“韃子已經走了。”隨著天色近晚，苟得一條性命的唐平寇等人才緩緩從密林裡面出來。

太陽晃倒在天邊，赤紅色的晚霞迎著眾人的面頰撲來。

“走吧。”唐平寇扶著自己用布料草草包裹住的右臂說道。先前在逃亡的時候他的右臂中了韃子一箭。

他們這一行人在離開大隊之後並沒有選擇前往潮白河，那樣子只會被韃子的騎兵追上。所以他們繞了一個圈，重新返回了先前出發時的密林。

在密林裡不時悠悠的散發出一絲叫人作嘔的血腥味，也不知道是昨夜的冤魂還算先前的新鬼。

“唐將軍，咱們這些人過河之後去哪裡呀？”一位鼻子被削去的男人策馬在一旁詢問到。他們都是先前返回自願為唐平寇助陣的騎兵，但眼下那百來人只餘留下二三十個了。

“看一看能不能去京師吧。唐總兵過河後是要徑直去接手京營防衛的，我們想想辦法看能不能進京師和唐總兵匯合。”唐平寇領在前頭，他的駿馬正快步的走著。

“好。”諸位士兵點點頭，緊跟在唐平寇的身後。

“噠噠噠…”在四面的平原的之上，只有他們這一行人的馬蹄聲。眼下已經是夏初，但這片地的確卻死寂的不像話。

“汪汪！”遠處傳來了野狗嗷叫的聲音，此刻太陽已經完全落下了。

唐平寇一行人順著來時的記憶往原路返回而去，韃子騎兵們早就沒了蹤影，唐平寇料想對方應當是已經渡河而去了。

“唐將軍……”走在前面的人停下了。

“怎麼？”唐平寇手握住韁繩，好奇的策馬上前，被那人背影所遮擋住的場景也顯現在他的面前。

“呼……”唐平寇愣住了，他深深的吸了一口氣沒有說任何話語。

那有一片崎區的地塊，黑紅交雜，還有野狗在大塊朵頤。

“畜牲東西。”不知道沉默了有多久，一位在唐平寇身側的士兵才咬牙切齒的說出話來。那個傢伙策著馬發瘋似的衝入野狗群中，每有一劍揮下，便有一犬喪生。

“啊！不許吃！不許吃！”那士兵從馬上一躍而下，頃刻間便殺散了野狗群。那野狗見著人來了，趕忙丟下口中的肉塊向著遠處逃命。

“畜牲！畜牲啊！”士兵左手掐住一隻野狗，他右手去抓對方的身子。

只噗的一聲便將那野狗的頭顱連著嵴椎一同扯了下來。

“唉……”一口濁氣被唐平寇從肺部呼出，融入了更加渾濁的空氣裡面。

唐平寇第一次想吐，是的，看著這麼多的同類屍體擺在自己面前很少人能遏制的住心中的嘔意。

“燒……不，我們不處理這些屍體。”唐平寇並沒有說出處理眼前這些死去同袍屍體的話來，韃子騎兵雖走但誰能保證他們不會返回呢？

“走吧。”唐平寇將感情掩埋入心中，那薄薄的一層皮膚阻斷了他人的視線。

“這……”其他的幾位親兵感到不可思議，他們以為至少也要幫著去收斂。

人要是這麼躺在荒郊野外是成為孤魂野鬼的。

“我們還有其他事情要做，韃子們還要去京師。”唐平寇以沉靜的語氣說道。

他雙手勒住韁繩，月光撫在了他的那一張面孔之上。

“走吧。”唐平寇繼續下令道。

“是。”幾位士兵相繼點頭，他們喊住了那一位去與野狗搏命的同袍。而唐平寇也是第一次知道了對方的名字——楊望。

楊望將劍從野狗的屍體上抽出，那惡臭的鮮血濺射到了他的臉上。一行清淚混合著那血水流下。

“弟兄們！”楊望喊道。

“我會給你們報仇的！老子一定會的。”在將劍收回劍鞘之後楊望隨後翻身上馬，他大幅度的抽著馬匹試圖以此來追上不遠處的同袍。

“噠噠噠…”馬蹄聲遠去了，剛才被殺散的野狗們又重新返回到自己的餐桌上。

風一陣又一陣的吹著，刮在草地上，像是哀嚎又像是怒轟。

雨水很快便落了下來。

“下雨了啊。”朱由檢看著窗外的大雨，這夏雨和人的臉色一樣說變就變。

“陛下。”陳演坐在朱由檢的一側。他們是特地被崇禎給招入宮中的，商議的是有關吳三桂的事情。

“陛下，臣等的意見是封吳三桂作平西侯，蔭其子孫。”陳演看著朱由檢那一張略微出神的臉龐說道。

“平西侯？”朱由檢蹙了蹙眉。

“侯爵封的太大了，叫他做一個平西伯即可。眼下吳三桂戰功並不卓著，如果開了這麼一個口子以後天下的官兵都找朕討要該怎麼辦？”

“是。”陳演遲緩的點點頭。他有一絲憂慮，但看著眼前崇禎的臉色後還是將這憂慮給收了回去。

“那李建泰督師那一邊呢？你們有什麼商議出來的結果？”朱由檢在拒絕了陳演的建議後繼續問道。

“這……”陳演看了一眼身旁的兵部尚書張縉彥，而對方也同樣是一臉苦澀。

“怎麼？”見到眼前二人久不回話，朱由檢不由得蹙緊了眉頭。

“李督師這些天來一直在催糧，他還有建議說……”陳演沒有說下去了。

“李建泰說是否可以在山西、直隸地帶要士紳交糧。”兵部尚書張縉彥試探性的委婉說道。

“膽大包天！”朱由檢忽地站起身來，滿腔的怒火霎時間便表現在了他的臉龐。

“李建泰他以為自己是什麼？是闖逆嗎！膽大包天，膽大包天，他想幹什麼？拷餉嗎！”

“臣等死罪。”見到朱由檢大動肝火，陳演與張縉彥二人趕忙跪倒在地。但縱使臉上是如此，二人心中還是不免得意的。

李建泰不可能入閣了。

“張縉彥，這個李建泰肯定還說了其他的東西。你繼續說，不要瞞著朕。”朱由檢強吸一口氣，試圖讓自己冷靜下來。

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“陛下，李督師他還說……”

“說什麼！”

“李建泰要陛下您早做準備，最好乘著韃子還未合圍之時將太子外派監國。”

“好，好，好。”朱由檢怒極反笑，一連說出三個好字來。

“陛下息怒啊！”眼見情況不對，陳演趕忙收起了心中的那一絲得意。儘管李建泰多麼不得帝心，但眼下還是需要對方去號召勤王軍的。

“是啊，陛下。眼下韃子叩關，我們還是需要……”張縉彥想試著說上兩句，但他的話還未結束便為一陣急促的聲音所打斷了。

一個渾身澆溼的太監手忙腳亂的衝了進來。

“陛下！不好啦！唐總兵兵敗潮白河了！”

“什麼！”