“軍師，求乞軍師救救小人。”

北嶺山洞內。

從西山峽谷逃回來的山魈鬼，一見徐開納頭便拜。

見其惶恐神情，徐開就知‘二計’得逞，故作疑惑，請他偏洞敘話。

“都管此時回來……莫非交戰不利？”

“你不知，我等峽谷伏兵，嚇得官家喪膽，只因那些獵戶臨陣倒戈，眾頭領臨陣脫逃……”

“使得大夥軍心潰散，眾兄弟都作鳥獸散哩。”

說話山魈鬼詳細複述，又氣又惶恐。

其深知‘大王一旦追究，必不能饒恕他’，所以一回來便拜求徐軍師，請他設法脫罪。

徐開眼目驚愕，沉吟片刻，說：“將眾獵戶充作弓手是我所提，大王若是問罪，我也難逃罪責。”

“為今之計，只有把敗因都推到那他們頭上！你我方能不受責罰。”

“都管萬不可提‘獵戶倒戈’之事。”

山魈鬼小眼明亮：“軍師是說，把罪全推到七個頭領身上？”

徐開探頭指點道：“都管就如此報與大王……”

山魈鬼側耳細聽，時而點頭顯笑。

說完兩人出來偏洞，走入石壁見梟陽君。

進去前，徐開暗中授意仙奴，叫她‘先藏身洞外，但見梟陽君一走便回洞。’

徐開如此安排，是怕梟陽君走時施法封住石壁。

屆時，他和仙奴便都困在畫壁內，難以脫身。

……

卻說另一邊，官家人等有驚無險過了西山谷。

眾獵戶驅虎豹在前開道，一路暢通無阻。

己時過半，他們人馬出西山路，穿過十丈高的峽口，望見山南一片村落。

杜觀察策馬回頭與官家稟告，道：“那邊山村便是下嶺村。”

趙德榮點頭，命他帶幾人到村中通告鄉人，轉與老道說：“那怪遣山眾攔路，被我等擊敗，想來他已知曉。”

“少時再滅這村香火，他必親自出馬來鬥。”

“仙家如何禦敵？”

海公子跟著馬蹄，一手拂鬚道：“只怕他不來，不怕他來。”

“到了村中，先讓村人準備柴草。只等兵馬茶飯吃飽，再去燒廟！”

趙德榮連連點頭，眼望南邊下嶺村。

等到達南山腳下，黃氏所扮道童去佇列頭前，禮見眾獵戶，道：“我師父請眾位暫回山中，莫使虎豹驚嚇那村中老小。”

“你等倒戈相助，已得罪梟陽君，他若見到你們，必出手殺之。”

“還是先避一避。”

眾獵戶聽了相視。

老獵戶呂康與兒郎道：“仙童所言極是，我兒、諸位賢侄都回山，那怪自有仙家對付。”

呂柘應下抱拳告別父老。

黃氏指南山崗說：“你等去那邊山崗後躲藏，莫留在北嶺地界。”

呂柘領眾兄弟禮謝，驅駕虎豹奔向東南二裡外的小山崗，唯恐驚嚇村中人，他們沿著樹木深出走，從後山上山崗。

山崗上，一老叟林中拾柴，乃是在此獨居的陳翁。

他正撞見後山上來的十六虎豹，嚇得一屁股跌坐，心說：“我命到頭了！”

想著兒子也是被虎豹所食，自己已失去依靠，早晚一死，索性不求饒。

陳翁對林中虎豹說：“我一老匹夫，身無百斤肉，不能管飽，但能充飢，眾老爺哪個餓，便來吃我。”

那群虎豹趴在樹林裡，打哈氣，蹭腦袋，舔爪子，卻無一隻理會他。

倒是眾獵戶聽見說話，轉頭探看幾丈外的老人家。

陳俊說：“此崗離我村甚近，許是我村中人，小弟去看看……”

呂柘跟著一起。

等走近一看老叟面容，陳俊叫聲‘爹爹’，奔走三步跪地便拜。

陳翁一怔，揉著眼睛看下跪之人，竟是自家兒子陳俊，欣喜道：“都說我兒死於虎豹之口，如何回來的？”

陳俊連拜父親，哭著說：“孩兒不孝，確是被虎豹所食，多虧了徐相公才保得命，今日又得恩公相助，從妖孽牢中脫身。”

陳翁聽著老淚縱橫，見一旁壯漢頗為威武，拱手問：“未知足下是……”

呂柘趕忙抱拳一拜：“小侄呂柘，乃永平縣東山嶺村人。林中另有十幾個兄弟，便是昔日結夥上山尋妻的兄弟。”

“太公請隨我去，讓兄弟們都拜見。”

陳翁知道他們都是鬼，但並不怕，只怕林中虎豹。

呂柘轉顧一看，說：“太公莫怕，我等皆有驅獸令，這群虎豹都聽我等驅使。”

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陳俊附和，把扶父親去見兄弟。

眾獵戶禮畢，都環坐下來，講述‘昔日事’和‘今日事’。

陳翁這才解了疑惑，高興道：“你等且在林中少待，我去弄來些酒飯。”

陳俊道：“爹爹不忙，我等已做鬼，吃不了陽間飯菜。”

陳翁笑說：“不是陽間飯，家中有香火。”

說話他提起柴刀回前山崗。

才出樹林，便見北方飄起濃煙，像是南山腳下燒起大火。

此時，下嶺村外南山下，梟陽君第三座廟宇大火熊熊，濃煙滾滾，臭氣熏天。

官民人等聚在數丈之外，杜觀察和幾個公人時刻留意著虛空，提防北嶺妖孽來尋仇。

果不其然，大火燒到一半，南山之上飛來一畝香火，白日不太顯，但香火上站著一人，卻甚是顯眼。

那人手操狼牙棍，身披大紅袍，頂盔帶甲，正是梟陽君。

眾人看到後，各都大呼小叫‘妖物來了’‘大王來哩’。

下嶺村民驚怕不已，老人護著孩童，婦孺躲到男人身後。

海公子望見一笑，手指虛空：“怎不見你山中弟兄？昔日人馬何在？”

梟陽君忍怒，按壓腳下香火，降到離地數丈，操棍指道：“今不與你口舌之爭，可敢單打獨鬥？”

海公子大笑揚須，掏出小纓槍：“昔日你人馬眾多，我尚且不懼。今日獨你一人了，我豈會懼怕，來鬥。”

一抖手臂，纓槍化作七尺長，縱身躍上虛空一槍挑頭。

梟陽君掃棍蕩開，與他兵鬥起來。但出招謹慎，時刻留意下方兩個道童。

約有五十來回，又見北邊飛來一片香火，上面站著百十人操刀搖旗，是他畫壁府中奴僕。

率眾領頭者乃山魈鬼。

海公子識破用意，對下方道：“童兒去殺那一眾妖孽。”

青羅、黃氏應喏變出寶劍，飛上虛空去打那群嘍囉。

山魈鬼見道童殺來，帶著眾僕從退走，青羅、黃氏在後緩追。

梟陽君看到道童被引走，放心大膽與海公子拼鬥。

百十回合後，海公子不敵，高聲道：“不好，中計了，童兒快回來助我！”

說著，且打且退，往南邊去。

梟陽君豈能放過，提棍追著打，得意軍師的‘分瓣梅花計’。

殊不知，自己才是中計之人。

不過十數息，他們便鬥到南邊山崗虛空。

廟前官民人等目瞪口呆，仰面尋不見人了。

……