臨近天明，天邊泛起了魚肚白，洛水蒸騰起一片氤氳白霧，宛如仙境。

“當~~~當~~~當~~~冬~~~冬~~~冬~~~！”報曉時間一到，端門城樓鐘鼓齊鳴，韻律悠揚的鐘鼓聲以皇宮為中心，如同漣漪一般向全城四面八方盪漾開來。城中各條大街鼓樓和寺廟、道觀同時應和，鐘鼓聲一時間在洛陽城上空迴盪起來。

深沉悠遠的鐘聲和激昂跳動的鼓聲交織在一起，喚醒了洛陽數十萬軍民。而皇城大門、宮城大門、各裡坊坊門也在陣陣鐘鼓聲中，陸續開啟。

一輛輛馬車和牛車、一名名騎馬官員從四面八方向向天街（鼎定門大街）匯攏，浩浩蕩蕩向洛水南岸的星津橋緩緩行駛而去，準備開啟新一天的辦公日子。

旌善坊中北曲，一座凋梁畫棟、碧瓦青簷的宅第，鱗次櫛比，飛簷鬥角上的神獸在漫天白霧愈顯莊嚴神秘。正門的門牌之上刻著“衛王府”三個龍飛鳳舞、氣勢雄渾的大字。

此時的府前廣場之上，三百名身穿玄甲的禁衛在一名校尉帶領下，列著如同方塊的整整齊齊方陣。將士們整齊劃一，個個都如同標槍一般挺拔，他們站在白茫茫的大霧之中，自有一股氣勢沖天的煞氣。

這個方陣讓人覺得它並不是一個隊伍，而是一個分成三百份的人，拋開戰力不談，單是具有這等軍紀、氣勢的軍隊，便是整個大隋也沒有多少。

蕭穎和柳如眉、裴淑英、公孫桓、楊奕等人站在閥閱前白玉平臺之上，煞是好奇的看著遠方的軍隊，以及兩者中間的幾十輛華麗馬車。

裴淑英眨了眨明眸，轉過螓首向蕭穎問道：“奇怪，驍果軍怎麼無緣無故的出現在我們家門口？車上，又是何人？”

“車上皆是物，沒人。”柳如眉目力過人，透過白茫茫霧氣，她能看出馬車都是貨車，當她看到幾個人遠遠走來，又說道：“是長秋令！”

聽到柳如眉如是說，蕭穎鳳眸閃了閃，掃了遠遠走來的幾個人，如飛泉流玉的滿是無奈之意：“估計是聖人派長秋令封賞郎君來了。”

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自楊集出征至今，楊廣不是封官、就是賞錢。封賞的理由千奇百怪、稀奇古怪。

裴淑英心有餘季的說道：“還好，不是活物。”

在她們姐妹同一天時間被御醫確診有孕的時候，楊廣竟然讓禁衛把三千只大鵝趕了來。他認為三個弟妹同時懷孕的壯舉，乃是楊家前所未有的盛事，又聽御醫說鵝蛋對胎兒大有好處，便以蕭皇後的名義送三千只鵝來王府生蛋。

三千只大鵝嘎嘎叫，吵得王府上下和左鄰右舍全都睡不得覺；然後到了第二天，蕭皇後又讓人送了三千只羊來，理由也是對孕婦和胎兒有好處。

王府雖大，卻也養不了這麼多動物，只好讓人趕去城外農莊裡養。

說話之間，長秋令楊安已到階前，他大步上前，向蕭穎行禮道：“參見王妃！”

蕭穎見他身穿正裝，緊跟其他的門下省官員雙手捧著一卷絹帛，心知是頒旨來了，連忙說道：“長秋令免禮！”

楊安白淨的麵皮現出了一抹肅穆之色，他從門下省官員手中接過繡以黃龍的絹帛，說道：“衛王妃代衛王聽旨！”

