一行取道皇城，繞開獵國大宗，朝南離皇城方向趕來。
走過十數日，皇城已然在望。
巍峨的皇城，城牆上張牙舞爪的離獸宛然，似要撕破厚厚城牆帷幕，自內裡鑽出來。暗灰色的城磚，將整座城池妝點得*肅穆。
“我們將身上的衣服換了吧，回到皇城，也算是我們自己的地盤了。”離龍抬頭看向遠方的城牆，須臾間，仿若看到皇城上方烏雲蔽日，血光沖天。
揉眼再看，只見城池固若金湯，城牆上的武神衛軍團時而逡巡而來，預示著這座城池堅不可摧。
“我們不趕回東南了嗎？”離虎有些疑惑，獅堂畢竟是民間團體，與南離皇朝政權有一定衝突，但凡皇室之人，也大都不喜歡獅堂存在。畢竟臥榻之旁躺了一隻不知所謂的猛虎，生生不是事兒。
“不回去了，堂主當時便交代我。讓我們從東萊趕回，便在皇城駐紮。若有事需通稟，直接用最初的聯絡方式即可。”離龍朝著皇城遙遙看了一眼，當下不再說話，邁步朝城牆方向走去。
皇城某處深藏的酒家之內，外觀破敗的酒肆，其內卻富麗若皇宮。嬌-喘驟疾，珠簾晃動。
“稟告公子，獅堂遣往東萊大宗之人回來了。”聲音有如從一側的甬道中傳出。
“知道了，你先下去吧。”說完一把推開身旁的妖嬈女子，眉頭輕皺：“這大司徒好不曉事，知曉老子在此行樂，卻還不知趣的將來人引往他府上。”說罷那女子早已經幫他整理好衣襟。
媚語幾句，方才在華服男子逐漸冰冷的目光中停住。
這華服公子正是當日在南音皇朝親自將劉風水擒來南離皇城的白姓男子，當為那白姓皇族旁支。轉過一處極為厚實的牆壁，方才出現在當日他會見早宜生的地方。
看來這華服男子心急極深沉，居然在皇城之內留有這麼一處，更是在一個地下的華貴屋子之中設有兩個暗室，其中以機關連通。
走過夜明珠照射的甬道，沉香氤氳，華服男子臉上那抹銀靡之色早已散去，取而代之的，是一臉的桀驁神色。
聽聞外間那老掌櫃張羅客人的聲音，華服男子點了點頭，施施然伸手在門楞上一敲。便有一個小廝走來將門從外開啟。
“公子，這邊請吧。”說著話，小廝已經邁步朝前走去，不一會，便挑出一間能容下十數人的客房。
“通知腳程快的夥計，讓他幫我去雲府，將剛剛自南疆趕回皇城的雲天宇請來！”白姓男子方剛坐定，隨即開口向酒肆夥計示意道。
小廝一拱手，想必是去幫他辦事去了。
咚，咚咚，咚咚咚！接連幾聲敲打櫃檯的聲音。世故的老掌櫃趕忙滿臉堆笑：“幾位爺先裡面請，定然好久好飯招待。”
“那好，給我等上七尺男兒血！”來人似笑非笑，一直盯著掌櫃遠遠的小眼。
“嘿嘿，三分在鄙店。客官稍待，小老兒這就讓人引你們去雅座落座。這等豪氣，當浮一大白。”這酒家雖說深處深巷，卻因草藥珍奇，是故常有人來往。此時在酒肆裡暢飲把盞的眾人聞言微露驚奇，但一聽得掌櫃這般說，再看看來人身形，說不定就是駐城武衛，當下再不理會，低頭喝酒。
離龍示意眾人不得多動，當下跟隨那酒肆小廝朝著內間走去。轉過幾道環廊，一間寬闊的屋子立時出現在眾人面前。
“哈哈，諸位獅堂同道遠道而來，若鄙人不好好招待，也顯得我南離白氏太過小氣。”未曾入門，坐在雅間內的男子已經站起身來，朝著眾人遙遙笑言。
‘此人不簡單！’獵龍與他對視一眼，只見那男子眉宇間透露出許多堅決武斷。憑藉著他數年的閱歷，這樣的人，絕對心機深沉，與同輩人相交，最善擺弄詭計。
“不敢當，有勞侯爺親駕相迎，鄙人離龍再次，替宗主謝過。”獵龍神色肅然，心道這男子貌似面善，恐怕與自己獅堂之主商議良久方才達成協議。若是露出半點破綻，定會讓堂主陷入困境。
獅堂並非大宗，自古伴君如伴虎，容不得半點差池！
“呵呵，看年紀，龍兄應該痴長幾歲，我們便以兄弟相稱。”白姓男子目光灼灼，笑意中帶著數分隨意。
“堂主尚不能與侯爺兄弟相稱，我離龍不過獅堂數十萬民眾中最不起眼之人，怎敢沾染侯爺容光。”離龍這一句話說得滴水不漏，既表露出自己的恭敬之意，卻也將自己獅堂的實力體現出，更是宛然拒絕了白姓男子的拉攏。
