兩個碧裙侍女早嚇得花容失色，抱成一團癱坐在囚室一角，瑟瑟發抖，冷雲飛手裡依然握著自己的長劍，冷麵如冰。
戈童也一動未動，似乎都為這驟然變故，而驚魂未定。
良久，冷雲飛沉聲對戈童道：“我們就這樣待死麼？”
戈童應道：“便是等也只能等這一夜，你沒聽說明天那個三公子回來，稟告主人就往這裡放毒麼！”
冷雲飛一躍而起，四壁摸了摸，皆是土。
用劍頂了頂上面，乃是精鋼所制。他沮喪地道：“好一個地下囚室！”
說完，一屁股跌坐進椅內，浩嘆道：“真的這就麼完蛋了！”
旁邊響起兩位侍女嚶嚶泣聲。一女對另一女哭泣道：“該死的耿老萬！明知要把他倆囚進這地下室，還讓咱們斟茶……”
戈童一旁冷哼一聲，截口道：“若沒你們擋遮，那耿老萬按動機關時我們也會跳開，壞事的還是你們！”
冷雲飛微喟一聲，阻止戈童道：“反正都是快死的人了，為何不能和和氣氣的。結伴赴黃泉，卻也難得！”
轉對二侍女道：“你們叫什麼名字？”
兩侍女止了哭泣，一個怯怯地道：“小女蘭兒，她叫小花。”
冷雲飛微喟道：“是我們害得你倆陪死！”
另一個叫小花的女子微喟道：“也該我倆命苦，有此一劫。”
冷雲飛又道：“你倆多大年紀了？”
小花輕聲答道：“我倆一般大，十六歲。”
十六歲花一樣的年紀，卻要告別塵世。
令人想來不由傷懷淚落。
冷雲飛望了望戈童，見他似睡非睡，緘默不言，心中一陣愧疚：戈童不也是因自己而陪了一條性命麼？
不是自己約了他同來天龍莊的麼！
朦朦朧朧間，眼前又浮現出歐陽小靜幽怨的雙眸：自己死後，何人還能保護她不受傷害，人生之旅漫漫，她一個弱小女子怎麼跋涉……知覺漸漸地模糊了，昏昏沉沉進入了夢鄉……
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轟然一聲響，驚醒了冷雲飛。
睜眼看時，面前多了一個蒙面人，四下裡依然漆黑如墨，他驚異地站起，道：“你是何人？”
蒙面人淡淡地道：“救你的人，快走！”
冷雲飛一急，脫口道：“怎麼走？”
蒙面人急道：“上面鋼板已分開，一躍就出去了。”
冷雲飛急忙叫醒戈童，兩個人正想躍身逃走，猛地想起兩個侍女小花和蘭兒，對蒙面人道：“這兩個侍女怎麼躍得出？”
蒙面人急道：“只怕顧不了許多，天快亮了，再不走便來不及了。”
冷雲飛固執道：“她倆是無辜的，不應因我們受害！”
轉對戈童急道：“咱們一人帶一個躍出去！”
戈童首肯。
遂兩個人喊醒了兩侍女小花和蘭兒，說明意圖，一人背了一個，隨蒙面人縱身躍出地下囚室，站到客廳裡。
客廳裡很黑，淡淡地飄蕩著酒氣。
蒙面人躍出地下囚室，身形一展，掠出客廳，冷雲飛和戈童也疾身掠出，來到庭院，把身上的侍女放下。
冷雲飛低聲道：“你倆快回自己的屋裡去吧，不要驚動誰，也不要聲張！”
兩侍女如獲大赦，急惶惶奔向鄰院，竟忘了說一句謝意的話。
冷雲飛對蒙面人抱拳施禮，恭聲道：“請教高名雅號，今日救命之恩，容當後報。”
蒙面人沉聲道：“不必客氣，你倆快走吧，記住千萬不可再擅自進犯天龍莊，只因莊內處處有機關，並非你們一兩個人所能戰勝。
“若想搗毀天龍莊非找到‘巧奪天工’蔣先不可，這莊內機關皆出自他一人之手……”
說完，抱拳當胸，說了聲“珍重”，身形似夜起驚鶴驀地飄走了……
冷雲飛和戈童也不敢久停，抖動身形，掠出天龍莊，急急地奔到莊外林中，牽出藏在那裡的兩匹馬，各自騎了，催馬東去。
奔出三四裡路，舉目四顧，天快放亮了，方自安下一顆心，緩了絲韁，信馬向前，並馬而行。兩個人互視一眼，淡淡一笑……
天已破曉，四野景物依稀可辨。
兩人來到了龍恩客棧。
客棧的大門剛剛開啟，一個睡眼惺忪的店夥正在門外的樹下解手，見二人騎馬到近前，慌得急忙提了褲子，掉頭要往客棧跑。
冷雲飛見了，笑喊一聲道：“四胖子！是我，跑什麼！”
店夥聞言駐足回眸，定眼一看，認出是冷雲飛，笑道：“原來是冷公子！我還當誰呢，你打哪兒來？怎麼這許久不回來，掌櫃還一直掛牽著你呢？”
冷雲飛笑道：“快把我們的馬牽去調喂，我們這就去見掌櫃，正好和他打聽一個人……”
四胖子應了一聲，近前牽了冷雲飛和戈童的馬去馬廄飲喂了。
冷雲飛和戈童走進了龍恩客棧，見到了剛剛起床的掌櫃姜百川。
姜百川傷勢已愈，見了冷雲飛很高興，問長道短，客氣一番，冷雲飛開門見山，道：
