太平登封元年七月十四，中元鬼節。
王宗暗屯兵孟津渡，魏弘夫和謝從本駐師柏崖倉。
左路軍當面是被王宗暗打得抱頭鼠竄的李罕之，遵照李曄本人的意願，王宗暗和魏弘夫等左路軍大將目前正在各個渡口徵集船隻，然後順黃河東進，直搗李罕之老巢。
打進河內府，活捉李罕之！
洛陽方面，楊成和鄭孝遠攻佔慈間集，此地距離洛陽已經不足六十裡。在中路軍當面，是被李鄭二人打得一路狼狽敗退的護國軍大將嚴敬武，官軍八萬，嚴敬武部三萬。
與此同時，李知道率本部離開慈間，準備配合李採雅會攻龍門山，配合李克良和高傑監視郾師，按照朝廷部署，李知道、李採雅、李克良、高傑要儘快搶佔滎陽，不然等到汴將張存敬出師虎牢關，朝廷再想佔領滎陽就不容易了。
回到洛陽之後，嚴敬武給張全義說明了軍情。
嚴敬武打聽得很清楚，楊成部下現在只有本部成都十五師、廣元四十二師、梓潼八十八師、龍劍九十二師，以及鄭孝遠部一萬五朔方軍、三萬陝虢軍，以及其他各部少許人馬，王宗暗、魏弘夫、謝從本、李存孝、李知道、李克良、李採雅、李文博、高傑等部均已離開中路軍。
楊成統率的中軍號稱八萬，實際上可能不到五萬，而且這幾個月從潼關打到弘農，從弘農打到虢州，從虢州打到陝郡，又從陝縣一路推進到峽石、澠池、新安、慈間集。
勞師遠徵，遠道而來，立足未穩。
嚴敬武部雖然只有三萬人，但大都是黃巢殘部，而且有主場優勢，駐紮在洛陽周圍的劉忠、劉重禧、安永福、徐宗第、魯通等部也隨時可以抵達，嚴敬武覺得可以拼一把。
“大帥，如果集結主力和官軍野戰，即使不能擊退楊成，也可以挫其銳氣，不然等楊成站穩腳跟，再想打就難了，那時官軍四面合圍洛陽，我軍就沒有翻身機會了。”
作為黃巢的大將，嚴敬武很有自信。
聽到嚴敬武這些話，滄桑的張全義果然精神為之一振，對嚴敬武說道：“嚴都頭不愧是陛下遴選的禁軍大將，這個提議我認為甚是可行，那你就先回營準備，等待本帥號令。”
黃巢死了那麼多年了，張全義還是一口一個陛下，對於嚴敬武這些黃巢舊部，儼然還是大齊吏部尚書的派頭。
張全義還對嚴敬武說：“三天之內，本帥必定親率八千牙兵出城與嚴都頭並肩作戰，如果咱們能擊敗楊成，朱溫就會派兵來幫我們了。”
張全義重新振作，嚴敬武很高興，躊躇滿志回軍營準備去了，結果張全義的命令他足足等了五天，而且先後等到的是三道不一樣的命令。
回到軍營的當夜，嚴敬就收到了節帥府的命令，各部積極整頓，準備出城野戰，這是張全義的第一道命令，嚴敬武等大將剛完成動員，張全義的第二道命令就來了。
第二令取消了第一令，命令各部據城固守，嚴禁出城跟官軍野戰。
在張全義送走嚴敬武之後，他的確召集了文武百官開會，準備部署反擊作戰事宜，不過他起身更衣的時候，幕府判官鄭徽跟了出去，對他說道：“大帥真打算出城跟楊成野戰？”
張全義道：“這個當然了，我已經和嚴將軍說好了。”
鄭徽跺腳道：“大帥湖塗啊！”
激烈的反應不禁讓張全義愕然，連忙追問為何。
鄭徽道：“之前下官奉大帥命前往新安督戰，跟楊成是交過手的啊。”
往自己臉上貼金，和他交手的是靖王世子李知道。
“楊成部下都是蜀中老卒，川人自古善戰，打仗從來不怕死，主帥不臨陣脫逃，哪怕傷亡超過五成，川軍都不會潰散，陳敬瑄的大將山行章，大帥聽說罷？當時他率六萬大軍去討伐王建，在新都被王建設伏殲滅了近三萬人，山行章不肯逃走，結果殘部川軍也不走。”
“還有王建，當時在梓州被官軍重創，死傷超過五萬，也沒有人投降，還有楊成，當初被王建包圍在彭州，部下死傷超過四成，部下大將戰死大半，全軍上下卻沒有一個人逃軍。”
“川人兇悍團結，不好惹啊！”
“況且楊成本人擅於用兵，如果他是個庸夫，皇帝怎麼會用他呢？”
“嚴敬武報告是四萬，但是下官估計楊成起碼還有六萬兵馬，為了誘使我軍輕敵出戰，楊成故意作出四萬人的架勢罷了，如果大帥貿然出戰，難保不會中了楊成的圈套。”
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“官軍人多勢眾，多騎兵，還有雷管利器，朔方軍大多是剽悍胡人，出城野戰哪裡比得上倚據堅城固守？再說了，大帥，這一戰是嚴敬武擔任統帥，如果嚴敬武敗了，洛陽四面暴露在官軍兵鋒之下，實在是危險之極啊，如果嚴敬武得勝回城，將士對他奉若神明。”
