“我不會去幫助藍禮·拜拉席恩去對付他的哥哥！”高遠再次強調道。既然此刻少女已經表明了自己的心意，並且提利爾家族已經向自己表達了足夠的誠意，高遠原本死守的心理防線也終於逐漸被攻破了。
畢竟，誰會拒絕這樣一位絕世傾城的佳人主動投懷入抱呢，況且這樁聯姻還將為他帶來河灣地提利爾家族的友誼。
而且再過不久，他們提利爾家族所效忠的“國王”藍禮·拜拉席恩，就將會死於紅袍女的陰影魔法之下。
倘若他現在不趁機拉攏這位河灣地的統治者家族作為盟友，最終他們就會無奈地倒向君臨和蘭尼斯特家族那一邊。
與其將河灣地以及提利爾家族推向自己的敵人，倒不如讓高遠趁早將這潛在的盟友拉攏進自己的懷裡。
想到這裡，高遠已經有些蠢蠢欲動了。
由於他們之間的這場聯姻，全南境的貴族都將會如鐵板般與東境聯合在一起。這也將會為高遠未來一統維斯特洛的計劃，省去許多的時間以及麻煩。
待到丹妮莉絲率領她的大軍自峽海對岸渡海而來時，恐怕她所見到的就將是鐵板一塊的維斯特洛新王朝了，而不是戰亂與紛爭不斷的混亂七國。
“這麼說，高遠大人您是答應與提利爾家族進行聯姻了？”高庭玫瑰抬起頭深情凝視著高遠那俊俏的臉龐，她那麋鹿般可愛的眼睛裡似乎閃爍著星光。
“事情遠沒有你想的那麼簡單，我可愛的瑪格麗·提利爾小姐。”眼下高遠雖然已經對這場聯姻不再有所牴觸，但是他也沒有被這從天而降的大禮給衝昏頭腦。
這天下從來就沒有免費的午餐，高遠收受提利爾家族為他準備的這份大禮，如此他就必將為此而付出相應的代價。而且奧蓮娜夫人以及提利爾家族想要從他這裡得到什麼承諾，如今還尚且未知。
如此，高遠怎麼可能就草率地答應他們所提出的聯姻請求呢？
“我還有個問題一直想不明白，奧蓮娜夫人！”高遠轉頭看向高庭玫瑰的祖母，“請問提利爾家族為何要急於促成，這場我與瑪格麗小姐之間的結合呢？”
“儘管此前某人一再拒絕，但夫人您卻仍舊希望促成提利爾家族與某人的這場聯姻，某人實在想不出提利爾家族這麼做的理由。”
“倘若夫人您不將這其中的利害關係說清楚，我恐怕也不敢輕易答應夫人您的聯姻請求。”高遠鄭重其事地說，“而且我又能從這場聯姻中獲得什麼？”
奧蓮娜夫人並未第一時間回答高遠的問題，而是在加蘭爵士的攙扶下緩步走到高庭玫瑰的面前。只見她抬起那纖細乾癟的手，憐愛撫摸著瑪格麗那精緻的面龐。
而高庭玫瑰也是自己的臉輕輕摩挲著荊棘女王的指尖，就如同一隻備受寵愛的可愛貓咪在回應她對自己的寵愛一般。
“瑪格麗這孩子自小便是在我的身邊長大，她陪伴在我身邊的時間，甚至都超過了我那早已去世的丈夫以及我那傻乎乎的兒子。”奧蓮娜夫人轉頭看向高遠，“高遠大人，您恐怕不會理解這種感覺。”
“因為在我看來，高遠大人您也只是個半大的孩子而已。”荊棘女王輕聲說，“您如今還未擁有自己的孩子，無法理解那種自己的孩子圍繞在身旁的幸福感覺。”
“待到你與瑪格麗擁有了屬於自己的孩子，或者是你到了我這個年紀的時候，屆時就自然會明白。”
“事實並非如此，夫人！”高遠笑著反駁道，“我也不是從石頭裡蹦出來的，我也曾體會過被長輩疼愛過的那種幸福，只不過那已經是相當遙遠的事情了。”
“長輩對後代們的愛和付出，往往都是沒有理由且不求回報的。”
“既然高遠大人您能夠理解這種感覺，那你就應該明白，我為什麼一定要將瑪格麗許配給你才對。”奧蓮娜夫人溫柔地看向少女，“實在是這孩子對你喜歡的緊，此前她對你所說的那些話也並非是在撒謊，而是出於真心的肺腑之言。”
“祖母.....”瑪格麗·提利爾激動地與奧蓮娜夫人相擁在一起。
“倘若是出於政治目的聯姻，這孩子可以聯姻的物件有很多，提利爾家族可以選擇的聯姻物件也有很多。”短暫的相擁過後，奧蓮娜夫人再次開口說道，“無論是此前拒絕過她的藍禮·拜拉席恩；還是如今君臨城裡那位年輕的喬佛裡國王；亦或者是那位正在率軍南下的北境少狼主....”
