大明宮含元殿御書房，案己上擺滿了奏報，李曄雙眉緊鎖。
“砰！”
一盞茶狠狠摔碎在王楚面前，兵部郎中王楚猛地一顫，臉上已無人色。
“短短一個月，涪城、梓州、魏城、高靈山、巴西盡數全失，王建如入無人之境，如今兵鋒已直抵鹽泉城下，恐怕下一封軍報就是梓潼陷落了，王郎中，朕想問問你，朕省吃儉用撥給兵部司的錢絹都去了哪裡？你一次次向朕舉薦的那些神將又都在哪？”
王楚渾身顫抖的站在那，半晌說不出話來。
“回答朕！”
李曄一巴掌甩在桌上，發出近乎瘋狂的嘶吼，王楚腦子一片空白，只能一撲通跪下，口中不停重複著：“臣有罪，臣該死，臣有負聖託，臣罪該萬死……”
李曄眼中滿是怒火，雙手握得咯咯作響。
東川軍備廢弛，他並非不知道，但他怎麼也沒想竟然廢到了這種地步，十餘處堅城，三十餘處要隘，有兵近三萬人，面對王建竟然連半個月都守不了，更讓他憤怒的是，其中包括梓州在內的九成以上城池都選擇了投降，蔡叔向和孫復等東川文武全部被俘！
諸道行營也沒有好消息，李保攻佔劍州全境後再無進展，被王建搶先拿下巴西，李保請示下一步如何，楊守亮被李簡、華洪、王宗侃困在鹽泉，言辭中已有退守梓潼打算，張威率兩萬山南軍駐魏城，與李保犄角相應，二人共同與巴西的王建對峙。
這麼對峙下去，錢糧消耗就是一個天文數字。
自收復劍州，李曄就沒有再收到過捷報，哪怕是一場小勝仗也沒有。
最可恨的是，王楚作為兵司郎中，也一直負責對接東川軍情，但當李曄問起前線情況，他根本說不出個因為所以然來，好多情況都是半知半解，完全沒把心思放在正事上。
貪汙受賄行，給親信故舊在軍中謀差事行，搞本職工作就不行了。
心比天高，命比紙薄。
奈何，奈何！
仰天長嘆一聲，李曄揮了揮手：“王郎中，回家去吧。”
兩名宦官立即衝上去，摘下王楚的官帽，然後捉他往外走，王楚面無血色，連喊冤的心思都沒了，就這麼直挺挺的被拖了出去，見此情景，在場不少官員不禁心生畏懼。
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九月二十，兵部郎中王楚獲罪被逐，貶為嶺南東道桂州刺史，決議一出，王宅哭聲大作，看到聖旨的王楚當時就昏死了過去，不少朝臣上書為他求情，請求皇帝從輕發落。
嶺南偏僻，這時候基本上屬於化外地，民風野蠻，莽荒無際，蛇蟲猛獸遍佈山澤，到處都是瘴氣，常人都視嶺南為畏途，京官被貶到嶺南當刺史，跟無期徒刑沒什麼區別。
對於朝臣的求情，李曄自然沒有同意。
無奈之下，王楚只得帶上全家老小去嶺南赴任，他走的時候，與他共事過的同僚及一眾好友和下官都來驛站送別，王楚一身灰衣，只朝眾人揮了揮手就轉身登車離去了。
車轔轔，馬蕭蕭，王楚回望長安，惟見落日黃昏，古城滄桑。
他的背影無比落寞，知此事者也都傷心。
次日朝會結束後，李曄召三位宰相、六部有司郎中與員外郎、當值翰林學士商議軍事，機要大臣到來，只見皇帝閉著眼睛，坐在那一動不動，高克禮等六大宦官分立皇帝左右。
見此情緒，眾人只好等著。
