傍晚，杭州雨停。
一架馬車卷著泥濘透過城門。
車內李通判捧著文章，琢磨其中‘放藥學問’，身旁另有幾張‘治疫方略’。
這是他今日臨安之行所獲。
其中包含著他與劉世才‘治疫問答’。
車到家門口，他收拾心思，闊步直入愛女憐雲內園。
園內煮著一鍋藥，藥爐邊上設一張書桉。
憐雲小姐正在持筆醞釀詩意, 旁邊放著一首剛寫好的小詩，二丫鬟貼肩讀詩句品談。
李通判迎著清風藥氣過去，兩丫鬟忙見禮。
“大人。”
聲音喚醒想詩的李憐雲。
她見父親回來，微笑好容貌。
“爹爹朝去暮歸，此去臨安可有所獲？”
“頗豐，臨安縣治疫有方，劉世才名不虛傳。”
李通判兩句話概括此行收穫, 從袖中掏出所獲與愛女看。
他今日到訪臨安縣，一看陸知縣如何施行治疫，二是見一見劉世才其人。
最近杭州府與餘杭、錢塘各縣，也開始依著《青竹雅集》中的良方煮藥試藥。
兩天下來，藥方已經得到驗證。
今早府衙議事，眾官家因‘放藥’分成兩派，彼此爭執不休。
一派認為‘放藥繁雜沉重，弄不好激起民怨，使百姓叫喚不公。不如公佈藥方，讓他們自行照方抓藥。’
另一則認為‘公佈藥方不妥，那藥方毒性大，百姓用藥不慎，極易治死人。而且一旦公佈藥方，就會有人照方倒賣藥材。到時窮苦百姓怕連藥渣都吃不上。’
李通判偏向於後者, 但具體如何實施‘放藥’, 使州縣百姓人人得治……
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這點他尚無周全之策，於是想到已經施行放藥的臨安縣。
今日一見縣內放藥之景, 他就知道此行來對了。
晌午宴席之上, 他藉機請教劉世才‘治民之術’。
通判問的細緻, 劉彥答的周全。
一番細如雨絲的答話, 就像口述一篇精妙文章，內中‘放藥治疫思路’便是一門學問。
今日這場問答，在李通判心中烙下很深印象，賞識充塞心田。
“你看這篇《均寡分藥》，便知劉世才所思之精妙。”
“他說，放藥猶如分利，百姓不患寡而患不均。”
“而眼下藥少病人多，不能均治百姓，只能分治大眾。”
“先查明染瘟患病人數，後把他們分作‘重症’‘中症’‘輕症’以及‘無症’四個等級。”
“根據這四個等級，發放對應的‘領藥牌’，讓大眾早中晚分批前來領藥。”
“一鍋草藥可以熬煮三次……”
“早晨藥湯，其藥性最濃，發給重症百姓喝。”
“中午藥鍋添水，這時藥性減少，但可治中症百姓，緩解其症。”
“傍晚再兌水, 熬煮出來的藥湯給輕症的喝。”
“如此重藥對重症, 中藥對中症，輕藥對輕症, 便能達到‘分治’，百姓自然覺得公道。”
“至於染瘟又無症之人，則暫不施藥。”
“可招為藥工，使他們薰染藥氣，慢慢化解自身疫氣。這般不藥而醫。”
李通判洋洋灑灑，指點文章方略述說。
其女憐雲明眸雪亮，思索道：“公子分治之法很有條理，如此百姓不會再有怨言了。”
“那藥渣又如何處置？”
李通判拿起底下一張方略說：“臨安縣是將藥渣全部倒入河中，使殘餘藥性化入水中，水氣攜帶藥氣升發，亦能解乾坤瘟氣。”
丫鬟忍不住插話：“那何不投入水井裡面。這般井水不是也有藥性了？可以去病解瘟？”
