又散了一次早朝，出了大殿，吏部郎中辛嘉祥抬頭看了看昏暗的天色。
已經中午了，天空裡還飄著雨，可惜皇宮裡沒有春末夏初雨打殘荷的風景看。
剛剛頂頭上司吏部右侍郎遊連神神秘秘的一個人先摸出了大殿，自己在後面叫了幾聲完全當沒聽到。
他有些憤憤，自己中進士還比遊連早些，結果在官場爬的還沒人家高，現在可以直接把自己當空氣。
有什麼可得意的？不就是比自己高個兩品嗎，整天把自己當成狗使喚。
而且雖說吏部是六部之首，吏部尚書更是被稱為天官，左侍郎和手下的兩個郎中也是主持著每年六月的京察，捏著地方官員的命脈，堪稱風光無限，但下面的右侍郎和另外兩個郎中就沒這麼風光了。
好巧不巧，他辛嘉祥就是跟著右侍郎混的郎中之一，天天在吏部整理官員卷宗。
當年科舉考的就不咋地，進了官場在地方苦熬十多年，好不容易進了京，還因為一篇奏摺引起了魏皇的注意，調進了吏部。
結果就混到了遊連手下，跟著個沒什麼本事的上官，自己也天天在吏部挨白眼。
他有些惆悵，自己也過了不惑的年紀，此生怕是不能再位列九卿了。
再看看走在前方穿著黑白兩色袍服的靖王與齊王，他砸吧砸吧嘴：說到底還是沒個好爹，看看這兩位，二十歲左右的年紀，已經是一介藩王了，正一品！
齊王還好，自小在京城，又是陛下親子，當年立了國本之後就被封了齊王，只是沒有就藩，這些年倒是在長安名聲不錯。
可那個靖王又是什麼東西？連冠都沒加，自小長在蠻夷之地，只會搜刮民脂民膏的貨色，入了趟京就這麼活躍？靠著賑災一事在朝堂蹦躂參政議事，據說還在京城瘋狂求名，又是買詩又是追求民間女子，搞得自家閨女也成天問自己靖王長成啥樣。
偏偏自己見著他還得上去行禮。
十年寒窗，多年沉浮，抵不過血脈身份。
他甩甩袖子，再沒向那邊看一眼，徑直去了吏部衙門。
......
雨聲連綿，吏部衙門裡，辛嘉祥正和手下官員們用著膳食談天說地，這個聊聊長安最近風物，那個抱怨最近送的膳食真是越來越難吃了，七嘴八舌，倒是一天中衙門難見的熱鬧。
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辛嘉祥沒怎麼搭話，他吃飯一向吃得慢吃得細，雖然最近衙門訂的膳食確實味道差了點，但也比他家裡做的好多了。
按道理吏部郎中，全大魏最顯貴的一批官員之一，辛嘉祥早應該撈個盆滿缽滿了，但別說，這位確實是比較清貧的。
一嘛，雖然都在吏部，但右侍郎沒實權，辛嘉祥自然也接觸不到吏部最能撈錢的京察一事，二嘛，辛嘉祥從來都是一個不那麼在乎外物的官員。
出身農家，無論是當年外放縣令，還是後來入京進吏部，他還真沒貪過什麼錢。
硬要說有，也就是當年當縣令時候給大戶們寫了些牌匾收了點潤筆，但那才多少銀子？
所以這麼些年，辛嘉祥家中除了從當年科舉就跟著自己，這些年走南闖北好不容易在京城安定下來的老妻之外，也就只有一個女兒和幾名家僕罷了，連上朝都是騎驢的，對比他的身份簡直磕磣的不行。
但辛嘉祥甘之若飴，他是個有抱負的人，有些東西生不帶來死不帶去，自己父母早已過世舉目無親，就只有一個老妻和早晚要嫁人的女兒，貪錢有什麼用？把墓修的豪華些？
要是在履歷上有了汙點，那才是最要命的。
反而仕途才是自己最看重的，沒機會這麼渾渾噩噩到死也就罷了，若是有機會，難道他辛嘉祥多年苦讀又苦熬地方的施政經歷，做不得一任閣老？
謝洵一個探花郎做得，徐子允個老不吝做的，自己就做不得？
他想著些有的沒的，慢慢放下筷子，又細細品了品湯，這才滿意起身。
正準備和一眾同僚告別，卻突然發現了有些魂不守舍從門外走進來的吏部右侍郎遊連。
正在吃飯的眾人立馬噤聲，這位右侍郎雖說在吏部有些窩囊，但為人品性嚴厲端正，平時就講究食不言寢不語坐臥有禮，可萬萬不能當著他面邊吃飯邊聊天的。
廳中一時安靜下來，在場官職最高的辛嘉祥開口道：“遊大人久久未歸，膳食已經送到大人官署了，大人去官署取用便可，大人今日何事耽擱了？”
遊連有些恍惚，他沒有在意辛嘉祥說的話，好像在思考著什麼，腳步未停，說話間已經走過了官署：“辛大人隨本官來一趟。”
