揚州林府的夏日清晨，朝霞早已透過窗欞，將林如海自睡夢中喚醒。沒有打擾賈敏的美夢，林如海悄悄地起身穿好衣衫走出房門。示意丫鬟不必跟隨，自己到了花園之中散步。

走在花園中，呼吸著微風帶來的清新空氣和陣陣花香，使如海混沌的精神清醒過來。小徑兩旁的小草上，露珠晶瑩透亮，就像一顆顆珍珠在陽光下閃耀。荷花池裡的荷花也舒展開了葉子，在微風中遙遙擺擺，煞是可愛。

夏日的林府非常涼爽，薄薄的霧氣籠罩著花園，到處都是白茫茫的一片，向遠處眺望，像隔著一層紗似的，隱隱約約，若有若無，使人如處仙境一般。

百鳥歡唱，你唱我和，你呼我應，有遠有近，讓這個清新的早晨平添許多生氣。

清晨的陽光是寧靜淡雅的，沒有那種喧鬧氣息，讓林如海感到心平氣和、心曠神怡，所有的煩惱愁緒都被拋之腦後了。

“爹爹，玉兒找您很長時間了，原來您躲在這裡了。”嬌嫩的童聲在如海背後響起。如海轉身看去，黛玉身著綠色的羅衣長褂，自花海中向自己盈盈走來。

黛玉來到如海跟前，拉起他的大手搖晃著說道：“爹爹，您說今兒要陪玉兒和孃親出去逛逛的，我們什麼時候走啊？”

如海輕撫黛玉的小腦袋，寵溺的說：“現在天色還早，你看爹爹還未梳洗，怎能出去？待用過早飯，爹爹和孃親安排好府中事務，自然帶玉兒出去，你莫要心急。”

黛玉情急的拉著如海就走，小嘴裡還不停的說著：“那玉兒陪爹爹回去洗漱，並叫人傳飯，免得爹爹被餓壞了。”

如海好心情的任黛玉拉著前行，許久沒有陪玉兒玩耍了，也難為玉兒懂事乖巧並不糾纏。今兒得了自己的承諾，到是一刻也等不得了。罷了，今天就放下所有事物，陪陪她們母女吧。

如海與黛玉回到房裡，賈敏早已洗漱完畢，正在安排早飯。看見父女二人進來就笑罵道：“一早就不見你這個丫頭，原來卻是找爹爹去了，難得爹爹休沐，你又去擾他清靜，真是該打！”

黛玉對爹爹吐吐小舌頭，乖乖地跑到賈敏身邊。撒嬌道：“孃親，是爹爹昨日說要帶我們出去遊玩的，玉兒沒有打擾爹爹。”

如海見此忙為女兒解圍：“夫人不要責備玉兒，是我答應與她，怎能食言而肥呢，趁早傳上飯來，待會好準備出行。”

賈敏見如海已經做出決定，遂不再反對，看見黛玉在興奮的拍手稱好，也心情愉悅的笑了，有很久一家人沒有在一起出行了，出去轉轉轉換一下心情倒也不錯。”

一家人高高興興的洗漱、用飯完畢，如海、賈敏又安排完府裡的事務，已是日上三竿了。

就在一家人準備出發之際，管家林安拿著一張名帖進的院來。如海開啟一看，不由得喜上眉梢，對賈敏說道：“夫人快看，甄兄攜全家到了揚州，再過片刻就到府中來了，趕緊安排下去，迎接他們全家。”

賈敏聞言也是頗為驚喜，雖然她沒見過凝煙幾面，但不妨礙她從別的渠道瞭解凝煙及其家庭。要知道當初凝煙在京城可是‘名人’，與北靜王妃梅吟雪並列‘妒婦’之名，被京城貴婦們津津樂道。

可是賈敏知道，那不過是眼紅嫉妒的人，氣不過嚼舌頭罷了。這世上哪個女人願意夫君三妻四妾？誰都不願！就算表面上裝著賢惠大度，背地裡還不是暗自流淚，獨自傷心？

所以賈敏極其佩服凝煙兩人的，人家有本事讓夫君不納姬妾，有夫君在背後支援，你眼氣又奈她何？人家妒婦之名背的自豪驕傲。

更何況凝煙為人風輕雲淡，瀟灑從容，從不矯揉造作，虛假待人。所以火爆脾氣的北靜王妃視其為閨閣好友，兩人一文一武，把那些看不慣她們舒服而找茬之人，軟硬兼施收拾的服服帖帖，再不敢對其妄言。

賈敏原想和凝煙二人做個好友，奈何如海不常在京城，沒有多少機會和她們交往，這也是賈敏最遺憾的事。

如今凝煙等人上門來訪，賈敏頗有一種見到偶像的感覺，心裡興奮的溢於言表：“老爺所言極是，那甄老爺是老爺的同鄉同窗加好友，自然是要好好招待的！我這就吩咐下去，為甄家接風洗塵。”

小黛玉聞聽有客來訪，爹爹娘親自是不能陪她出去遊玩了，不禁沮喪萬分，嘟著紅潤的小嘴，蹲在一旁不說話。

賈敏慌亂之中看見她這副樣子，好笑的說：“玉兒乖乖，今兒雖不能出去，但有幾個小姐姐和小哥哥來陪你玩哦，你如果再這副模樣，那哥哥姐姐就不喜歡你了。”

黛玉本來還氣嘟嘟的，乍聽孃親說有哥哥姐姐來陪她玩，立即站了起來嚷道：“玉兒沒有生氣，哥哥姐姐陪玉兒玩!”

