吃過午飯，一行人走會客堂品茗敘話。只不過王袞被許善心惡意針對一事，讓他們夫婦無心留下，用罷午飯，就匆匆忙忙的告辭離開；侯莫陳yì夫婦因為侯莫陳yì之前的惡意拱火行為，無顏留下，跟著一起走了。而竇威妻雖是局外人，卻也是個知進退、識時務的女人，僅僅只是稍坐片刻，便辭別而去。

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蕭穎看了一旁喝茶的楊集，神色有些不自然的說道：“阿郎，我很多親戚都是這樣不思進取、不反思己過，他們只管自己，從來沒有考慮過其他人的處境和難處，以前是向大兄索取，現在是向六兄（蕭瑒）索取。以後別理會他們，免得自己受氣。”

她和裴淑英在家裡，時不時遇到這種事，時不時遇到這種求官求幫助的親戚。而柳如眉也有父母兄弟，可是她娘家人的社會地位雖然不高，但是相當有骨氣、相當替柳如眉著想。他們始終守著自己的土地過日子，甚至連柳如眉平時給予的私房錢都不要，只有到了逢年過節的時候，才會接受柳如眉些許禮物；若是太過貴重，還退了回來。

與柳如眉的娘家人相比起來，蕭穎和裴淑英覺得自己孃家那邊的親戚實在沒法看。當然不是說人人如此、個個這樣，實際上蕭家和裴氏的直系從來沒有向她們索求過什麼；而上門來找她們幫助的，往往是這種不遠不近的親戚。

柳如眉之所以沒有遇到，主要是因為她的親戚太少，全部加起來都不到十個，而蕭穎和裴淑英的孃家家大業大、親戚眾多，所以她們各種鳥親戚都有。

眾人聽到蕭穎這麼說，都看向了楊集。

“我理會他們做什麼？”楊集好整以暇的放下手中茶杯，笑著說道：“這些依附他人而生的人，大多數只知在高牆大院之內享受尊榮，不經風霜雨雪、不知外面的兇險。我們那些政敵現在巴不得我介入年審之中。而大姐丈遇到的問題，是不是政敵們的招數，都很難說。”

對於侯莫陳yì這種不識趣的冢中枯骨，楊集又有什麼好理會的？其中的王袞也就罷了，至於侯莫陳yì的侯莫陳家屬於元氏派系，它也參加了幾個月前的發生在雍州的短暫而激烈的動盪，自動盪開始，御史臺裡的司隸臺即已著手調查；動盪的起因、參與者已為楊綝掌控得七七八八了。如果不是為了釣出更多大魚、更多家族，以及偵知元氏派走私突厥的渠道，楊廣隨時可以送侯莫陳家上路。

只不過包括侯莫陳家在內的元氏派哪怕再是人厭鬼憎，楊廣也不能像楊集對待元氏漁陽系那樣直接將之人道/毀滅，因為楊廣要對付的物件並不是一家一族，而是要把整個元氏派一網打盡。只有等到證據確鑿，這才可以依法嚴懲更多關隴貴族門閥。

這是楊廣今天對他說的事，若非是如此，他還以為楊廣變了性子、只針對那些叛亂份子，而不是深入徹查。而日後的具體的執行人，雖然楊廣沒有說是誰，但是楊集隱隱約約有一種感覺，那就是此職最終會落到自己的頭上。

停頓了一下，楊集又著重強調道：“我要是依仗權勢向吏部或秘書省施壓，那便是最愚蠢的做法。而這種錯誤，曾經與我為敵的宇文述和虞世基犯過，甚至是蘇威、楊約也犯過。我們絕對不能重複他們錯誤。”

之所以向蕭穎、柳如眉、裴淑英等女說這些，主要是因為南北朝到大隋王朝的政治環境對女人十分寬容，其根本原因就是局勢動盪、戰爭不斷，而世家門閥子弟和達官貴人時常外出征戰、時常在外為官，而且一去就是三年五載，大家擔心自己外出公幹之時，留守家中的女人上當犯錯、給自家惹來殺身之禍，一般都會鼓勵女人知政議政、學習謀略。但是不到萬不得己，她們還是不能擅自代夫做決定的，否則的話，同樣會誤大事。

