“綿州軍亂，西川將要失控，諸位以為該當如何？”

杜讓能道：“兩川情勢複雜，牽一發動全身，眼下又是農忙時節，盼陛下慎之。”

李曄點點頭，又問劉崇望道：“希夷何意？”

劉崇望道：“綿州為兩川重鎮，王建暗藏禍心，他見綿州軍亂，很有趁火打劫的可能，如果讓王建得到綿州，陛下將來要伐蜀就難了，所以臣以為朝廷應當從速用兵。”

柳璨拱手附和道：“臣附議，請入蜀中督戰！”

李曄皺了皺眉，心中陷入沉思。

綿州即後世綿陽，位於四川西北，東鄰廣元南充，南接遂寧射洪，西接德陽綿竹等地，西北方向與川西三州接壤，按照唐代的行政區劃，綿州是當之無愧的兩川重鎮。

綿州東南是涪城和梓州，梓州是東川節度使顧彥朗的老巢，也是何芳鶯的老家。

綿州東北沿途依次是魏城、梓潼、黃安、武連、劍州等地。

魏城是綿州門戶，李巨川和羅隱正與賊將吳自在於此對峙，等待朝廷援軍。梓潼臨水建城，水軍梓潼登船，可以順流而下攻擊鹽亭、永泰、射洪、通泉、遂寧。

黃安和武連是綿劍兩州的戰略緩衝地帶，軍事作用並不大。

劍州，這才是重中之中！

其西面控制著石門山和陰平蜀道，隨時能將朝廷遣奇兵入川的戰略意圖殺死在腹中，其東臨嘉陵江，可以作為水軍的大後方，遙威葭萌關和閬州，其北百里是劍門關。

出劍門關後是利州，利州是王建出刺地方的第一站，是他的原始老巢之一，如果王建得到綿州，必會派遣重兵進入以上等地，與利州策應，共同阻止朝廷入川。

無論是伐顧彥朗還是伐王建，綿州都是朝廷必取之地。

除了軍事重鎮的屬性，綿州還是一片罕見的富庶之地，根據朝廷在鹹通年組織的普查資料來看，綿州有民九萬餘戶，戶籍人口六十多萬，這還是在不算隱形人口的情況下。

自劉闢被滅，兩川已有百餘年沒有經歷戰事，放眼現在這個亂世，算是唯一的淨土。

正因為綿州重要，當初楊復恭才會把府中文武雙全的楊守厚派到綿州去當刺史，也正因為如此，半年前接到楊守厚請入朝奏章的李曄才會果斷派出中官前去綿州迎接他。

也正因此，李曄才會連下五道催楊守厚入朝的詔書。

見王建攻佔了成都，又見楊守厚賴著臉不走人，李曄這才給下了他限期入朝的最後通牒，又才命羅隱和李巨川入川為朝廷復綿做前置準備，同時詔令楊守亮和張威備戰。

眼下宰相們都贊成出兵，李曄最後一絲擔心也打消了。

不過，擺在李曄的面前還有一個問題，那就是究竟以何人擔任一把手？

先前柳璨請入川督戰，但李曄考慮到他沒打過仗，所以並不打算將他下放到前線。

劉崇望倒是合適的人選，但他先前已在伐岐之戰中立下了大功，朝野威望日隆，算上他本來的權力和威信以及他的部屬黨羽，如果再讓他平定綿州，那就是功高蓋主了。

他是絕對忠於李曄，李曄也能完全信任他，但他的手下也都絕對效忠朝廷和皇帝嗎？

曹老闆最初也是立志於挽救大漢社稷的熱血少年啊，夢想不過是出任徵西將軍為朝廷鎮守邊疆，可後來他的事業越發壯大，他手下文臣武將的野心也已不允許他收手了。

臣子的野心是長出來的，皇帝若不加以節制，難保忠臣不會變成國賊。

排除劉崇望，那麼楊守亮也可以跟著排除了。

“傳朕旨意，以鳳翔節度大使、岐州刺史、蜀王李保為劍南東川道行軍大總管，賜鉞持節，督巴西、魏城、昌明、鹽泉、梓潼、劍州諸軍事，吊罪伐民，彰大正朕恩德。”

“以檢校工部尚書、吏部侍郎、鳳翔節度副使楊守亮為綿劍觀察處置使，以山南西道節度使張威為招討使，再發左右神策軍三萬人，擇日祭道發檄，兵伐綿州。”

