又過了一日,宗清流終於發回電報,已經取得聯系,即將返回安列斯市。
同一天裡,韋德蘭派遣的特使秘密訪問海島酒吧,將一個厚重的手提箱交給蘇拉,箱子裡裝的,正是合作的誠意:一根巨龍脛骨,雖然只是一小截,上下兩端都有著鋒利的豁口,但散發的氣息,表明它絕對貨真價實。
韋德蘭的誠意來得如此之外,令蘇拉有些吃驚,「精神裂解」的魔藥材料,就這樣收集完全了。
他觀察著箱中的龍骨,縱然逝去千年歲月,龍骨依然散發著凜冽寒意,在觸控骨頭表面時,靈性會泛起一陣針扎的感覺,蘇拉若有所思,對「精神裂解」秘術的理解,之所以依賴龍骨作為魔藥主材料,或許正是因為其中蘊含的“龍威”。
“這裡是頌詩隱修會的成員資料和‘混亂海域’目前的已知海圖,請謹慎對待。”
特使戴著漆黑的面具,外套和長褲都是一身黑,聲音也因為面具的機械結構而變得格外低沉,雖然他的靈魂中燃燒的四道心之環,無法瞞過諾薇的眼睛。
接過特使遞來的資料夾,蘇拉點頭道:
“韋德蘭閣下的合作誠意,令我十分感動,請代我轉告韋德蘭閣下,頌詩隱修會是人類文明的毒瘤,也是我們共同的敵人,我們會盡力牽制住敵人。”
“那麼,祝你們能夠平穩度過這場風暴。”
特使離去後,蘇拉開啟資料夾,紙袋裡裝著厚厚一沓打印紙,按照人員資訊,各自裝訂成冊,散發著濃重的油墨味。
他取出最上面的一沓檔案,默唸道:
“大先知伊戈爾......”
伊戈爾,頌詩隱修會的創立者,七環術師,自稱為能夠直接聆聽神諭的“大先知”,北海群島本地人,早年前往阿爾比恩求學,畢業於帝國大學文學系。
返回家鄉後,伊戈爾從事戲劇和詩歌寫作,可惜他的作品從未被人欣賞過,一直鬱郁不得志。
不過,伊戈爾的生活並不算差,因為有很多貴族夫人們願意接濟他......
“這傢伙看來長得很帥?”
蘇拉嘀咕了一句,繼續看著資料。
後來,由於某種未知的原因,伊戈爾意外踏上了術師之道,並成為「黑暗詩章」的狂熱信徒,在暗中創立密教組織,不斷拓展信徒,著手神明的復甦行動......
資料中明確提及,維多利亞公主號遊輪,正是伊戈爾策劃的一場瘋狂行動,目的在於尋找「黑暗詩章」的神權。行動最終失敗,甚至葬送了他麾下的親信,‘白衣教士’薩拉塔。
這個名字的出現,讓蘇拉對資料真實性的認可,提高了不少。
“不過,韋德蘭掌握的資訊居然如此詳細,連伊戈爾給哪些貴族戴過帽子都掌握得一清二楚......”
除了伊戈爾的生平之外,資料中還寫明了他的幾項序列能力。
三環序列能力「戲影師」,可以透過操縱影子的變化,間接控制目標。
六環序列能力「喜劇劇場」,能力發動後,可以控制範圍內所有目標的情緒變化,甚至在一定程度上,實現操縱對方的“命運”,製造出某些滑稽的戲劇。
七環序列能力「悲劇劇場」,顧名思義,與六環序列能力本質相似,效果相反。
“第六道和第七道心之環的序列能力,十分相似。就描述而言,也在和「黑暗詩章」不斷靠近,大機率是伊戈爾將「黑暗詩章」的神權,作為神秘特性容納於己身......”
這位頌詩隱修會的創立者,走的是飛昇成神之路,亦或是獻祭己身?
和蘇拉一起看資料的諾薇沉吟片刻,輕聲道:
“看起來,伊戈爾正逐漸掌握命運之線的操縱。”
“喔......若是他的序列能力原理基於所謂‘命運’,那麼,對我不起作用?”
“是的,你無法被命運之線觸及。”
歪了歪腦袋,諾薇道:“我想如果伊戈爾察覺到這一點,他會不惜一切代價,摧毀掉你。”
就像是戲劇作家發現劇中人物脫離了他的筆尖,開始變得不受控制......
