張青進來時，正瞧見兩個背對著自己的身影——

一個高高瘦瘦、頭戴儒巾，另一個則身量有些嬌小，瞧著分明是個少年模樣。

明顯是鄭乾和那個慶豐商號的少主了。

兩人也聽到了腳步聲，齊齊轉過身來——可不正是漕幫二當家張青，正大踏步而來？

看到張青那部標誌性的絡腮鬍，希和眼睛明顯一亮，卻又旋即黯然。

這是漕幫那個真的張青吧？可不是頂了張青名頭的沈承……

和沈承初次相見時，他的臉上卻也正是這般……

只相較於沈承而言，張青身形無疑太過壯碩，哪比的上沈承俊秀挺拔？

正自失神，不防張青忽然站住腳，狐疑的瞧著希和：

“我們見過嗎？”

不怪張青有此一問，實在是這小子瞧著自己的眼神太過奇怪，似是開心，又似是失望，還有些難過，這般複雜的眼神，饒是張青這般性子粗獷的，也覺渾身不自在。

“沒有。”希和搖頭，坦然道，“只聽到二當家的名字，讓我想到一個故交……”

“你那故交也叫張青？”張青的語氣明顯有些揶揄——這小子，竟是想了這麼一個蹩腳的法子來和自己套近乎。

只江湖兒女，最是不拘小節，重個名算什麼？

說完也不再理希和，徑直衝鄭乾道：

“鄭秀才可是請也請不來的稀客啊，來來來，快坐快坐。”

相較於對待希和的態度，當真是一個天上一個地下。

“二當家客氣了，”鄭乾回了一禮，卻是並不坐，反是躬身衝著希和道：

“少主，請——”

已然徑直坐了主位的張青頓時嗆咳起來，瞧著希和的眼睛瞪得溜圓：

“咳咳……鄭秀才，你，你叫他什麼？”

雖是打交道不多，可鄭乾的性子倒也知道些，最是桀驁不馴的一個，怎麼可能給別人當奴才？還一副心甘情願的樣子。

便是希和也有些啼笑皆非。心知鄭乾定是不忿張青對自己的慢待，特特站出來給自己撐場面的，只這般時候，倒也不好點破。

“少主啊。”鄭乾接的順溜的緊，似是覺得給張青的驚嚇還不夠，索性和阿蘭並肩站在希和兩側，又縮肩塌背，當真是要多恭敬有多恭敬：

“不瞞二當家，我之所以會入漕口做事，全是奉了我家少主之命。”

“他不是慶豐商號的少主嗎？我想想，好像是，姓周對不？什麼時候和你鄭秀才扯上關係了？來來來，你先坐下，跟我說道說道……”

早知道慶豐商號和鄭乾關係尚好，可他們兩家的相處自己不是沒見過，那什麼少當家自己雖不熟悉，那周明厚還是打過交道的，分明對鄭乾殷勤的緊，哪裡有半分做人主子的意思？

“少主面前，哪有我的座位？”鄭乾卻是堅決不肯，聽張青提到周家，臉色便不大好看，“好叫二當家知曉，我們家少主並不姓周。至於你口中的周家父子，不過是少主豢養的奴才罷了，怎麼敢和我家少主相提並論？”

“那慶豐商號不是周家的？”鄭乾真有些被驚到了——慶豐商號幾乎算得上是慶豐城的老字號了，手下好幾個鋪面，生意全都興隆的緊。

令得商鋪掌櫃周明厚的聲譽也是水漲船高，慶豐商場上端的算是個人物。怎麼鄭乾口中，那樣一個大能人，實際上竟是別人家奴才的身份？

更不可思議的是，眼前這個少年是他的主人。

卻也並不懷疑鄭乾說謊——

這些日子已是領教了鄭乾的性子，雖是文人，倒也算條漢子。況且慶豐商號在慶豐府，說這般謊話也沒甚意思。

這般想著，打量希和的眼神不免多了些鄭重——

有周明厚這樣厲害的屬下也罷了，竟然連鄭乾都能收服，這小子還真有幾分道行。

不由多瞧了希和幾眼，卻是暗呼可惜——但看外貌，少年無疑當屬上乘，尤其是一雙眼睛，湛然有神，可惜白淨的麵皮上卻是有著青紫瘢痕，令整張臉頓時大打折扣。

好在男兒立於世間，不須靠臉吃飯。

當然，這少年年齡還小，說不得鄭乾受人恩惠之下，說話誇大些也是有的。

雖是這般想，和希和說起話來無疑認真多了：

“想來那把刀也是楊公子所贈吧？倒是承情了。”

語氣雖是客氣了些，卻只字不問希和拜訪並送刀的原因——

那刀一看是寶物，又有鄭乾這般自賤身份，對方想要的怕不是一般的庇護。

倒不知這張青還是個外粗內細的。更甚者還有些無賴——

一句承情竟是打算收了這把刀。

怪不得能做上漕幫二當家的位子，臉皮也忒厚了些。只這般憊賴性子，也不知他們大當家怎麼駕馭得了？

卻也並不翻臉，反是淡淡一笑：

“未知這把刀的鍛造水平如何，二當家瞧著可還滿意？”

這小子倒是有些意思。張青眼睛眯了眯，倒也沒有故意貶低的意思：

“自然是極好的，倒不知哪家作坊，竟能煉出這般好東西來。”

心裡已是盤算著，待打聽出來，倒要多定製一批武器，真是有了這樣的好東西，漕幫的力量怕不得更上一層樓？

希和點頭一笑：

“閩南曹家的名頭，想來二當家應當也有所耳聞，這把刀……”