李曄苦思冥想，最終做出了這個決定。

人選自是不用再多說，透過前些日子的酒肆群架時間，李曄認識到神策軍也該上陣去打幾場硬仗惡仗了，不然根本鎮不住場子。

根據蟑螂效應，對神策軍不滿的決不止那十幾個天威兵。

至於任命誰為左右神策行營都統，擔任出征神策軍的最高統帥，李曄暫時還沒想好，李茂貞是被殺了，可符道昭和楊崇本這兩個岐州賊將不是正在京城賦閒麼？

聖旨下達，天命昭告。

朝廷大軍將在五日後誓師出征，傳旨的太監往來各軍各府，長安城再次沸騰起來。

調集軍隊，籌備糧草，徵發徭役。

京兆府、藍田、萬年、新豐、咸陽、禮泉、涇陽、武功、駱駝關等環京師帶並在朝廷直接統治下的州縣開始大量徵發徭役，但這回的服徭役與以往不同，這次有不少錢的拿！

而且不是口頭承諾，事前就會兌現三成！

宰相杜讓能下令大量採購米麵黍麥布帛絲絹，一律按市價購買，在李曄的暗示下，杜讓能回家召集各房家主議事，隨後京兆杜氏為朝廷貢獻錢糧布匹，做忠君體國表率。

韋昭度雖然在家賦閒，但他一直對朝野局勢保持著高度關注，去年朝廷伐李茂貞的時候他還很擔心，但當大勝的訊息傳回京師後，他樂得半死，跟小兒子擺談個不停。

這回朝廷對綿州用兵，韋昭度雖沒有參與決策，但心中也是支援的，見杜氏為國家討賊大業出錢出糧後，韋昭度作為一家之主，率京兆韋氏向李曄捐獻了價值五萬兩的物資。

隨後鄭從儻的後人也表示了一番，王氏何氏這兩大外戚也出了不少錢糧。

李曄又驚又喜，沒想到只是暗示一番就得到這些錢財，當下龍顏大悅，一一下旨嘉獎，命禮部派官匠為韋杜何王四大家族立牌坊，大忠坊，大靖坊，不一而足。

值得一提的是，內侍省的大宦官們也捐獻了錢財。

李曄問高克禮道：“朕又沒讓內侍省捐錢，你跟著湊什麼熱鬧啊？”

高克禮卻是正色道：“為解君憂，不辭其勞，這是奴婢們的一點心意，權作體上報國。”

李曄很是歡喜，但最終還是拒絕了，外臣都捐了，這些宦官作為內官和皇帝近侍，不跟著捐點也不好，這樣就成了道德綁架，內侍省難保不會有人對李曄心生怨氣。

唐代宦官雖然出了那麼幾個敗類，但大多數都稱得上是唐廷的中流砥柱。

遠的不說，就說最近的，楊復光當初不過是忠武監軍，但在聽聞黃巢大軍兵臨長安後，他散盡家財招募了八千人，在淪陷區與賊軍作戰，積極聯絡各方節度使參戰。

他這麼做不求什麼，惟求報主之恩。

後人記得李輔國、程元振、俱文珍、仇士良、王守澄、田令孜，卻永遠的忘記了楊思勖、白志貞、竇文場、霍仙鳴、吐突承璀、楊欽義、梁守謙、楊復光、張泰……

歲月不居，時節如流。

他們的名字就這樣塵封在史冊裡，他們眼望著皇帝的背影，眼望著宰相迷惘的眼神，眼望著長安人熙熙攘攘，眼望著國賊走了又回，眼望著理想的旗幟升起又落下。

他們眼望著節度使勇敢發聲又集體失語，他們看著大明宮日沉月升，他們聽到歷史的足音悄悄響起又悄然止息，他們眼望著一代人接續一代人，又眼望著一代人背棄一代人。

可人們卻道，沒一個好東西。

話說回來，這次的捐錢讓李曄很感慨，唐臣活得明白，知道自己跟皇帝在統一戰線，但周國丈和魏閣老這些明臣不懂，只想著效忠新朝努力國事，最後卻是貽笑大方。

蜀王府，接到詔書的李保很開心。

從皇帝把自己從吉王改封為蜀王的時候，李保就預料到了自己會被啟用，但他怎麼也沒想到皇帝會破格授他為行軍大總管，賜鉞持節綿州，這極高的信任和禮遇讓他不安。

雖然他不怕死，但卻怕打了敗仗辜負了皇帝的期待。

罷了，想這麼多也沒用，不如好好做準備。

如是安慰了自己幾句，李保心中只剩期待，一邊重金招募壯士為隨從親衛，一邊翻閱元和郡縣志查勘二川地理情況和風土人情，之後又詳盡對照查證聽取了王建、顧彥朗、楊守厚、楊子初、吳自在等二川文官武將的家世履歷性情等個人的詳實情況，爭取做到知彼。

辦完這些事，李保去見了妻子一面。

蜀王妃姓徐氏名如意，嫁給李保已有七年，賞得詩詞，看得風月，寫得文章，彈琴下棋作畫織布無一不精，是個非常有才情的女子，而且很美貌，言行也端莊大方，溫爾文雅。

如今丈夫要去領兵去前線打仗，徐如意的心情很複雜。

一方面，她期待自己的夫君能建功立業，為守護高祖太宗的基業盡一份應有之力。一方面，她又害怕李保出事，或是戰事曠日持久，夫妻長期分居兩地，讓她受相思痛苦。

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去年離別雁初歸，今夜裁縫螢已飛。

徵客近來音信斷，不知何處寄寒衣？

沉默了好久，徐如意終於開口道：“軍中苦寒，生死難料，你……”

李保把她抱在懷裡安慰了幾句，又輕聲道：“若不幸殉國，我亦無怨無悔，勿要傷心。”

徐如意拍打他，嗔怒道：“你說什麼胡話！”

李保斂起笑容，鬆開懷抱起身道：“今當遠離，願君保重，顧全兒女家教如初。”

“知道了……”

徐如意泫然欲泣，趴倒在床上，捂著被子低聲哭泣起來。

李保心一橫，轉身大步離開房間。

定初元年六月初一下午，李曄接到了李保遞交的奏摺。

李保在奏中沒有任何慷慨激昂的言辭，除去給皇帝上書的格式化用語，只有簡單的一行字：“臣將於巳月初二帶兵入川，清剿綿劍諸逆，如不幸殉國，惟願陛下善待如意與嗣。”

定初元年六月初二，朝廷下制奪吳自在官職並宣佈其十大罪狀，正式討伐綿州。