“他們無疑都是非常適合的聯姻物件，提利爾家族與他們聯姻也能夠滿足自己的利益需求。”就在這時荊棘女王突然話鋒一轉，“但是他們都不能帶給這孩子幸福。”
“有關於藍禮·拜拉席恩的那些傳聞從未有過停歇，這些傳聞我也在洛拉斯那裡得到了進一步的證實。”荊棘女王說，“我對此感到萬分慶幸，慶幸他拒絕了我那兒子愚蠢的聯姻請求。那位充氣魚大人，差點將我的寶貝瑪格麗一生的幸福都給葬送了。”
“關於藍禮大人不喜女色的傳聞由來已久，我在君臨時對此也有所耳聞，這恐怕並不是空穴來風。”高遠摸索著自己的下巴，“傳聞說夫人您的孫子洛拉斯爵士與他關係也頗為密切，細問之下您或許能夠從洛拉斯爵士那裡得到真相。”
“哼！洛拉斯那小子雖然對此閉口不談，但是他實在不是個適合撒謊的人，他心底的那些想法以及齷齪都明晃晃地寫在了他的臉上。”奧蓮娜夫人對此表現地非常憤怒，她憤怒於洛拉斯明知藍禮喜好男色，竟然還要將自己的妹妹往火坑裡推。
奧蓮娜夫人繼續評判那三位年輕才俊：“至於年輕的喬佛裡國王，我的孫子洛拉斯告訴我的是：那小子看起來的確是有些王者風範。只不過顯得有些驕傲自大，這應當歸結於他那蘭尼斯特家的血統。”
“然而我的蜘蛛們卻告訴了我許多令人困擾的謠言，至於這些謠言的真實成分到底有多少我就不得而知了，我不敢將瑪格麗交到一個被謠言所困擾的男人手中。”
高遠笑著問：“我很好奇那些謠言是什麼，也不知道是否與我所認識的喬佛裡一致。”
“我的蜘蛛們沒有直接告訴我喬佛裡到底是個怎樣的人，不過他們卻告訴我他雖然冠著拜拉席恩的姓氏，做起事來卻包含了蘭尼斯特所有的劣根性。”奧蓮娜夫人回答道。
“瘋狂和偉大是硬幣的兩面，每當一位亂倫所孕育的孩子誕生，諸神就會將硬幣拋向空中，由此來決定這個孩子的未來將會是瘋狂還是偉大。”高遠朗聲說道。
奧蓮娜夫人聞言不禁皺起了眉頭：“這個比喻，在過去通常被用來形容誕生於坦格利安家的孩子。”
“諸神並未區別對待坦格利安與蘭尼斯特。”高遠語氣平澹地回應她：“很不幸的是，喬佛裡與那死去的瘋王尹里斯一樣，他被諸神所抽中的都是瘋狂的那一面。”
“瘋王尹里斯在暮谷鎮之亂發生之前，還是個賢明且不乏壯志雄心的坦格利安君主。”荊棘女王提醒道。
“但是喬佛裡卻比他晚年時期更加殘暴，尤其是在面對他如今的未婚妻珊莎·史塔克的時候，他就是個心理扭曲的怪物。”高遠故作咬牙切齒地說。
“喬佛裡既邪惡又殘忍，他喜歡欣賞別人臉上那些痛苦的神情。他在三叉戟河的衝突事件當中撒了謊，成功讓自己變成了一個受害者。然而實際上他卻是個懦夫，先是在一個七歲小女孩的面前拔出寶劍並進行威脅，然後又在她的面前跪地求饒。”