所有人都到齊後，李曄猛然睜開眼睛，問一旁宦官道：“御馬監如何？”
顧弘文回道：“聖諭下達，虎豹、陷陣、武原、大正四營已做好出征準備。”
李曄點頭，又問高克禮道：“北斗七軍如何？”
高克禮回道：“大將可靠，官健用命，可為大家爪牙驅馳。”
“好。”
李曄讚許了一句，起身對諸臣道：“之前朕令王建罷兵退出梓州，他不但不奉旨行事，還借討吳自在之名霸佔涪城、銅山、巴西等地，又派李簡、華洪、王宗侃將三萬人圍攻鹽泉的楊守亮，威脅梓潼重鎮，想以此逼迫朕承認他兼併二川，所以朕認為伐川之機已到。”
杜讓能拱手道：“今年河東、宣武、嶺南東西、浙西、淮南、荊襄、山南東、山南西、夏綏、河朔、關內等道鎮上供已查收，鳳翔、隴右、武定、鎮國、龍劍、玉山、京兆府、神策行營等京畿稅入業已封庫，算上禁榷及試六坊所得，各項折錢六百六十萬緡有餘。”
試六坊即以平康坊為首的六大試點紅燈區，這些青樓瓦肆勾欄為朝廷帶來的收入很可觀，除去朝廷各項正常開支，在不加稅的基礎上，這些錢勉強能支撐對川作戰爭到明年。
當然，前提是中央治下不會爆發洪旱雪蝗，一旦大震大飢大疫，以李曄為首的朝廷當然不能坐看百姓去死，在承平倉已經荒廢的情況下，朝廷賑災所出數目是非常龐大的。
總的來說，定初元年上半年的收入差強人意，雖然十一月份還能收到一批秋稅，但因朝廷所控之地大幅縮水的緣故，收入並不會很多，大概也就百萬錢，甚至可能還不到。
聽到計相報出這個數目，與會眾臣松了一口氣。
朝臣現在不怕打仗，怕的是沒錢，一旦錢糧跟不上，兵變分分鐘。
杜讓能彙報財政情況完畢後，劉崇望拱手道：“截止目前，臣已接到多路回報，張浚的一萬隴軍已抵達興元待命，山東崔胤已率一萬五千人至萬州，均州刺史馮行襲、商州刺史呂燁、鄧州刺史劉居義、唐州刺史朱子許、房州刺史孫福安亦各領二三千人出發……”
李曄點點頭，又想起了劉崇望之前推舉的劉巨容，最近沒聽到徵辟他的動靜，於是問主管吏部的柳璨道：“劉巨容是什麼情況，朕不是同意起復他為一方觀察使了嗎？”
柳璨尷尬道：“那廝還沒到梓州，臣稍後再行文催促他。”
劉巨容被柳璨稱作那廝，想必是哪裡得罪了柳璨。
李曄不知內幕，也懶得去瞭解，只希望劉巨容是個體面人，乖乖赴任，好好辦事，榮華富貴都有，要是一心想著修道成仙，那就別怪李曄手下不留情，翻臉拆了報國寺。
……
各項情況瞭解完畢後，李曄起身道：“都回衙辦公吧，知制誥留下草詔。”
定初元年九月二十一下午，右神策行營中護軍孫惟在含元殿受到大唐皇帝李曄的親切接見，接見結束後，李曄即任命孫惟為京西右神策行營節度使，率五千兵馬入川討王建，以檢校司徒、鎮海軍節度使李忠國為東面招討使，率本部兵馬入川，並重賞天威軍將士。
次日，李曄詔令御馬監虎豹、陷陣、武原、大正四營入川參戰，北斗七軍天樞、天權、天璣、玉衡、搖光五營協同，合隴右、山東、山西、川南、鳳翔五路大軍會討王建。