不怪黛玉如此反應，實在是黛玉自小體弱，如海夫妻不放心她到處走動，而林府之中又只有她一個，沒人陪她玩耍。雖有丫鬟陪著，但又說不到一起，而且丫鬟們也不敢和她肆意玩笑。所以小黛玉著實寂寞的很，現在聽到哥哥姐姐不喜歡自己，不陪她玩，登時就急了。

賈敏見黛玉著急，好笑之餘，又有幾分心酸。如海在旁安慰黛玉道：“玉兒莫急，爹爹一定把哥哥姐姐多留幾天，陪玉兒玩耍。”黛玉聽了爹爹的話眼前一亮，伸出白皙的小手，拉住如海的大手說道：“爹爹和玉兒拉鉤保證，多留哥哥姐姐住幾天。玉兒一定乖乖聽話。”

如海夫妻自然是笑著答應了，黛玉這才跟著爹爹孃親去前堂迎接客人去了.

到得前堂不久，就見甄士隱帶著家人自府衙大門進得院來。如海夫妻趕緊上前迎接：“士隱兄，幾年不見想煞小弟了！”

士隱也含笑與如海招呼：“賢弟，為兄也甚為想念於你，奈何賢弟公事繁忙不便打擾，今兒我們兄弟定當好好團聚一下了。”

兩個好友在那邊你來我往的寒暄著，這邊賈敏和凝煙也互相打著招呼，並介紹著孩子們。兩家人親親熱熱的相攜著來到後堂敘話。

甄珠自帶著弟弟們給如海夫妻見禮，之後又是黛玉給士隱夫妻見禮，好不容易忙亂完，大家才安靜的坐下來說話。

兩家人各自講述了這幾年的生活，再次感嘆歲月易逝，轉眼間孩子們都長大了。雖是聊得些家長裡短，但兩家人卻覺得溫馨，放鬆，不必顧忌什麼。這種感覺如海夫妻已經很久沒有感受到了，今兒心裡更是感慨萬分。

過得些時辰，丫頭們已經備好酒席，兩家人自是前去用飯。如海士隱因還要談些政事，自往外室去了。賈敏便陪同凝煙和孩子們在內堂用飯。

待酒宴完畢，賈敏吩咐黛玉帶著哥哥姐姐去逛林府花園，黛玉自是高興的領著去了。凝煙也叮嚀甄珠照顧好弟弟妹妹，莫要磕碰著，甄珠也含笑應下了。

目送孩子們離去，賈敏和凝煙方才安靜的聊起天來。你來我往間，賈敏深深感受到凝煙的人格魅力。凝煙說話不疾不徐，鬆弛有度；而且妙語連珠，見多識廣；和她交談如沐春風，使人不知不覺中就親近於她，果然名不虛傳！

賈敏見凝煙已年近三十，卻猶如二十左右，愛美之心促使她問起凝煙：“姐姐到底是如何保養的，看上去竟然比妹妹都年輕好幾歲，真讓妹妹羨慕不已。”

凝煙之前也見過賈敏幾面，但並未深交。又因讀過紅樓夢，一直以為賈敏是那種頗有城府的大家閨秀，所以有點先入為主的成見。今兒見了，才知大誤！賈敏竟然是個直爽純善之人，凝煙在心裡暗歎，沒想到那黑暗的賈府竟然養出一朵蓮花，倒真是不容易！凝煙心裡就對賈敏多了幾分喜歡。

“妹妹誇獎了，倒也沒什麼特殊的法子，如果妹妹不嫌棄，我就教教妹妹。”凝煙微笑著對賈敏說道。

賈敏自是求之不得，兩人湊在一起嘀嘀咕咕起來，不論什麼時候，美麗永遠是女人之間永恆的話題和追求。

這邊女人們輕鬆的聊著感興趣的話題，那邊士隱和如海則嚴肅的討論著朝廷大事。

如海本來為鹽稅之事傷神，今兒見了士隱到好似有了主心骨。兩人之間的交情深厚，如海也不同士隱客氣，自把遇到的難題皆告訴了士隱，請士隱為自己想出個方法來應對這個局面。

士隱沉思片刻問道：“你原本打算如何應對？”

