上回說到林如海忍氣送走賈雨村後，在書房內苦思對策無果。正在煩悶之際，夫人賈敏處的丫頭碧落前來相請，告知晚飯已經備好，夫人、小姐正在等候老爺。如海調整了一下情緒，自向後宅而去。

到得後堂，妾侍張氏趕緊過來服侍如海洗漱，另一個妾侍江氏則服侍賈敏和黛玉。洗漱完畢，各自落座用飯，張氏、江氏率領丫鬟們立於案旁佈菜。如海幾人靜寂無語的用過晚飯，方打發張氏二人下去。兩人叮囑丫鬟過些時辰為老爺等人送上茶去後，才告退回房自去用飯了。

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賈敏自黛玉那裡得知，如海似有煩惱之事。遂關切的問道：“可是衙門的事讓老爺憂心了？公事雖是要緊，但老爺也要顧及自己的身體，莫要我們母女為你擔心才是。”

林如海不想妻女為自己擔心，所以故作無事般說道：“衙門倒也沒什麼大事，只不過初到任上，暫且摸不著頭緒有些煩亂而已，夫人不必掛懷。倒是內宅之事，夫人可曾料理清楚了？”

賈敏知道如海是故作輕鬆給自己看，倒也不點破。見如海詢問就回答道：“這些日子，家中一切已經安頓妥當，所有人等的吃穿用度皆按照以往舊例。只是這揚州是繁華之地，所以老爺身邊的幾個隨從的月錢提高了一倍，免得出去讓老爺面上無光。”

如海點頭稱是，頗為認同夫人的做法。忽然如海想起一事，急問賈敏：“我們初到此地，那些官員、鹽商等人所送之禮，夫人是如何處置的？”

賈敏見如海情急，不由得哧哧一笑：“老爺真當我是個傻得？自然是與禮單一起收在庫房之中妥善安置了，我已命人把每個送禮之人的詳情皆收錄其中，以待老爺將來方便處置。”

“夫人做事一向穩妥，倒是如海慌張失措了。”如海見賈敏處置得當，才放下高懸的心來。

要知道，那些揚州的官員、鹽商為了拉自己下水，到真是下了血本。所送接風之禮是一個比一個貴重，理由更是找的讓如海無法拒絕。如海既然想為皇上和朝廷做一番成就，就不能在摸不清揚州這潭水深淺如何的情況下，貿然拒絕得罪這些人。

只是這些重禮堆在如海的庫房之中，也是一個不小的隱患。如被有心人告發，被皇上誤解自己官商勾結，那可真是天大的冤枉了。這也是如海頗為頭疼的事之一。

“老爺，今日京城母親那裡派人來了揚州，一是恭喜老爺高升，二是怕我們有照顧不到之處，特來幫忙。老爺您看怎樣安排？”賈敏本不想在此時打擾如海，但孃家母親派人來了，總要如海這一家之主知道才行，更何況……她是斷然不會再為孃家，消耗和如海之間的夫妻情分了！

果然不出賈敏所料，聞聽京城榮國府來人，如海的臉色頓時晦澀難明。平時溫文爾雅的人也變得冷硬起來：“多謝岳母費心惦念了！家中事務自有夫人料理，如實在照顧不到，就讓張氏、江氏幫忙也就是了。再說遠來是客，怎能讓客人處理我林家事務，傳將出去，豈不是讓人笑話我林如海治家無方，又何談管理朝廷事務。此事萬萬不能！”

賈敏早已預知如海的態度，雖心中黯然難過，那也是無可奈何的事。賈敏強顏歡笑的說道：“我與老爺的想法倒是一致的，我已經吩咐管家把來人都安置在客院中了，待過幾天自是打發他們回去。雖是一番好意，但母親真是多慮了，女兒出嫁好幾年，難不成還管不好一個家嗎!說出去真是讓人笑話了。”

如海看見賈敏為難傷心的樣子，心裡頗為過意不去，遂安慰她道：“雖然辜負了岳母的一番好意，但我們還是要謝謝岳母。你待來人回京之時，多帶些銀兩禮物，也算我等的一些孝心。”

賈敏見如海如此吩咐，知道他看在自己的面子上，對孃家還有幾分情誼，心裡略微安心了些。

小黛玉在一旁不明白爹爹孃親在談論什麼，但聰明的她卻看出他們之間的情緒不對。黛玉跑到爹爹身邊拉起如海的雙手，嬌嗔的說道：“爹爹，您總對玉兒說揚州是多麼繁華熱鬧，可咱們到這裡很長時間了，爹爹也沒帶玉兒和孃親出去看看，爹爹可不能對玉兒撒謊哦。”