一句話未完，阿昌從外面匆匆跑了進來：

“二當家，出事了……”

“怎麼了？”張青蹙了下眉頭。

“前兒個咱們的人不是接了官府往邊疆押運糧草的活兒嗎？只船行至七峽口時，突遇暴雨，又是逆風，風力極大之下，有兩艘船，翻了……”

“船翻了？”張青倒吸一口涼氣，此去邊疆，七峽口本是最為驚險的一處地方，那裡水勢極深，且水流湍急，船帆一鼓作氣也罷了，一旦遇上風浪或者逆風，很容易陷在那片漩渦中，甚而撞上尖銳的礁石……

加上這一次，漕幫的船已是第三次遇險。

“船上的兄弟怎麼樣？”

“因為當時風浪太大，其他船隻根本不及救援，船上的兄弟，已是盡皆遇難……”阿昌說著，已是紅了眼睛。

方一說完，外邊已是傳來陣陣嚎哭之聲——

漕幫兄弟泰半都是家無恆產的貧苦百姓，所謂靠山吃山，靠水吃水，好歹依著漕幫的名頭，一家人也能立的起來。而能隨著押運糧船的俱是會水好手，自然也是家中的頂樑柱。

痛失頂樑柱，一家子老幼如何能承受得了？

這般情形之下，張青如何還有心情同希和一道品評那把刀？告了一聲罪，徑直出了議事大廳，往嚎哭陣陣的地方去了。

透過大廳門廊，依稀能瞧見外面演武場上正擺放著一排蒙著白布的屍首，怕不有十來具之多？

屍首旁則是滿臉棲惶肅穆的漕幫幫眾，及哭的幾乎昏暈過去的家屬，更有甚而連屍首都沒有打撈出來的，家人一遍遍叫著親人的名字，聽在耳中，令人肝腸寸斷。

等張青才大致處理好相應事務，又安撫了遇難兄弟的家人，已是差不多兩個時辰後了。

待筋疲力盡的重回議事大廳，卻是一愕——

鄭乾三人，怎麼還在啊？

張青有些著惱，心說這都什麼時候了，怎麼這楊公子還沒走？真是忒沒眼色。不會以為拿了那麼一把破刀來，自己得把他供著吧？

尤其是剛剛沒了這麼多幫中兄弟，張青當真沒有一點兒心思同希和周旋，甚而連本來一門心思想著交好的鄭乾，都沒心情招待。

煩躁之下，把裝刀的匣子往希和的方向一推，很是不耐道：

“這把刀楊公子自己留著把玩好了，幫裡這會兒的情形楊公子也瞧見了，我委實沒有心思再管旁的，楊公子真有什麼事的話，便去其他門派也是使得的，比方說巨蟹幫，若然是慶豐周圍事務，他們應該也可以幫著解決的。我還有事，不遠送了。”

幫中兄弟的後事是一頭，除此之外，還得趕緊想辦法籌集糧草，甚而無論如何也得想法子弄幾艘閩南曹家的車船來。

若然漕幫手裡有車船可供驅遣，如何會死這般多的兄弟？

只是，因漕幫的身份有些尷尬，除非有求於自己，不然那些商人根本不願和漕幫有更多的交集。

之前不是沒派人攜帶重金去曹家求取過，卻是全都鎩羽而歸。

鄭乾有些發急——希和眼下的困境鄭乾自然清楚，若然得不到漕幫的協助，說不得兩日後會出大事。

希和微微衝鄭乾搖了搖頭，緩緩站起身形：

“送出去的禮物，那裡有再收回來的道理？這把刀，二當家只管留下便是。我同那閩南曹家倒也有幾分交情，求取這麼一把刀也不是什麼大事。二當家既然有事，咱們不妨來日再談。”

說著起身往外走。

還以為這什麼少當家不定會怎麼纏著自己呢，不提防對方竟是這麼乾脆的走了。甚而連刀也給自己留下了。

倒是個爽快人。

張青對希和的評價無疑比原來高的多了。又恍惚覺得，自己方才似乎忽略了什麼重要的東西。

下意識取出大刀，拿在手裡摩挲，卻在觸及刀柄處一個凸出的“曹”字時，手忽然一抖，好險沒把刀給扔了：

“阿昌，快，把那少當家給我追回來！”

“啊？”阿昌愣了下，不明白張青發什麼瘋。只二當家神情無疑認真的緊，阿昌倒也不敢怠慢，撒丫子追了出去。

眼瞧著前面是漕幫大門，鄭乾跺了下腳——

小丫頭在家裡不定被怎麼寵著呢，今兒個卻在個江湖幫派受盡冷遇，說不得定是委屈的緊。卻也無可奈何。

心說不然待會兒送走阿和，自己再單獨跑一趟。如何也不能叫小丫頭為難不是。

“鄭大哥不用擔心，那張青很快會追過來。”瞧出鄭乾的憂慮，希和輕輕一笑道。

鄭乾如何肯信？也不願掃了希和的興頭——

小丫頭怕是聽有關江湖人物的故事太多了吧？怎麼會明白，這些江湖人物，雖是時常打著俠義的名頭，卻最是喜怒無常。

眼瞧著前面是漕幫大門，正搜腸刮肚的想著待會兒該如何寬慰希和，不妨一陣急促的腳步聲在身後響起：

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“楊公子，鄭秀才，慢走……”

鄭乾愕然回頭，可不正是跟在張青身邊伺候的那個阿昌，正快步追了過來？(.. )