早晨，寒煙罩小城，白雪壓屋簷。
潘府西宅小院，一丫鬟端著羹湯，踏雪進廂房。
房內一清瘦婦人在對鏡梳頭髮，鏡中眼眸帶著些許糾結。
她便是潘子逑庶母王氏夫人。
眼下氣貌不知比之前好多少，半月前病重時，可謂‘人面鬼樣’，似那東山谷中災民。
幸得仙家相助，與她靈符驅瘟、靈丹去疾，方才保住這條性命。
但也掉了半身肉，清瘦的全然不像富家妾室。
“罷了，就算他不仁，我又安能見死不救？”
“仙家救我一條性命，念在我往日頗有些善行。”
“我若視而不見，那潘府就全無仁義了。”
“夫人，你說什麼呀？”
小丫鬟背後聽她自語，揣著明白裝湖塗，放下托盤羹湯，去幫她結髮。
王氏半回眸，斜視丫鬟，道：“大人的事，你個小丫頭如何聽得懂？今早又是什麼？”
“回夫人。”小丫鬟甜說：“是燕窩蓮子羹。管家特意吩咐廚下熬給夫人的。他這兩日好不殷勤。”
王氏輕輕點頭，眼望鏡中主僕說：“潘弘是忠義之人，殷勤全是為主。大公子今可好些？”
丫鬟瞟眼鏡子，道：“聽東宅下人講，還跟昨日一般，不見好。夫人問他作甚？他都想害死夫人……”
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王氏拍她小手笑道：“那是過去的事，休要再提。母子之間沒有仇系，也不應記仇。”
丫鬟詢問：“夫人打算答應管家？今日去槐花巷，拜見劉郎劉公子？”
王氏‘嗯’聲點頭說：“昨夜我思量甚多，大公子雖不是我親生骨肉，可終究是老爺骨血……”
“我不能看著不管……”
“一會兒你去告訴管家，叫他準備拜府之禮。”
“不要送金銀錢財，只備幾匹綢緞，雪寒天冷，有綢布能做衣襖被褥。”
小丫鬟聽二夫人思量，笑說誇讚她會使人情。
王氏搖頭道：“我這算得什麼，真正善使人情的，乃那些明事理的讀書才子。”
“我覺得大公子之病，並非劉公子弄法術所致，他堂堂君子，豈與小人計較？”
“可能是哪位仙家鬼神，得知大公子心懷忤逆，施法懲治。”
丫鬟思想道：“若是如此，那還求劉公子做什麼？不如多多燒香，多多拜神，祈求仙家寬恕大公子。”
王氏笑顏站起身，看窗外雪說：“如果是上神懲罰，那更應該去求劉公子！”
“我家無人有這等顏面，要有貴人求情。”
“槐花巷劉郎是何等人物，坊間幾乎傳遍他通鬼神，只有他開口求情，大公子才有一線生機。”
“嗯嗯……”
小丫鬟連連點頭，說起自己聽來的坊間傳聞。
少時，王氏叫來小公子用蓮子羹，丫鬟跑到前院，向管家回事。
見正堂內，端坐著三位大公子，管家和書童站著陪話。
丫鬟仔細探看，三人中她只認得兩個。
一個是華府大公子，另一個是衙門官家內親，第三位氣度甚高，看著很有君子貌。
這位不是別人，正是她們主僕剛聊的‘槐花巷劉郎劉世才’，另外兩位是華明淵和楊萬山。
今早劉彥請萬山、明淵過府，同吃早飯，談論‘潘子逑失魂’和‘城皇所查母子前世恩怨’。
飯後，他把昨夜思定之事告知兩人，邀他們聯手醫治潘子逑之病，萬山、明淵二話不說便答應。
君子所為之事，他們亦願意為之。
此時三人剛到潘家，與管家書童聊問‘潘大公子病症情況’，待客香茶都還沒上來。
丫鬟賊頭賊腦在外偷看，堂內劉彥靈覺感應，順著目光轉顧一眼。
