應長河掛了電話，被冷風凍得僵硬的手把面前留著一條縫的窗戶死死關緊了。

他站在走廊的盡頭給高穹打出這通電話，附近沒有任何人。

【警告：保護域已被開啟，開啟者資訊比對中。】

應長河刪去了這條資訊，轉身時看到秦雙雙正從電梯走出來，往會議室走去。

周沙和原一葦已經在會議室裡等候著了。秦雙雙走入會議室，目光在周沙身上停了一瞬，很快轉到原一葦身上。

“你沒事吧？”她關切地問。

“沒事。”秦夜時說出了他姐的大秘密，這讓原一葦有些尷尬，又不好顯露出來，“你們呢？”

“開會說吧。”有人打斷了兩人的談話，“應長河，這場會議是專門針對你們單位的。”

應長河落座，眼神平靜地盯著對面的人。

偌大的會議室裡只坐了五個人，文管委的三個人坐在這一面，秦雙雙與另一個中年男人坐在另一面。男人掏出手機按了靜音，隨即注視著應長河：“事情很簡單，我們要求你把陳氏儀的管理權限移交到危機辦，並且把周沙和原一葦兩人暫時抽調到危機辦幫助調查。”

“付滄海，你有毛病嗎？”應長河冷笑道，“陳氏儀的管理權限是館長交到我手裡的，再往上，是國家交到館長手裡頭的。危機辦動動嘴巴想要過去，這不止是不符合規定的問題了吧？”

坐在他面前的中年人迷了迷眼睛，一臉頭疼：“哎呀，你那腦袋，太亮了，晃得我眼睛疼。”

“付滄海！”應長河重重捶了下桌子。

周沙和原一葦對視一眼，都很無奈。

付滄海是國博安全保衛科的科長，同時也是危機辦調派到重要政府機關單位的成員之一。他既是國博的人，又是危機辦的人，但從今天他說的話來看，他現在顯然是站在危機辦那邊的。

“報告我們已經打上去了。”秦雙雙說，“現在只等批覆。有了陳氏儀，還有周沙和原一葦，我們可以回到過去，去查詢具體的線索。”

“那等通知下來了再說。”應長河態度很強硬，“秦主任，這不是第一次了，危機辦不能這樣辦事。我理解你們，你們是管理特殊人群的重要單位，事情多，事情雜。但這是你們部門的問題。像上次，你讓秦夜時拿個通知到我們單位說要在那裡監督工作。秦主任，監督，檔案上說的是‘監督’啊！”

應長河曲起手指敲擊桌面，篤篤作響。

“你們危機辦，有什麼資格去監督我們國家博物館下屬單位的工作？誰給了你們這個權力？像現在，誰拍板了，誰簽字了，哪個領導說要把陳氏儀給你們了？沒有！你們這是違反工作紀律！我可以投訴你們的！”

秦雙雙神情平靜。她很年輕，但有種少見的凜冽與嚴正，是從紀律部隊裡出來的人才有的氣質。

她示意應長河喝茶。

“應主任，今天在這裡的都是自家人，我也不擺什麼官腔了，咱們說說心裡話。”秦雙雙平緩地說，“危機辦處理的是特殊人群的事情，但是說實在的，半喪屍化人類有聯合國透過的人權宣言，他們遇到的大部分都是人權問題，我們人權部門的同事會處理。地底人一般都在地下活動，很少出來，和他們有關的事件是最少的。狼人和其他的特殊人群更不用說了，狼人我至今只見過一個，是狼人權益保護協會的會長，他們協會裡登記了的狼人只有1個，少得根本不可能鬧出什麼事情。但是哨兵和嚮導是佔比最大的特殊人群，同時也是和普通人交集最多的，所以這個群體出的問題也最多。我們去年一共處理了五百多起傷害事件，其中和哨兵嚮導有關的是3%。應主任，你覺得這個比例可怕嗎？”

應長河沒接茬。

秦雙雙搖了搖頭：“我覺得特別可怕。牽一發動全身，一旦有一件事處理不好，波及的是整個哨兵嚮導群體，甚至是整個特殊人群。你應該也清楚，普通人對我們的誤解還是非常大的，這個不是十年二十年能消弭的隔閡。我也沒想過消弭，但是最近發生的這些襲擊事件，在哨兵嚮導群體裡已經造成了部分人的恐慌。恐慌會引發流言，人人都猜到肯定是反對組織幹的，但反對組織裡面不僅有哨兵和嚮導，也有普通人。”