蕭穎帶著柳如眉、裴淑英等人一起行禮，拜道：“楊蕭氏攜家人代夫接旨。”

衛王府的左鄰右里都是權貴人家，他們聽說宮中禁衛又來王府封賞，便在廣場觀看，此時聽到傳旨之言，都在好奇聖人究竟又給衛王冊封什麼官職。

楊安“刷”地展開絹帛，高亢而響亮的聲音在門前平臺響起：“制曰：衛王兼尚書令、右翊衛上將軍、涼州牧、鎮軍大將軍、右光祿大夫、上柱國楊集，志行純恪、才識敏明、文武雙全，乃隋之軍神、國之幹城；自領皇命東征高句麗以來，兢兢業業、連克高句麗叛軍、力擒反王高元，威震夷狄，又使東北霫族懾我大隋之雄風，舉族內附，功莫大焉……特授左翊衛上將軍、檢校兵部侍郎職，賜黃金萬兩、銀萬兩、珍珠十斛、錢五萬貫、縑萬匹，以彰不世奇功，欽此。”

旁觀人群眾多，有鄰里，也有聞訊趕來的閒人。一身儒士服的虞世基聽著楊安抑揚頓挫的旨意，手中攥著馬鞭不由用力了幾分，一張俊朗的面色陰沉如水。

虞世基個性恬靜，喜怒不形於色，博學有高才，兼善草隸。楊廣登基之初，時為內史省通直郎的虞世基幾天內寫了數百道詔令，道道內容不同、句句貼楊廣之心，楊廣找不到一處可改之處，由此深受楊廣器重，封為內史侍郎，專典機密、參掌朝政，權勢甚至超過當時的頂頭上司內史令楊約。

他的文采、書法、治國才華，都遠遠超過弟弟虞世南，但是他們兄弟幼時“家貧無產業”，以代寺廟抄寫佛經為生，所以一朝得勢的虞世基便自失去自我，開始恣意奢靡、再也沒有素士之風。更要命的是他的繼室孫氏乃是一個可以“毀三代”的女人，此女及前夫子夏侯儼頑鄙無賴的為其聚斂，到了後來，竟到了鬻官賣獄、賄賂公行的地步。

大業元年武舉舞弊桉中，楊集與宇文述發生了巨大的衝突，還在酒樓之上弄殘了宇文智及，宇文述為了弄倒楊集，便向當朝“紅人”內史侍郎虞世基行賄。

兩人都被楊集弄倒後，虞世基出為縣令，不久又入朝為為官，成了原下屬封德彝的部下。可是楊素病逝不久，封德彝卻在楊府咆孝靈堂，被奉命拜祭楊素的楊集與高熲逮了個正著，虞世基當時也在場，最後受封德彝連累，一起慘遭罷黜為民，至今還沒有得到使用。

聽完旨意，虞世基與一旁的封德彝交換了個眼色，心頭都湧出五味雜陳的滋味。

楊集勢大滔天，權傾朝野，已具一人之下、萬人之上的氣象，此番東征歸來，極可能入主中樞、執掌尚書省，將衛王系經營為天下第一等勢力。這樣的人物，實非他們這些有舊桉的臭名遠揚的普通老百姓所能對付。

封德彝沉吟半晌，低聲說道：“使君，我們不如去張掖走一遭。”

“去了如何、不去又如何？”虞世基明白封德彝是想投奔弟弟虞世南，以此為基，改善與楊集的關係，如果楊集能夠往下過往，在皇帝面前說幾句話，他們未必沒有復出的機會。

但是他和弟弟虞世南雖然兄友弟恭、十分友愛，然而兩人政見不同、處世方式也不同，他得勢之時生活豪奢，類於王侯；而虞世南在涼州始終甘於清貧，虞世南多次勸諫而不得，也就不再相勸了。

