“你我何時去？”
“適才，我看李家已經先去了。”
……
午後東湖，白絮滿天，雪蓋喧鬧。
林家船房內，公子承平從集上端來一碗‘魚米丸子’。
霞仙接下品嚐，把手爐給表兄。
細品一個後，她說：“李家太公為長者，你我晚輩理該相讓，等半個時辰再去。”
承平把玩手爐，落座表妹身旁，思道：“今早我見李家船上又來一個‘假男兒’，太公卻與人引薦說，這是他家孫兒。”
“這是為何？”
霞仙眼眸掛笑說：“兄長這回看錯了，今早來的李家郎乃真男兒，只是生相俊美似女子。”
“這公子在新安頗有名聲，郡王府上下皆喜愛他，仰慕他的才子才女甚多。”
“坊間童謠唱他‘李家郎，陰男子……”
林承平饒有興致，問表妹：“何為陰男子？”
霞仙道：“生年天干八字皆為陰時，即是陰男子。”
“此男子，十三之前難辨雌雄，常有牙婆尋這等陰男。”
“買回去後精心調教，養做女兒。”
“養到十四五歲標為男妾，賣給識貨官紳，一筆能掙千金，夠十年受用。”
“那李郎命數好，投身鉅商之家，不然他難逃買賣。”
承平笑說：“李太公把他接來，是想讓其孫拜師奉義？”
霞仙邊吃邊道：“兄長不也有此意？”
林承平點頭與賢妹表心志，大談這兩日結交感想。
……
臨安劉府，前堂。
李家祖孫三人立於堂前，觀望堂內高掛的【大節奉義】金匾，心目各生神采。
左右兩個僕從，一人手提禮匣，一人懷抱玉瓶。
少時，劉彥來前堂，拱手相迎李太公：“未知長者到訪，有失遠迎。”
這一句稱呼，便使太公身邊孫兒眼明，暗言：“先生以【長者】稱呼太公，乃是不以門第出身待人。”
“這便是君子。”
“此禮敬，敬的不是財勢，而是年歲，由此可見先生處世待人之道。”
他思量時，劉彥一眼掃過，誤以為是女扮男裝的娘子，也不多猜想，邀請太公入堂敘話。
落座後，李太公先引孫女韻蘭見禮，後指一旁孫兒道：“此乃老朽之孫李韻漣，漣兒快拜見先生。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
那美少年邁前一步施禮：“韻漣見過先生。”
聽說是‘孫兒’，劉彥略有意外，平兒驚大眼睛，不想世上有如此貌美的男兒。
李太公察言觀色，含笑道：“韻漣八字純陰，其母多拜觀世音，故此生出‘男身女相兒’。”
韻蘭接道：“先生不知，坊間人戲稱他‘美嬌郎’。”
李韻漣被妹妹說的臉紅，這一看更顯幾分‘嬌娘羞色’。
劉彥平視談道：“相貌乃天賜，美醜不能代表其人，心貌才是真容顏。”
“韻漣皮相之下，又是何貌？”
聽先生忽問，李家爺孫三人各有所思。
太公盯看孫兒，韻蘭暗遞顏色。
那美嬌郎被問的不知如何作答，內觀自己容貌，彷佛失了臉面，看不清自己了。
一時堂內安靜。
劉彥適時打破，揭過話題，問李翁：“長者今日來府有何事？”
李太公從孫兒那收回目光，招來一僕呈上禮盒。
“昨日奉義厚贈我等墨寶，今來還情，奉上潤筆之物。”
“開啟。”
“是。”
僕從將禮物放桌，開蓋取出一盤金子擺放，粗略一看有五十兩。
太公說：“聽聞昔日天子賜號，封賞奉義百兩黃金。我等不敢僭越天子，故折半數，作為禮謝，君莫推辭。”
劉彥眼過金子，笑道：“五十乃大衍之數，太公諸位禮謝周細，此金我便受了。”
“不知…那紅布內玉瓶又作何用？”
