“究竟發生什麼事了,為何公子府邸空無一人?百姓又去了何處?”紀靈收起軍牌,對士兵問道。
“稟大人,公子他已經帶著人先往江夏去了,百姓多數去了避難。”
“避難?為什麼?”
“昨夜廬江各大軍營遭遇夜襲,廬江守衛力量折損大半,袁術軍馬上就要打過來了,廬江危險了!”
“可惡!那為什麼沒有人來通知我!”紀靈的面相變得兇狠起來,對著士兵罵道。
“這...屬下就不知道了...”士兵們面面相覷。
“紀大人,請您也趕緊離開這裡去東城門吧,現在只有東城門能出城了!屬下還有事情要做,就先告退了。”
士兵說完,翻身上馬就離開了,離開之前還留了一匹馬給紀靈。
突然紀靈兇狠的面相又變得陰冷起來,冷冷地笑了一聲,翻身上馬朝著城外而去。
東城門處還能見到一些揹著行囊,行色匆匆的百姓,紀靈對於剛才士兵口中所說之事再無一點疑心。
紀靈出了城沒有去江夏,直直的往北而去,他知道袁術屯兵的位置。
兩個騎著黑馬的黑衣人,隱藏在夜色中,悄悄的跟在紀靈身後。
紀靈出城後,廬江城又恢復到原來的樣子,白然府邸裡的人也悄然迴歸,做著平時應該做的事情。
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紀靈一路狂奔,黑衣人遠遠吊在後面,既不接近紀靈,也讓紀靈保持在自己的視線內。
由於紀靈過於興奮,加之跟蹤的人保持一段距離,紀靈並沒有發現自己被人跟蹤了。
走了約莫一個時辰,紀靈的速度緩緩降了下來,轉向往一處山谷而去。
兩個黑衣人對視一眼,沒有繼續跟進去,在谷口隱蔽的地方藏了起來。
山谷的地形不利於跟蹤,很容易便會被紀靈發覺。
順著山谷的道路往內而去,袁術原來的大本營就在此處。
這個地方十分隱蔽,每次壽春有什麼軍事行動,都是以此處為本營。
本來袁術確實是在這裡,不過昨晚派出去兩萬士兵,只剩下幾百個逃了回來,大部分還負傷。
袁術便知行動失敗了,而且是紀靈出賣了自己!
袁術做夢都沒想到紀靈真的會背叛,紀靈跟了自己幾十年,而且家人親眷全部都在壽春。
紀靈假裝告訴自己白然的軍事據點,慫恿自己去擊破這些據點,繳納那個威力無比強悍的三弓床弩。
實則是和白然設下陷阱,讓自己那些士兵有去無回。
袁術氣的直吐血,趕緊整集剩餘的兵馬,逃回壽春去了。
紀靈可是知道這處隱蔽地點,依照紀靈的性格必定會親自帶兵過來請功。
袁術現在兵馬折損大半,必定不會是白然的對手,因而便棄了據點,連夜逃回壽春去了。
紀靈興高采烈來到山谷深處,谷內空無一人。
紀靈有些奇怪,探查一番,還能看到軍隊駐紮在此處的痕跡。
從這些痕跡看來絕對是這一兩天的事情。
“難不成主公已經全軍出動去攻擊廬江了?那為什麼路上見不到主公的軍隊?”紀靈有些奇怪。
實在是琢磨不透,紀靈只好出谷,往廬江而去。
紀靈出谷後,兩個黑衣人兵分兩路,一個繼續跟著紀靈,一個則是往谷內查探。
紀靈回到廬江,四個城門中有三個緊緊閉著,唯獨東城門大開,兩側列有軍隊。
紀靈心中有些不好的預感,不敢進城,掉頭往壽春的方向去了。
袁術回到壽春,將紀靈的家屬親眷,包括老弱婦孺,甚至是府上的侍女下人,共計八十九口人,全部斬殺,無一活口。
既然紀靈已經背叛了,當然不能讓他好過。
後來白然知道這些事情心中忍不住有些悲痛,卻沒有後悔。想要平定亂世,這些犧牲是在所難免的。
可憐的紀靈什麼都還不知道,傻傻的在廬江和壽春兩地之間奔波著。
殺完紀靈的親眷,袁術還覺得不解氣,在壽春範圍內大肆破壞來自南海的各個商戶。
但這些商戶似乎早都知道會發生什麼事情一般,早已人去樓空。
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紀靈回到壽春便被抓了起來,當場處死,屍身吊在城門口。
一天後,以趙雲和郭嘉為首的軍隊入駐柴桑。
那天白然離開江夏之後,與郭嘉見了一面。
在華容一地,夾在劉表和孫堅之間,劉表不敢貿然出兵,孫堅和白然交好,短時間內沒什麼。
不過時間一長必定會引起孫堅的猜忌,到時候就會生出很多無關事端。
白然便是讓郭嘉帶著兵馬駐紮到柴桑,說只需要在柴桑駐兵便好,無需做更多的動作。
