曹營和程如松都點頭,同時他們心底也記下,紀首輔是個好人。
被蓋上是個好人的紀煙凡去了打烊酒館,初春剛至,該釀桃花酒了。
桃花酒得取桃花的精華釀製,封蓋後再同桃花一起葬入桃樹下,約莫過半年再將此酒挖出放至半年。一壺上好的桃花酒便成,程式聽著雖簡單,但若一步步實施,其中大有奧妙之處。
“大人,您來了。”掌櫃見是紀煙凡進酒館,忙放下賬本出門迎接。
紀煙凡擺手:“你忙你的便是,本官去作坊看看桃花酒,是時候搬出郊外了。”
“是。”掌櫃恭敬道。
作坊在打烊酒館的後頭,裡邊聚集的是京城各路釀酒高手,男女都有,老少皆在。紀煙凡選人的標準只看能力,性別年齡為次要。
如此一來也給許多釀酒技術高超的女子婦人機會,她們對紀煙凡感恩戴德,幹起活來認真不失細膩,效率極高。
踏入作坊,醇正的酒香撲鼻而來。
邴中在前頭給紀煙凡開路,聞著這股令人咽口水的酒香不禁感慨道:“難怪打烊酒館能在短短時日成為京城首榜的酒館,光是聞著這酒味兒便讓人醉了。”
“可不是,當初我心甘情願跟著大人,就是為了這口好酒。”兵戎慨然道,“如今想想,自個可真是贏大發嘍。”
紀煙凡啞然失笑:“如此說來,本官還不值這些酒?”
“非也非也,有大人就有酒喝。”兵戎忙解釋,“因是大人您,故屬下才會追隨。若是換做另外一人,屬下定是要他挑十七八擔金銀財寶來請。若是少了,屬下才不應。”
紀煙凡聞言,無情嘲笑;“得了,兵戎你莫要自賣自誇,黃婆賣瓜。如若不是本官慧眼識珠,就你當初那一身破破爛爛小子模樣,誰會花如此大價錢。”
兵戎臉色一紅,嘆口氣:“大人您可真是毒舌。”
作坊裡的人也發現紀煙凡,一個個忙給紀煙凡行禮:“見過首輔大人。”
“免禮,你們各忙各的,無需顧慮本官在此。”紀煙凡笑道,他走到最新釀製的薄荷酒旁,拿勺舀在碗裡,喝了口。
薄荷酒提煉薄荷精華,釀成酒,那股獨特的味道倒是令人難忘。帶著清涼還有警醒之意,喝入嘴裡,舌尖都稍帶著發麻。
兵戎和邴中在旁側聞著,不由吞口水:“大人,這味道如何。”
“尚好。”紀煙凡砸吧嘴,“味道跟本官預料中的差不多,你們嚐嚐。”
邴中拿碗舀酒,他學著紀煙凡的樣子輕抿口:“格外清涼,想來這酒喜歡之人定是會很喜歡,就看個人口味了。”
“如此神奇?”兵戎驚異的喝了口,眉眼舒展,“是了,這喜歡此酒之人,我定是一個。”
紀煙凡笑:“今日天氣甚好,不如將桃花酒都搬運出城外的桃花林。”
“好嘞。”邴中二人異口同聲道。
他們原先雖好喝酒,不過也是海喝,並不懂得品酒。直到跟了紀煙凡後才知道,好酒當品,而不是咕嚕嚕喝了就算會喝酒。如今此二人也算得上是品酒大師級別,酒的純度夠不夠,一喝便知。
難得他們跟了個愛酒的主子,對釀酒的過程,親力親為。
一個時辰後,馬車駛出城外,朝桃花林去。
桃花林是桃花村的村民所種,整個村子前後左右,乃至山上全是桃花。十里桃花盛名,說的也是桃花村的好風光。
馬車在桃花村停下,剛好有一村民經過。
邴中攔住他:“請問,村長家在何處。”
“就在村子中央的位置,門口種著棗子樹。”村民嚇了一跳,他不敢往馬車看去,往往看這陣仗就是他惹不起的人物。
邴中點頭,從兜裡拿了一塊銀子放在他手上:“不知老伯你要去往何處,是否能抽空帶在下一同前往。”
村民盯著銀子,手心攥緊,忙道;“貴人請。”
他們整年勞累做工都難存下一兩銀子,這貴人出手就是一盞銀子,估摸值當二兩,村民心底都樂開了花。
走了不到片刻,馬車在棗子樹停,村民指著面前的屋子道:“這便是村長家。”
“多謝老伯。”邴中又是道謝。
待村民走了後,紀煙凡下了馬車。
兵戎上前敲門,他如今可不是穿著破破爛爛,而是穿上了紀府上下都有的棉襖,面目乾淨,倒像是個涉世未深的少年。
勾了會兒,門吱丫開了,一二八年華姑娘俏生生的站在門前,望著兵戎不解有好奇:“你們找何人?”
“找村長,不知他可在。”兵戎文質彬彬的問。
姑娘莫名紅了臉,小聲應:“在的。”
“誰啊。”桃花村村長從裡邊出來,他眼尖瞧見門口的馬車,忙出來迎,“貴人請進。”
姑娘這才看見被兵戎擋在身後的紀煙凡,她退到一旁。
紀煙凡入屋,環視四周,簡樸乾淨。
村長泡了一壺茶,他給紀煙凡斟茶,又帶著緊張道:“貴人,請喝茶。”
“村長無需拘束。”紀煙凡淺笑,“本官前來,是有一事想拜託村長你。”
“大人您直說。”村長忙道,他們這些人壓根接觸不到官員,故不知紀煙凡究竟是什麼官,他心底忐忑的問,“大人您莫不是附近的縣令。”
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兵戎一個沒忍住笑出聲,接收到邴中的瞪眼,他咳嗽聲:“村長你猜錯了,我家大人為當今首輔。”
村長哐當從凳子上滾落下去,邴中恰好在旁邊,將他攙扶起:“莫要緊張。”
“小人....見過首輔大人。”村長激動過頭,說話也結結巴巴,“首輔您直接吩咐,不管是上刀山還是下火海,小人定是萬死不辭!”
紀煙凡喝茶,嘴角上揚,終究是沒認出低低的笑出聲。他怎麼就覺得,這村長如此逗呢。
“大人。”村長忐忑,緊張無比的看著紀煙凡。
“村長莫要緊張。”紀煙凡笑,“本官拉了一車桃花酒,準備葬入桃花林,順便還得折些花。此本官想得經過村民們的同意,再者,還需村長你多加看護這點。”
村長的緊張情緒這才下去了點,他拍了拍心口的位置認真道:“沒問題,首輔大人放心。”