“夫人，這位乃劉公子侍婢阿九姐姐。”
“你……”
潘家西宅小院，丫鬟燕兒領著阿九進正房。
王氏一見九娘子面貌，瞪眼詫異。
因為這面容與夢中仙家一模一樣。
阿九含笑行禮道：“小奴見過夫人。今日我公子來探望貴府大公子，知夫人瘟病初愈，命小奴來看脈象，查查有無隱疾。”
王氏欣喜明悟，終於明白恩義所在，顫抖心房，吩咐燕兒：“快去準備茶點，莫失了我家禮數。”
“哎。”
丫鬟領喏出去。
王氏即跪地下拜，兩眼淚光道：“仙家與公子大恩，妾身十世報答不完。”
阿九扶起她，笑說：“小奴所行之事，皆聽命於公子。公子叫我來見夫人，是給夫人解疑惑。再個，問問夫人所想。”
“我公子助你母子解災，可不是圖報答，乃出自家道義。”
王氏雙手拜竭：“妾身略知儒家大義。請告知公子，若有差遣，賤妾萬死不辭。”
阿九扶她歸座，伴坐說：“有心即可。不知夫人…打算如何計較？”
王氏拭淚，知道她問什麼，思量道：“妾身想不計前嫌。”
“我和大公子雖無血脈，但到底是一家人，有母子名義在外。”
“只要潘子逑容得我母子，妾身願寬恕過往。”
“仙家以為呢？”
阿九淺笑說：“夫人自行做主，公子不干預旁人私怨。此來只讓小奴問清楚你心意。”
“你既願饒恕他，我公子便寬仁對他。”
“等潘子逑失魂找回，你倆之事會有公斷，你和他之間仇系也將解開。”
“請問夫人，潘家誰有可能加害大公子？”
王氏暗贊‘劉郎仁厚’，回話道：“我家雖說小人多，但我看大多都不會害主，管家更無可能，他對潘家忠心耿耿……”
說著，她逐一談論家中下人，幫著梳理可疑之人。
另一邊，東宅院。
劉彥三人跟著管家、書童入廂房，看到榻上病貌枯黃的潘子逑。
文光入目，可見其印堂發黑，一副招災之相，氣血很是單薄。
看罷，劉彥轉顧隱身同行的書玉子、於成業。
二人領會老師之意，化作兩股精氣遁入潘生身竅檢視。
書童擔憂問：“公子有何高見？我公子失魂可能找回？還有多少時日？”
劉彥不做斷言，只說：“凡人失魂，二十一日才見氣血消盡，只要在三七之前找回失魂，便可性命無憂。”
“潘兄患病前，可出過家門，有何異常之處？”
管家回話道：“我公子自東城酒樓回來，就不曾出過家門，一直在府內思過。他病兆起於下元日後兩日。”
“汪公子來過之後，我公子便每日不安，心怯膽弱……”
萬山明淵一眼相視，對世才道：“下元日後，汪清河曾來衙門，代表六家贖罪，欲捐一萬七千斤草藥和四千兩銀子。”
“其中有潘家的三千兩。”
“我對汪清河說，除了潘子逑，另外五位無需過多擔憂。”
說著，他看潘府管家問：“不知汪清河當日過來，都與令公子說什麼？嚇得他日夜不安，心怯成病？”
潘弘沉吟，不知該不該說。
華明淵看破其心思，出口道：“潘兄忤逆之心，世才兄早已看破。因此他才躲在家中‘擔驚受怕’。”
“你若忠心為主，還是如實相告。似你這般遮掩，猶如藏病不告醫者，到時害的是你公子。”
“潘子逑害母之事，官家遲早要審問。”
“而且王氏病體已好，只要她口證一出，你再怎麼替主遮掩也無用。”
“回頭官家，還要治你父子欺瞞不報，殺你個合謀之罪！”
潘弘心顫，書童拱手先說：“回稟三位公子，我父子絕非與他同謀害二夫人。臨安發瘟幾日後，我父子就被差遣置辦藥材。”
“直到十月十三日，才與蔡陶等五家僕人回臨安。”
“回來後才從家人口中得知‘東城酒樓之事’。”
“我父替主人遮掩，出自忠義心，請公子明見。”
劉彥點頭道：“僕人忠於主人，是為本分。但要掂量清楚利弊。”
“如果對主人有利，可以堅持忠義，如果對主人不利反害，那麼愚忠包庇就會害主。”
潘弘被他道理說動，思量再三決定不在包庇，如實將十月十六汪清河與自家公子所談述說一遍。
簡單來說，汪清河的話只有一個意思，就是‘官家不願饒你，潘兄好自為之。’
潘子逑聽了這話，如聞秋後判決書，惶惶不可終日，心憂心怯成病。
潘弘說：“公子昏迷前一天，忽然精神爽朗。與犬子說，他要出去躲避幾日。犬子問公子，去何處躲避，公子不提。”
“次日，公子就昏迷不醒了。”
書童道：“當時小人以為公子是要出城躲避，還想備些盤纏……”
楊萬山靈光一動說：“也許這就是潘子逑失魂之因。”
“他說這話時精神好轉，勢必覺得能成，應該有人指點其躲避。”
“而他深信此人之言。”
華明淵接話：“那會是何人？”
劉彥看眼潘子逑，見書玉子、於成業從他身竅脫出，說：“此人未必是人，極大可能是陰神精怪一類。”
“只有鬼神，方使凡人迷信。”
“當然，也不排除是潘府某個家人所為。”
“請管家把府內家人都叫來，小生逐一問問。”
潘弘叫上書童，兩頭去呼喚府內下人。
路上，書童把二夫人心意道出，說：“王氏已決定不計前嫌。”
潘弘喜上心來，回望身後東院道：“如此，公子可以免死了！你速去點齊下人，我去拜謝二夫人！”
書童領喏與父分道行事。
東院內，書玉子、於成業回稟剛才入潘子逑身竅所查。
成業道：“弟子除了察見潘生無魂主身。且發現，其心竅內結一顆繭子！”
“此繭略有微光，繭內似有心蟲孕育。另外還有一顆繭，已經破繭了，但不見其心蟲。”
聽聞怪異，楊萬山吃驚，華明淵疑惑，劉世才思量。
萬山轉問狐生：“可看清楚了？他心竅果真‘生蟲化繭’？”
於成業分顧老師，答道：“弟子和書玉子看得清楚。”
“我隨父親行醫多年，見過心思不正之人，心中惡念化蟲子。”
“家中祖學內，也提到過‘心蟲根蟻’，大體明經正心後，方能照見自身蟲蟻。”
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“不錯。”
楊萬山道：“家父也說過‘不正之人，念化惡蟲’。”
“但，未曾聽說過心蟲能結繭？難不成，它還成精了？”
“世才如何看？”
……