郭嘉當即明白白然的用心,邪魅一笑,白然一走立馬就帶兵去了柴桑。
五天後,白然整集五萬兵馬,搬出了火炮,轟破壽春的城門。大軍入境,成功地佔領了壽春,一統淮南之地。
在壽春城內並沒有找到袁術及其親眷,在城破之前一早便逃之夭夭。
白然估摸著,袁術估計是去冀州投靠他的兄長袁紹了。
白然一統淮南之地之後,柴桑以喬家為首的各個世家,當即宣誓效忠白然。
加之柴桑的民眾對於白然抱有很厚重的期望,白然沒花半點力氣,正式接管柴桑這座城池。
白然要佔領柴桑這座城池也是別有用心,因為那大小二喬,便是在柴桑。
只不過白然接管淮南之後,大大小小一大堆事一起壓了過來,壓得白然氣都差點喘不過來,抽不開身離開廬江去見見這對姐妹花。
淮南和交州可不一樣,可以說淮南現在是一方險地。
交州地勢偏遠遠離戰亂,再加上交州在名義上是完全屬於白然支配的,淮南可不是,在名義上還是屬於袁術的。
此番白然對袁術貿然出兵,必定會成為各路諸侯眾矢之的。
這和支援孫堅不同,但凡各路豪強之間開戰,總會找一些藉口出兵。
比如兗州曹操攻打徐州陶謙,便是打著為父報仇的名義,再到後來曹操挾天子以令諸侯,想打誰就打誰。
淮南現在雖然歸白然支配,但到現在白然都還沒有正式接管這個地方的名義。
也就是說將來哪一路諸侯都有可能直接攻打這片地方。
淮南地處中原,東接徐州,北接豫州,西接荊州,南接揚州。
荊州劉表和孫堅自己都鬥不過來,更加沒有心思去管淮南一地,在他們分出勝負之前暫時不會威脅到淮南。
揚州目前暫未聽說有哪些實力強大的豪強,更多還是掌握在各個世家的手中。
亂世中世家大多數只會追求自保,能夠強起成為一方豪強的並不多。
揚州的世家實力不算強大,否則後來孫策也不會僅憑少少的幾千人佔領揚州。
所以目前揚州的局勢也可以不用考慮。
再說徐州,掌管徐州的乃是溧陽侯陶謙。陶謙年事已高,前些年與曹操交戰,求助於劉備和田楷。
劉備和田楷率兵前往支援,暫時擊退了曹操,劉備歸屬於陶謙,入駐小沛,和陶謙共同治馭徐州一地。
徐州這個地方可以說遲早都是劉備的。
劉備這個人不容小覷,前期雖說命運坎坷,多處流離失所,居處不定。
但他能在這個亂世一次又一次地苟活下來,而且每一次都能夠東山再起,最後甚至還成了三分天下的主人之一!
要說劉備自身的實力或許並不出眾,但是其識人、馭人、用人的本領可是太強了。
能三分天下,自封漢中王,劉備此人也是深有野心,更加可怕的是他還是漢室之後,能名正言順討伐各路諸侯。
因此徐州不得不防。
最後便是豫州了。
豫州一地世家遍地,人才層出不窮。
正如郭嘉最初所考慮的那樣,豫州人傑地靈,物資雄厚,隨世家滿地,卻沒有豪強駐紮,絕對是一個很好的發展之地。
曹操發家於兗(yan三聲)州,取人材於豫州,幾年之內除了完全掌控兗州之外,便連豫州也完全屬於曹操的支配之下。
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即是白然現在所面對的,乃是三分天下的其中兩個人物,劉備和曹操,甚至是三個,江夏的孫家。
幸虧此時曹操和劉備兩軍對峙,關系緊張,估計暫時沒有心思來管淮南的事了。
而孫家不管怎麼說,暫時還是和自己站在同一線上的。
白然性格謹慎,深知大勢趨向,還是義無反顧直取淮南這一險地,實際上,兵取淮南只是幌子罷了。
白然真正的目的是江東吳越揚州!
揚州位屬長江東部,地勢平坦,土地肥沃,人口雖然不多,勝在遠離中原,相對戰亂很少,百姓得以修生養息。
再者揚州佔據長江天險,易守難攻,且江東豪強的實力弱小。
整個江東,也就只有據守建業城的揚州刺史劉繇(yao二聲),吳郡的強盜嚴白虎,以及會(kuai)稽(ji)太守王朗,這三人較之出名。
劉繇是漢朝皇室的遠親,為政勤廉,深受人民愛戴。
可惜劉繇羸弱不堪,手下太史慈都轉投孫策之下,劉繇不敵孫策僅以向袁術抵押玉璽所借的僅僅三千兵馬。
嚴虎,別號白虎,眾稱嚴白虎,強盜出身,佔領吳郡自稱東吳德王,手下擁有一萬人左右的武裝勢力。
孫策擊敗劉繇,佔領建業,在揚州站穩跟腳,便向嚴白虎發起了挑戰。
(本章完)