徐凌回來臨時官邸，便急忙向哈月輝稟報。“殿下，王爺決定出兵五萬攻打李自成，許尚志為大將軍，我隨軍參議，一切都按照殿下安排的進行中。”
哈月輝說：“很好，我馬上要去北京，你要記住此戰只可奪取懷慶、彰德一帶不可進太原。等李自成攻陷太原，必定會南下進攻懷慶、彰德，你只需要以逸待勞，大功便唾手可得。”
“臣，謝殿下。”
“快起來吧。這是你應得的，只要你忠心辦事便好。”
“是。”
哈月輝收編徐家，是抓住了徐家的把柄，徐家不一定福氣。這次把功勞送給徐凌，就是要徐家看到好處，明白跟她混是有前途的。
自此之後，徐家徹底臣服於哈月輝。
早就想打仗的閩王軍迅速行動起來，只用三天時間，五萬大軍就集結完畢。許尚志、徐凌馬上戴軍北上，他們輕得歸德府，並向重鎮開封府挺進。
開封府是中國七大古都之一，著名的清明上河圖就是在這裡繪製的。為了攻擊開封，許尚志調集了一支內河艦隊，沿運河北上*近開封。
在原本的計劃中，開封戰役開打半個月，可諷刺的是，開封境內抵抗的部隊只有三百人，其餘大部分投向。
三百名勇士戰死之前，開封就淪陷了。
留守部隊之後，大軍又分兵兩路分別有許尚志、許勝父子指揮，分兵佔據懷慶和彰德。
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這支部隊的將領雖然是許尚志，但真正的領導人是徐凌。按資質算，兩人的身份差不多，許尚志冒頭的時候，徐凌在給哈大全做秘書。但徐凌是領導身邊的人，許尚志不敢得罪徐凌，凡是都得聽徐凌的。
大軍順利奪取懷慶、彰德。
許尚志父子還準備繼續北上，徐凌卻站出來說：“大軍連日作戰疲憊不堪，我們還是在懷慶、彰德一線修整一下吧。”
他們剛停下腳步，哈大全的命令就到了。
大軍停止前進，在懷慶、彰德一線佈防，以逸待勞與李自成決戰。
哈大全變卦，因為櫻館送來的情報。朝廷內部出現了混亂，太原的勝利，讓廖應得到了榮譽，也讓他成為了被攻擊目標。
明朝言官有一個傳統，就是見人就罵，不管是好人還是壞人。目的很簡單，因為罵人的言官想出名，只要彈劾下去一個名人，就可以身價倍增。這種事情寫幾個字就行，成本實在太低，相對的太誘人。
這次有人拿廖應的出身說事，說他是閩王舊部，跟哈大全勾結要反叛朝廷。
如果朝廷相信，無疑是自毀長城。
其實，這種事情還沒有發生，朱由檢又不傻，就這麼一個能打的，在拉出去砍死，還有誰來辦事啊。
這份情報是哈月輝假造，目的就是完成哈大全的計劃，贏得哈大全的好感。
哈月輝返回北京，馬上安排人去見曹化淳。
最近幾日，不見有人來找，曹化淳本想把事情放緩一下。*廖應出太原迎敵，這活實在太缺德，如果被人知道，絕對死無葬身之地。
密探再次上門，曹化淳知道不能在等了。
自己的命，與別人的命相比，還是自己的命更重要。
曹化淳連夜進宮，想找時間進言。就在此事，太原大勝的訊息傳來，一併送來的還有劉宗敏的人頭。
朱由檢十分高興，入了深夜，依然沒有睡下。
現在京師四面楚歌，北有滿清，西有李自成，南有哈大全，東面是大海。朱由檢都感到絕望了，他幾乎每日哭泣，身感要做亡國之君。
這時突然傳來喜訊，朱由檢那能不高興。
見曹化淳進來，朱由檢高興的說：“廖應真是能臣，殺的闖賊大敗，還斬了闖賊的大將劉宗敏。你說我該怎麼褒獎他啊。”
曹化淳回道：“皇上，這勝得也太容易了吧。”
朱由檢有些怒道：“你此話何意啊。”
為了*廖應出戰，曹化淳開始潑冷水。他說：“一月前，廖將軍還說李自成勢大，不可出城決戰嗎？皇上剛剛下旨責備，就打了勝仗，是不是謊報軍功啊。”
最近幾年，官軍太不給力，謊報軍功者不在少數。前幾天，他還真下旨責備過廖應，因為彈劾廖應的人太多，他也就是做做樣子。
“難道廖應謊報軍情？”本就多疑的朱由檢開始懷疑了。
曹化淳馬上補充說：“皇上也不必多慮，如要知道廖將軍是否謊報軍功也容易。”
“怎麼確認啊。”
“如若廖將軍的戰報屬實，闖賊軍糧殆盡，必軍心大亂，如果現在出擊必然可以大勝。如若廖將軍戰報是假，他必然不敢出戰。”
“要是戰報有假，讓廖應出戰後大敗，太原失守京城就為難了。”
“他如若連戰報都敢作假，違抗聖旨按兵不動，也不是不可能的。”
“他大膽。”
“皇上，不聽調遣的將軍又不止他一個，只要他能守住太原，皇上就睜一隻眼閉一隻眼吧。”
朱由檢無奈的嘆息。“我這個皇帝，還算是皇帝嗎？大臣不聽我的，大將不聽我的。連一個可依靠的人都沒有，我這個皇帝啊。”
說到此處，朱由檢大哭了起來。
為了配合領導，曹化淳也在旁邊跟著哭了起來。
陪皇上哭完，曹化淳還不忘替皇帝擬旨，命令太原的廖應出城應戰。
有櫻館的密探幫忙，這道聖旨不到一天就到了太原。廖應接到聖旨，馬上召集來了部下將帥，宣佈了聖旨。
在場的將領，無不反對。
有人說：“將軍，闖賊的糧草以盡，在等幾日便會潰退，我們還是等幾日在出戰，不要枉死了兄弟的性命。”
還有聲音說：“將在外軍令有所不受，絕不可出戰啊。”
廖應苦笑道：“可皇命難為啊。”
“將軍，別忘了袁崇煥和陳新甲，步他們的後塵啊。”
廖應依然無奈的苦笑。“我如諾不聽命，下場就會好嗎？別忘了我是閩王舊部，皇上用我已經是高恩厚德，如諾我不聽命，即使大勝，也是一死啊。與其身後罵名無數，不如求一個壯烈。”
聽大帥如此說，旁邊的人沉默了。
廖應說：“我明日出城，是必死了，各位不去我也不強求，大家不用跟我去送死。”
廖應不奢望有人跟著出去。
翌日出戰時，願意跟著出戰的，不過區區二千餘人。（未完待續）