金華汪士禎，好賭成性，早年家境殷實，讀過幾年詩書。
後來家境衰落，他棄學從商，靠著聰明，三五年就把家業掙回，二十五歲娶妻藍氏。
藍氏，小名‘綵衣’，家住蘭溪縣，孃家世代做刺繡。
綵衣自小愛繡工，五歲時便能繡桃李，十歲所繡‘籃彩牡丹’驚豔家人，被一絹繡商人重金買走。
十二歲拜師學畫，學花鳥技法，家人又請先生教她讀書識字。
四年下來，已成本縣才女，求親之人不計其數。
汪士禎能娶到綵衣，皆因一場‘英雄救美’。
三年前，蘭溪辦‘水官廟會’。
綵衣和堂親姐妹江邊看祭祀，腳下堤壩忽然坍塌，其他姐妹都躲過一劫，唯獨綵衣掉入蘭溪江。
眾人想方設法搭救，連推竹筏入江，綵衣抓住其中一筏，被江水衝至十里外的灣口。
汪士禎恰好乘船經過灣口，用麻繩繫腰，縱身跳入江水截筏救下綵衣。
藍家人對他感激不盡。
藍太公得知汪士禎尚未娶妻，便想與他結翁婿之誼，把綵衣嫁於恩人。
汪士禎早聞‘藍家綵衣’之名，親眼見過後更生喜歡，欣然答應婚事。
婚後頭一年，汪生、綵衣十分恩愛。
直到第二年某個夏日，汪生得知綵衣乃‘石女’後，便對她寡言少語。
開始綵衣不知相公因何變心，問其‘何故冷落我’‘為何不再恩愛’。
汪生惱怒，譏諷她：“石女豈知房中快樂？我倒是想恩愛，卻無門可入。”
綵衣不甚明白，與人求教才知‘石女’之意，方知過去她和相公恩愛有誤，也理解相公因何惱怒。
綵衣尋個良機與相公賠情，願接下休書回孃家。
汪士禎怕傷藍家臉面，加之綵衣不是存心欺騙，也就寬心諒解。
當夜夫妻重歸於好，綵衣讓丫鬟秀蘭與相公通房，
沒過多久，秀蘭身懷六甲，汪生大喜，納其為妾。
綵衣待秀蘭如姐妹，一家人較為和睦。
去年開春，汪士禎帶幾百兩銀子去長安辦貨，大賺而歸，還帶回一個波斯女。
那波斯女名叫莎莉娘，乃長安胡商高善德的家妓，丰姿冶麗，能歌善舞，好與人打賭，也會些賭術。
綵衣見到她後，總覺不祥，問相公：“此女多少銀子買回來的？”
汪士禎十分得意告訴娘子：“莎莉娘是我贏回來的，不費分文。”
綵衣勸相公不要染賭，讓他送還莎莉娘或賣與別人，說：“妾身感覺那女子不善，乃紅顏禍水。”
汪士禎以為妻子嫉妒，笑笑不當回事，整日沉溺在莎莉娘溫柔鄉，飽食酒色。
過了大半個月，莎莉娘對他說：“汪郎的賭技已超過我了，且郎君氣運極好。”
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“有道是‘過時不候’，郎君今年時運正旺，何不再去長安，再與高善德賭一次？”
“贏個三五萬兩回來，一生受用不盡。”
“高善德流年不利，氣運正低，偏偏自以為造化高人，不把郎君放在眼裡。”
“上次在長安，郎君與他小賭，雖不善賭術，但勝在氣運高！不僅贏了銀子，還贏得奴家。”
“如今郎君學會了賭術，加上自身運勢，可以說逢賭必贏。”
“應該抓住時運，多做幾筆‘無本買賣’，否則愧對老天。”
汪士禎被其言語蠱惑，越想越覺得在理。
三天後帶著千兩金子赴長安，對綵衣謊稱‘去做買賣’。