“龍兄何必在乎這些世俗之禮，君倫綱常，不過死物。我等是活人，萬事變通一些即可。”華服男子言語間仔細打量著獅堂來人，見對方言語間恭敬畢露，想想覺得索然無味，倒也不再客套。
一行分賓主坐定，白姓男子早已一掃先前的隨和，嘿然間開口說道：“既然諸位是堂主遣來助我之人，定是堂中精英。”
隨意一掃，他便將離龍方想說出口的話語擋了回去。
“不知諸位兄弟，此行訪問天工大宗，可曾順利？”
“託侯爺洪福，我等入得天工大宗，倒也不曾遇到什麼麻煩。只是那天工大宗的要求......”離龍話語一頓，不直接下去的話語當講不當講。
“說罷，此地也都是自己人。”華服男子隨意朝身周看了一眼，目光中的警告意味極為明顯。眾人維維應諾。
“天工大宗，說事成之後，南荒得讓與他三成。”
“什麼？三成？”華服男子言語間，身形微動。更是一把將身旁的藤椅幫手握得嘎吱作響。隨即下手一沉：“好，很好。懂得掠食的獸，總比養在家中取樂的狸貓強。”
一行見他在短短時間內便已將情緒換過，離龍也不由得在內心暗歎一番。面前的男子自小生長在皇室，能有這等胸襟心智，當真是梟雄之流。
離龍並未提丹藥以及機圖之事，當先將天工大宗的行為說出來，便是在考校這男子的心思。若是他當場翻臉，大不了自己眾人拼命將訊息送出去。儘管此地萬分兇險，但有千數枚牽機丹在手，倒也不懼。
“天工大宗，了將機圖送予眾位兄弟？”華服男子此時已經目光冷靜，當下沉穩問道。
“機圖已經取來，還請侯爺過目。另外，天工大宗在機圖之外，附贈了千餘枚丹藥，也不知作何用。”離龍故作不知，與這般心機深沉之輩相交，得學會隱藏。
“喔？快取出來看看。”白姓男子見離龍這般說，對於那機圖他倒也不是很期待，反倒期待那數千枚丹藥。
若盡數為牽機丹，那自己的武衛團之中便會生出幾近六七百覺境八階，甚至九階高手。這樣數目的武衛團，能夠讓民間任何一座坊市瞬間摧枯拉朽。
待離龍將那圖紙連同丹藥一併取出，白衣男子眼中金光更甚：“哈哈，這天工大宗總算還不算做得太絕，若是事成之後，他能有能力掌控三成南荒之地，就讓與他又何妨？”
就在一行交談間，門外忽的有小廝報告：“雲氏南疆之地、代行武衛雲天宇參見侯爺！”
“來得正好！”白姓男子當即長身而起，幾步走過去，將雅間門四下開啟來：“我們一行在此相距，就等天宇你了。”
來人神情剛毅，上唇處濃濃的一綹黑鬚，更顯露出自分耿直剛勁之色。似與白姓男子早就相識，見對方熱情，也沒做過多表態：“見過侯爺，不知侯爺在我方剛調回皇城就聞風而來，是為何意？”
“哈哈，能有什麼事？我祖德公與你雲家本就是故交。只是因先皇心生間隙，便故意將我們兩脈子孫分隔開來。這嫘世的你爭我奪，其實又與我等何干？”
來人並不說話，只是定定的看了他幾眼，忽地神秘一笑。彷彿不知對方為何發笑，白姓男子露出稍有的不鎮定：“今日既然天宇老弟回了皇城，我倆自然要好好蓄一蓄舊。”
“我看不必了，軍中事忙。南疆之地秋時之氣逾盛，我還想著早些入內城覲見，也好將萬民水火以告聖聽。”雲天宇對著侯爺幾乎無甚好感，甚至他還聽聞，自己兄長雲天南的死，隱隱與這侯爺有關。他一貫心性耿直，對白氏盡忠，對於這事也是咬牙嚥下，眼下在不遠與華服男子糾纏。
“難道，你連鎮南將軍的死訊都不想知道嗎？”華服男子目中閃過幾抹陰沉，這雲天宇的態度，讓他很是惱火。不過眼下雲氏一族依舊是帝室心腹，萬不能輕舉妄動。
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雲天宇身形一震，原本就要走出門的身子頓了下來，雙眸赤紅，一字一句問道：“你告訴我，我二哥究竟是怎麼死的？”
這掩藏了將近兩年的死訊，原本他以為早就被壓下，此時被華服男子提起，當下再不掩飾，寒聲問了出來。自他大哥離世後，整個雲氏便依仗他口中的二哥--雲天南的功勳繼續榮耀南離。他對自己這個二哥，是打從心眼裡佩服。
“是晨悟大宗。”（未完待續）