該下地獄的時候
夜色深了，燈光亮了。夜色越深，燈光越亮。
——世上有很多事都是這樣子的。
班察巴那取出一張圖鋪在桌上，一張用薄羊皮紙描出的地圖。
‘這是玉門關內外，包括戈壁、拉薩聖峰都在內地的一張地圖。’班察巴那說：‘這地區之大，廣及五萬五千裡。’
他又說：‘可是在這廣大的地域中，有人煙的地方並不太多。’
地圖畫得並不詳細。並沒有畫出山川河嶽的地形，只用硃砂筆點出了一些重要的市鄉山村。
班察巴那再問小方：‘你數一數，這張圖上用硃砂筆點過的地方一共有多少?’
小方已經數過，所以立刻就回答：‘一共一百九十一處。’
班察巴那點頭，表示讚許。然後告訴小方：‘這一百九十一個地方，都是呂三的秘密巢穴所在地。’
他又說：‘到目前為止，我們雖然只查出這麼多，可是我相信他就算還有其它分舵、秘穴、暗卡，也不會太多了!’
‘我也相信。’
現在他已經完全信任班察巴那的才能。
‘現在我們一定要找到呂三。’班察巴那說：‘無論什麼事都一定要找到他才能解決。’
‘不錯!’
‘我相信我們一定可以在這些地方找到他。’
小方也相信。只可惜他們應該要去找的地方實在太多了。
‘你知不知道他究竟在哪一個分舵秘穴裡?’小方問。
‘不知道。’班察巴那道：‘沒有人知道。’
小方苦笑。
——一百九十一個市鎮鄉村，分佈在如此廣大的一個區域裡，叫他們如何去找?
‘我們雖然早就查出了呂三的窩在些什麼地方，可是我們一直都沒有動手去找。’班察巴那說。
‘為什麼?’
‘因為我們知道找不到他的!’
班察巴那解釋：‘我們沒有這麼多的人力，可以分成一百九十一隊人，分頭去找。就算我們能分出來，力量必定也已很薄弱。’
小方同意這一點。
‘呂三的行蹤所在之地，警衛戒備一定極森嚴。就算我們有人能找到他，也不是他們的對手。’班察巴那分析得很清楚：‘如果我們一擊不中，再想找他就更難了。’
‘完全正確!’
‘所以我們絕不可輕舉妄動，絕不能打草驚蛇。’班察巴那道：‘我們絕不能做沒有把握的事。’
小方忍不住問：‘現在你已經有把握?’
‘現在我至少已經想出了一個對付他的法子。’
‘什麼法子?’
‘現在我們雖然還是一樣找不到他，但卻可以要他自己把自己的行蹤暴露出來。’
小方又忍不住問：‘你真的有把握能做到?’
班察巴那點頭。眼中又露出鷹隼狡狐般的銳光，低沉著問小方：‘你想不想聽聽我的計劃?’
‘我想。’小方說：‘非常想!’
班察巴那的計劃是這樣子的——
‘第一，我們一定要先放出訊息，讓呂三知道我們已經查出了他一百九十一個秘密藏身處。’班察巴那道：‘我們甚至不妨將這張秘圖公開，讓他確信我們已經有了這種實力。’
‘第二呢?’
‘經過了這次挫敗之後，他對我們絕不會再存輕敵之心了。’
‘我相信他從來都沒有輕視過你。’小方說：‘誰也不敢輕視你。’
‘所以他知道我們已經開始準備有所行動之後，一定會嚴加戒備。’班察巴那說：‘不管他在哪裡，一定會立刻調集他屬下的高手到那裡去。’
小方立刻明白他的意思——
‘只要他一開始調動他屬下的高手，我們就可以查出他在什麼地方了。’
‘是的!’班察巴那微笑點頭：‘我的計劃就是這樣子的。’
他凝視小方：‘只不過這項行動仍然很冒險。呂三財雄勢大，屬下高手如雲，我們還是沒有必勝的把握。’
‘我明白。’
‘但是這次機會我們絕不可錯過。’班察巴那道：‘也許這已經是我們最後一次機會了。’
‘我明白。’小方說：‘所以我們就算明知要下地獄，也非去不可!’