收好伊戈爾的資料,蘇拉繼續看向下一份。
頌詩隱修會的組織架構,雖然以大先知為領袖,但真正的組織者,乃是隱修會的‘首席’,六環術師阿巴貢,在首席之下,分別有六位教士,以黑、白、紅、紫、黃、橙六色為各自的象徵。
值得注意的是,現在的六位教士,都是六環術師。
“十年前,隱修會策劃維多利亞公主號行動的時候,領頭的‘白衣教士’薩拉塔,不過才是四環術師。短短十年時間,隱修會的力量增長速度,堪稱恐怖,這還是在列強們的眼皮底下發展起來的......”
次日,宗清流登陸主島,第一時間趕回海島酒吧。
匆匆走進地下室,宗清流摘下海軍帽,回頭對著跟進來的蘇拉道:
“我花了三天時間,才聯絡上「戰爭薔薇」,並將你在夢境中的見聞詳細轉述於祂。”
“「戰爭薔薇」有什麼反應嗎?”
“祂給出了三條資訊。”
宗清流豎起三根手指頭,依次道:
“第一,‘混亂海域’的出現,就是海底失落之城即將現世的標誌。
第二,宮殿裡封印的神明,是執掌八月之年神「風暴君主」,正如名諱,祂的權柄是風暴、海洋和支配。
第三,「風暴君主」的封印實質上已經失效,但是祂並沒有破封而出,這很可疑,祂建議你去取回最後一道封印。”
足足三條重磅資訊,「戰爭薔薇」總算是發揮了一回作用......
“執掌八月的年神......對祂權柄的推測,果然相差不遠。”
蘇拉若有所思,「戰爭薔薇」建議他去取回封印「風暴君主」的力量,正如當初諾薇做的那樣,實質上,是取回神明的權柄。
那麼,這枚晶片,究竟是來源於哪位神明?
“而這位神明,與我又有什麼關聯......”
沉吟片刻,蘇拉問道:
“既然封印實質上已經失效,「風暴君主」至今沒有現身,是否意味著祂已經隕落在諸神黃昏時期?”
“按「戰爭薔薇」的意思,即是如此,海底之下,埋葬著祂的遺軀。”
頓了頓,宗清流道:
“也就是說,除了頌詩隱修會外,還有一個未知的密教組織,正在著手進行祂的復甦儀式,並且已經卓有成效,‘混亂海域’的出現,興許正是因為他們的行動。”
“真是令人頭疼。”
無論如何,北海的局勢逐漸明朗,變化的推動力,圍繞在「戰爭薔薇」、「風暴君主」和「黑暗詩章」三位神明和祂們的追隨者之間。
“韋德蘭方面,在提出合作邀請之後,還有什麼動作?”
“韋德蘭派遣的特使,給我帶來了一根龍骨,以及頌詩隱修會重要成員的資訊。”
“已經得到了龍骨?很好,儘快去找魯尼,配置好「精神裂解」的秘術魔藥。隱修會的資料在哪裡?”
將隨身攜帶的資料夾交給宗清流,蘇拉道:“對隱修會成員的資訊記載,詳實得有些可怕。”
翻動紙頁,將隱修會成員的資料記在心中,宗清流總結道:
“雖然不知道韋德蘭從何而來的資料,但現在的我們,遠不是頌詩隱修會的對手。”
“雙方都在暗處,紙面上的資料,不必太過在意。”
“這倒也是。”
“雖然答應韋德蘭要牽制隱修會的注意力,但我認為還是儘可能避其鋒芒,避免和隱修會發生衝突。”
宗清流點頭道:
“既然海島酒吧已經暴露在韋德蘭的視野中,儘快放棄這個據點。”
“明白......”
一事討論結束,蘇拉取出‘混亂海域’的海圖,他先前已經看過,海圖繪製的並不詳細,因為混亂海域表現出虛境海洋般的變化,難以捉摸,只有少數可以確認的事情。
在宗清流觀察海圖的時候,蘇拉道?
“宗將軍,關於北海監獄之事,我有一個想法......”
“喔?”