女人們正是因為懂政治、具有規避危險的能力，所以當男人不在家的時候，她們往往能夠提前發現危機，甚至還能及時為家族、丈夫兒子化解危機、爭取利益。

其中最典型、最厲害的，無疑就是獨孤皇后了。北周權臣宇文護和宇文邕、宇文贇其實都猜忌楊堅，都想殺楊堅；而楊堅本人點滴不漏、無從挑剔，於是宇文氏一次次把楊堅打發到地方上去，企圖迂迴對付楊家其他人，而留守楊家‘總部’的獨孤皇后哪怕有著楊麗華這個不斷犯錯的豬隊友，可她愣是穩如泰山，輕鬆的化解了各種針對楊家的殺機。

楊堅因為知道太多、瞭解太多，反而顧慮重重、不敢反周，獨孤皇后卻認為楊堅的處境和宇文護一樣，根本就沒有退路可言，倒不如反了算求。贏了就是改朝換代、自己當皇帝；要是輸了，楊家上下也不過是早死幾年而已，沒什麼大不了的。

當楊堅聽她說“大事已然，騎獸之勢，必不得下，勉之！”於是果斷的反了，結果不僅反贏了，而且還贏得輕鬆、輕鬆得出乎意料。

衛王府也勉強算是豪門了，自然也延續了女人可以知政議政、學習謀略、不能擅自代夫做決定的傳統習慣，而且蕭穎等人均是此道的‘行家裡手’。此時聽了楊集這番既是解釋、又是告戒的話，蕭穎和柳如眉、裴淑英等人盡都應了下來。

過了一會兒，蕭穎想了想，目光盈盈的向楊集問道：“阿郎，大姐丈行得正走得端、不怕查，只要他去御史臺舉報狀，張御史大夫自然可以給他一個公道。然而我隱隱感到七姐丈侯莫陳yì用心不良，他之前扇風點火的目的無疑就是希望阿郎幫助大姐丈，好讓他借勢。對於這類親戚，我們以後應當如何對待？”

如何對待？蕭穎當然知道是不聞不問不理睬。問題是除了她以外，裴淑英也有這種鳥親戚，而且還不少。

蕭穎索性以己為例，藉著向丈夫討教機會，點撥一下裴淑英等人、給她們設立一個底限。免得她們遇上這種親戚時不知如何拒絕、傻乎乎地承諾什麼。

“還能如何？自然是東拉西扯了，如果對方口才好、能說會道，就裝傻說不懂、不知道！總之就是不能擅自承諾、不能給自家惹麻煩。如果對方再不識趣，要麼把問題甩到我頭上，要麼通通轟出去。”楊集說完，又加強了語氣，向眾人告戒道：“對於這種不為我們考慮、不管我們死活、只想索取的親戚，不要也罷，免得被這些混蛋害死。以後你們遇到這種親戚，且無法決斷，先問一問王妃。”

“喏！”眾女肅然應命。

楊集並沒有多說，點到即止而已，只因類似他說的這等規矩，王府其實一直就有的，而且他的妻妾們做得相當好，他沒必要詳細的去一一強調。而蕭穎也許是因為今天的事情，心中有了危機感，所以她用自己的親戚來當反面教材，楊集這才藉機強調和“敲打”一下，以免自己的妻妾疏忽懈怠、犯下不可饒恕的錯誤。

而府中具體的日常事務，則是早已全權交給蕭穎安排了，他並沒有插手：這也是蕭穎這個王妃、主母應有的權力；楊集事情本來就多的，要是過多干涉的話，不但管不好家中事，而且有損蕭穎一家主母的權威，著實是不利於王府的執行。

至於所謂的一視同仁，在感情上是可以談；但是在法理上、規矩上、權利分配上，卻是萬萬不能的。若不然，這個家就會變成一群山頭林立、沒有規矩的烏合之眾了。

事實上，蕭穎也只是想要楊集當眾表明一個態度，以便她日後更好的治家，見他此時配合默契，也就適可而止，不再言及此事。

楊集目光看向蕭穎，見她漂亮的臉蛋因為懷孕而變得朱顏玉潤，不禁有些失神，笑著說道：“娘子，後天是你生辰，可曾想過如何安排？要不要請些近親來熱鬧熱鬧？”

