“除掉他？！”

祖澤潤失聲叫了起來，腦袋直搖，連連道：“不可，萬萬不可，若殺何可綱，我遼軍必自亂，事情便更不好辦了！”

石廷棟反問道：“不殺何可綱，這降金便無限期拖下去，可這城中軍民能撐下去嗎？便是你們能拖，我家汗王能等下去嗎？若我大金全面攻城，憑你這一座孤城，能擋幾rì？到時城中軍民玉石俱焚，便是降也來不及了！”

完，重重一拳砸在桌上，狠狠道：“當斷則斷，若不早斷，反受其害！兄弟，聽為兄一句勸，伯父若早降，則汗王對他必定器重，若到山窮水盡再降，便是保了ìng命，怕也前程盡毀！為了一個何可綱，連累兄弟全家加滿城軍民，值得嗎！”

“這…這…”

祖澤潤心下反覆思量，遲遲不敢答應下來，石廷棟立功心切，見祖澤潤猶豫不決，也急了，連催數聲，甚至還以若無結果，此去覆命便城中軍民拒降來要脅祖澤潤。

在對方的威逼帶哄騙下，祖澤潤終是頭答應下來：“好吧，兄長放心，我這就去勸父親早下決心。”

話也未滿，沒有明言一定要殺何可綱，但有這話在，石廷棟也放下心來，暗道以祖大壽的手段，殺個何可綱還不是易如反掌。只要他祖家真心願降，這事便算成了。

當下也不敢多留，石廷棟趁夜潛回金營覆命，祖澤潤則取了那些降將書信帶給祖大壽看，好堅定祖大壽的投降之念。

…………

祖澤潤回去將石廷棟所一一轉告祖大壽，聽金國保證城中軍民ìng命，並將重用自己後，祖大壽放下心來，將那些書信拿到手中一一看起來，一口氣看了十幾封，確信信不會有假，張chūn大軍真的全軍覆沒後，這才徹底消除顧慮。

對於殺何可綱投降之事，祖大壽倒並不如他兒子那般害怕，反而以為是事。但是他心中卻另有一件事，讓他遲遲下不了決心，那便是寧遠城中的母親與妻子。

祖夫人祖大壽十五歲，為祖大壽生有三子，她不但貌美，而且賢，賢字的後面又加上個能，如果何可綱是袁崇煥的張良，她就是祖大壽的孔明。祖大壽每遇難關，都是這位美人出面籌劃，每次都是逢凶化吉。她出身書香門弟，對女真人從心眼裡鄙視，視其為蠻夷羶腥之國，寧死也決不降金。

祖大壽的老母親更是不會同意兒子降金，只怕祖大壽真降了，母親與妻子便能雙雙撞死。她們絕對不會容忍自己的兒子（丈夫）背叛朝廷，也絕對不會作叛將之母（妻）。

不降，就是活活餓死，滿城軍民逐一吃光，最後全部葬送。

降了，母親和妻子便要尋死。

降還是不降？

祖大壽十分頭疼，一時也拿不定主意。祖澤潤見狀，便也學石廷棟剛才哄騙他那樣，也來哄騙祖大壽，再不降，大金便不再受降，到時大軍攻城，城中軍民一個也休想活。

經此一激，祖大壽頓時也慌了，嚇出一身汗，於是不顧夜深，叫人將兩個弟弟、另外兩個兒子、四個義子，十幾名心腹愛將全部招來密議。

待親信們全到來後，祖大壽也不自己是否要降，而是問他們道：“剛剛得到訊息，援軍全軍覆沒，兵備道張chūn大人連同部下三十多位將領全部被金軍俘虜，咱們現在已是徹底斷了外援，所以，這往後怎麼辦，你們都吧。”

祖大成知道大哥是想降，但卻不好先，便第一個表態：“大哥，大明氣數已盡，據石廷棟講，洪太確是個賢明之君，對下甚是仁義。而咱們這個皇上實在是太可怕了，他竟然將袁都堂活剮了！伴君如伴虎，崇禎不是虎，分明是個吃人的惡鬼，給他賣命，不定哪天也被他剮了！降吧，什麼咱們也不為他崇禎賣命了，降！”

祖澤傳和祖澤洪都還年輕，哪裡就想真的死在這大凌河城中，兄弟二人和大哥祖澤潤一樣，都想活下去，於是三兄弟一齊附和二叔：“與其為昏君賣命，還不如改弦更張，父親，別再想了，咱們降了大金吧！”

劉天祿和張存仁、韓大勳、張定遼、裴國珍、陳邦選、李雲等祖大壽的心腹部將們除了張存仁保持沉默，其餘人都同意降。沒有辦法，城中都吃人了，援軍又全軍覆沒，再不降，難道等著那些飢兵把自己也吃了不成。

隨軍參事鄭長chūn本一文人，文人怕死，每rì見城中人吃人，早就想逃出這地獄之城了，因此也竭力勸祖大壽降。

養子祖可法、義子祖可遠等人也同意投降。

兄弟子侄加愛將們一致同意投降，祖大壽也不再猶豫了，於是沉聲對他們道：“既然你們都同意降了，那我也不多什麼，咱們便降了大金吧。”

“早就應該如此了。”祖澤潤高興的了一句。

眾人也都是大喜，一個個面露笑容，唯張存仁卻是痛苦的閉上眼睛，嘆了口氣。祖大壽見他這樣，卻也心安，張存仁不反對，那便是同意。

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祖大壽抬手示意眾人安靜，道：“不過何可綱是不可能同意咱們降的，他態度十分堅決，我曾與他露過一次口風，當時就被他拒絕，若是咱們降金，此人必定阻撓，所以咱們必須解決他。”

參事鄭長chūn在一邊微微一笑，道：“祖帥，其實解決何可綱好辦，難辦的是如何解決跟從他的那幫將領。這些人手下都有兵，若是不除去他們，激起兵變來，不好應付。”

祖大成不在乎的道：“這好辦，咱們以大帥名義召他們來赴會，暗中埋伏下刀斧手，等他們一來，就把他們全部喀嚓便是。”

祖大壽頭道：“這也是迫不得已，為了全城軍民ìng命，犧牲幾人也是難免的。”

當下，一眾人便在祖大壽的屋內密議下如何殺害何可綱部將的yīn謀，一切定下後，祖大壽養子祖可法起身對祖大壽道：“父親，孩兒以為，降金一事，必須慎重，韃子們出爾反爾，已有先例。因此歸降之前一定要將所有的細節和條件都敲定下來，孩兒願親赴金營，與之談判。”

“也好，這事便全權交你負責了。”

祖大壽欣然答應下來，他也是有些擔心建奴欺騙自己，能夠要他們白紙黑字立下盟約，這事便算板上釘釘變不得了。

“那孩兒這便出城。”

祖可法心急，也不待天亮，趁夜便再去了金營。屋內眾人直坐到天sè發白，按事前商量，由韓大勳領人去傳令何可綱及他部將，要他們全部前來軍議。

祖澤潤、祖大成領著祖家親兵手執刀斧，密藏在附近，只待人到齊，便衝出來將來人盡數誅殺。