現在李元青不想留在西北，想要回潯陽府。趙大將軍一開始有些失望，但很快就反應過來，這未必是一件壞事。

西北大軍重要，但馬上要興建水師，也很重要。李元青負責這些事情，對趙家有莫大好處。至少也不擔心李元青對付趙家，在保持良好關係的基礎上，在軍事上的交集不多，反而能讓陛下更加信任。

趙大將軍權衡利弊之後，點了點頭，“元青，你想得遠，陛下也深謀遠慮，必然會接受你的請求。到時候我在京城，等候你的好消息。”

李元青躬身行禮，“多謝大將軍。”

趙大將軍記在心裡，稍後興建水師，把趙家的一些後輩送過去鍛鍊。不求高位，但求能夠得到歷練。有了本事，有了機會，自然有好前程。

兩人正在說話，就有人來彙報，京城來了聖旨，請兩位將軍過去接旨。

趙大將軍和李元青不敢耽擱，立即去接旨。

得知敵國仍舊不願意答應大周的條件，並且還要死撐。李元青和趙大將軍嚴陣以待，準備繼續打仗。果真過了沒多久，西雲國又派了二十萬大軍，準備跟大周決一死戰。

有人想要請戰，但都被趙大將軍拒絕，“現在著急的是西雲國，並不是我們，咱們耐心等待，平時練兵，同時也要休養好。等到西雲國敵疲馬乏來到之後，我們養精蓄銳之後的戰力，大大超過西雲國。”

周副將應下，“只是西雲國來是來了，但並不攻打。咱們一直防著，提心吊膽。主動出擊，直接打敗了西雲國。”

“就是，不能讓西雲國囂張。現在那些人每天在我們的城門之下罵戰，罵我們是縮頭烏龜，可難聽了。”另一個將軍說道，“還請大將軍給我十萬人馬，必然能夠打敗西雲國的二十萬人馬。”

“屬下也請戰。”

“屬下請戰！”

眾人義憤填膺，恨不得現在就去打仗。之前的勝利，讓他們覺得西雲國並不可怕，只要他們出兵，就能勝利。有了戰功，才能有獎賞，才能加官晉爵。

趙大將軍見大家群起興奮，看了看默不作聲的李元青，“元青，你怎麼看？”

李元青站起來，抱拳回答：“回大將軍，末將也認為此時不是主動出擊的時候。直面迎敵，我們西北城有三十萬將士，對戰西雲國的二十萬，硬碰硬，拼人數，的確能夠勝利，但結果可以預見。傷敵一千，自損八百。西雲國死傷慘重的同時，咱們大周的將士，傷亡也不會少。”

“男子漢大丈夫，為國盡忠，死得其所。”其中一個小將軍孟世德大聲喊出這樣的話，他平時打仗最狠，以不怕死著稱，手下的那一群兵也一個個悍不畏死。

勇猛固然很好，但傷亡也非常多。

打仗並不僅僅依靠武力，還要依靠謀略和部署。

因此，趙大將軍並不太喜歡孟世德的打仗手法。

趙大將軍看向李元青問：“元青，你覺得呢？”

李元青雖然敬佩孟世德的勇猛，但也不喜歡他不把人命當回事的打仗作派。

李元青看向孟世德，拱手說道：“咱們就事論事，互不針對。悍不畏死，為國盡忠，的確是非常難能可貴的品質。明明有辦法可以減少傷亡，為什麼要讓士兵送死呢？一個個都是我大周好兒郎，都是家裡的頂樑柱。若是沒了，父母妻兒也無以為繼。”

孟世德很少有佩服的人，除了趙大將軍，也就是眼前的李元青，讓他敬佩。

如果別人跟他這麼說，孟世德一定嗤之以鼻，可這話是李元青說的，孟世德想了想，然後問道：“李兄，你既然有好的辦法，那就直說。吞吞吐吐，遮遮掩掩做甚？”

李元青笑了，“是在下的錯，沒有直接說出來。大將軍剛才說的是，現在著急的並不是我們大周，而是西雲國。他們有本事跟咱們耗，我們就跟著他們耗。現在我們開荒數百萬畝，三四個月之後，我們不僅有周邊提供的糧草，還有我們自己種植的糧食也能收穫。”

“可是這西雲國，他們要千里迢迢地把糧草送到西北城外，路上就要消耗四成。他們一定耗不過我們！堅持幾個月，就能夠挽回數萬將士的性命，還能不斷練兵，休養生息，兩全其美，何樂而不為呢？”

孟世德聽到李元青的話，小聲反駁，“李兄，你這是種地種迷糊了吧？你是大將軍，不是老農。”

李元青不以為然，笑了笑，“我的確是將軍，但會打仗，不代表我不會種地啊。以李某對西雲國的猜測，他們絕對撐不過兩個月。到時候，要麼打仗；要麼對方退兵，答應咱們的條件。我們現在要做的，就是守城等待而已。孟將軍，你勇猛，我很敬佩，但能夠不戰屈人之兵，才是最好的結果。”

孟世德被李元青說得無言以對。

趙大將軍聽了，笑道：“那就這麼定下來，將士們上午操練，下午去地裡幹活。那麼多俘虜，一直在開荒。每天開荒的數量不斷增加，以後這裡真的能夠成為巨大的糧倉。”

“是，大將軍。”眾人應下。

孟世德沒有仗打，無法宣洩多餘的精力，就大練兵，操練下面的士兵。等著有一天，還能衝到戰場，大殺四方。

趙大將軍還專門寫了摺子，連同李元青上書開墾種地重要性的摺子，一齊送往京城。當然了，李元青也說了，當地的乾旱，但並不是沒有水，而是水流較低，不能流到地裡。人工挑水，太耗費人力物力，所以李元青覺得有必要建造水車。水車的圖紙，是柳盼兒給的。李元青自費找人製作了幾架水車，日夜不斷地進行抽水。

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有的地方，可以利用水流高低落差，自動蓄水；但有的地方比較平坦，不能接住外界的動力，就只能利用人坐在上面兩腳蹬著，水車才能把水源源不斷地從河裡，抽到岸邊高一些溝渠裡。

李元青可以花錢製作自家的那五百多畝地所需的水車，但這裡有數百萬畝的土地，砸鍋賣鐵，他也花不起。

如果大周皇帝認可邊境屯田的做法，那就讓戶部撥款，建造水車。