冬天天冷了, 李季和二狗子去看了一下營地那邊。營地那邊養著牲畜平日裡頭進賬不少。今年山上收成雖說沒有山下的多，不過好在當初種的時候是三千人一起種, 現在是兩千人來吃，怎麼也夠吃了。而買皮子賺來不少銀子, 買回來幾百斤的大米, 營地裡隔兩三天吃一回大米飯, 日子別提多奢侈了。

李季和二狗子沒回過去，都是眾人的焦點。當然, 二人無論到了哪裡都是焦點。

營地裡留下的年輕人不多, 帶著孩子的就更少了。

去年生出來的孩子今年剛會走，圓滾滾的好不可愛。另一家生孩子的已經帶著孩子下山了，這戶人家下不下山自己也在考慮, 不過孩子在山上過得挺好的，所以一時半會也沒有下山的心思。

李季抱起孩子，孩子剛穿上新棉衣, 讓原本就肉肉的身子更圓滾了。抱在懷裡軟軟的, 還帶著一股子奶氣。

李季挺喜歡孩子的，不過也就是喜歡而已。養孩子要耗費太多的精力, 李季跟二狗子平日裡頭忙，有了閒暇的功夫親熱都不夠，又哪裡有時間帶孩子？若是遇到個淘氣的, 那還不夠頭疼的。

“爬爬！”孩子嘴裡模糊的喊著，小手卻瞧見了二狗子脖子上的繩子，在李季身上不老實, 伸手往二狗子的方向抓。

李季抱孩子不熟練，生怕摔著，忙把孩子還到父母手裡。孩子到了爹孃懷裡也不老實，就盯著二狗子脖子上的紅繩瞅，最裡頭直哼哼。

二狗子感受到她的目光，扯扯脖子上紅繩，將那成色不是很好的玉佩帶了出來。

孩子咧開嘴笑，伸手過去想要。這麼大的孩子正是見什麼要什麼的時候，二狗子還真認真，對著孩子搖頭：“不能給你。”

孩子揮舞這小手伸手去抓，孩子爹孃挺尷尬的，忙退了兩步道歉：“對不起對不起，孩子還小不懂事。”

二狗子現在可是世子爺，伸手管他要東西，那還了得？

李季和二狗子都不是個刻薄的人，自然不會將這點小事兒放在心上。

“哪有的事，小孩子嘛，就喜歡顏色鮮豔的東西。若是旁的給他拿著玩就玩了，不過這個是娘給二狗子的遺物，動不得。山下頭繡工不錯，有空我給她帶兩個繡花手絹來玩玩。”

營地裡頭攏共就這麼幾個丫頭，這是最小的，總會衝這些。山上現在孩子不多了，總共不到二十個，其中丫頭才四個。那些家裡頭有兒子的，都在考慮搬下山。

這山下頭雖說日子沒山上自在，可好歹姑娘多，家裡兒子不至於光棍。

也有人聽說縣裡大雜院裡女孩子多。有人還跟李季提過帶些女孩兒上山，這樣不怕男的沒媳婦兒，只要能繁衍生息傳宗接代，就不會有人往山下頭跑了。

李季哪裡肯？現在大雜院裡頭，男女孩子混在一塊唸書，上午兩個時辰，下午兩個時辰，剩下的時間基本上都是女的繡花，男的練些拳腳功夫。再有個三五年前景都不錯。不是李季瞧不上這山上營地裡頭的孩子，只是未來的路子不一樣，往一塊湊日子也過不到一塊去。

再說李季自己的婚事都是自己定的，自然也想旁人的婚事也是自己做主。旁人的孩子他管不了，自己收養的這些孩子，自己自然做得了主。

孩子報過了，去軍隊那邊瞧一瞧。他們早已沒了軍旗，更沒有番號。他們依舊身穿鎧甲手握兵器，現在也不過是保衛自己罷了。

“給指揮使見禮了。”李季帶著二狗子做輯，那指揮使將倆人扶起來。

自嘲道：“倒是客氣，我現在也沒兩位貴重了。坐，最近剛的了十年的普洱，喝著味道不錯。我知道你是個愛茶的，來嚐嚐。”

李季喜歡喝茶，這些日子無聊的時候還真聽了些茶的門道。喝茶上頭剛入門。

普洱據說是越陳越好的茶葉，時間越長價值越高。一塊二十年的茶磚，那都是有價無市的。

茶上來了，李季很少和普洱，嘗一口誇了聲好茶。看著指揮使笑道：“現在整個營地就落在您身上了。”

從前一直是沈天湛管理的，畢竟沈天湛那時是縣太爺，能安排的更加穩妥。現在沈天湛被朝廷“招安”了，這營地裡當官的就剩下指揮使了。

“要不你過來幫幫忙？”指揮使笑道。

李季連連搖頭：“您可饒了我吧。”