管家書童父子伴望，見是這丫鬟，各自心頭髮緊。
書童出去與丫鬟低聲問話：“你來做什麼，膽敢攪和，仔細你的皮！”
丫鬟心氣上來說：“我哪裡攪合？二夫人讓我來請管家，是為大公子之事。我抱著好意，你卻以為我有歹心，……”
書童眼眸明亮，拉著她叫‘好妹妹’，細問夫人說什麼。
堂內，劉彥看外面對話，笑問管家潘弘：“門外丫鬟，可是貴府二夫人身邊人？”
潘弘聞言一愣，以為這小丫鬟私下找過劉世才。
卻不知，劉彥乃以‘心見之法’，察他父子神態變化，從而判斷‘那丫鬟是二夫人身邊人’。
“正是，她名叫燕兒，在二夫人身邊伺候數年。”
“公子可要見一見二夫人？”
潘弘小心試問。
他其實不想劉彥見二夫人，害怕王氏掛記仇恨，見了劉世才訴苦，壞他家大公子性命。
劉彥分看華楊二人，說：“可叫丫鬟進來，小生問幾句話，再去看令公子。”
潘弘猶豫，張口叫書童領丫鬟燕兒進來。
書童已知二夫人之心，放心大膽帶著燕兒入堂，路上告訴她三位公子是誰。
燕兒眼眸清亮，進堂來款款道萬福。
劉彥免其禮數，柔和問：“二夫人病體如何？”
“回公子，我家夫人病癒了。”
說話，她眼看管家，又補充道：“這都是大公子伺候的好。”
楊萬山一聽失笑說：“你只需回答所問，其他事不用你多言。”
“潘兄如果真是孝敬之人，試問你家二夫人又為何重病不得治？”
“夫人果然說對了，大學問的公子都是聰明人。”
丫鬟燕兒暗下一句稱讚，低頭等劉郎問話。
劉彥之後又問了幾句‘王氏在潘家生活狀態’，諸如‘可有出府’、‘是否禮神’等小事，並沒有問她和潘子逑之間仇怨。
管家不明白他打聽這些做什麼，楊萬山、華明淵對視各自揣摩。
“世才莫非懷疑是王氏暗害潘子逑？”
“非也，世才是在梳理脈絡，總覽細微，從小事中觀母子間仇怨情況。”
“口中話可以騙人，但所作所為騙不了人，觀其行徑，可知其心，這便是‘明智之人，見微知著’。”
兩人眼神交流，劉彥問完後，把所聞梳理在心，暫時存放起來。
他叫來身後阿九，對丫鬟道：“我家娘子略通醫理，讓她去給你家夫人把把脈，你看如何？”
此話明面問丫鬟，實際探問潘府管家。
潘弘不等丫鬟開口，先拱手答謝，說起奉承之言，安排丫鬟領阿九去內宅見二夫人。
等二女出堂，劉彥直接問：“聽聞你家請過神婆給潘兄看香，又聞潘兄昏迷期間，口中痴念小生之名，可有此事？”
潘弘斟酌言詞，謹慎回話：“確實如此。我公子五日前病重不醒，口中念過幾次公子大名，好似在說‘劉世才不會饒我’、‘劉世才要殺我性命’……”
“有家人覺得公子像是受驚失魂，我等商議請來南鄉神婆柳氏。”
“那柳氏給人看香頗為靈驗。”
“她觀我家公子之香，斷言是失魂落魄，說魂兒不在府內，有人施法拘走公子魂魄，……”
“因此家人中有些猜忌，是…公子你用法術懲戒。”
說話，他小心察言觀色。
倒希望是劉彥所為，如果不是，那他家公子定遭不測，生機渺茫。
楊萬山接話插言：“那請問，世才為何要拘押令公子魂兒？”
這話把管家問住，他不敢回答，一說就把‘公子暗害庶母之事’坐實了。
劉彥起身分顧萬山，道：“我可與管家言明，潘兄失魂非我所為。”
“今日是來助他找回魂兒，等他還魂，貴府便知我清白。”
“請帶我等先去一探潘兄病況。”
……