綵衣勸相公少下本錢，儘管上次掙得不少，卻不該孤注一擲。
汪士禎則一副勝券在握的樣子，讓她休要多管。
結果他這次去長安，不僅輸個乾淨，連莎莉娘也賠了進去。
回到金華時，只剩幾十文錢，十分落魄。
眾人追問下，他才如實相告：“此番是去與胡商高善德賭錢。”
綵衣覺得相公被胡商和莎莉娘騙了，讓他記下教訓，吃一塹長一智，以後莫要再賭。
汪士禎甚煩妻子對自己說教，不認為莎莉娘騙了自己，只說自己當時運氣不夠好。
在家整日磨練賭技，鑽研擲骰子，不再管家中生意。
去年中秋，他在南成賭坊小試技藝，連贏十多把。
雖說贏錢不多，卻找回信心，認為時運又回來了。
之後他成日混跡賭坊，想憑著賭技時運，贏回之前的虧損。
半年下來，輸多贏少，家底折損大半，日子陷入窘迫。
綵衣拿他沒辦法，只能任由他淫溺其中。
到年底，家中積蓄已經所剩無幾，除了居住的宅邸，其他田產、買賣全輸個精光。
綵衣帶著秀蘭做繡工，換些米錢，勉強度日。
上個月汪士禎與賭友朱秀成去東陽縣賭錢，把錢輸了不說，還把妾室秀蘭輸進去。
回到家後，汪生垂頭喪氣將此事告知妻妾，秀蘭幾乎哭死過去。
綵衣知道罵他也無用，擔憂秀蘭一走，幼子無奶餵養，於是回了趟孃家，憑著相公昔日恩情，借來五百兩文銀。
一讓他還債，二讓他戒賭，重整旗鼓，掙回家業。
汪士禎連連保證，去東陽贖回字據後，在家老實幾天，幫著綵衣賣絹繡。
二月底，他挑擔去集市賣繡，遇到賭友朱秀成，見其一身錦衣，詢問‘如何發跡’。
朱秀成得意說：“烏孝縣有一員外開賭坊，正與人散財哩！”
汪士禎聽了心動，犯起賭癮來。
他欺瞞娘子，藉口去烏孝做買賣，支走一百兩做本錢。
這次去，仍舊一敗塗地，輸光一百兩，又欠下三千兩外債。
汪士禎到家與妻子一說。
藍氏綵衣嘆然心死，只是掉淚，一言不發，知道相公以難悔改。
過完二月，三月初一討債的上門。
汪士禎把家中能賣的變賣一空，只湊出一百兩來，討債人十分生氣，坐在家中不走。
賭友朱秀成趕來，幫著汪士禎求情，求來一個月的寬限。
汪士禎甚是感激，辦了一桌酒菜答謝。
酒過三巡，朱秀成說：“汪兄要還債也不難，你妻藍氏才貌出眾，賣給識貨之人，起碼賣個三千兩、五千兩。”
汪士禎心動，問朱生：“你是說，賣入勾欄院？”
朱秀成笑說：“豈能把妻賣入勾欄？我說的是賣與識貨之人，你不是說，藍氏乃‘石女’？”
“我聞書中說，石女修煉鉛汞之術，可滋補同房之人，使人益壽延年。”
“只要尋到一位執迷丹道的鉅商員外，把好處與他一說，萬兩銀子也能換來！”
“據我所知，衡州江員外就迷於丹道長生術，其家底深不可測，千金萬銀對他而言，不過九牛一毛。”
“你若同意，小生替汪兄跑一趟衡州，求見江員外。”
“事成之後，我只要一成！”
汪士禎藉著酒勁敲定，託他跑這趟買賣。
但次日酒醒後，又有些後悔，覺得自己太對不起娘子，私下叫來妾室秀蘭，與其說起此事。
秀蘭偷偷告訴娘子，綵衣已知會有這一天，打算聽天由命。
卻不知，此事傳入兩位仙家耳中，今夜便要來尋她。
……