“那時候，大帥何以自處？”
“大帥起於沖天大將軍，應該知道狼虎谷故事罷？”
一番話聽得張全義直冒冷汗，連忙詢問鄭徽該怎麼辦。
鄭徽鎮定道：“一個字，守。”
“我軍有宣武為依託，如果固守洛陽堅城，未必不能守他個一年半載，時間一長，朝廷內部發生變數，大帥就能轉危為安，下官聽說皇帝好色無度，說不定哪天就半道崩殂了。”
張全義深以為然，更衣回去後就取消了命令，決定不出兵野戰，將領們鼓舞起來的士氣立刻消散了，接到命令的嚴敬武勃然作色，破口大罵道：“小人當道，豎子不足與謀！”
憤怒歸憤怒，不過還是遵照命令行事，畢竟出戰的勝算頂多五五開，在嚴敬武部下的大多數武夫看來，還是固守洛陽穩當些，結果安穩了沒兩天，節帥府的命令就又下來了。
“各部整頓兵馬，準備出城野戰！”嚴敬武要崩潰了，武夫們聚集起來後，不少人都是罵罵咧咧的，有人提議道：“要不咱們一邊準備，一邊再等等，或者派人去上頭問一問？”
其他武夫也紛紛贊成，於是嚴敬武只好一面命各軍準備，一面派人去上頭詢問，結果這個軍官是躺著回來的，諮詢上官的時候措辭失當，被節度判官鄭徽打了一頓板子。
不過好歹打聽出了真實情況，這一次張全義確實是要出兵。
之所以下這個決定，是因為掌書記黃雲和行軍參謀長丁封的勸說。
黃雲從汴州出使回來的當天，就聽說了張全義更改軍令的事情，幕府行軍參謀長丁封當初和鄭徽不和，被鄭徽進讒言貶去了一個窮縣做參軍，朝廷對洛宣戰後才被張全義找回來。
黃雲是跟隨張全義多年的老人，十二年前黃巢任命張全義為吏部尚書的時候，他就是張全義的屬官，此時哪能容忍鄭徽弄權，丁封雖然被貶過一次，但也沒有掩藏自己的看法。
二人一起進府，黃雲找到張全義，怒氣衝衝道：“尚書這是想幹什麼？是想立即戰敗被官軍抓到長安處死，結束您在洛陽的統治嗎？鄭徽小人是何心思，尚書難道還不清楚嗎？”
張全義驚訝道：“元圖何出此言？”
黃雲怒道：“朝令夕改，失信三軍將士，這難道不是敗亡的徵兆嗎？”
張全義諾諾，不知道該說什麼。
黃雲道：“嚴敬武所言不假，如今洛陽危急，十萬官軍朝夕就到，咱們只能險中求勝，楊成行軍千里，大小數十仗，正是將士疲憊立足未穩之際，也是咱們出城野戰的絕佳時機，尚書卻聽信鄭徽讒言，朝令夕改，優柔寡斷，以致戰機錯失，這難道不是自取滅亡嗎？”
黃雲越說越氣，連尚書都不稱呼了，道：“鄭徽小人，先是慫恿大帥解除張天仲兵權，以致大帥失信內外大將，前往新安督戰又棄城而逃，把西面屏障送給了李知道，回來反倒汙衊劉重禧勾結官軍，致使劉重禧含怒抬棺出戰，身中三十七箭戰死黃河，連屍體都找不到。”
“又力主您上表請降，導致人心思安，三軍士氣低落，眼下又強徵民夫，搜刮糧草，搞得洛陽民怨沸騰，隨時可能爆發民變，瞧瞧您信用的這個鄭徽，他哪件事是真為您好的？”
“這些世家子弟向來是四處押寶，鄭徽的親戚大都在朝廷身居高位，鄭畋、鄭從儻、鄭允、鄭綮、鄭預、鄭通、鄭煌、鄭孝遠這些人您不是不知道，鄭徽憑什麼真心為您效力？”
這話說得就太重了，張全義好歹是領導不是？
被黃雲這麼一頓痛批，張全義臉上掛不住了，怒道：“判官孤身留在洛陽幫我我，書記怎麼能這樣說他？如果他當真心向朝廷，當初完全可以跟家人一起去長安，如今朝廷勢大，我軍只能據守堅城，希圖將來時局變化，貿然出城野戰，萬一失敗，洛陽就危急了。”
黃雲頓足道：“這話固然有理，但您覺得當今天子是得過且過的皇帝嗎？他既然敢發十萬大軍打我洛陽，還不看李克用臉色，調集重兵圍剿河內李罕之，豈是一時頭腦發熱？”
“皇帝巴不得一舉蕩平中原！豈會輕易退兵？”
“固守堅城，說的好聽，到時候官軍四面包圍洛陽，時間一長，數十萬軍民糧食吃盡，還拿什麼抵禦官軍？大帥篳路藍縷嘔心瀝血打下的基業，我看就要毀於小人鄭徽之手了！”
說罷調頭離去，留下了目瞪口呆的張全義。
是夜，嚴敬武等將領和河陽牙兵接到了出城野戰的命令。
在嚴敬武看來，這樣的一戰是不可能贏的。
……