燈火通明的靖王府書房內，顧懷正看著一份薄薄的冊子，陳伯束手站在一旁。

他放下冊子，略微皺了皺眉：“太簡略了...大部分官員都沒有平生履歷，個人秉性一欄也都是捕風捉影之事，不可信。”

陳伯彎了彎腰：“少爺，最近只能找到這麼些民間人，多半都是在官員住宅左近打聽的的訊息，實在是只能做到這個地步。”

“我知道，沒有怪你的意思，”顧懷擺了擺手，“但我要的不是這個，儘可能還是要詳細真實一點的情報。”

陳伯點點頭，在顧懷的示意下退出了房間。

顧懷又拿起冊子看了看，忍不住嘆了一口氣。

在太白居開始盈利之後，陳伯的情報班子總算開始工作了，但目前只能打聽到這些訊息，對他而言卻是沒什麼用。

長安城太大了，官員也太多，五寺六部六科，能上朝會見過的也沒多少，但他需要對長安官場有一個大概的認識。

如果只是呆在涼州那地方，當然不需要知道這麼多，不過如今已經到了京城，而且已經開始有動作了，這些事情卻必須做到心裡有數。

哪些官員兢兢業業，哪些官員尸位素餐，哪些官員民間風評最好，哪些官員手腳不乾不淨，他可以現在不知道，但起碼需要知道時能夠有一份報告擺在桌子上。

任重而道遠，慢慢來吧。

何公公最近很老實，在賑災一事確定下來後甚至比之前還要老實，但顧懷知道，這一切都是暴風雨前的寧靜罷了。

賑災的事初步要到七月才能有訊息到長安，他寄往涼州的信估計也得那時候才能有迴音，六月又有大祭，事情繁雜，好像做什麼都力不從心。

他起身走到窗邊，看著外面的黑夜，沉默不語。

......

“秦姐姐，那位太白居掌櫃真的有這麼漂亮嗎？整個明月樓都在傳唱這首詩呢。”

“應該很漂亮吧，你看這詩裡寫了，白雲想變成她的衣裳，花兒都像變成她的容貌。”

“我還是覺得秦姐姐最漂亮，天底下哪個女子都比不過。”

長安城西的明月樓裡，兩個女孩子在閨房中說著悄悄話。

其中一個女子手裡捧著一張紙細細的看著，另外一個女孩子年紀要小些，正在為女子打抱不平：

“聽說樓裡有些客人私下在說這首詩一出，太白居掌櫃就是長安第一美人了，要我說啊，他們是沒有見過秦姐姐，不然怎麼會說出這樣的話。”

女子放下紙，有些好笑：“你呀，別總是這樣的脾氣，在樓裡還好，以後出去了會得罪人的，天底下有那麼多美麗的女子，難道都要比一比嗎？”

房間內的燭光很明亮，把她的眉眼照的很清晰，儼然是人間絕色，描紅的眼角斜飛入眉，眉心一點硃砂，嫵媚卻又端莊。

小女孩翹起鼻子：“我才不出明月樓呢，就這樣也挺好的。”

“傻瓜，”女子伸出纖纖玉指點了一下小女孩的腦門，“明月樓終究是風塵地，在樓裡度了青春，難道老了還留下來？”

“我覺得像秦姐姐這樣就挺好的，賣藝不賣身，等到年紀大了還能當個媽媽，就留在樓裡養老了。”

女子幽幽一嘆：“雖說不賣身，但入了青樓，難道還能是個乾淨女子？你年紀還小，以後就會懂了。”

小女孩懵懵懂懂，不知道突然想到了什麼，臉色有些苦：“秦姐姐，你真的要給自己贖身啊？媽媽讓我勸勸你，老鴇子發話了，要是你堅持要贖身的話，就讓媽媽別護著你了，必須得接客。”

女子面色平靜：“我知道，但我還是會走的。”

“為什麼一定要走啊，秦姐姐走了我就又一個人了。”

“前半輩子沒辦法決定自己怎麼活，總要決定以後自己會走怎樣的路。”

女子摸了摸小女孩的頭：“姐姐攢的錢差不多了呢，你想和姐姐一起走嗎？”