秦雙雙的意思非常清楚：這部分被流言影響的哨兵和嚮導，很可能會因為恐懼，而對普通人實施報復行為。

“我也跟你說實話。”應長河朗聲道，“你們拿到陳氏儀也沒有用。原一葦和周沙都沒辦法啟動它，而且沒有保護域，陳氏儀缺少一個穩定的啟動空間，極其容易發生類似81事件那樣的事故。當年建造保護域花費了一年多的時間，你們現在能立刻造一個出來麼？”

秦雙雙愣了：“一葦不能啟動嗎？為什麼？”

周沙瞥她一眼：“這個我們不能說了。文管委和陳氏儀的保密原則是很嚴密的，這是當年你們危機辦稽核透過的規則，我們可不能隨意改。”

會議室裡沉默了片刻。秦雙雙和付滄海雖然大概知道陳氏儀可以用於回到過去，但卻不知道它具體如何啟動，也不清楚怎麼操作。秦夜時當時到文管委去送檔案，秦雙雙讓他注意一下保護域和陳氏儀，但周沙看得太嚴，秦夜時甚至連保護域的模樣都沒看到。

付滄海摸了摸自己濃密的頭髮，問了個問題：“能啟動陳氏儀的嚮導，是你從當時從我手裡撿走的那個廢柴嗎？叫什麼？章曉？”

高穹開啟保護域的時候，章曉坐在保管陳氏儀的黑鐵櫃前，正看著它發呆。

他滿頭是汗，頭髮溼透了，沾在臉頰上，讓他看上去似是瘦了些，憔悴了些。

“開不了……為什麼開不了……”

看到高穹走到自己身邊，章曉一把抓住他的衣角：“為什麼打不開……”

“非工作時間，應長河會使用他的許可權鎖定櫃子，打不開的。”高穹蹲在他身邊，捏著袖子給他擦汗，“回家吧。”

章曉躲開了他的手，掏出手機要給應長河打電話。

高穹搶下他的手機：“你瘋了！應長河現在在危機辦開會，他已經知道你進入了保護域，所以我才會過來。你現在給他打電話，你想說什麼？你想讓他開櫃子？不可能的。在文管委，陳氏儀只能用於查詢文物線索，不能有其他用途。”

章曉閉了閉眼睛，再睜開時高穹看到他眼睛紅了。

“我想救他……我想救他，我要救他……”他嘶聲道，“我是一個嚮導，嚮導的作用不是保護別人嗎？我能打破歐得利斯壁壘，不是因為註定我要做這件事嗎！”

冰冷的手掌擦去他鬢角的汗，摸了摸他的腦袋。

高穹一路飛奔過來，手和臉都是冷的。他手心裡的涼意和寒氣讓章曉打了個寒戰，但因為激動而發熱的臉頰卻覺得很舒服。

他並沒有覺得害怕，也沒有出現任何性反應。和高穹靠得很近，他能感覺到高穹身上似有若無的資訊素氣息。但極度的悲傷和哀痛壓抑了他的所有感知，他任由高穹擦去汗水，任由他以從未有過的溫和拍了拍自己的背。

“你一個人去太危險了。”高穹低聲說，“我陪你。”

章曉呆了一瞬，隨即搖頭：“不行……我這是違規，我會受處分的，你不能去。而且，而且我現在情緒不穩定，非常危險，我不能保證……”

高穹捧著他的臉，強迫他看著自己。

“我是一個哨兵，哨兵的作用不是幫別人抵抗危險嗎？”他低聲說，“我們是一個小組，不是因為我們必須一起行動，應長河才會這樣安排嗎？”

他頓了頓，小聲補充一句：“而且除了應長河，只有我才知道怎麼開這個黑鐵櫃子。”

然後章曉看著他從黑鐵櫃的底部抽拉出一塊方形的、可移動的數字面板。

“我們現在是同流合汙了……這個成語是這樣用的嗎？”高穹說，“你千萬別告訴應長河我知道這櫃子的密碼。”

章曉連連點頭，盯著高穹的手指。

高穹的手指懸在數字鍵上沒有按下去。

“章曉，我和你一起回去，但你要答應我一件事。無論如何，絕對不能改變已經發生的事情。你的室友被襲擊，你不能通知他，不能幫他。”

章曉遲疑片刻，艱難地點頭：“好。我想看看發動襲擊的哨兵是什麼人。”

“你如果亂來，我會立刻打暈你並且帶你離開。”高穹嚴肅地說，“明白了嗎？”