賈敏見文靜的女兒對如海撒嬌，怎能不知黛玉是想調節自己和如海之間的隔閡，倒是難為她小小年紀就如此善解人意。

如海見愛女說話了，就爽快的回答道：“好，爹爹明日恰好休沐，就帶玉兒和你孃親出去走走看看，怎麼也不能對玉兒食言不是！”

房間裡的氣氛在黛玉的童言童語中緩和了不少。天色已晚，黛玉畢竟年幼，已是支撐不住。在如海的懷裡睏倦的直點頭。賈敏急忙叫黛玉的奶孃王嬤嬤把黛玉抱回房去安置。

待小黛玉回房去後，夫妻二人自是脫衣安歇了……

賈敏待如海睡熟，悄悄地睜開眼睛。看著身邊的夫君，賈敏默默地流下了眼淚。如今夫妻之間雖然貌似恩愛如初，但兩人都知道，他們心中都扎著一根刺，怎麼也去不掉。

令賈敏無法抱怨，只能忍氣吞聲的是，這根刺是自己的母親親手紮下的，她又能向誰去抱怨呢？

想起往事，賈敏心裡苦澀難當……

當初賈敏是國公府裡嬌生慣養的大家小姐。父親賈代善對其愛如珍寶，凡是她所求，無不滿足與她。母親史氏更是花重金請人教養於她，賈敏也不負父母所望，琴棋書畫、針織女紅樣樣皆通，在京中頗有才名。

那時賈敏還為此高興萬分，現在想來真是後悔不迭。未出嫁的女兒名聲在外，豈是好的？後來賈敏才知道自己的名聲是母親特意讓人傳出去的，為的是將賈敏嫁入皇室貴族之中，來滿足自己的虛榮之心。幸虧父親一力阻攔，母親才暫且放下這個念頭，但猶未死心。

十八歲那年，賈代善笑盈盈的對賈敏言道：“敏兒，為父為你看中了一位世家公子。那林如海家世清貴，本身又滿腹才華，且生的相貌堂堂。此次科舉必能高中！為父已同那林家侯夫人商定了親事。待林如海高中後，就與你完成婚事。”

當時賈敏聞言忍住心中羞意，對父親言道：“女兒多謝爹爹關心，只是那林公子品行如何猶未可知，還請爹爹費心打探一番。女兒自知此言有違閨閣規矩，但爹爹素來疼愛女兒，就成全女兒吧。”

賈代善自是知道賈敏的那點小心思，但膝下只有這一個女兒，賈敏平時又十分孝順，也樂的成全於她。

於是幾日之後，林如海來到榮國府拜見賈代善。賈代善瞞著夫人將賈敏藏在屏風之後，讓那賈敏偷偷看了一眼。就這一眼，賈敏的一顆芳心就全落到了那個風度翩翩的林如海身上。

待到林如海高中探花之後，賈代善做主為賈敏林如海完婚。不料期間又橫生枝節，那賈敏的二嫂王氏竟然昧下了賈敏的不少嫁妝。雖然最後在賈代善的干預下得以周全，卻在賈敏心中留下一點陰影。賈敏心裡知道那王氏哪有如此大的膽子，她背後定是母親史氏指示的。

賈敏雖然略有點埋怨，但也沒有怨恨母親。在她出嫁以後，史氏自知塵埃落定，便與女兒恢復了母女之情，賈敏自是逐漸淡忘了以前的事。

出嫁兩年，賈敏並無所出。那林家一向是單脈相傳，對子嗣的渴求十分迫切。林如海和賈敏頂不住壓力，只得收了林老夫人身邊的丫頭碧蓮，之後又從外面納了張、江二女為妾。

就在那兩個妾侍進門後，賈敏和碧蓮竟然雙雙有孕。那林老夫人和如海自是萬分高興！更是在林家祖宗牌位前上香嘮叨，林家這代看來要多子多福了。

沒想到的是，在碧蓮懷孕八個月的時候，竟然出了意外難產而死。那腹中的男胎也隨母親而亡。

此事讓林老夫人大受打擊，本來不太舒服的身體更加虛弱。可事情還沒算完，沒過幾日，給老夫人診治的孫大夫，在老夫人心血來潮的安排下，給如海的兩個妾侍診脈，竟然發現這兩人被下了絕育藥！雖然在孫大夫的及時救治下，解了藥性 ，但在較長的時間內是無法懷孕了。

