帝都城外，駐足而觀的百姓漸漸多了起來，其中自然也有前來為自己親人送行的人。經過一番簡短的授印儀式後，甚覺無奈的顏錦寒正式接手了這一千被皇帝賜名為"龍威"的"強大"軍隊。當一面印著金色巨龍的青色帥旗在眾人的注視下迎風展開時，當一千將士揮舞著兵器，齊聲吼叫著"龍威……龍威……"時，顏錦寒很是不解的看著那一張張興奮激動的面龐，他甚至懷疑：這真的是百裡挑一的精銳士兵嗎？
不過，皇帝並沒有給顏錦寒深入瞭解這支軍隊的時間，一道"即刻出征"的旨意，讓顏錦寒不得不強作瀟灑的向身後送行的人群揮了揮手，然後在展玉樓等人熾熱的目光中，那千餘人馬捲起陣陣塵煙，不久後，那一面龍紋旗幟便逐漸消失於眾人的視線。
許多士兵的親人仍在遙遙的揮著手，神情黯然。人群的最後，還有一張滿臉淚痕的臉龐，嘴裡在喃喃的念著什麼……極度鬱悶的顏錦寒，這次沒能在人群中發現默默為自己送行的"母親"。
就在這一天，聖虎帝國二十萬人馬在甘雨平原被十萬魔族殺得潰不成軍，短短數日，便留下十四萬人族將士的屍體，黯然退守曲竣城待援。是役，魔軍損失四萬餘，魔族的強悍恐怖再次得到了充分的體現，讓所有人族將士絕望膽寒。而大勝之後的魔軍自鎮魂關調兵遣將，再次整合了十萬人馬，一路緊追不捨、燒殺掠奪，兵臨曲竣城只在一日之間。更多魔族的兵力正自魔族後方源源不斷的進入鎮魂關……
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昨日午後，自盤龍城而出的飛遞驛騎便一路向著流陽郡而去，將皇帝的旨意帶給了沿路的大小城鎮：龍威軍所到之處，一應所需均由各地官府全力配給，違旨者斬。
但是顏錦寒辜負了皇帝的殷切期望，託詞需要時間熟悉瞭解這支軍隊，一路不緊不慢的領兵花了三天時間才來到與玉風郡接壤的淳原縣境內，並且就在當晚，顏錦寒就令軍隊駐紮下來，來了個原地休整。
顏錦寒隱約覺得這所謂的一千精銳將士，或許只不過是皇帝讓自己前往平沙鎮子的陪襯罷了。若是洛貴大將軍所率的第四軍團不能拿下平沙鎮的魔軍，或者魔族有更多的援軍渡海而來，難道皇帝老兒就把所有的希望都壓在了自己這個"帝級高手"的身上？難道皇帝真以為自己有萬夫不擋之勇嗎？還是有其它什麼樣的想法？這也是顏錦寒除了對皇帝老兒表達不滿外，刻意放緩行軍速度的另一個原因。
篝火一堆堆的在夜空下點燃，除了輪值警戒的士兵，其他將士均栓好馬匹，三五成群的圍坐在一堆啃著乾糧喝著酒水閒聊著。趙良行與郭善長二人則一改常態，不再跑去與其他士兵混在一堆誇誇其談的炫耀自己的鎧甲長劍，而是充分履行親兵的職責，靜靜的跟在顏錦寒身後，陪著顏錦寒仰望星空。
顏錦寒麾下有兩名副將，一個叫呂牧，約二十六、七歲，是一個容貌俊逸的青年，善言辭；另一個叫吳鈞益，已過而立之年，卻與呂牧恰恰相反，沉默寡言、神情穩重。
呂牧與顏錦寒雖然都出自狂風騎兵團，卻沒有打過什麼交道，彼此之間自然也不熟悉。但顏錦寒有幸在自己的軍隊中發現了同樣來自狂風騎兵團的幾名熟識士兵，再向他們打聽了一下，得知呂牧是平民出身，即是沒有什麼背景的人。但顏錦寒想到，這呂牧既然能被指定為自己的副將，必定比這群精銳更加精銳的地方。
而吳鈞益則是數月前剛從鎮魂關調回帝國中央軍團黑騎營任主將，卻不想因湯旭一事受到牽連，被貶了一級，由前將軍降為偏將，又在昨日被皇帝親自點名調任顏錦寒麾下擔副將之職，想來是看重他數年來與魔族交戰的經驗。若是探根尋底，這吳副將被貶或多或少也與顏錦寒有著一定的關係，但這他似乎對顏錦寒並沒有絲毫芥蒂，整整一個寵辱不驚。