章曉又點了點頭。

街心公園的位置不算熱鬧，亭樹頗多，但到處都是明亮路燈，藏身並不容易。

章曉猜測得出來杜奇偉和女友為什麼會經過這裡：他們去了超市之後穿過這個街心公園可以抄近路抵達咖啡館。

落在街心公園草坪上之後，章曉指點著高穹：“你看那個。”

他偷聽到危機辦的人和秦夜時的話，得知了出現痕跡的草坪的方位。此時不過八點，杜奇偉還沒到街心公園來。

“那個位置不錯，適合埋伏。”高穹說。

疑似襲擊者留下痕跡的地方周圍都是走道，燈光十分充沛。而那處草坪恰好因為有亭子及高樹遮蓋，在強烈燈光下投落濃厚陰影，遮擋了那裡的事物，看上去只是一團黑。

任何人只要靠近，都會立刻被藏在陰影中的人發現。

陰影後方是更漆黑的角落。

那個人應該會從角落出現，並且潛藏在陰影裡頭。章曉正想著，忽見高穹抬腿往那邊走了過去。

“高穹！”他低叫一聲。

“我們去那邊，那個位置很好。”高穹說，“你別想著出手啊，我速度比你快太多了，只要你一動，我會立刻弄暈你。”

章曉呆住了。

那個痕跡是他們留下的。

那襲擊者呢？襲擊者藏在哪裡？

如果痕跡不是襲擊者留下來的，說明襲擊者極有可能根本不在現場。他們的蹲守是沒有意義的。

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路面上傳來了一些嬉鬧的聲音，站在灌木叢之後的章曉連忙抬頭。他看到杜奇偉和他的女朋友牽手走了過來。

章曉的手緊緊握成了拳，指甲幾乎要摳進肉裡。他的朋友看上去那麼快樂和甜蜜，完全對接下來發生的災厄一無所知。高穹藏身在他身後的亭子裡，他在自己身邊——章曉勉強定了定神。

杜奇偉踏入燈光區域的時候，周圍的氣氛突然間起了細微的變化。

彷彿是某種異常強悍的猛獸悄悄伸出了它的爪子。它的力量像瀑布一樣，從上到下傾瀉下來，在地上團成沉默的一團。

若不是章曉現在處於極為敏銳的警戒狀態，他可能根本察覺不到。

沒有注意周圍異常情況的杜奇當然更沒有發現。

下一刻，從他身邊的草叢裡竄出了一道灰白色的長影。

那條蛇比從監控影片裡看到的還要大，章曉從沒見過這麼龐大的蛇類精神體，連周沙的樹蝰也比不上。杜奇偉的鷹騰空而起，俯衝啄擊。但體型差距太大，它根本對那蛇沒有任何威脅。

章曉忽然聽到了一種奇特的聲音。

非常纖細，非常隱秘，是某種小鈴鐺被晃動後發出的聲響。

那條巨蛇的身上，繫著一個小小的鈴鐺。

鷹消失了，杜奇偉倒在地上。章曉抬起頭，死死盯著不遠處的一個小亭子。

有人站在亭子上。

蛇消失的瞬間高穹跳了下來。他也看到了遠處亭子上的那個人。

他強行拉著章曉離開：“精神體上面為什麼會有鈴鐺？怎麼系上去的？”

“那不是真的鈴鐺。”章曉看到有路人奔跑過來幫助杜奇偉才連忙跟著高穹從黑暗處走開，“我以前見過。”

“你在哪兒見過？”高穹問，“我怎麼沒見過？”

亭子上的人已經和蛇一起消失了。兩人來到亭下，沒有發現任何可疑的痕跡。

“我小時候見過一個在精神體上系鈴鐺的哨兵。”章曉比劃了一下，“你知道警鈴協會嗎？”

“不知道。”高穹轉頭問他，“這是重要線索嗎？”

“是的。”

“那好。我們可以回去了麼？”他溫和地問章曉。

章曉很少見他這樣溫和，這讓他有些無措。

“再不回去，應長河估計要殺人了。”高穹說。

兩人回到保護域時，應長河果然已經等著。周沙和原一葦也是一臉凝重：擅自開啟保護域，擅自使用陳氏儀，都是嚴重違規。

“誰能給我一個說明？”應長河瞪著高穹，“我讓你來阻止他，不是讓你跟著他一起瞎胡鬧！”

章曉連忙擋在高穹面前：“我們發現了重要線索。”

應長河神情一緩：“什麼？”

“警鈴協會，警鈴協會沒有消失。”章曉說，“襲擊杜奇偉的那條蛇，它身上有一個鈴鐺。”(83中文 .83.)