轉眼半年，上一年冬季就開始準備婚事的大名長子秀德，至今依然未婚。倒不是因為他改變了主意，當然亦非嵐子變了心，硬是要說的話，是因為大名府的眾多家臣出乎意料地強烈反對這門婚事。

後藤正雄清介孤直，政敵頗多，人緣一向不好——只是沒想到不好到這種地步——竟有過半家臣反對後藤嵐子嫁入大名府。

秀德從來不是一個會罔顧下屬意見、一意孤行的人，這一點曾使他獲得“賢明”的美稱，然而此時卻讓他陷入兩難的境地。他並不認為退婚會是一個好選擇，卻也無法說服這一眾家臣——偏偏身為大名的父親還一副事不關己的模樣，毫不偏袒他們任何一方，只繼續優哉遊哉地過著他的昏庸大名生活。

“父上不喜歡哥哥娶嵐子嗎？”梨香趴在父親的膝頭上問。

大名接過茶道師遞來的茶，輕啜一口：“沒這回事啊。”

“那父上為什麼不幫哥哥說話呢？”大名對待長子婚事的態度，連最疼愛的么女梨香都摸不著頭腦。

照理說，火之國大名夫婦其實是護短得很的人才對啊。

“幫他說什麼話啊。”大名又擺出事不關己的模樣，看了眼一旁為最近種種事情煩心的長子，狀似很慈祥很好心地問：“秀德，你娶妻需要我喝令群臣不得有半句異議嗎？”

本來就皺著眉的秀德聞言瞪了他父親一眼，語氣很僵硬地說：“不勞父上費心了。”

大名無所謂地點點頭，繼續喝他的茶。

身邊忙著逗弄寵物虎子的志治美突然插嘴道：“你是大名，就幫秀德叫那些人閉嘴嘛，多簡單的事啊。”

大名還未答話，秀德就從牙縫中擠出一句：“不、必、了！”語畢，轉身走出和室。

梨香望著兄長漸行漸遠的身影，直到看不見了，才轉頭眨巴著眼睛盯著仍然不動如山的父親，搞不懂啊搞不懂。明明無論她如何糾纏卡卡西，大名都縱容得不像話，其間肯定有忠直的家臣指責過她行為欠妥，但大名全都替她擋了回去。

梨香不像秀德，才不在意別人對她的看法，反正她行為欠妥也不是一天兩天的事情了。大名擺明了就是偏寵小女兒，不識時務的人才會多嘴。

但是，再怎麼不寵長子也不至於這樣把他丟到一群老滑頭裡自生自滅吧。

“將來我要結婚了，如果有人反對，父上也不管嗎？”梨香噘起嘴可憐兮兮地問。

大名摸摸她的腦袋，儼然一副慈父模樣：“將來要是有人敢阻礙梨香，我一定把他扔進松陽江喂水怪。”

梨香不依不撓：“那父上為什麼不管哥哥嘛！”雖然平日非常厭煩兄長這也要管那也要管，但看見兄長在一眾家臣面前吃癟，梨香還是很不甘心的。

大名笑了笑，下巴的贅肉抖了好幾抖，十分有耐性地說：“梨香是梨香，秀德是秀德啊。”

哈？！梨香聽得一頭霧水，轉向母親投去一道詢問的眼神，不料她母親志治美夫人早就抱著虎子睡著了。

唉，國君的心思啊你別猜r(st)q

秀德的婚事僵持了半年還沒解決，戰火居然不知不覺就蔓延到梨香身上。

那日在大名府的偏廳裡，十幾名家臣正你一言我一語地數落著後藤正雄的不是，秀德沉著臉不作聲，大名倒是饒有興致地聽著。

說著說著，不知是誰說了句：“殿下身份矜貴，免不了會被別有用心之人覬覦……就連梨香大人，恐怕那名木葉忍者也是因貪戀權勢榮華才接近梨香大人的吧！”

雖沒指名道姓，但那名木葉忍者說的是誰不言而喻。

秀德那原本只是沉著的俊臉瞬間變了色，狠狠地瞪向說話的人。連大名都不禁一愣，許是沒料到矛頭會突然轉向梨香吧。

而被人點名的公主梨香，從昏昏欲睡中一下子來了精神，倏地站起來，豔麗的服飾將她的盛氣襯托得更為凜凜。

“權勢和榮華？”少女下巴一抬，高高傲傲地像只有著絕美羽毛的孔雀，揚聲道：“我給不起嗎？”不過就是權勢榮華，說得好像有多麼珍貴似的，那種東西她多的是好嗎！就算分點給她喜歡的人那又怎樣！

梨香掃了一眼眾人，哼聲道：“我喜歡誰、接近誰關你們什麼事？你們是我父母兄長嗎？管那麼多！”

她這話當著大名和秀德的面說出來，嚇得一眾家臣臉色發白，連忙跪地稱“不敢”。

“哼，一群無聊的老頭！”無所顧忌地發了一通脾氣的梨香才不理他們要如何善後，提起裙襬昂頭挺胸噔噔噔就走了出去。

說卡卡西是貪戀權勢榮華才接近她？他什麼時候主動接近過她啦！！

***

與梨香子那富可敵國的家世一比，卡西再厲害也不過是個窮忍者。兄長苦口婆心地勸梨香子：“那個忍者一定是覬覦我們家的錢才向你示好的，你不要傻傻地被他騙了。”