小女孩有些猶豫，思考之後還是搖了搖頭：“秦姐姐知道我的父母把我賣進明月樓以後就不見了，我覺得樓裡的生活還挺不錯的。”

女子也沒有強求，她只是笑了笑，然後繼續拿起那張紙，細細的看著。

小女孩好奇問道：“秦姐姐你很喜歡這首詩嗎？”

“哪個女子會不喜歡呢，在自己最漂亮的時候，有一個人為自己寫了這麼美的詩句。”

她喃喃道：“只是有些好奇罷了，會是誰寫的呢？”

小女孩扔了塊蜜餞進嘴裡：“秦姐姐你剛才去彈琴的時候我聽客人們說是一個王爺寫的，但是他自己不承認，也有人說是那位王爺出身邊境，根本就寫不出來，是花錢找人買的。”

“你一直都不喜歡學詩書禮樂，如果你學了就明白了，”女子笑著搖搖頭，“這樣的詩句，是花多少錢都買不來的。”

小女孩正準備說只要有錢什麼都能買到，門突然被推開了。

一個風韻猶存的中年女子站在門口，臉色有些不好，能看出來在強抑著怒氣。

她看到了房間裡的兩人，臉色稍微好看了些，點了下頭：“聽荷，你先出去，我有事情要和淮竹說。”

小女孩連忙吞下蜜餞起身，乖巧的點了點頭：“好的，媽媽。”

等到小女孩出房間帶上了門，女人有些洩氣的坐到了桌子旁，看到還在盯著一張紙看的秦淮竹，氣不打一處來：“我說你啊，讓我操心死算了，都什麼時候了還一點不急。”

秦淮竹帶著笑意：“媽媽這是怎麼了？我為什麼要急？”

房間彷彿隨著秦淮竹的笑容一下子明亮了起來，之前秦淮竹坐在窗邊，那一片小天地彷彿就成了名家筆下的仙女圖，而隨著秦淮竹的笑容，這一幅畫面立刻生活鮮活了起來。

連被稱呼為媽媽的女子也看著這笑容呆了一呆，然後越發痛心疾首：“淮竹啊淮竹，你就說這些年媽媽對你怎麼樣？”

秦淮竹的笑容未減，她起身嫋嫋走到桌邊，給女人倒上了一杯茶：“媽媽待我是極好的，我還小就被賣到了明月樓，多虧了媽媽，這些年才能平平安安只賣藝不賣身，”

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女人氣樂了：“你也知道是賣藝不賣身？明月樓的頭牌清倌人，居然要自己贖身出明月樓？肩不能挑手不能提，出了樓你怎麼生活？真是鬼迷了心竅！”

秦淮竹臉上露出一絲歉意，站到了女人身後開始給她揉起肩膀：“媽媽別生氣了，我只是想換種活法罷了。”

女人想扒拉開秦淮竹給她揉肩膀的手，最後還是沒能狠下心，只能有些無奈的說道：“這麼些年可曾苦了你？你要是出了樓，能做什麼？去給貴人當小妾還是嫁給平民百姓？你看看你像過日子的樣子嗎，青樓出去的女子，哪個能好好過下去？”

她越說越氣，剛平靜一點，現在又有些火大了，直接轉過身不看秦淮竹，胸口起伏。

秦淮竹只能蹲下拉住她的手，有些委屈的說道：“媽媽誤會了，淮竹可不想嫁人，這些年也攢了些錢，想著自己開家小店，以後也就對付著過了，至少那樣很自由很輕鬆。”

女人就見不到秦淮竹這幅小女兒姿態，既難過又心軟：“難道明月樓就不輕鬆不自由了？你可知道這些年為什麼你能不賣藝不賣身？都是明月樓有背景才能罩得住，你出了樓，以後可怎麼辦喲。”

她說著說著就抹起眼淚來：“如今管著明月樓的柳夫人，你也是見過的，直接說了你要走就要你接客，媽媽就差跪下來求她了，還是不鬆口，你的性子我能不知道？你怎麼可能同意？你又怎麼能走？”

秦淮竹拍了拍她的手：“總會有辦法的，媽媽。”

她揚起臉微微笑著，眉心硃砂有些鮮紅，襯的越發出塵，聲音有些低，像是在呢喃：“總會有辦法的。”