九月二十四日，天威軍準備完畢，李忠國在長安縣誓師出征，李曄率文武百官親至大營慰問將士並授旗，一大早天威軍營裡就開始造飯，接著士卒們就有條不紊的拆卸營地。
辰時，隨著軍鼓敲響，一萬天威將士在校場集合。
風和日麗，旌旗舒展，刀槍如林，李曄命太常寺樂師奏蘭陵入陣曲為將士壯行，邙山之戰，長恭為中軍，率五百騎再入周軍，遂至金墉下，被圍甚急，城上人弗識，長恭免胄示之面，乃下弩手救之，於是大捷，武士共歌謠之，為蘭陵王入陣曲是也。
蘭陵入陣曲奏響，全軍默然無言，校場上一片肅殺。
伴隨著蘭陵入陣曲，李曄端起酒碗，一曲罷了，望著面前黑壓壓的一萬悍卒，李曄敬告天地神祇與大唐列祖列宗及三軍將士，運氣沉聲道：“三輔子弟在，不教賊兒坐兩川！”
“不教賊兒坐兩川！不教賊兒坐兩川！不教賊兒坐兩川！”
“諸君奮力殺賊，但凡有功，不論貴賤，朕不吝萬戶封賞，天上麒麟原有種，蜀中螻蟻豈能逃，太平待詔歸來日，朕與將士解戰袍，謹以此為諸君壯行，願諸君獲王建首級！”
李曄將碗中酒一飲而盡，士氣也到了極致，振刀揮劍高呼萬歲。
“萬歲！萬歲！萬歲！”
“奏象王行，歌送天威將士入川！”
太常寺數百美女俊男開始演奏象王行，伴隨著象王行，壯士有序出發，李忠國、黃元彰、江陵、徐及緣、張玉臨、劉志安、周雲汀等人向皇帝告別，之後李忠國去見了何寧。
囑託幾句，李忠國狠心轉身，含淚翻身上馬，就此不回頭。
李忠國部將士在長安縣三天，每天都有朝廷犒賞，還有官員深入軍中關心詢問士卒疾苦，昨天晚上，皇帝更是親臨大營與將士談話，天威軍士兵見皇帝如此平易近人，又體察關係士卒不易，對朝廷的抱怨心理頓時煙消雲散，好多武夫不禁流下淚來。
次日，御馬監四營出征，天樞等抽調五營出發，神策軍節度使孫惟出發。
定初元年九月二十七，朝廷下詔追封忠肅公、弘農郡公、天下兵馬都監、開府儀同三司、同華制置使、資忠輝武匡國平難功臣、六軍十二衛觀軍容使楊復光為護國忠武王，並痛斥王建不忠不孝、無君無父、禍亂二川的滔天罪行，定其謀取神器罪名，褫奪忠武軍都頭、利州刺史、漢州刺史、閬州防禦使、永平軍節度使、成都尹、西川留後等一切官職使。
以右神策行營中護軍孫惟為神策軍節度使，會同李忠國部、孫惟部、山南東崔胤、隴右張浚、蜀王李保、鳳翔楊守亮、山南西張威、鎮南杜弘徽、威遠韓全誨齊討王建。
這麼多路兵馬，其中的崔胤和張浚還是宰相出身，李保僅憑親王身份鎮不住場子，李曄向杜讓能、劉崇望、柳璨三位宰相徵詢人選，劉崇望回道：“臣請入川督師討賊。”
李曄疑道：“相公確能替朕出巡嗎？”
劉崇望拱手，語重心沉道：“陛下不以臣卑微，諮臣軍國大事，信任恩寵有加，受命宰輔二川大事以來，臣日夜憂慮，恐託付不效，重傷唐業根基，今願庶竭駑鈍，竭力攘除西川亂國奸兇，此臣報國家忠陛下之職分，願陛下託臣以督師討賊之效，不力則治臣之罪。”
自鄭從儻病逝，宰相當中較有軍事才能的就只剩劉崇望了。
歷史上昭宗派張浚討伐李克用時，劉崇望堅持認為不行，最後張浚果然戰敗，楊守信造反時，劉崇望奉命把守度支庫，時逢禁軍欲趁亂劫掠長安，不久聽到傳呼說宰相來了，劉崇望到來後宣撫整頓軍隊，各部禁軍立時順從，大小軍頭都不敢再打小心思。