“姜兄，我們來此還想跟你打聽一個人。因為你對天龍莊比較熟悉，這個人也許聽說過，他就是‘巧奪天工’蔣先。”
姜百川一怔，脫口道：“蔣先，這個人非但我知道，有些江湖經歷的都知道。
“他本是一位精通機關、暗器的專家，人稱‘巧奪天工’，是一位了不起的工匠。
“只是他十年前就已經死了。據說他遺下一部書叫《奇工巧技》歷來被傳為研究機關暗器的至寶。”
冷雲飛急道：“這部書在何人手裡？”
姜百川搖首道：“這該算江湖一大機密，為兄從何知道？所知這些也不過道聽途說，真假尚待真實。”
戈童一旁道：“這蔣先可有後人或弟子？”
姜百川搖首道：“卻未聽說，只知他家原在開封，後遷往何處亦不得而知。二位因何要尋找他？”
冷雲飛微喟道：“姜兄，實不相瞞，我們昨夜去闖天龍莊，誤中機關，險些喪命，後遇人相救，方知為天龍莊安置機關的人就是蔣先，欲找到他瞭解天龍莊機關內情……”
姜百川微微頷首道：“原來是這樣。蔣先雖已死，但你倆若能見到那部《奇工巧技》，也能探知那些機關奧秘，從中尋得破解之法。
“難的就是這部《奇工巧技》只怕比尋找他本人還不容易……”
冷雲飛轉首對戈童道：“苦心人天不負，有志者事竟成。明天你我就開始分頭尋找蔣先的弟子和後人，然後在此會合，以看結果。”
戈童道：“你先去哪裡？”
冷雲飛朗聲道：“開封。我大師兄葉星明在開封的飛馬鏢局當鏢頭，想來他必早已回去了。我先去找他，他會幫助我尋找的。”
金麒麟葉星明確實已經回到了開封府的飛馬鏢局。
三天後，冷雲飛隻身單騎來到了開封府，輕而易舉地尋到了飛馬鏢局之處，守門武士即刻報鏢頭葉星明。
葉明星聞訊迎出，神情複雜地接進師弟冷雲飛。
兩個到客廳落座，早有一個青衣武士端上香茗，然後退出。
冷雲飛滿腹惑然：大師兄對自己前來似乎並不很歡迎，一切都顯得很勉強，這其中必有緣故。當下，呷了口茶，微笑道：“大哥，你好像有心事！該不會是因為小弟上門叨擾而心中不悅吧？”
葉明星望了冷雲飛一眼，沉聲道：“師弟，不用問我也知道你此次登門所為何事。是不是還想追殺靈芝？
“你一直認為她是九美中的妖女，要奉師命除掉她。師兄並不嗔怨於你，只是你再也不用費手腳了……”
冷雲飛聞言微怔，脫口道：“莫非她……？”
葉星明接聲嘆道：“她已經死了！”
冷雲飛蹙了蹙眉，沉聲道：“難怪大師兄愁眉不展，怏怏不樂，原來靈芝姑娘遭受了不幸。但大知她是怎麼遇害的，抑或是自尋短見？”
葉星明慢慢呷了口茶，輕嘆道：“乃是自縊身亡。那天在縛虎鎮燕老樂要帶她走。
“她很害怕，便獨自跑出鎮外，縊死於林中。死前給我留下一封信，待我尋見她時從她手中發現的。
“信上說她確係九美中人，雖入江湖，但無惡為，因恐你及其他人追殺，後果不善。
“想我愛她卻剩殘軀也難保護她，便覺窮途末路，方自縊身死，不連累我，也成全咱們師兄弟同門手足之情不悖。
“我遂將她在林中掘坑葬了，方自回來，但感心灰意冷，前景黯然，幾日來有兩筆生意也沒接……”
冷雲飛心中不勝悽然，勸慰道：“大哥，其實小弟本無心拆散你們！只是師命難違。”
想起神醫張百藥，又道：“那神醫張百藥還在縛虎鎮麼？”
葉星明道：“早走了。你前腳離去，他後腳便收拾了一下也走了，不知到何處仙遊去了。若他不走，也許靈芝還回生有望。
“老郎中恐怕至今還以為靈芝和我在一起……誰知天上人間竟已永訣……”
聲音悲愴，神色悽楚。
冷雲飛微喟道：“大哥，也許此話說來亦晚：小弟雖肩負誅除九美之任，但若大哥與靈芝姑娘真的情投意合，欲結鸞鳳，以度百年，小弟又怎好六親不認？
“況且恩師也會另看此事。便是二師兄與那鐵姑娘現已不知隱居何處，我也知那鐵姑娘是九美中人，不也姑且放她一馬了麼！”
葉星明漠然道：“你此次來又有何事？”
冷雲飛道：“本是有事求助大哥，只因我所追殺的九美中一女躲進天龍莊，欲求保護存身，待我到天龍莊去追殺她時，遇天龍莊機關相害，險些喪生。
“後經人點明那些機關皆出自‘巧奪天工’蔣先之手，而蔣先之家就住在開封，我想尋到蔣先的弟子或後人查詢蔣先遺下的一部書，從而探尋天龍莊機關之秘，以求破解之法……”
葉星明介面道：“你想讓我幫助尋找？這很容易，我手下還有幾個能幹的人，把這事派給他們，一定會查個水落石出！”
說完，朝門外大聲喊道：“彭忠曹信！”（未完待續）