如海回答道：“我本想將來到揚州後的一切情況，和收到的那些重禮禮單，一併附在奏摺中交予皇上。但仔細想來又覺不妥！我不在朝堂之上，如有人借題發揮，我連辯解的機會都沒有。所以現在猶豫不決。”

士隱笑道：“這卻不難，找一個信得過之人替你送上奏摺，並在皇上面前與你詳細說明，也就是了。我猜，你必是想透過我請北靜王爺出手吧？”

如海也不矯情，直言不諱的說：“甄兄所料不錯，滿朝文武之中我也就信得過兄長和王爺二人罷了！”

“好吧，我給王爺寫一封書信，說明你如今面臨的情況和接下來的行動。讓王爺在皇上面前為你辯解，省的那些小人算計不成，背後中傷於你。”

“謝謝兄長為我費心了！我敬兄長一杯，一表謝意！請。”

“賢弟，請。”

如海放下酒杯，接著向士隱請教：“兄長，你看這揚州局面要如何破解？”

士隱輕搖摺扇，氣定神閒的微笑道：“這揚州鹽事，本來就是一筆糊塗賬，那些官員、鹽商、漕運之間歷來利益不均、分贓不勻。現在的鐵板一塊，只不過是感受到危險，而暫時團結起來罷了。你暫且停著莫動，只對他們說，在皇上面前盡力為其周旋，來放鬆他們的警惕心。時間一長，那官員、鹽商、漕運之間的矛盾必定再現！等到那時，自然就不是鐵板一塊，恐怕會是篩子了。那個時候你再出手，分化他們蒐集證據，就是輕而易舉的事了。到那時在鐵的證據面前，那些收了黑心錢的朝廷大員恐怕也是有心無力，只能吃個啞巴虧了！”

如海拍桌讚道：“此計甚妙，咱們穩坐釣魚臺，坐山觀虎鬥，到時他們鬥得兩敗俱傷，咱們再撿現成的便宜，不錯！就這麼辦了！”

如海聽了士隱的計策，心裡徹底放鬆下來，有了閒情逸致，拉著士隱不停的喝酒。

士隱忽然想起一事，對如海說道：“那個賈雨村不是善類，還是儘快把他打發出去，免得壞你大事。”

“兄長所言極是，我須找個理由將他送走。此人看來是個小人，俗話說；寧得罪君子，不得罪小人。得想個妥善的藉口才是。”

“藉口倒是不難找，就說聽得訊息，朝廷要起復舊官員，讓他到京城打點關係就是了。你那舅兄與他都姓賈，就把那賈雨村送到榮國府拜託給他們就可以了。”

“這方法倒也可行，待過幾天我就把他給打發了。”如海對士隱所言深以為然。

兄弟倆談完了正事，又天南海北的交流一些奇譚怪聞，來助酒興。

再說那黛玉帶著甄珠姐弟來到林府花園遊玩，甄珠原本就對那黛玉極感興趣，現在有機會近距離接觸，自是不能放過這個觀察的機會。

而甄文、甄逸兩兄弟在家中本是最小的，經常被姐姐看管著。如今有了一個比自己小，又長得柔弱可愛的妹妹，倒很是過了一把哥哥的癮，跑前跑後的照顧黛玉。小孩子的友誼本來就來的容易，不一會兒，幾人就玩得親密無間了。

三個小家夥年齡相當，才僅五歲而已。還不存在什麼男女之分。就見那林府花園中，三個小豆丁手牽手到處溜達，不時的爬高就低，嚇得一眾丫鬟僕婦心驚膽顫。

甄珠笑靨如花的看著眼前的一切，心裡很是好笑。沒想到書中仙子一樣的林妹妹，小時候竟然如此純真可愛。真是越看越喜歡!

轉念想到黛玉悲慘的結局，甄珠的心情沉重起來。難道要眼睜睜看著這個可愛的小妹妹，走上那孤獨淒涼的人生之路嗎？甄珠不敢再細想下去。

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甄珠不知該如何幫助黛玉，要想改變一個人的命運談何容易。看看那薛蟠、賈雨村，還不是又被強悍的命運帶到了自己的面前嗎？

不過……適當的提醒，應該不算洩露天機吧？林妹妹只不過是為還淚而來，沒必要把命也賠給那破石頭!

甄珠決定找時機提點林黛玉，讓她知道不事生產，不務正業，不是專情的人是靠不住的，是應該堅決抵制的！

至於小小的黛玉能否聽得懂甄珠的話，甄珠表示，這不是問題。就算現在不懂，只要多說幾遍，在黛玉的腦海中留下印象就可以了，相信總有一天黛玉會明白的。（甄珠也太相信黛玉的智慧了，迷信書中人物的毛病犯了）

就這樣，甄珠在接下來的幾天內，開始了不遺餘力，不動聲色的抹黑假寶玉真石頭的偉大工作，誓要把未來的寶黛會做個改變不可！

此時的甄珠沒想到，她一時的心血來潮還真就改變了未來寶黛的會面……