“有了王后瑟曦為他撐腰之後，他逼得史塔克大人殺死了珊莎小姐無辜的冰原狼.....關於喬佛裡的種種罪行數不勝數，夫人您所聽聞的只不過是他卑劣行徑的九牛一毛罷了。”
“這實在是太可怕了，那小鬼有虐待過珊莎·史塔克小姐嗎？”奧蓮娜夫人關切道。
“他倒是想這麼做，但是卻從未有得逞過。我在君臨的一位朋友，此刻正在小心地對她進行保護。她的母親凱特琳夫人希望我能夠將她救出來，但是現在顯然還不是時候。”高遠如實告訴荊棘女王。
“如此看來，我的選擇沒有錯。”奧蓮娜夫人會心一笑，“高遠大人，你才是這些人當中最適合瑪格麗的夫君人選，為此我可以十分放心地將我的寶貝瑪格麗交到你的手中。”
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“高遠大人你有著一顆好心腸，且具備如今其他人早已丟失的騎士風度以及美德，最重要的是你還很會關心他人。待你倆結合之後，我希望你能夠對她萬分珍愛並深情地對待她，且像保護自己的榮譽一樣保護她的榮譽。”
高遠聞言不由苦笑一聲，他還未真正答應這場與高庭玫瑰的聯姻呢。怎麼這奧蓮娜夫人，就像是已經將瑪格麗的終生幸福都託付給自己了一般。
“奧蓮娜夫人，您剛才只是向我解釋了，您為什麼會選擇將我作為瑪格麗聯姻的物件。”高遠低聲問，“您還未回答我，提利爾家族為何要急於促成這場聯姻的原因呢！”
“這原因其實很簡單，高遠大人！”荊棘女王與加蘭爵士交換了個眼神，“你只是沒有站在我提利爾家族的位置上看待問題，所以你不會瞭解我們如今所面臨的困境。”
“高遠大人，您瞭解我的兒子嗎？你瞭解高庭的充氣魚大人嗎？”
“梅斯·提利爾大人是個擁有雄心壯志的領主，但是卻始終缺少看待長遠事務的目光，僅憑他的本事依我看只能守得住目前高庭的一畝三分地。”高遠毫不客氣地說出了自己對提利爾公爵的看法。
“他不僅是個目光短淺的領主，還是個滿腦子漿湖的白痴。”荊棘女王糾正道，“他的父親也同樣是個白痴，我所指的是我那死去的丈夫，前任高庭公爵羅斯·提利爾。”
“高遠大人您千萬不要誤會，我其實很愛我那已經去世的丈夫，他與您一樣的心地善良，同時在床上也算得上是驍勇善戰。”奧蓮娜夫人毫不避諱在他面前提起自己已故的丈夫，“可是他父子倆的腦筋都一樣轉不過彎來，您知道他是怎麼意外去世的麼？”
高遠簡單回憶了一下這位羅斯·提利爾公爵的“光榮”事蹟，然後開口回答道：“我記得羅斯公爵大人是在騎馬獵鷹的時候，騎在馬背上從懸崖上連人帶馬一起摔了下去。”
“您記得沒錯，他們說我的丈夫當時眼睛一直在盯著天空，根本沒有注意身下的馬兒正在向著懸崖衝去，而那該死的馬也沒有在懸崖前停下腳步。”荊棘女王補充道。
