清明初晨，下起時雨。
臨安南城東山谷外，香火如霧，百姓沿路燒紙錢，告念聲吵吵嚷嚷，說與故世親人聽。
細雨打溼人們蓑衣，劉府一家也在其中。
他們在谷口設一圈祭壇，擺設香、蠟、糕、果、湯圓、魚鴨等祭物。
這些都是老夫人生前愛吃的。
劉彥坐在一旁青石，神思感受清明時雨，手持酒葫蘆小酌。
李憐雲伴站一旁，指點丫鬟燒紙錢，劉平和福伯在前拜祭。
不多時，山谷內湧出一股蘭草香氣，沁人心脾，使得眾人目望谷口。
見煙霧中顯現一位雍容華貴老夫人，左右佳麗相伴。
荀娘子、高二姐在左，沉玉娘、小月兒在右，身後是白蛇小山、青蛇芊娘、章玉子、如意子。
為避免驚擾百姓，她們都半隱身形，只有劉家人能看得見。
劉彥放下酒葫蘆，攜家人禮見母親。
劉氏含笑與兒郎敘話，小山芊娘提著食匣，採祭品食氣，收取香火氣。
幾句攀談後，母子分顧管家福安。
劉氏喊聲‘老哥哥’把他叫來。
福安受寵若驚，慌忙連步見禮道：“老奴為僕，如何敢為老夫人之兄？”
劉氏抬手免禮說：“你一人侍奉劉家祖孫三代，家裡最苦的時候也未曾脫身離開，當得此敬稱。”
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“回想發瘟之時，我病的無力下床，皆靠老哥哥託病支撐著，這才等到我兒世才回來……”
“如今你要走了，就不是我家之僕，我當敬如兄長。”
福伯感動厚情，哽咽涕淚。
周圍劉平、眾丫鬟各有觸動。
劉氏接著說：“聽說你家現在殷實起來，你回去也能享享福，享受晚輩孝敬。我看如此甚好。”
“難得你家侄孫有此孝心。”
“何時你享福快到頭了，燒一封書信過來，我讓人接你來谷，將來我家邸還需老哥哥掌管……”
“之前許你的楠木棺槨你帶回去，算作我家答謝你這些年的辛勞。”
“再予你五十兩金子，你藏在棺材裡，當活命之本。”
“倘若你家侄孫失了財運，有這些金子可幫襯他們一把。”
福安連連點頭應喏。
他知道這些都是自己忠心耿耿所換來的回報，亦包含著劉家對他的情義。
加之老夫人許諾‘等他死後接入東山谷’，其心已無後顧之憂了。
昨天他與劉彥書房敘話，說的就是‘身老身後之事’。
劉彥當面問清楚後，昨夜又遣阿九入谷告知母親。
老夫人思慮‘福安此人忠心，辦事也穩妥’，於是便有今日之言。
細談幾句後，劉氏問起福安侄孫父子。
福安拭淚回話：“他倆去東湖尋船了，今日家裡也要祭祖，想早些還鄉……”
“嗯。”劉氏點頭道：“話已說全，你和平兒就先回去，莫讓家人久等，耽擱了自家祭親。”
“多給令兄燒些紙錢，過去之事就別掛記了。”
“平兒就代我家相送福安，棺槨金子莫忘了帶上。”
劉平領喏，福安跪地磕頭一拜，別了老夫人、公子。
劉彥托起相送兩步，目送他們行入煙雨中。
回到母親旁，劉氏把手兒郎笑道：“聽說我兒將要閉門積養風骨，大概多久可成？”
劉彥道：“要到四五月。積養風骨，如築堤夯土，非朝夕可成。”
劉氏聽著點頭，說：“我兒只管安心積養，家裡家外都不缺人手。福安走後，平兒當管家。內事交給阿九。”
“還有，為娘尋思…家裡該有個營生。”
“將來家大了，使銀子地方多。之前是積攢不少銀子，但不能坐吃山空。”
“不妨還把繡坊辦起來，憑著我兒名號，我家的絹繡定不愁賣。”
劉家祖上三代都是開繡坊的，過去在臨安小有名氣。
劉彥七八歲時家中繡坊還辦著，但十歲那年一把大火毀了家業，劉父因此一病不起，英年早逝。
這些年家境窘迫，不得復業。
現在家邸殷實了，劉氏就想把繡坊重新辦起來，對祖上有個交代。
原本想親自操持，不想天不予命。
劉彥思量說：“母親所言甚是，只是孩兒不懂其中經營之道。”
“這個不難。”
劉氏環視眾女道：“我家這麼些奇女，難道還辦不起一個繡坊？此事你不用管，我等女流便能支起。”
“這幾日你們多來我這，我把經營之道教給你們。”
“開繡坊關鍵就在繡娘手上活計，定要找會做活的娘子。”
說著便與眾女傳道授業。
貂兒、憐雲她們認真聽講，劉彥在旁飲酒，琢磨其中之術。
天近己時，雨越下越大。
劉氏讓世才早些回家，留下貂兒、高二陰邸敘話。
分別時，老夫人說起‘慧靜’，說：“慧靜法師昨夜焚香與我告念……”
“她今日就要離開臨安回五臺山，我兒與她頗有緣法，不妨相送一場。”
劉彥記下母親之言，與家人回到城中，便直奔東城白雀寺。
憐雲代郎君入寺詢問。
不久，李憐雲和丫鬟出來寺廟，與君交上一封佛家手啟，說：“慧靜法師一個時辰前出離臨安，留下一封書信轉交郎君。”
劉彥接信展看，見佛家言語簡練，只有一行字。
寫道【貧尼遊歷已滿，今日還山，不忍別離，故留書信相告君子。君之情義，如明燈常駐我心，後會有期。】
看完後，劉彥一念回顧他和慧靜這場緣法，折信收入袖，攜家人回府。
路與憐雲談論慧靜法師，口中多有讚譽。
剛入槐花巷，就見幾人抬著棺材安放騾車。
劉平挎著包裹手腕福伯出左宅，福家父子提著東西跟在身後，腳下還有黃犬小六。
走到巷尾，眾人紛紛見禮。
劉彥略還一禮，問劉平：“東西可都帶上？”
後者回話道：“都已裝入棺材。”
福遠領兒郎拜謝道：“公子待叔父如此恩厚，小人感激不盡。”
劉彥道：“福伯忠心勞苦，該當厚報。小生就不多送，阿伯請多保重。”
福安眼目含淚，抱拳一禮，跟著騾車出槐花巷。
幾家巷鄰門前拱手送別，此一幕福家父子都動容。
黃犬小六望著收養它的阿翁離去，渾身被雨水淋透，直到騾車出巷口，它回顧一眼公子。
劉彥揮手讓它去，背手走入家門。
小六得主人准許，汪叫著追出巷子。
鄰家老翁嘆道：“奉義之家，有情有義，就連黃犬也知人情。我等有幸為鄰，真是造化啊。”
……