這下老夫人再也受不了了，拖著病體下令嚴查。常言說：“人心或可昧，天道不差移”。做了壞事的人終究逃脫不了，最終的結果竟是賈敏陪嫁過來的吳氏所為。

這下林府之中的上下人等都用異樣、害怕的眼光來看賈敏。心裡都嘀咕這位少夫人竟然如此狠毒，連妾侍和庶子都容不下。平日裡看著溫柔美麗、賢惠大度，沒想到掩蓋著一副蛇蠍心腸！

賈敏見到是如此結果，頓時懵了。她雖然對如海納妾一事頗有怨言，但生性驕傲的她，絕不會對一個上不了檯面的妾侍和庶子下手。

她挺著八個多月的肚子去向如海和老夫人解釋，但老夫人心痛失去的長孫，並不聽賈敏的說辭，甚至讓人將她拒之門外。賈敏滿腹委屈無處訴說，鬱悶難過難以排解，終於病倒了！

老夫人雖恨極賈敏，但她腹中的胎兒卻是林家骨肉，少不得請醫診治，才最終保的胎兒無恙。事後，林如海覺得賈敏並不是那狠毒之人，遂又仔細調查了此事。方才洗刷了賈敏的天大冤枉。

原來那吳氏是賈敏之母史氏的心腹，在跟隨賈敏出嫁之際，被史氏叫到房中□□。命她在林府關注賈敏的一切，確保賈敏在林府的當家位置，同時也決不能讓林如海將來所納妾侍，在賈敏之前生下子嗣，以免將來賈敏難為。

其實那史氏還有一個最大的私心並沒有說出來。她本想把女兒送進宮去，讓賈家的權勢再上一層樓。誰知賈敏拒不同意，而賈代善更是反對到底，不願自己嬌養大的愛女去低三下四的討好服侍他人。史氏是內宅夫人，她改變不了賈代善的主意，只得同意了和林家結親。

只是那史氏到底心意難平，就暗示那貪財的二兒媳王氏，暗中剋扣下賈敏的嫁妝來給賈敏添堵，不料被賈代善發現才不了了之。事後賈代善將王氏很是訓斥責罰了一通，那史氏見王氏背了黑鍋，一是補償與她，二是看王氏愚蠢好控制，就許諾將來把管家一職交予王氏。

那史氏見女兒出嫁已無轉圜之地，就改變了想法，她知道林家五代侯府，家世清貴，歷代積累的財富驚人。就盤算著既然權勢失去，那就拿林家的財富來補償賈家，是以她才安排吳氏盯住林府的一切，決不能讓其他庶子、庶女分走林家財產！當然，這樣的想法只有史氏自己明白，她是絕對不會對別人說出的。明面上，她只是一個為女兒將來煞費苦心的慈愛母親罷了。

所以那吳氏在發現碧蓮和賈敏同時懷孕之後，就準備出手除掉碧蓮。那史氏很是狡猾，她知道賈敏心地善良，又怕賈敏知道後會對她產生恐懼和隔閡，就命令吳氏隱瞞著賈敏。所以賈敏對此事真的是一無所知。

那吳氏也是狠毒之輩，她要是在碧蓮懷孕早期下手，或許碧蓮還能保住性命。誰料她竟然在碧蓮八個月之際才動手，活生生的一屍兩命就交代在這個惡婦手中了！

這還不算，那吳氏還怕那張、江二妾侍在賈敏有孕期間懷上身孕，索性一不做二不休給兩人下了虎狼藥，來一絕後患。

事情調查清楚，林家震動。林老夫人雖然對史氏憤恨，但靜下心來又覺得情有可原。畢竟她是為自己女兒著想，怕女兒受委屈。換位想來，自己若有女兒，怕也是為其多加籌劃的。（她真是高估了那史氏的善良程度）

事情的結局林家把吳氏交予史氏處置，那史氏毫不含糊的將吳氏活活打死，來給林家一個交代。

賈敏受刺激早產下一女，女兒為此身體柔弱，時常生病，操碎了夫妻二人的心。林老夫人雖然原諒了賈敏，到底失望太大，不多久就病逝了。

而如海、賈敏之間也因此有了些許芥蒂，只是誰也不願提起罷了！