‘是的。’
‘可是你不能去。’小方說：‘你還有別的事要做，你不能冒這種險!’
‘是的。’班察巴那說得很坦白：‘所以我只有讓你去。’
他盯著小方：‘如果我們兩個人之中一定有一個人要死，我也只有讓你去死。’
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小方的反應很奇怪。
他既沒有憤怒激動，也沒有反對抗議，只淡淡的說：‘好!我去。’
黃金色的屋子，黃金色的牆。黃金色的地，黃金色的屋頂。
屋子裡每樣東西都是黃金色的。
絕對是黃金色的，和純金完全一樣的顏色。絕對完全一樣。
這屋子的四壁和頂部都鍍上了一層純金，地上鋪的是金磚。屋子裡每一樣東西都是黃金所鑄，甚至連桌椅都是，連窗幔都是用金絲編成的。
因為這間屋子的主人喜歡黃金。
每個人都喜歡黃金。可是住在一間這麼樣的屋子裡，就很少有人能受得了。
黃金雖然可愛，但是太冷、太硬，也太無情。
大多數人都寧願住在一張間著絲絨窗幔的屋子裡，坐在一張有絲絨墊子的軟榻上，用水晶杯喝酒。
這間屋子的主人卻喜歡黃金。
他擁有的黃金也比這世界上任何一個人都多得多。
這間屋子的主人就是呂三。
用純金鑄成的椅子雖然冰冷堅硬，呂三坐在上面卻顯得很舒服。
一個人坐在這間屋子裡，面對著這些用純金鑄成的東西，看著閃動的金光，通常就是他最愉快的時候。
他喜歡一個人待在這屋子裡。因為他不願別人來分享他的愉快，就正如他也不願別人來分享他的黃金一樣。
所以很少有人敢闖進他這屋子裡來，連他最親近的人都不例外。
今天卻有了例外。
黃金的純度絕對比金盃中的醇酒更純。
呂三淺淺的啜了一口酒。把一雙保養得極好的指甲，修剪得極乾淨整齊的赤足，擺在對面一張用純金鑄成的桌子上。整個人都似已放鬆了。
只有在這裡他才會喝酒，因為只有他最親信的人才知道這個地方。尤其是在他喝酒的時候，更沒有人敢來打擾他。
可是今天就在他正準備喝第二杯的時候，外面居然有人在敲門。而且不等他的允許，就已經推開門闖了進來。
呂三很不愉快，但是他面上連一點點都沒有表露出來。
這並非因為敲門闖進來的人，是他最親信的屬下苗宣。
他表面上完全不動聲色，只不過因為他本來就是個喜怒不形於色的人。就連他聽到他獨生子死在小方手裡的時候，他臉上也沒有露出一點悲慘憤怒的神色。
他不像班察巴那。
班察巴那的臉就像花岡石，從來都沒有表情。
呂三的臉上有表情，只不過他臉上的表情通常都跟他心裡的感覺不一樣而已。
現在他心裡雖然很不愉快，臉上卻帶著很愉快的微笑。
他微笑著問苗宣：
‘你是不是也想喝杯酒?要不要坐下來陪我喝一杯?’
‘不想。’苗宣說：‘不要。’
他不像他的主人，他心裡有了事臉上立刻就會露出來。
現在他臉上的表情看來，就好像家裡剛剛失了火。
‘我不想喝酒，也不要喝。’他說：‘我不是為了喝酒而來的。’
呂三笑了。
他喜歡直腸、直肚、直性子的人。雖然他自己不是這種人，可是他喜歡這種人。因為他一向認為這種人最好駕馭。
就因為他自己不是這種人，所以才會將苗宣當作親信。
他問苗宣：‘你是為了什麼事來的?’