這三天來，兩名副將雖然也對顏錦寒一路不緊不慢的行軍感到有些不解，卻也像其他士兵一樣對顏錦寒保持了相當的尊敬，沒有對此提出異議。也難怪人家心中存疑了，從帝都盤龍城至這淳原縣，不過區區五百裡，還全是精兵良馬都走了三天，確實有些說不過去了。雖然行軍路上的各地大小官員有求必應的給了他諸多方便，但顏錦寒卻一路走走停停，真不知道皇帝龍淵在得到這個訊息時，臉上會是一種什麼樣的表情。
不過，就在這天夜裡，吳鈞益來顏錦寒身旁說了句話，讓顏錦寒更加沉默的望著星空。
"五年之前，卑職曾經在鎮魂關做過令兄顏錦春將軍的副將，並一生引以為榮！"
吳鈞益說完後便恭敬的離開了，顏錦寒卻暗自苦笑起來，自嘲的想道："既然榮譽比生命重要，那麼，我還有什麼理由阻止你們去尋求戰士至高的榮譽！"顏錦寒只是知道顏錦春壯烈戰死在鎮魂關，卻不知道他到底是怎麼個壯烈法，當然也不明白他的偉大在什麼地方，會讓這些人如此讚譽和尊敬。看來有機會倒要向這吳鈞益打聽一下。
於是，第二日天色朦亮時顏錦寒便整軍出發，迅速進入了玉風郡境內，並加快了一倍的行軍速度，在兩日後的正午抵達了蒲城縣。顏錦寒記得，這便是趙良行與郭善長二人的家鄉，那條清澈的河流對面，就是流陽郡的地盤了。顏錦寒乘龍威軍在蒲城縣休息補給的時候，特意允許近鄉怯情的趙、郭二人回一趟老家。
不過出乎顏錦寒意料的是，趙、郭二人謝絕了顏錦寒的好意，說是要等到跟隨二公子消滅了平沙鎮的魔軍後，再風風光光的衣錦還鄉。顏錦寒聞言後心中更是百味俱生，當下也不勉強二人，任其自便了。
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再過了兩日，“護國將軍”顏錦寒率領的一千龍威軍終於風塵僕僕的抵達了流陽城，雖然沒有引起太多百姓的關注，但卻讓流陽城的大小官員誠惶誠恐，因為顏二公子誹譽參半的名聲早已傳遍了神龍帝國。
流陽城中城衛軍的大營裡早早騰出了一片空營，將龍威軍一千人馬安置在內，而顏錦寒也在郡守姚敬林等人畢恭畢敬的接待中得到了一個他盼望已久的訊息："洛大將軍所率的第四軍團在昨日成功奪回了平沙鎮，五千魔軍被悉數殲滅。"但他聽到這個訊息卻未能笑得出來，甚至感到有些苦澀，因為，這個好消息背後，還有兩個壞消息。
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第一個壞消息是：雖然奪回了平沙鎮，卻損失了第四軍團三萬四千多名將士的性命！五千魔軍竟然殺掉了相當自己七倍的人族軍隊！魔族真的已經強橫如斯！
顏錦寒曾向吳鈞益請教過關於魔族的事，據吳鈞益所說，魔族士兵以前相比人族並不佔什麼優勢，而且兵甲簡陋，只是因為悍不畏死，而給鎮魂關守軍製造了不少麻煩，他也不明白，為何如今的魔族士兵變得如此恐怖了。不過，這次第四軍團遭此大創，確實也因為那五萬士兵太過孱弱了，因為據顏錦寒當日在皇宮所聽到的，這第四軍團其中有六成以上都是從未上過戰場的。洛大將軍能夠拿下平沙鎮、全殲這批強橫的魔軍，也算得上是萬幸了！
第二個壞消息是：魔軍佔領平沙鎮後，在海邊修建了兩條碼頭，如今已經被洛大將軍下令破壞。也由此可以看出，魔族果真還有援軍會在近日內渡海而來！而此刻第四軍團尚能戰者，僅有一萬人佈防在平沙鎮！再加上昨日調去的第三軍團一萬老弱之兵，平沙鎮總兵力僅為兩萬人。第四軍團的幾千重傷士兵，此刻正安置在流陽城東門外第三軍團的大營中，由五百城衛軍的士兵照料著。
再聽到這個訊息，真是讓人哭笑不得，兩大軍團就僅僅兩萬人！顏錦寒感慨之餘，又覺得魔軍的行為古怪，非常古怪，但究竟是什麼地方古怪，他卻理不出一個頭緒來。再轉頭看看一旁的呂牧與吳鈞益二人，也眉頭緊皺，似乎在默默的思考著什麼。