眾人面面相覷，遊連今日的樣子實在太古怪了，但眼看著就要沒了人影，辛嘉祥只能與同僚告別後連忙跟上。
他走在遊連身後，看到遊連還是蹙著眉頭若有所思，也沒有開口打擾，只是跟著進了遊連的官署。
坐下之後又安靜了一會兒，遊連這才開口：“辛大人，本官在吏部這些年處處受氣，也就辛大人算是與我一條心，有些事情也只能與辛大人探討一二了。”
辛嘉祥連忙應道：“多謝侍郎大人看重，願為大人分憂。”
“剛剛本官去了一趟司禮監，何公公讓小黃門給我遞了訊息，只有一句話，”遊連似乎還是有些不可置信，“‘遊大人可願為天官？’本官雖說不明其意，但還是去了一趟司禮監。”
辛嘉祥也愣住了，一個內侍對一個在朝官員，尤其是多年鬱郁不得志的吏部侍郎問道願不願意做吏部尚書？這算什麼事？
但他沒有開口，只是等著下文，這些年在吏部自己對遊連可謂表現得忠心耿耿，這件事他既然開了口，就一定會說完。
果然遊連繼續開口了：“...本官到了司禮監後，何公公邀本官共飲，言談中居然說他有辦法讓本官當上吏部尚書，而且只需要很短的時間。”
辛嘉祥不可置信：“何公公當真如此說？雖說何公公掌了批紅蓋印，但吏部是六部第一衙門，又是吏部尚書這個緊要位置，何公公哪兒來的膽量和氣魄說這番話？”
遊連的臉色有些蒼白，聲音也有些乾啞，撫著鬍鬚的手有些顫抖：“本官也有些不解，但詢問之下何公公只是笑而不語，直到本官追問許久，何公公才坦誠道內閣盧閣老是他的人！”
宛如無聲驚雷在腦海炸開，辛嘉祥一瞬間就明白了。
內侍的批紅，內閣的票擬，吏部的摺子...
看來何公公許諾的吏部尚書真有可能不是開玩笑的。
他的聲音依舊平穩：“遊大人如何回覆何公公的？”
遊連搖了搖頭：“當時本官也是一時震撼無語，反應過來之後才向何公公問道為何會將這等隱秘事與本官全情托出，你猜何公公怎麼說？”
辛嘉祥搖頭表示不知。
遊連苦笑一聲：“何公公說本官在吏部舉步維艱是朝堂都知道的事情，而且本官當年也因為貪了些錢被御史彈劾過，何公公找出了當年的摺子，覺得本官一定會將此事應承下來，這才找上了本官。”
他有些自嘲的撥弄了下桌案上的杯子：“確實，仕途不順，心有貪意，這麼一個好機會擺在面前，何公公是認準了本官會動心啊！”
辛嘉祥臉色不變，開口詢問：“那遊大人作何打算？”
“本官與辛大人一同在吏部打熬了這些年，也算患難與共，而且本官很欣賞辛大人為人處世的風格，所以今日才坦誠相告，便是希望能得到辛大人的建議，實不相瞞，本官也有些迷茫了...”
遊連仰起了頭，閉上眼睛繼續撥弄茶杯：“嘿，吏部尚書...”
辛嘉祥沒有去看遊連，而是看向了窗外：“下官記得，當年遊大人是中了榜眼？”
“不錯。”
“三甲進士要騎馬出南華門唱名，陛下親自賜酒，遊大人還記得那一幕嗎？”
遊連微微一嘆：“此生最美風景，怎能忘懷？當年唱名時心中便想著此生必報國恩了，只是這些年庸庸碌碌，實在是耽誤了心中豪氣。”
他突然一愣，然後釋然：“本官明白辛大人的意思了，確實，雖說多年仕途不得意，但本官也是十年寒窗南華唱名做上來的正經侍郎，而且深受國恩這些年衣食無憂，此刻居然會為了一個閹人言語心思不定，卻是讓辛大人見笑了。”
辛嘉祥拱手稱不敢。
似乎想明白了的遊連精神好了起來，他直接站起身：“此事事關重大，若是盧閣老真與何公公共同進退，那看何公公的動作，朝堂要起大風波了！本官這就去與首輔大人訴說此事，也就首輔大人還能壓制何公公了。”
辛嘉祥也隨之站起身，不由讚道：“我大魏有遊大人這般見利不忘國恩，遇事立身愈正的官員，何愁不國泰民安？下官欽佩不已！”
遊連也笑著向這個自己的下屬行了一禮，這個多年在仕途上沒有建樹連連碰壁的官員，終究還是選擇了心中如當年苦讀那般單純樸素的理想。
只為報國，報國而已！
兩人拱手道別，遊連自去尋首輔謝洵，而辛嘉祥也出了侍郎官署，站在了走廊上。
雨還是沒停，吏部庭院裡的花木也被打得有些有氣無力，左侍郎官署裡的笑談聲隱隱傳來，整個長安籠罩在雨後的霧氣裡。
他摸了摸下巴上蓄了很多年的鬍鬚，若有所思：“何公公，盧閣老，謝首輔...”
“吏部尚書...”