“咚咚，咚咚——”
人定二更，杭州城南。
打更老漢敲著梆子從通判府門前路過。
其時天上飄落二女，各都香嬌玉嫩、垂鬟分肖，年歲不過二八。
她們齊望府門匾額，一個說‘是這裡’，一個說‘去看看’
說著話, 二女攜手乘風飄起，虛空踱步走過門房，東看西瞧尋找女眷閨園所在。
府邸外院南邊一小園，有個少年郎正仰觀星月，無意間看到二女，摺扇擊掌, 暗叫有趣。
身後廂房內燈火明亮，一長髯士在對燭看公文，看罷引火焚燒。
這兩人乃朝廷‘執天司’的公差，授命來杭州調查‘臨安災異變數’。
長髯士姓雷，少年郎姓張。
傍晚那兩個持‘執天令’拜府的公人便是他們。
聽門外少年自語，長髯士出門伴望，什麼也沒看到，隨口問：“兄弟見到何物？”
少年郎轉眸笑說：“方才有兩個神女夜遊通判府，已去內宅了。”
長髯士望月拂鬚，思說：“我聞通判之女憐雲，曾得青城道姑授玄功，想來那兩位神女是尋她的。”
“此事你我無需過問，當務之急是‘查明臨安災象消退因由’。”
“洛陽來信道‘此事關係重大，天家口諭命我等查實，問過州縣官吏，要私察走訪，務必摸清楚異變之因’。”
少年郎持扇看天色道：“若依著李通判所言，那此番臨安疫情逆轉，皆因臨安劉世才。”
“坊間傳聞, 他得仙家傳授‘驅瘟之法’，能夠畫符驅瘟, 指點官家誅殺‘大狗瘟妖’，又從狗腹取‘治瘟仙方’……”
“而李通判說的，卻與坊間傳言截然不同。”
“說他全憑聰明辦法，相助臨安縣治疫，瘟妖仙方不過愚民之術，乃借鬼神，安治民心。”
“可是，劉世才若不通玄法，那他……”
“不必猜疑。”
長髯士接話說：“世間大有奇人異士。劉世才既能獻此良策，必定身負玄通！”
“通判他也未必全知內情，明日你我去趟臨安，先察訪一番，再找知縣問事。”
少年郎含笑拱手領喏：“小弟初次下山‘執天之行’，一切都聽雷大哥的。”
長髯客托起他：“執天司行事，皆二人協力，我所言未必就對。”
“逸仙兄弟少年有為，道法玄通, 雙目可見鬼神，所見自比我全面，”
“你今夜何不出竅神遊一番？”
“去臨安看那方災鬼人數, 混入其中打聽打聽，興許有所獲。”
少年逸仙點頭說：“雷大哥所思周全，小弟也有此想。”
說話，兩人回房商討今夜行事。
……
內宅西園，小姐閨中。
李憐雲卸下裝束，散發秉燭照一面鏡子，鏡中顯的是她自己，腦中想著一位公子。
窗外，李通判挑燈走到門口，兩丫鬟見禮扯回小姐神思。
她起身迎父親，問：“執天司兩人走了嗎？”
通判揮手退去丫鬟，輕聲道：“沒走。我將他們安置在前院客房，明日他們就去臨安查問。”
“這二人奉命查我州官吏治疫，叫我如實上報‘州縣治疫對策和成效’，我已盡數上告他們。”
說著，通判拂鬚笑說：“我還將‘劉世才獻策’告知二人，此子之名可以上達天聽了。”
李憐雲眉目舒展，伴笑說：“父親到底還是中了陸知縣、楊公子計謀。”
“他們當日來拜府，其意不僅僅是‘告知仙方來路’，更有借父親之筆，表劉生功績之意。”
“此事我又豈不知？”
李通判捏須，思想君子道：“劉世才其功當表。過個幾日，我請他來府一敘，你二人也結交一番。”
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憐雲欣悅禮謝父親。
屋外暗處，窺聽的兩個神女驚訝相視。
不想這李通判如此開明，允許自家千金與男子結交，還給女兒牽線搭橋。
“他說的劉世才好生耳熟，好像聽過。”
“我想起來了，三天前東湖相君來我西湖，說臨安有人渡過陰山沸河……”
“對對，就是他，那人就是劉世才。”
二女歡談‘劉世才’。
等通判一走，她們便攜手去見憐雲，門前款款行禮。
“奴婢香蘭，奴婢香草，見過憐雲小姐。”
李憐雲正目送父親，忽聞耳旁風吹入話音，驀然尋聲轉望。
“兩位是……”
她雙目運玄光，見二女身罩神道金光，卻不知是那方神人婢女，來此何事。
香蘭上前自薦說：“我倆乃西湖大公主身邊丫鬟。”
“上月我西湖放粥救濟災鬼，小姐出竅去看，與我家大公主有一場交談。”
“公主想與你結交，今夜請小姐赴西湖一敘。”
李憐雲詫異，請二女進房說話，思量著問：“小女子何德何能，得公主抬愛賞識？”
二女一笑，香草道：“公主賞識小姐才貌。小姐為民染病試藥之事，我家也有耳聞。”
香蘭又說：“公主稱讚小姐是有義有節之女，當得結交。”
“小姐莫疑我家公主真情，若是怕我倆有假，此物可為憑證。”
說著，她從袖裡取張紙，展開見一方金光神道官印。
這個不是法術能變出來的。
憐雲讀官印上【西湖水府】四字，心中不再猜忌。
她還想問話，香蘭上前扶肩催促：“小姐快快躺下，公主讓我倆二更半之前請來小姐，若是晚了，必遭責罵。”
憐雲點頭聽從，覺得西湖長公主召見有深意，帶著思量入床躺下。
兩個丫鬟侍奉她就寢，幫著蓋被、落帳，滅燈，關窗。
不久，李憐雲魂兒脫殼離體。
見她神魂，青絲高挽，頭戴巾幗，內穿道衣，外穿明氅，手中持琉璃浮塵，一派仙姿卓越，扮相似道姑。
二女各都眼眸明亮，誇讚小姐仙姿玉體。
憐雲說兩句謙言，隨她們遁出廂房，搭乘金光小舟行空去往西湖。
她們前頭走，有人在後面跟。
跟隨者，是住在前院的執天司二公人之一少年郎張逸仙。
這少年雖然歲數不高，道境卻在憐雲小姐之上。
小姐不過陰神附體境界，而逸仙已然入了陰神奪舍境界，等同半步鬼仙。
他妙法藏在風中，就是駕船的西湖丫鬟也毫無察覺。
遁出杭州西城數里，瞭望下方看到一片波光粼粼，西湖山水夜景映入眼簾。
湖心處停泊一艘金光神氣大樓船，船體四五丈長，分開湖面薄霧。
船頭設幾桌大宴，西湖水主以及女眷盡數在場，船欄四周兵卒衛護，丫鬟侍婢眾多。
“如此陣仗，應該不是為通判之女而開，另有貴客！”
少年逸仙暗下思量。
他轉顧時，勐然驚見西湖後湖山下，一大片疫氣升騰，似有千眾疫鬼匯聚在那裡。
前方小舟上，李憐雲也留意到後湖疫氣。
她並不驚異，上次西湖放粥便是在後湖山下。
她好奇的是，下方西湖一家在等誰？
今夜公主邀她過來，究竟是何用意？
……