這時，郡守姚敬林打斷了顏錦寒等人的思考，憂心忡忡的說道：“顏將軍，下官昨日便已將此訊息以六百裡加急送往帝都，並請求帝都加派援軍。但是這一來一回，所需要時日甚多，恐怕是遠水解不了近渴……下官也知道顏將軍英雄蓋世，但如今的魔族非比尋常，好漢也架不住人多啊！”
顏錦寒聞言，便想起了昨日與自己軍隊迎面而過的飛遞驛騎，他自然也明白，這流陽郡的官員們並沒有將自己所率的一千人馬看成什麼援軍，但自己恰恰就是這該死的援軍啊！顏錦寒很鬱悶的想著。
而且姚敬林確實也沒有說錯，自己當初在帝都能在幾千禁衛軍中突圍，那也是因為他們並不敢對自己下死手而已。但魔族又不同了，顏錦寒可不敢再狂妄到在成千上萬魔軍中殺進殺出，除了魔族的戰鬥力與人族已經不可同日而語外，又有誰知道下次來的魔軍裡會不會鑽出一兩個恐怖的人物來？
於是他苦笑著站起身來，對郡守姚敬林說道："姚大人不必過於擔憂，如今還是請先帶我去城外第四軍團的營地吧，我希望從那些傷兵口中瞭解一下魔族的情況。"
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不久後，顏錦寒則領著趙良行、郭善長以及吳鈞益、呂牧，在流陽城官員的簇擁下，來到了流陽城東門外的第三軍團大營。
營外守衛的是城衛軍的人馬，見姚敬林等官員後，便迅速放了行。眾人進入大營後，一陣嗆人的草藥味便撲鼻而來，還隱隱夾雜著絲絲的血腥味，顏錦寒輕輕的抽了抽鼻頭，只見營中的空地上支起了無數的大鍋正在熬藥，沸騰著冒起陣陣白煙，無數的士兵在奔忙著，還有一些平民打扮的人，估計是大夫。這些人見到顏錦寒等人進來，只是稍稍打量了一下，又各忙各的去了。
再聽到四周的營房中*聲時時響起，讓顏錦寒不由得加快了腳步，他隨便挑了一間營房進去，只見滿營的傷兵橫七豎八的躺在地面的草蓆上，此時的*聲更大了。牆角處還雜亂的堆放著一些血跡斑斑的殘破鎧甲和兵器，而竟然有一個傷兵就靠在那牆角處，頭上、左手臂及右腿都纏著厚厚的繃帶，他用右手輕輕擦拭著一柄長劍，目光茫然的看著進門而來的顏錦寒等人。
顏錦寒發現，那名傷兵似乎是這營房內唯一的清醒者，於是便走了過去，一臉微笑的指著他手中的長劍對他說道：“這是你的兵器嗎？”
傷兵聽到顏錦寒的問話，稍稍振作精神，疑惑的打量了一下一身便裝的顏錦寒，再將目光投向顏錦寒身後恭敬的文武官員，便知道顏錦寒身份不低，沙啞著聲音答道：“回大人的話，這正是小人的兵器。”
“你一定用它殺了不少魔族吧？”顏錦寒笑著問道，眼睛卻留在了那柄劍上，只見劍身上還隱隱有著血跡，而劍刃上卻有著許多清晰可見的缺痕。
那傷兵聞言苦笑了一下，將頭靠在牆上，深深的閉上了眼睛，低聲說道：“不，小人慚愧！竟然一個魔族都未能殺死，我一劍一劍的在砍在魔族的背上，卻只能在他身上留下一道道淺淺的傷口……”
說到這兒，他突然睜開已經變得赤紅的雙睛，神情痛苦的說道：“我只能眼睜睜的看著身前的魔族瘋狂地屠殺著我的同伴，而我卻無能為力！……劉老三死了……周胖子死了……一個個都死了！……”
眾人無言，臉上更是神情各異，親耳聽到生還士兵的話，才能更加深刻的感受到魔族的恐怖，這樣的魔族，將給人族帶來什麼樣的災難啊？又有什麼軍隊可以匹敵？
這時，那傷兵將手中的長劍扔在了地上，突然抱著頭痛哭起來：“你們知道嗎？我以前從未上過戰場，我好怕！我躲藏在同伴的屍體裡，顫抖著、屈辱的活了下來……我只要一閉上眼睛，他們就會瞪著眼睛看著我……”
就在身旁眾人聽得勃然變色的時候，顏錦寒嘆了口氣，伸手撿起地上的那柄劍，輕輕拍著那名傷兵的肩膀說道："這不是你的錯！"（未完待續）