李憐雲道：“如此就害大於利。井水多用來煮飯飲用，河水多是洗衣洗物，臨安把藥渣投入河中，意在叫百姓河邊洗衣，用水中藥性解衣裳疫氣。”
“河中藥氣隨水氣升騰，亦能化解城中疫氣，此乃大治良策。”
“正是如此！”
李通判顛袖端茶道：“藥渣投入河中，也是防止小人從藥渣中知曉藥方。”
“一旦藥方洩露，商賈聞風倒賣，方中幾味藥的藥價就會大漲。”
“我欲起奏章，上表天子，請下禁令，以防小人商賈謀不義之財。”
“有了禁令，才可對民公佈藥方，使百姓都得良藥醫治。”
憐雲點頭附和：“盛世施仁政，亂世用重典，乃自古不變道理……”
說著，一下人匆忙來到內園稟事，稱‘府外有客求見’，並交上一塊令牌與老爺過目。
李通判接過巴掌大的鐵令。
見上面纂刻虎紋，令中間兩個【執天】大字，頓覺此令重如山。
府門外，有兩人並肩而立，身後駿馬各掛著長劍弓矢。
不多時送令僕人健步返回，恭謹的歸還令牌說：“我家大人請兩位後堂敘話。”
……
同一晚陽下，臨安劉府書房。
劉彥觀讀二姐從蜀中帶回來的‘夫子書信’，高二阿九立身旁觀。
此封修書的內容分兩段。
上段是誇讚之詞，讚賞他所行之事。
下段是作為儒門達者對後學的善言。
莫夫子信中說：“你那篇入學文章《正氣歌》我讀了，氣貫日月，充塞天地，可震文壇。”
“你的道義獨樹一幟，乃為儒道開闢一條新路。”
“但此路艱難，你要自己走，不可繼承他人絕學，否則就是斷了這條路，大業前程因此而毀壞。”
“我有一言，你可兼聽。”
“我聞你孔孟雙成，雙成就要雙修，雙修便可相濟。”
“修孔學，經明行修，研精覃思。”
“修孟學，克己修身，立身行道。”
“二者合用，不矜不伐，可以成業。”
到這裡信就結束了，未提‘婚事’。
等於沒把他和狐家並作一起，而是摘出來對待。
劉彥通讀分外爽朗，心竅間熠熠放光。
夫子雖沒有用真學，但字裡行間卻透著通透氣。
此氣吹拂他面貌，猶如吹開前路迷霧，讓他窺到了後續道路。
他讀完文燈明亮，行道之思浮於腦海。
高二觀神貌，笑說：“不止夫子有信，娘子亦有信。”
“三妹叫我帶口信給你，結交之事她應了，今後可通書信往來。”
“方才隨我同來的經意童子，已經知道府邸所在，三妹如有信，會遣他送來。”
劉彥將夫子信歸落書桌。
阿九笑問：“如此說，夫人與莫小姐情義重系了？”
高二笑意更顯，分看賢弟道：“正如世才判斷，三妹對我還有情義。只是無法言表。”
“我離開時，三妹對我依依不捨，問我何時再來。”
“我叫她好生當莫家千金，引用賢弟那句‘但願人長久，千里共嬋娟’，讓她以後不必掛記過多。”
“這多虧了賢弟，也愧對了賢弟。”
“姐姐說哪裡話。”
劉彥灑脫起身，把信收好說：“這樁因緣有好有壞。沒有姐家牽線，我又怎緣得夫子指點？”
“凡事都有兩面……，小弟最不適就是‘從中作鯁’。”
“如今三小姐不再如鯁在喉，我就沒有掛礙了。”
“事情到此，都得好結果。”
高二一笑點頭，說起她和三妹午後所談。
兩人說話期間，一道金光落到院中，乃東湖三郡主身邊侍女雪珠。
她此來是傳話，說：“君王請公子今夜二更過府，屆時同去西湖迎候陰山來人。另外還要與公子引薦一位貴客。”
劉彥問及貴客身份，雪珠笑而不答，出門化光遁走。
……