“而現在呢，我的白痴兒子也在幹著與他父親同樣的蠢事，只是他身下騎的馬兒換成了拜拉席恩家的寶冠雄鹿。”奧蓮娜夫人恨鐵不成鋼地說，“這只在危險的森林裡疾馳的寶冠雄鹿同樣不懂得懸崖勒馬，藍禮·拜拉席恩只會帶領提利爾家族朝著一個方向悶頭狂奔。”
“然而他卻注意不到自己的前進方向上，不知何時已經豎起了無數棵粗壯的大樹。或許只有等到他撞得頭破血流了，或者在臨死前才會明白，他想要坐上那君臨生鏽的鐵椅子，並非是他所設想的那般簡單。”
“我警告過我那白痴兒子，我們不應該輕易地選擇站在任何一方，我們應該作壁上觀且暫時緊盯七國的局勢發展。”奧蓮娜夫人似乎對此十分憤恨，“而且錦上添花也無法贏得他人的好感，只有雪中送炭才能收穫人們的感恩。”
“可是他卻只會與我傻笑，他把我當做是那‘只會嘮叨的母親’。他自以為成為了高庭的公爵大人之後，自己就可以變得聰明起來，但是依我看他還是我那個白痴兒子。”
“假如高遠大人您和我的瑪格麗將來有了孩子，請謹記經常責備以及鞭打他，如此他才會聽你的話。”奧蓮娜夫人將高庭玫瑰拉到高遠的面前，“我只有這麼一個兒子，故而我捨不得，所以他現在對乳酪的興趣都比對我的大。”
“夫人你的意思是想要為提利爾家族謀條後路，以防藍禮大人在王位的爭奪中失利之後，遭受來自勝利者的事後清算？”聽了半天，高遠終於明白了荊棘女王想要向自己表達的意思，“而不是為那位藍禮大人的王位爭奪之戰尋找新的盟友？”
“聰明的高遠公爵總是能夠很快地明白我的意思，你可要比我那愚蠢的兒子要強多了，而且你也能夠聽得進我這老婆子的勸告。”荊棘女王此刻給予了高遠“高度讚賞”。
只是聽見她將自己拿來與那梅斯公爵來作對比，高遠也不知道她這是在誇讚自己，還是在對自己進行無情嘲諷，荊棘女王之名果然名不虛傳。
“沒錯，這場聯姻關係僅侷限於您和提利爾家族之間！”荊棘女王點了點頭，“這與那君臨裡的鐵王座以及它的爭奪者們無關，您無需擔心您與東境會陷入那爭奪鐵王座的泥沼之中。”
“您和您所率領的東境勢力，只需要在關鍵的時刻站出來，幫助我們提利爾家族度過難關就好了。看在您的‘未婚妻’瑪格麗的份上，幫助我們免遭勝利者的清洗與清算。”
奧蓮娜夫人鄭重承諾：“聯姻一旦達成，我可以向您保證，提利爾家族將會一直堅定地站在高遠大人您的身邊。”
“這聽起來似乎十分誘人....”
高遠凝視著眼前奧蓮娜夫人那深邃的眼睛，看起來這位荊棘女王似乎並不是在說謊。隨即他又將目光轉向了一旁身材妙曼的瑪格麗·提利爾身上，只見那位高庭玫瑰此刻正神情忐忑地緊盯著自己，就如同是在等待命運審判一般。
“高遠大人，眼下您覺得意下如何？”奧蓮娜夫人此刻雖是在詢問，但她其實對此事早已是信心十足。
“面對如此提利爾家族如此優厚且誘人的條件，我沒有理由會拒絕不是麼？”