“這一百鞭吃下,我豈活得了?!”
刑架上,孫瑜聽到要吃打一百鞭,嚇得魂兒抖顫。
往日吃五十鞭,他都是勉強承受。
捱過打後猶如刀子割肉,疼痛六個時辰難消。
若非巧月暗中他吸食一種‘草香火’,恢復魂兒傷勢,不然早就沒命了。
今日這一百鞭子,能要他性命!
他慌張四顧,望向一旁的巧月娘子。
那娘子心憐,想幫著說話,卻怕火上澆油,海公子更不饒孫相公。
她把眼眸轉向左邊青衣女子。
見此女手如柔荑,膚如凝脂,姿色天然,般般入畫,體態丰姿冶麗,二十一二歲俏佳人。
青衣女接下巧月目求,輕飄邁前,分視一眼良功,眼看海公子問:“哥哥怎得如此惱火?”
“今日不是去與人論詩?”
海公子被問,抄手道:“你不知道,今日原本甚歡!”
“我在海門結交一位詩中之友,此人才華橫溢,詩品甚高,但人品低劣!”
“他看中我這書童,想用金子交換。”
“我想傾心與他結交,便同意了,只讓他把身邊九郎與我,我二人做個交換。”
“他卻藉故推脫,實在讓我心冷!”
“還有他那媚子九郎,是個刁鑽不通禮數之人,當眾掃我顏面,在人前與我揭短問罪。”
“你說,此氣我怎消得?!”
青衣女聽著思量,大概明白一二,說:“要我看,哥哥小氣了。”
“你既然有心結交那才士,又何必吝嗇一書童?”
“哥哥這洞內書童多的是,而他身邊只有一媚子,怎肯與你交換?”
海公子道:“如你所言,我當如何?”
青衣女說:“只看哥哥如何想的,是想繼續與他結交,還是想要出胸中惡氣。”
“若還想結交,小妹前去說和,索性把這書童白送與他,顯哥哥康慨重義。”
“若只是想出氣,便把他家九郎拿來,綁上打一千鞭!”
海公子琢磨少許,他倒想交‘劉彥昌’這個朋友,但一想起阿九之言,心裡便惱恨!
思慮片刻,他道:“那九郎叫我失了顏面,不出惡氣,我氣難平!我便捉來打一千鞭。”
“但要是如此,怕要與劉彥昌結怨了。”
“我觀此人,絕非俗士,他那九郎亦非凡人,乃是陰魂之身。”
“我將他捉來出氣,那劉彥昌不知如何做想,難保他不惱怒。”
“若他糾集朋友,找來與我討人,言語不合,打將起來,我怕不是敵手。”
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青衣女不以為然,笑道:“風流才士養個狐姬鬼妾何足為奇?那九郎是何道境?”
海公子說:“不過神遊境地,倒是陰魂光亮,相貌俊俏,許是個狐精!”
青衣女道:“一個狐精何懼之有?哥哥抓來出氣就是,惡氣出盡了,再還給他。”
“那劉相公不知哥哥仙居何處,他就是請朋友相助,也尋不到哥哥所在。”
“何必顧慮?”
海公子思量道:“賢妹言之有理!我卻沒告訴他住在此處。”
青衣女轉眸分看刑架上的孫瑜,說:“此人就別打了,打他也不能消哥哥惡氣,要打就打九郎,那才暢快!”
海公子顧看甩袖說聲‘罷了’,跨步便要出洞,驀然想起什麼,手指溫良功道:“把他綁上去,打五十鞭!”
溫良功念頭發抖,暗下叫苦,任由人叉上刑架。
海公子出洞後,青衣女收目光,對持鞭僕從道:“公子不在,只打五十虛鞭即可。”
溫良功聽言眼目感激,同樣感激她的還有刑架上孫瑜。
青衣女對巧月道:“妹妹隨我出來。”
巧月點頭跟她山洞,二女一前一後飛上洞山林內,在一棵大樹後敘話。
青衣女傳音說:“海公子造化低了。”
巧月不甚明白:“姐姐此話從何而來?怎見得他造化低?”
青衣女道:“海公子說那九郎乃陰魂之身,且道行在身,不管他道行高低,必是知道海公子也非人身。”
“他既然知曉,又不怕得罪,必定有所依仗。”
“海公子此番貿然去奪九郎,便是去結怨,且不佔理數,一去造化就有三分低!”
巧月詫然明白什麼,看眼林外問道:“你是故意勸他去?想借刀殺人?”
青衣女沉吟少許,反問她:“你就不想脫身?海公子持強凌弱,不修善行,總有一日要遭劫!”
“我等若不早些脫身,遲早被其牽連!”
“我雖叫他一聲哥哥,也是迫於無奈,與他並非一心,更不是同道之人。”
“妹妹不必防我。”
“前幾日你與千蘭偷跑,我不是不知。”
巧月眼眸清亮說:“姐姐言之有理,但如何脫身?姐姐有何良策?”
青衣女附耳道:“等他捉來拿九郎,我趁機探問一二,看他什麼家邸。倘若家門甚高,仙友不少,我便出山前去告知他家主人。”
“與其主人來個裡應外合,到時便可除去海公子,還我等自由身。”
巧月點點頭,思道:“姐姐出山,萬一叫他發現如何是好?”
青衣女笑說:“妹妹無需擔憂,我只有分身之法,但是需你相助。我可分神變化出一分身,只是分身無智,不能說話。”
“我把她變作妹妹,妹妹則扮做我應付海公子。”
巧月笑顏說:“姐姐妙計,海公子會不會識破?”
青衣女道:“只要你照我說的,他就不會識破。此人自恃聰明,實則智缺,加上一心出氣,就會有所疏忽,就不會在意你我是真是假。”
“只要人在,他不會起疑心。”
說著領他回山洞。
另一邊,海公子不知背後之人算計,從東海飛去海門縣來到溪江村竹林中。
見劉彥等人不在此處,隱身藏形進入任府。
在莊子西園,看到劉彥等人涼亭內圍坐用宴。
他含笑走過去,顯出身形說道:“諸位在此吃宴,如何不請我?”
眾人聽言紛紛轉顧他,劉彥眉心闇跳,頓覺來者不善。
任元洲拱手起身道:“不知海兄前來,有失遠迎。可否看我顏面,化干戈為玉帛?”
海公子笑了笑,走入亭內,分看眾人說:“我自然看你情面。不過,要代劉兄,懲罰九郎!”
……