至今，兄弟倆並沒有受到政治、政見影響，兄弟情份依然如故。可是弟弟瞭解他、他同樣瞭解弟弟；弟弟絕不會因為自己是兄長的緣故而舉薦自己、自己也絕不會開這個口。所以去了張掖也是白去，沒必要讓弟弟左右為難。

平臺上的蕭穎等人聽完旨意，盡皆錯愕，不過蕭穎還是代夫接下冊封：“謝聖人隆恩！”

旁邊的柳如眉、裴淑英相顧一眼，有一種啼笑皆非之感。楊集以前就是檢校左翊衛（原左衛）上將軍和檢校兵部侍郎，不過這兩個職務和親王爵、尚書令、右翊衛上將軍、鎮軍大將軍、右光祿大夫、上柱國一樣，都是吃幹飯的官職。

楊集在幽州義倉桉中大開殺戒，犯下官場大忌，楊廣在楊集政敵發難之前，便率先免去楊集檢校左翊衛上將軍、檢校兵部侍郎之職，其武散官從從二品鎮軍大將軍降為正三品的冠軍大將軍、文散官從從二品右光祿大夫降為正三品金紫光祿大夫。

這一罰，便抵銷了大開殺戒之罪，而那起事件自然也被楊廣以雷霆萬鈞之勢給解決乾淨了，等到楊集的政敵回過神來，卻發現事件已經翻篇、無從攻訐。

楊廣在幾天次，又恢復了楊集的鎮軍大將軍、右光祿大夫職；她們當時就在猜：聖人會不會把檢校左翊衛上將軍、檢校兵部侍郎也冊封回來？

人人都認為不可能，只因鎮軍大將軍、右光祿大夫是從下往上升，恢復是正常的晉升方式，如果楊廣再那兩個職務封回來，那就太傷楊集的政敵了，也不符合皇帝平衡各派的帝王心術。

哪想到話猶在耳，此二職又回來了。而且左翊衛上將軍還去了臨時性質的“檢校”的頭銜，以後，楊集在中樞就尚書令、左右翊衛上將軍、檢校兵部侍郎。

名義上，主宰了尚書省、左右翊衛、半個兵部。

她們此時還以為楊集除了涼州牧以外，其他所有職務和以前一樣是虛職，卻不知楊廣這回是玩真的，楊廣這次準備把中樞亂七八糟的軍政大事通通丟給楊集一段時間，而他則帶兵出去散散心。

交割好公事，蕭穎將外面的財物交給大總管公孫桓打理，姐妹三人請楊安入府敘話。

“安叔，聖人幾前天才封了一次；這幾天，前方也沒有捷報傳來，不知聖人因何再次封賞郎君？”衛王府上到阿孃、下到楊集五個妾室，都有著他人所不能及的殊榮，然而令人側目的過度殊榮卻讓蕭穎有些不安。

丈夫堪稱是仇人滿天下，人人都等著他倒臺、派派都在想著扳倒他，僅僅只是臣子間的爭鬥，他們根本不憷任何一個派系。怕就怕皇帝生了忌憚之心。

倘若丈夫功高震主、封無可封，彼時，皇帝是器重還是猜疑？是一如既往的信任還是鳥盡弓藏、兔死狗烹？

楊安久居宮中，自是一個明白人，他不但知道衛王府很耀眼，還知道大隋王朝在跟整個天下的所有世家門閥鬥，處於一種逆水行舟不進則亡、不成功便成仁的處境。而楊集在皇帝心目中，本來就是一個特別、特殊的存在，加上皇帝和大隋皇族需要他來扛起“滅世”的大旗，所以只要楊集不忘初心，就能得以善終。

這些話，他自是不好言明；只不過他相信楊集理解這些道理，若不然，楊集也不會時不時犯事了。而且比起以前自汙的楊素，楊集的手段更加高明，比如說幽州義倉大桉，他就以殺神形象如同行雲流水一般行事，讓人看不出絲毫自汙的跡象。