眾目跟他話音所指，看向另一僕人手中懷抱的白玉瓶。
此瓶用紅布半包，露出瓶口，潔白透亮，凋工十分精湛。
李太公示意僕人擺上桌，指說：“此玉瓶乃作拜師之禮。”
“我這兩個孫兒皆仰慕奉義才德，欲投入門下……”
“不知可否？”
劉彥起身觀賞玉器凋工，發現瓶中藏有一封書，問李翁：“信是誰的？”
李太公只等他詢問，藉此讓韻蘭取信，說：“老朽有一兄長，名為李長青，乃新安有名才士，奈何命不長，三十而亡故。溺於錢塘江。”
“有幸得錢塘家抬舉，入江府為官，任主簿一職。”
“此信乃家兄所寫。”
“數日前，他曾託夢與我，稱先生乃超世之才，大節之士，身負儒家真學道義。”
“讓我持此書，攜帶可造之材拜訪先生，看能否得奉義抬舉，膝前聽教。”
“哦？李翁與李主簿是兄弟？”
劉彥識破這老翁巧心，接過書信歸座觀讀。
少時看完道：“令兄誠心甚厚，我當買些情面與他。”
“韻蘭此女，我家娘子頗為賞識，已邀她入青花舫修學教書。”
“可在我身前做個記名女弟子。”
李韻蘭福至心靈，笑顏走到先生面前，跪地行拜師禮。
劉彥點頭請她起來，轉看那李家嬌郎說：“此子不知自己面目，將來難以明心見性，存心養性。”
“我給他一些時間，何時看清自己面貌，再抱此玉瓶見我。”
“屆時我收他做親傳弟子。”
李太公喜悅拂鬚，韻蘭也替兄長高興。
可唯獨李韻漣犯難，覺得自己無緣拜師。
見他久不說話，太公出聲道：“先生如此抬舉，韻漣還思什麼？”
李韻漣陡然回神，抱拳應說：“學生記下了。”
劉彥笑著點頭，問堂外福伯：“茶可備好？”
此話是‘端茶送客’之意。
李太公知禮數，適時起身，領二孫說兩句答謝之言，便告辭出府。
劉彥起身讓平兒相送，轉對福伯道：“把金子送到正房，讓老夫人過目。”
福安應喏，端起金子入內宅。
劉彥獨坐思量‘商賈練達人情路數’。
這時阿九過堂，看院門道：“李家嬌郎是何良才，當得公子要收他作親傳弟子？”
“我何時答應了？”
劉彥回眸反問，說：“難道娘子剛才窺聽不全？”
“我收他是有前提的，這對他而言極難。”
“但果真能辦到，以心見心，看清內在心貌。”
“那他便是不可多得的良才美玉，我當收作弟子。”
九娘子聞言思道：“世間凡是絕貌之人，皆被外表容貌所影響，亦會在讚譽中迷失自我。”
“浮華讚譽猶如障目之法，遮住自家慧眼。”
“那嬌郎又是男子身、美人相，這就給其心再添迷惑。”
“《金剛經》中有提及四種相，即是無我相，無人相，無眾生相，無壽者相。”
“他就算藉著佛法，達‘無我相’，解除外貌迷惑，也照不出自家心貌來。”
“公子此題出的甚難。”
劉彥笑而不言，見平兒回來，問他：“那太公打點你多少銀子？”
平兒笑嘻嘻伸手，托起小金子說：“給了我一兩金，真個大方。”
劉彥道：“受人好處，就要與人辦事。下次收銀子之前，要先想想他人背後之思。”
“否則收下容易，送還就難了。”
“今日這一兩金子可收，你就留作私房錢，攢著以後娶妻用。”
說著回身入內院。
阿九笑顏挑看金子，提點道：“平哥可要多思公子話，不然將來縱有情意在，你還是要離開家門。”
平兒攥著金子神色嚴肅，點頭跟著入後院，反復推敲公子話意。
其中道理，他已有七分明白，現在只覺金子燙手。
……