴瘦小，他們皮膚黧黑，顯然也是烏滸蠻人。

婦人、孩童見到楊信等人的兵卒，紛紛受到驚嚇，或抱著孩子掉頭而逃，或按著孩子伏在山林中，只希望不要被發現。

從他們看到楊信等人的表現，楊信就清楚，平素裡的郡兵，對這些人是何種態度。

他暗暗嘆息。

“子義，子龍，”楊信點了兩個人，下令道，“你們取些糧食，分給他們，也告訴他們，我乃新任南海太守，是來平叛的。讓她們告知其他人，我等仁義之師，不會胡亂殺戮，願棄暗投明者，我都既往不咎。”

他的此舉，自然是宣揚威德，恩威並施。

楊信並不認為，一味討伐，就能解決問題。

段熲可謂“殺神”，前前後後斬殺羌人近四萬，他平定了羌亂嗎？若真平定了，後來五胡亂華中的“羌”，又是從哪來的？

以武力威嚇，以文化教化，雙管齊下，移風易俗，才能真正建功。

因為有潭中縣諸姓提供軍糧，楊信如今不缺糧食，他當然不吝於施些恩德。雖然，他自己也清楚，這種“恩德”的效果，實在幾近於無。

至於為何派出趙雲、太史慈二人，呃，帥哥總是更能引起人的好感……

……

有一皮膚黝黑的童子上前拜見。

“大人，可是朝廷派來平滅賊人周直的？”那童子問道。

“賊人？”楊信聞言一怔。

童子顯然也是烏滸蠻人，卻稱呼周直為賊，且語氣厭惡，倒是有幾分奇怪。

而且，觀其談吐，童子也實在不像烏滸蠻人，明顯是讀過書的。

“怎麼，你要助我一臂之力？”他微笑著道。

“正是，我願為大人提供一些情報。”童子點點頭，眼神森寒，“只希望大人能早日殺了那周直！”

“哦？你和周直有仇？”楊信一怔。

“血海深仇！”那童子談吐得體，卻語氣怨毒，“我家也是烏滸蠻人，雖然漢化頗深，但一直在為族人爭取利益的，在縣中也有樂善好施的美名。那周直前來，卻說我家與漢官勾結，殺了我父母，將我家劫掠一空！我身為人子，恨不能食其肉寢其皮！”

楊信面露沉默。

古代的起義，大多是因為憤怒，因為無奈，因為窮途末路，但問題是，他們也只有憤怒。

沒有綱領，甚至沒有目的，他們只是將憤怒的火焰燒向其他人，造成更大的破壞，卻無法建立秩序。

這是古往今來的農民起義都難以成功的根本原因。

“你有何訊息？”楊信問道。

“大人，我親眼見到，自布山縣的方向，來了兩百援軍。”童子道。

“兩百人？”張飛咧嘴笑了，不以為意道，“才兩百人，還不夠我等塞牙縫的呢！”

“不是人！”童子卻沉聲道，“我聽人說，那東西是叫行屍。”

“行屍？”