“在沒有外力干涉的情況下,北海局勢基本已經明朗。”
再攤開北海的地圖,蘇拉道:
“正如您當初所說的那樣,合縱連橫,利用局勢變化,製造出北海監獄的防守力量空虛的時間,畢其功於一役。現在的我們,可以逐步朝這個計劃的實現而努力了。”
宗清流半笑道:“真高興你終於認可我了當初的設想。”
“畢竟當時您並沒有表明與「戰爭薔薇」的關係......”蘇拉咳嗽一聲。
宗清流不以為意地點了點頭,問道:
“你有什麼具體思路嗎?”
“協助促成「黑暗詩章」或是「風暴君主」的復甦,吸引‘魔龍’塞繆爾的注意力,最好令三巨頭和剛復甦的神明落得一個兩敗俱傷的下場,趁此時機,攻擊北海監獄,救出您的父親,同時解放「戰爭薔薇」的本體。”
蘇拉的思路很簡單,就是利用神明的力量,去打破北海聯邦的平衡,而不去考慮任何可能產生的後果。
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事實上,即便他和宗清流不做任何行動,兩位年神也可能在各自密教組織的密謀下歸來。但是,只有深入參與其中,蘇拉才能把握好行動時機,從而實現目標。
見狀,宗清流道:“我們的精力只能專注於協助一位神明的復甦。”
對於「黑暗詩章」,知曉其密教組織的動向,但對神明的本體位於何處,一無所知。
對於「風暴君主」,雖然對其密教組織一無所知,但卻知曉祂的遺軀,就在北海之下的遺蹟裡。
就掌握的情報而言,兩個選擇各有優劣。
既然都和韋德蘭合作了,說不定可以嘗試一下再和頌詩隱修會達成合作......
蘇拉仔細想了想,雙方是否存在合作的可能性,畢竟在根本利益上,雙方並沒有衝突。
然而,按照韋德蘭的說法,蘇拉掌握的「暗日之蝕」來源可疑,且他自身不受命運束縛,一旦伊戈爾發現,合作的空間會立刻瓦解。
想到這裡,蘇拉道:
“我們和頌詩隱修會的對立,恐怕難以化解,應該選擇「風暴君主」。”
“可以。”
宗清流表示贊同,審視著海圖,沉聲道:
“既然如此,接下來的行動方向,已然明確。
第一,確認北海監獄的具體位置和防衛力量。
第二,找到追隨「風暴君主」的密教組織,他們對‘混亂海域’的擴張,應該表現出極高的關注,可以從這一點著手調查。”
“這樣......”
蘇拉道:
“那麼我們立刻準備探索‘混亂海域’?”
“當然,不過......”宗清流搖搖頭,沉聲道:“在此之前,先處理完安列斯市的事務。”
方針既定。
討論結束前,蘇拉心中忽然閃過一個名字,沉吟片刻,擔憂道:
“宗將軍,北海的局勢,還有一個變數。”
“還有變數?”宗清流眉頭微皺。
“沒錯......您是否關注過三個月前,赫爾曼地區的梅倫市發生之事?”
“梅倫市?只知道發生了一件大事,具體資訊遭到了楓丹秘法部和曙光守衛的封鎖,類似的事情,發生過不少次,又是追隨誰的?密教組織?”
目光閃爍,宗清流接著道:“等等,莫非你就來自梅倫市?”
“沒錯,那是一個名為「假面舞會」的組織,但卻並非是信奉哪位神明。他們在梅倫市策動了一場詭異的陰謀,目的是為了實現所謂‘心靈之花’的升變。”
“心靈之花......”
宗清流目光中露出疑惑,看起來她對心靈之花一無所知。
“總之,我阻止了假面舞會的行動,摧毀了心靈之花,並從它的殘骸中,得知了一個重要資訊,‘北海之下的秘密即將現世’,一位成員,或者按他們的說法,一位代號為「海獅」的執政官被派往北海,建立前哨站。”
頓了頓,蘇拉道:
“蒙託亞家族對您父親舊居的監視力量,也曾遭到過「海獅」的‘拜訪’。假面舞會,似乎對您父親的過往經歷,對北海監獄,似乎都很感興趣。”
宗清流詫異道:“「假面舞會」居然關注過宗衡武?怎麼會......”
頓了頓,她忽然改口,轉而問道:
“蘇拉,就你所知,假面舞會的實力如何?”