“也是，你現在生意正是紅火的時候，向來也是沒精力分功夫出來了。不過當初侯爺在的時候就安排的挺好，現在都是用著從前法子管著，也沒什麼可麻煩的。”

指揮使手底下千來個兵是絕對服從命令的，剩下不到一千的百姓怎麼都好安排。

“我倒是沒想到能留下來這麼多人。畢竟咱這裡不能有私產。”李季想起幾個月前，那會兒跟現在完全是兩個樣子。

“其實在這種沒有私產的日子裡過習慣了，也就是習慣了。不爭不搶，餓不死凍不著的，這一輩子過去不是挺好的？各自過個子的話，那些有大本事的，不愁賺錢的自然是吃喝不愁，那些賺不來多少銀子的，可能累了一年還是要忍飢挨餓。相比之下，自然是山上日子更自在些。”

山下自由自在，山上衣食無憂。各有各的好處。

李季點頭，也理解了：“不過現在孩子太少，怕是再過個幾十年，山上人就沒多少了。”

李季這話不是風涼話，而是真實想法。這山裡頭好不容易開墾出這麼多的地，實在可惜了。

指揮使想想，苦笑道：“可能用不了幾十年。現在吳國江山還沒完全穩定，各方面還沒站穩腳跟。若是等他們站穩了腳跟，我們這山上無異於山匪。肯定會過來圍剿的。即便不圍剿，有侯爺在其中周旋，這解散下山也是在所難免的。這些當兵的，其實都是有家的，只是現在別說是三年一度的回家探親，連能不能回去都是兩說。”

而且就算是回去了，家人還在不在也不清楚。

“有爹在，這些事情還不用太擔心。左右不會讓咱們有性命危險。”說完李季又嘆口氣，“戰亂是結束了，可這戰亂帶來的危險後果，怕是還要多等幾年才能完全消失。”

氣氛有些凝滯，隨即指揮使笑道：“算了，管他呢。若是老天爺不給我活路，那死也是一種解脫。當年夏朝的時候，日子就過得很不痛快，現如今這麼多的波瀾，我還是樂的安靜的。”

“瞧你這話說的，若是老天爺真的不給活路，也不可能讓砸門安生到這個時候。就算往最壞的上頭說。這山裡頭易守難攻的，再往更不容易找著的地方去就是了。而且這種場面估計也見不到的。”

李季想起當初跟二狗子剛在一起的時候，那時候戰戰兢兢的，生怕被人知道了。那時候二狗子就說了，真被發現了就躲進山裡頭。雖說人少會很孤寂，但與世隔絕，安全又自在。

“若是新皇能讓山上這麼存在就好了，大不了以後年年給朝廷上供。”李季忍不住去想，“那時候苦命又勤快的，就能上山來過日子。雖說這裡不能隨便亂走，悶了些，可吃喝上頭都是頂號的。”

指揮使沒接話。其實他也是這麼想的。只是老天爺真的能讓他們如願？

在指揮使處託著指揮使聊了許久，趁著天亮回巨型帳篷睡。

山路走多了，也就沒那麼吃力了，路上李季還在跟二狗子開玩笑：“到底是見過大人物了，往常瞧見官差都嚇得要跪下，現在竟然跟堂堂指揮使聊了半天。”

“你爹是侯爺。”二狗子帶笑道。

李季沒想到二狗子來這麼一句，反應一下才到：“對！世子爺還是我媳婦兒呢，這麼好的家事還用怕誰？說不定改日見了皇帝，我腿都不打顫了。”

一個陡坡，二狗子上去回頭拉了李季一把。李季四處看看，對二狗子道：“咱們這也算是愣走出一條路來了。現在若是讓我一個人走過去，我也能找到家門了。”

“你不能走。有猛獸。”其實二人走這條路，曾經也遇到過危險的野獸。不過好在二人準備的齊全，二狗子又厲害，路上遇到的要麼被打跑，要麼乾脆成了二人的獵物拖回家去吃了。

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“我就是做個比喻，我哪兒敢真走啊。山邊上沒有猛獸的地方我都不敢走。萬一又迷路了，見不著你咋辦。”

李季有想起二狗子小時候走失了。李季曾在山裡走丟兩次，那種恐懼絕望的感覺實在太印象深刻了，讓他想忘卻都難。、

更何況二狗子那時候那麼小。

“你剛走丟的時候肯定很害怕吧。”李季道，“這深山老林裡頭，就拿現在說，如果沒有你，我肯定會瘋了。”

二狗子想一想，道：“確實很害怕。時間長就習慣了。不過現在不行了。如果只有我一個人在山裡出不去，找不到你的話，我肯定會瘋了。”