梨香子抽抽泣泣地大聲反駁道：“才不是！卡西君對我的情意根本就不能用金錢來衡量！”

無論別人怎麼說，如果連她都不相信他，那麼還有誰會相信他們的愛情呢？

…………

…………

——摘自《梨香子與卡西的故事》第二部第二卷

“有沒有搞錯啊，越寫越離譜了……”卡西——啊不，卡卡西一邊翻閱著從倒黴的下屬天藏處沒收的粉色小書，一邊喃喃自語道。

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關於年輕忍者以錢權為目的接近千金大小姐這件事，卡卡西是略有耳聞的，雖然他本人頗不以為然，但以阿凱為首的木葉年輕一輩忍者卻憤怒得不得了，叫嚷著要殺到詆譭他的大名家臣府中為他討回公道。

卡卡西用死魚眼瞪著這些熱血過頭的同伴，心想他們要是再這樣到處嚷嚷，他大概又要上木葉日報娛樂版頭條了。

秀德結不成婚，派到大名府擔當守衛工作的木葉忍者早在一月中旬就回來了。新年那日天藏還偷偷溜去看了梨香子與卡西的故事電影版的首映，誰知不幸被某位無良上司發現了，這半年來安排給他的全都是又苦又累的任務！

這分明就是公報私仇嘛！他要向三代目投訴，申請換上司！！——當然了這只是美好的設想，距離現實還是遙遠得很。逃離不了無良前輩壓榨的年輕暗部，只能在某些月光不那麼好的夜晚借酒消愁，還不忘拉上老實人阿斯瑪以便大吐苦水。

可憐了當年聲名赫赫的守護忍十二士之一，被當成人肉垃圾桶還要兼顧開導勸慰的作用。

“送信？”

火影辦公室內，卡卡西盯著手中薄薄的一個信封，有些錯愕地看了看站在窗邊抽菸的三代目火影。

他，旗木卡卡西，木葉第一技師，忍界天才忍者，一分鐘前接到火影親口交代的一個任務——送一封據說很重要的信去大名府。

耷拉著的死魚眼讓他看起來頹唐不少，但他本質上還是十年難得一遇的精英忍者啊喂！和平時代哪個忍村會派一名精英上忍去送信啊，一定是在玩他對吧！

“沒錯。”蒼老卻中氣十足的聲音適時響起來，火影咳了兩聲，不知是被煙霧嗆到還是心虛，“雖然平日有信鷹代勞，但這次事關重大，請務必親手把信送到大名大人手中。”

見某位得力下屬的死魚眼中明顯殘存一絲懷疑，火影忍不住又咳了咳，刻意變得沉重的聲音倒是很能令人信服：“可以拜託你嗎，卡卡西？”

……你是火影你說可以嗎？

卡卡西單膝跪地行了個很正式的禮：“是，旗木卡卡西一定完成任務。”

猿飛日斬的皺紋間開出了一朵花。

哦呵呵呵，誰叫他是木葉村食物鏈的最頂層啊最頂層。

對於大名府來說，卡卡西也算是熟人了——至少他在府中行走的時候，侍衛侍女們都已經見慣不怪了，一些與他較為相熟的侍衛還會多話一句“梨香大人在花園呢”，臉上的揶揄和幸災樂禍明顯得過分。

卡卡西打的好算盤是送完信直接回木葉，在大名派侍從送他出府時一再婉拒，未果。帶路的人領著他穿過好幾個庭院，最後在公主的花園裡被叫住，留下半瞪著死魚眼的銀髮忍者，一個人高高興興地蹦q走了。

年輕忍者的一頭銀髮如同打蔫的茄子般耷拉下來。

出大名府根本就不用繞到花園來，以為他不識路嗎！

“站在那裡做什麼，過來坐啊。”坐在木迴廊邊緣的梨香歪著頭，拍拍身邊的位置。

青年認命地踱步過去，在離她一米遠處駐足，雙手環臂倚著柱子站立，目光掠過池塘裡含苞待放的睡蓮：“今年的夏天來得有點早哦。”

梨香也不跟他計較坐與不坐的問題，聽他這麼說，疑惑地眨著大眼睛問道：“有嗎？我上次見你的時候還是春天，都過了很久很久了。”說著就努起嘴來，頗有幾分埋怨的意味。

銀髮忍者輕輕咳了一下，撓後腦勺的動作看起來像是不好意思——只是看起來像，至於是不是真的不好意思就不得而知了。

偌大的花園裡只有他們兩人，連平時最盡職盡責的良子都沒在旁邊伺候她家公主。

“公主，你這樣單獨和我見面可以嗎？我可是貪圖榮華富貴才接近你的哦。”自嘲的話語還沒說完，他自己倒是先笑了。

“你是嗎？”梨香的眼睛驀地閃爍出一抹亮晶晶的光，一副我有多得不得了的榮華富貴呀快來接近我的樣子。

第一技師頓時體會到什麼叫搬起石頭砸自己的腳。

***

木葉56年夏，大名長子秀德正式迎娶家臣之女後藤嵐子為妻。此前婚事曾遭一眾權臣反對，秀德怒斥：“我娶妻豈需經外人同意！”眾人噤聲。