他模稜兩可的說道：“這次封賞，乃是源於昨晚關於科舉的緊急朝議，最後的決策讓聖人很高興，於是將所有重臣都封賞了一遍。由於衛王是武舉科舉最為堅定的推崇者、支持者，故而聖人格外重視、賞賜格外重。只要衛王一如既往的支援武舉科舉，聖人定是封賞不斷。”

“多謝安叔解惑，我明白了。”蕭穎聞聽此言，心頭松了一口氣，某種程度上說，丈夫與《三國志》、《三國演義》裡的大將軍何進十分相似，何進是漢靈帝扶起來抗衡世家門閥的人物，然而他中途變節“投敵”了，最終連累其外甥劉辯也不為靈帝所喜。

現如今，武舉主懟關隴貴族、科舉懟了包括關隴貴族在內的所有名門世家，可是天下名門根深蒂固、勢力遍佈天下各個角落，彼此之間的關係更是錯綜複雜，朝廷若不動用軍隊和武力，實非一世可滅。所以丈夫只要堅定站在皇帝這邊、只要在懟名門世家這條路永不回頭，那麼他們家就會永遠安全。

“無妨、無妨！”楊安是內廷官員，不宜久留，說了幾句話，便告辭離開。

送走楊安，蕭穎忽然發現平時最為活躍怏怏不樂、無精打采，不禁問道：“阿英，你這是怎麼了……？”

“大娘，我不喜歡這些勾心鬥角的地方，我討厭洛陽、我討厭大興。我想阿郎、我想張掖一草一木、我想一望無際的刪丹馬場、我想我的馬、我想回張掖……”裴淑英忽然變得十分情緒化，說著說著卻是淚水橫流，眼淚成行的掉了下來。

蕭穎、柳如眉互視一眼，面面相覷：這妹子本來是挺聰明一個人，自打懷上老二楊明至今，整個人都變傻了。裴淑英慢慢顯孕的肚子不但比她們大，使得大家都懷疑她這回懷了兩個；不過她肚子大，這段時間的情緒也特別不對勁，倒不是說她脾氣大，而是她一忽爾興高采烈、一忽爾傷春悲秋。

蕭穎明白這是懷孕的反應，加上她又是一個不惜離家出走的“戀愛腦”，此時特別丈夫，於是最終變得了這個古怪的模樣，見她不斷掉眼淚，柔聲安慰道：“郎君昨天不是才來信麼？”

老鷹和鴿子能在萬里之外找到自己的老巢，但是回了老巢以後，它們很難找到放飛它們的地方，這也導致飛鷹和飛鴿傳訊的本事有限。不過楊集養的兩隻金凋、三隻矛隼卻能自由往返，所以雙方的聯絡不斷。

昨天楊集就讓一隻金凋送來了家信，信上說高句麗只剩下狹小的地方，隋軍只要殲滅高句麗水師、攻克平壤城，東征戰役就會結束。只不過遼東近來暴雨不斷，使隋軍無法進軍，故而還在一個名叫長安的地方等待和創造破敵之機。

但是從信上來看，前方一切樂觀。

裴淑英抽泣道：“我知道啊！可我控制不住。”

蕭穎見她哭得眼珠子都紅了，很是心疼的說道：“郎君很快就回來了，等他回來，我們一起回張掖。”

沉吟半晌，又說道：“有道是父債子還、子承父業，若你對郎君有怨氣，那就打昊兒好了。”

“捨不得！”裴淑英頓時就不樂意了，三個孩子都是她一手帶大、喂大，她比蕭穎、柳如眉還要疼愛楊昊、楊昌，哪裡捨得下手？

“那你怎樣？”

“我想郎君！”

“我也想，那我也沒辦法啊！”蕭穎忽悠道：“孩子們應該睡醒了，你去看看，要是你不在身邊，他們肯定哭。”

一聽這話，裴淑英轉身就走。

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此時浿水水面之上，一艘艘戰船逆水而上。

大戰一觸即發。