討伐李茂貞的時候，李曄派其督師，劉崇望也圓滿完成了任務。”
聽到劉崇望這些話，杜讓能和柳璨深感敬佩，高克禮和顧弘文這些宦官也心生尊崇，李曄亦深深為之動容，劉崇望又進言道：“如果臣親赴前線，那麼各路將帥就都會想著立功鞏固聖人的恩寵，各軍號令整齊，齊心討賊，則王建必滅無疑，朝廷必成中興之勢。”
考慮再三後，李曄表示同意。
次日，制以太子少保、門下侍郎、同中書門下平章事、紫金光祿大夫、兵部尚書、左神策軍護衛中尉劉崇望，出任成都尹、劍南西川節度使、劍梓普遂綿五州觀察使，兼劍南西川道宣慰招討處置使，兼諸道行營都統，賜斧鉞，使持節，授便宜專斷從事之權。
之後劉崇望又提出了不少建議，李曄一一予以採納。
二十九，劉崇望委任工部侍郎韓正為宣慰副使，長兄劉崇龜為行軍司馬，考公員外郎張文蔚、比部郎中馮宗問、主客員外郎楊涉等人任判官及書記等職，李曄一一批准。
三十，萬事具備，劉崇望入宮面聖，對李曄說道：“主辱臣死，主憂臣辱，為臣者理當赴義捐生獻必死之力，若誅王建，則臣有陛見之日，賊在一日，則臣無返朝之期。”
“朕等你，相公保重……”
李曄潸然淚下，哽咽的說不出話來。
十月初一，劉崇望率隊入川，李曄詔令御馬監選派五百虎豹騎隨從護衛，又與夫人劉疑等臨通化門勉勵送行，劉疑哭成了淚人，拱手泣拜道：“父親，女兒扶你上車吧……”
劉崇望搖頭道：“你是天家女子了，這使不得。”
劉疑哭泣道：“劉疑既是貴妃，也是您的女兒，請父親上車罷。”
“陛下，臣……走了！”
望著劉崇望灰白的頭髮和滿臉的皺紋，望著他瘦小的背影，望著他一身樸素灰衣，李曄又來了眼淚，劉疑亦悲痛道：“父親老了，此去不知歸期，臣妾怕再也見不到他了。”
“別哭了，回宮吧。”
制書雖未明拜劉崇望為元帥，但根據官職，他行使的就是元帥職權。
十月初九，在巴西的王建收到了《討王建制》。
“奉天承運皇帝詔中書門下，定天下致風俗大同，安生人齊法度畫一，雖晉之欒趙，家有舊勳，漢之韓黥，身為佐命，至於幹紀亂律，罔不梟夷，禁暴除殘，古今大義。”
“王建生稟戾氣，幼習亂風，屠豬賣酒之流，偷牛落草之輩，趁黃巢亂起隨復光，自此為朝廷忠貞將士，出為利州刺史，自此專行封壤，屢迫授命，禍亂荼毒二川父老。”
“元和小醜跳樑西川，劉闢頭斷獨松，今者王建誘受亡命，妄作妖言，中伺朝廷，潛圖左道，兼併鄰鎮，暗作陰謀，襲取梓州後在，恣行邪僻惡志，懷竊取神器禍心，屢教不改，三令不動，五申不然，逆節甚明，人神共棄，其贈官及先所授及在身一切官爵並宜削奪。”
“山南西道節度使張威，鳳翔節度副大使楊守亮，東都都畿防禦使兼山東處置觀察使崔胤，隴右節度使、同中書門下平章事、檢校禮部尚書張浚等人，尊奉中央，任重藩維，當陳志至誠，宣九伐大命，諮汝諸人，朕尤注懷。”