‘為了一件大事。’苗宣說：‘為了那個班察巴那。’
呂三仍然在微笑。
‘有關班察巴那的事，當然都是大事。’他指了指對面的椅子：‘你坐下來慢慢說。’
苗宣這次沒有聽他的話，沒有坐下去。
‘班察巴那已經把我們一百九十一個分舵都查出來了，而且已經下令調集人手，發動攻擊。’
呂三非但臉色沒有變，連坐的姿勢都沒有變。只是淡淡的問：‘他準備在什麼時候發動攻擊?’
‘班察巴那一向令出如風。’苗宣說：‘現在他既然已下令，不出十天，就會見分曉了。’
呂三也承認這一點：‘這個人不但令出如風，而且令出如山。’
他又淺淺啜了一口酒，然後才問苗宣道：
‘你看我們現在應該怎麼辦?’
苗宣毫不考慮就回答：‘我們現在應該立刻把好手都調集到這裡來。’
‘哦?’
‘班察巴那屬下的好手，雖然也有不少，但卻要分到一百九十一個地方去。’苗宣說：‘我們如果能將好手都調集到這裡來，以逸待勞，以眾擊寡，這一次他就死定了。’
說話的時候，他臉上已經忍不住露出了得意之色。因為他認為這是個好主意，而且相信這是個好主意。
大多數的人想法都會跟他一樣，都會熱烈贊成他這個主意。
呂三卻沒有反應。
金光在閃動，杯中的酒也有金光在閃動。他看著杯中酒上的閃動金光，過了很久很久之後，忽然問出句很奇怪的話。
他忽然問苗宣：‘你跟我做事已經有多久了?’
‘十年。’苗宣雖然不懂呂三為什麼會忽然問他這件事，仍然照實回答：‘整整十年了!’
呂三忽然抬起頭來看他，看著他醜陋誠實而富於表情的臉。
呂三看了很久之後才說：‘不對。’
‘不對?什麼地方不對?’
‘不是十年。’呂三說：‘是九年十一個月，要到下個月的十三才滿十年。’
苗宣吸了口氣，臉上露出了佩服之色。
他知道呂三的記憶力一向很好，可是他想不到竟然好得如此驚人。
呂三輕輕搖盪著杯中的酒，讓閃動的金光看來更耀眼。
‘不管怎麼樣，你跟著我的時日已經不算太短了。’呂三說：‘已經應該看得出我是個什麼樣的人。’
‘我多少總能看得出一點。’
‘你知不知道我最大的長處是哪一點?’呂三又問。
苗宣還在考慮，呂三已經先說了出來：‘我最大的長處就是公正。’
他說：‘我不能不公正。跟著我做事的人最少時也有八九千個，如果我不公正，怎麼能服得住人?’
苗宣承認這一點。呂三確實是個處事公正的人，而且絕對賞罰分明。
呂三忽然又問他：‘你還記不記得剛才我進來時說過什麼話?’
苗宣記得：‘你說，任何人都不許走進這屋子的門，不管什麼人都一樣。’
‘你是不是人?’
‘我是。’
‘現在你是不是已經進來了?’
‘我不一樣，’苗宣已經有點發急：‘我有要緊的事。’
呂三沉下臉。
他的臉在閃動的金光中看來也像是黃金鑄成的：‘我只問你，現在你是不是已經進來了?’
‘是。’苗宣心裡雖然不服，可是再也不敢反駁。
呂三又反問他：‘剛才我有沒有叫你坐下來陪我喝杯酒?’
‘有。’
‘你有沒有坐下來?’
‘沒有!’
‘你有沒有陪我喝酒?’
‘沒有!’
‘你還記不記得我曾經說過，我說出來的話就是命令?’
‘我記得。’
‘那麼你當然也應該記得，違背我命令的人應該怎麼辦?’