夫妻一體，彼此心意相通，見到楊集略微失神的模樣，蕭穎眼波流轉，喜色款款流淌，能多年如一日的得到丈夫寵愛，自然是一件讓女人十分喜悅之事，更讓她喜歡的是丈夫這麼忙碌，竟然記得自己生辰這些小事，她柔情似水的看著楊集，輕聲說道：“阿郎，不用這麼麻煩的，我們一家人聚在一塊兒就好。”

楊集知道妻子和自己一樣，有宅女的天賦，同樣的不喜張揚，她這並非是說說而已，於是點了點頭，笑著說道：“也好，後天我請假，到時候，我們一家人好生慶賀慶賀。”

蕭穎豐潤的臉蛋露出了濃濃的笑意，柔聲說道：“我聽阿郎的。”

其實這個時代的人，除了老人、嬰孩以外，其他年齡段的人都不怎麼重視生日，過不過都無所謂，只有滿十那一年，才會鄭重和隆重一些。不過對於那些想收禮、想炫耀人脈的人家，則是例外了。

對於蕭穎而言，只要丈夫有這心意那就足夠了；過不過生日全都不重要，而且王府有的是錢財，她也不想打著過生日的旗號斂財。

甭說是今年了，便是往年，她也只是請些親近人來吃頓飯而已。從未曾興師動眾過。

侯巧文默默的聽著，她揚起明眸，看著身姿豐美的王妃，旋即又將目光投向那氣定神閒大王，心頭暗自幽幽一嘆：後天是王妃的生辰，其實也是她的生辰。只不過她是皇帝送來當小妾的宮女，從來沒有和大王獨處過，至今還是一個姑娘，他們焉能記得自己的生辰？

儘管侯巧文是嫻靜無爭的性子，也不在意這些，可是沒有記得，不，應該說是沒有人知道自己的生辰，她心中還是有些失落的。

如是一想，侯巧文脈脈的低下了頭，獨自闇然神傷著。

然而便在此時，蕭穎卻是向楊集說道：“阿郎，巧文與我是同一天出生，到時一起過，你看如何？”

“啊？”侯巧文抬起眼眸，驚訝的看向蕭穎，有些受寵若驚的說道：“多謝大娘子，我不講究的，不用管我。”

“說起來，這也是我們姐妹的緣分，焉能不管呢？況且這又不是什麼大事兒！到時候又不請外人，我們一起過就好了。”蕭穎的治家之風，與獨孤敏、楊集一脈相承，都是賞罰分明、恩威並重，其他人的生辰，她不是很在意，可侯巧文好歹也是楊集的侍妾了，她又豈能不注意這些？

“謝大娘子！”侯巧文連忙起身道謝，她在軒窗冬日明媚溫煦的陽光映照下，那線條柔美的臉龐恍若被一層柔光籠罩了一般，英秀雙眉下的明眸亦是喜色流露。

“不必客氣！”蕭穎一開始，有些擔心侯巧文是宮裡的耳目，不怎麼敢相信她，可是觀察了這麼久，她也放心了。

這姑娘很純粹，並不是自己所想那般。

說完，她又向楊集問道：“阿郎，等會還去皇城麼？”

“不去了！”楊集無所謂的說道：“我在尚書省就是個閒人。”

事實也是如此，楊廣雖然天天讓他上朝，雖然他也天天去尚書省瞭解國事，詳聽段文振等人對軍府撤併進展彙報，可實際上並沒有管理什麼實事。從這些事情上來看，楊廣是讓他養精蓄銳，備戰“關隴”。等到時機成熟，便讓他入關主持對付關隴貴族的事宜。

而這份權力，其實也是楊集和整個衛王系之所需。因為有了這份權力，他們就能公器私用，冠冕堂皇的用朝廷的名義和力量去對付隴西李氏。

當然了，隴西李氏確實是罪有應得，也不能算是枉法。

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【長孫無忌把權臣當到巔峰的時候，他的權力、實力、處境其實和北周丞相時的楊堅很像；如果他的膽子大一些，如果他的老婆也像獨孤皇后這麼聰明機智、果敢善斷，說不定就沒有李治、武則天的事了。】