“東都都畿防禦使、均金商房等州觀察處置等使崔胤守本官充東面招討西川使，山南西道梁洋等州節度觀察處置等使、檢校工部侍郎、興元尹張威守本官充西面招討西川使，蜀王李保以本職充北面招討西川使，威遠監軍使韓全誨充南面招討使。”
“二川天府，先天啟聖，鑾輅巡遊，金石刻於代邸，久為太平之鄉，艱難以來，頗著誠節，必非同惡，鹹許自新，其西川軍與東川軍舊將士及百姓等，如保初心，赦而不問。”
“西川舊大將張虔裕、李簡、華洪、王宗侃、王宗滌等，如能去逆效順，以本部兵眾反正，朝廷不吝金銀厚賞，如能擒送王建歸降者，別受土地，世襲罔替，以表滅賊功勳。”
“陳敬瑄下成都舊將校子孫，顧彥朗梓州舊將校子孫，王建後院樓宅將士等，喻以善道，宜聽朕言，凡秉義立名，須明先後大小，帥尊皇帝，效人主小義而超朝廷大義，古未有也，魏博致命，伏於河朔，放肆猖狂，及裴公召之，奔走效命，豈嘗違拒唐使？”
“成德紹懿效順，歷受殊寵，光顯令名，西川自量與河朔三鎮如何？爾等未嘗不有義心，宜思改悔，如捉王建入朝，依當待爾如初，特與洗雪，爾等將士，亦並甄酬。”
“兵行在即，可東可西，如執迷不悟，自貽覆滅，唐律無赦，令在必行。”
“今以太子少保、門下侍郎、同中書門下平章事、紫金光祿大夫、兵部尚書、左神策軍護衛中尉劉崇望為成都尹、劍南西川節度使、劍梓普遂綿五州觀察使，兼劍南西川道宣慰招討處置使、諸道行營都統，仍委崔胤、張浚、李保、張威、楊守亮、李忠國、韓全誨、杜弘徽、馮行襲等各務進兵，同力攻討，諸道兵馬不得焚燒廬舍，發掘丘墓，擒執殘虐百姓。”
“桑麻田苗，皆許本戶為主，罪止元惡，務安生靈，於戲！”
“其置頓糧料等，仍委度支使差官勾當，不令闕失。”
“內外戒朕以祖宗之法，刑不私一族，所以操正萬方，雖朕推恩致誠，王建不聽，建當自謀，不效螳臂擋車，諸道大軍兵臨成都，悔之晚矣，佈告中外，明喻朕懷，主者施行。”
王建氣得破口大罵，把這封制書撕得粉碎。
與此同時，朝廷下詔拒絕王建的錢糧進奉，又驅逐西川駐長安進奏院的大小官員，只是這一訊息還沒傳回來，被逐出京城的西川官吏尚在回川路上，但長安與西川的全面戰爭已經開始。
除了西川戰事，另外還有兩件事進入了李曄的視線。
一是被派去潼關的高傑終於跟韓建火拼起來了，韓建上表喊冤並控訴高傑罪行，說鎮國軍將士被神策軍打死打傷一百多人，為求得皇帝出面懲處罪惡的高傑，韓建的口吻很是可憐。
李曄一笑了之，沒有回應韓建，卻對高傑批覆道：“加大力度！”
久久沒有收到迴音，韓建也起了疑心，便遣使入朝，與李曄對於含元殿，說鎮國事君之禮甚恭，華州軍民所犯何罪而致潼關慘案，李曄笑道：“華州有何罪？但天下一家，臥榻之側，難容他人鼾睡，不要多言，如韓建入京見朕，一切好說，如拒不入朝，後果自負，勿謂言之不預。”
使者驚懼不能言，當天就匆匆逃回華州。
定初元年十月十三日，李曄召鎮國軍節度使、華州刺史、潼關防禦使、華州刺史、潼關守捉使韓建入朝覲見，韓建擔心被皇帝扣押，再次派使者到長安陳述心意，朝廷拒而不見。
韓建恐懼，自此生了一場大病。