說完了這句話，呂三就再也不去看那張誠實而醜陋的臉了。就好像這屋子裡，已經不再有苗宣這麼樣一個人存在。
苗宣的臉色已經變成像是張白紙。緊握雙拳上的青筋一根根凸起，看起來好像恨不得一拳往呂三的鼻子上打過去。
他沒有這麼做，他不敢。
他不敢並不是因為怕死。
他不敢只因為三年前已經娶了妻，他的妻子已經為他生了個兒子。
一個又白、又胖、又可愛的兒子。今天早上剛剛學會叫他‘爸爸’。
一粒粒比黃豆還大的冷汗，已經從苗宣臉上流下來。
他用那雙青筋凸起的手，從身上拔出一把刀。刀鋒薄而利，輕輕一刺就可以刺入人的心臟。
如果是三年前，他一定會用這把刀往呂三的心口上刺過去，不管成敗他都會試一試。
可是現在他不敢，連試都不敢試。
——可愛的兒，可愛的笑臉，叫起‘爸爸’來笑得多麼可愛。
苗宣忽然一刀刺出，刺入了自己的心臟。
苗宣倒下去，眼前彷佛忽然出現了一幅美麗的圖畫。
他彷佛看見他的兒子在成長，長成為一個健康強壯的少年。
他彷佛看見他那雖然不太美麗，但卻非常溫柔的妻子，正在為他們的兒子挑選新娘。
雖然他也知道這只不過是他臨死前的幻象，可是他偏偏又相信這是一定會實現的。
因為他相信‘公正的呂三’一定會好好照顧他們。
他相信他的死已經有了代價。
呂三還是沒有抬頭，還是連看都沒有去看他這個忠心的屬下。
直到苗宣刀口上的鮮血開始凝結時，他才輕輕的叫了聲：‘沙平。’
過了半晌門外才有人響應：‘沙平在。’
他響應的雖然不快，也不算太慢。門雖然開著，可是他的人並沒有進來。
因為他不是苗宣。
他和苗宣是絕對完全不同的兩個人。呂三說過的話，他從來沒有忘記過一句，也沒有忘記過一次。
呂三還沒有下令要他進去，他就絕不會走進這屋子的門。
每個人都認為他的武功不及苗宣，看來也沒有苗宣聰明。無論做什麼事都沒有苗宣那麼忠誠熱心。
可是他自己一直相信他一定會比苗宣活得長些。
沙平今年四十八歲。身材瘦小，容貌平凡，在江湖中連一點名氣都沒有。
因為他根本不想要江湖中的虛名。他一直認為‘名氣’能帶給人的只有困擾和麻煩。
他不喝酒，不賭錢。吃得非常簡單，穿得非常簡樸。
可是他在山西四大錢莊中，都已經存了五十萬兩以上的存款。
雖然大家都認為他的武功不及苗宣，可是呂三卻知道他的勁氣內力、暗器掌法都不在武林中任何一位名家之下。
他至今還是獨身。
因為他一直認為，就算一個人每天都要吃雞蛋，也不必在家裡蓋個雞棚。
直等到呂三下令之後，沙平才走進這屋子。走得並不太快，可是也絕對不能算是太慢。
呂三看到他的時候，眼中總是會忍不住露出滿意的表情。
無論誰有了這麼樣一個部下，都不能不滿意了。
他們卻沒有提起苗宣的死，就好像世界上根本就沒有這樣一個人生存過。
呂三隻問沙平：
‘你知不知道班察巴那已下令要來攻擊我們?’
‘我知道。’
‘你知不知道我們現在應該怎麼做?’
‘不知道。’
應該知道的事，沙平絕不會不知道；不該知道的事，他絕不會知道。
——在呂三面前，既不能顯得太笨，也不能表現得太聰明。
‘現在我們是不是應該將人手都調集到這裡來?’呂三又問。
‘不應該。’沙平回答。
‘為什麼?’
‘因為班察巴那現在還不知道你在哪裡。’沙平說：‘如果我們不告訴他，他永遠都不會知道的。’
他又說：‘如果我們這麼樣做，就等於已經告訴他了。’
呂三微笑。
‘你既然明白這一點，就應該知道我們現在應該怎麼做了。’
‘我不知道，’沙平說：‘我想過，可是我不知道要怎麼做才是對的。’（未完待續）