陳演等人前腳離開大殿,後腳便有內官將此次商議的事情給傳遞到了順天府的大街小巷。捐助國庫這四個字好比是韃子刀刃,京城們的勳貴們霎時間便鬧開了鍋。
“劉大人啊,你怎麼來我這了呀?眼下這種情形你居然還有心思到處串門,你可真是不一般啊!”
“寧大人你這是?”來人看著主人家的一地雞毛不免有些疑惑。
看著這樣式,似乎是這戶主人要典賣家當。
“哎幼喂,我的劉大人啊,你是真不知道還是跟我在這裡裝湖塗呀?皇上要捐助國庫的事情你不知道嗎?”見到來客一臉懵懂的樣子,正指揮著家僕盤運家當的寧大人憋不住了。
“什麼時候的事情?我怎麼不知道?”
“就是今早,那個遭天譴的唐通跟皇上講要咱們捐助國庫。我的寧大人喲,你要是在不回去裝窮,這上面的人可就要剝你的棺材板啦!”
“還有這事?多謝寧大人提點,我馬上回去籌備。”講完,這位寧大人也顧不上什麼體面了,提熘著官袍快步的完家中趕去。
此刻為這事感到心慌與著急的絕不僅僅只有這一位寧大人,正靠坐在太師椅上的周奎此時也正為此事憂心。
“送走了嗎?”見到家中小僕返回,周奎趕忙起身問道。
由於他的身份特殊,崇禎皇帝朱由檢還親自差遣內官來與他通話。
而通話的結果就是原定要他上繳的八萬白銀被其討價還價到三萬兩。
“回老爺的話,已經送走了。”在下面的奴僕恭恭敬敬的說道。
“送走好啊,送走好啊。”聽到奴僕說已經將那內官給送走了,周奎又重新靠回到太師椅的靠背上。
“呼……”這位崇禎皇帝的岳丈長長的呼出一口氣。
但這舒暢他還未享受片刻便又心惱了起來,他還是要去交三萬兩雪花銀給他的好女婿。
“老爺。”下面的奴僕低著頭,似乎是有什麼為周奎分憂的計策要託出。
“怎麼?”
“老爺如果覺得三萬兩太多為什麼不去見一見小姐呢?您到底還是她的父親,是當今陛下的岳丈。我想陛下應當不會為難您的。”那奴僕弓著腰子說道。
“對!”周奎忽地精神了起來,他意識到自己還有一位女兒在深宮之中。
“備衣!備衣!”周奎急不可耐的說道。
外戚入宮是需要報備的,但鑑於周奎及其女兒的身份,這樣子的報備無疑是一種過場。不消兩個時辰,周奎便已經在其女兒的住所裡等著對方了。
“爹?今天是有什麼事情嗎?您怎麼親自來了?”身著一襲素衣的周玉鳳跟在宮人的身後走了進來。
儘管已經在這深宮之中幽居了十七年之久,但是周玉鳳看上去依舊與年輕時無異。
“唉……”周奎沒有說話,只是一個勁的嘆氣。他看著自己的這位女兒,自己的額上滿是皺紋。
“唉…是捐助國庫的事情吧?”周玉鳳何等心思,只是看一眼便看出了她這位父親的想法。
“爹。你是國丈,是與國同休的。這順天府要是有什麼差錯,咱家也是難有倖免的呀。更何況您眼下又是外戚之首,您不來帶這個頭又該誰來呢?”周玉鳳的話句句在理,字字珠璣。
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“女兒啊,這話是這樣子說,但你的老父親實在是拿不出來呀。”
“皇上要咱家交多少銀兩?”周玉鳳自認為她周家還是不算窮困的,這雖然比不上純國公那些老牌勳貴,但交個七八萬兩銀子還是應當沒有問題的。
“三萬兩。”周奎緊皺著眉頭說道。
“家裡做生意又虧錢啦?”周玉鳳聽到自己的父親為三萬兩而發愁時臉色不免微變。
“這倒也不是,你哥哥他幹的還算不錯。”周奎搖了搖頭說道。
“就是拿不出現銀子來。這三萬兩的白銀,你爹爹我實在是湊不出來呀。”
“咱家不是有好多字畫嘛。眼下這事咱們可以典當些字畫,把這東西換成銀子來交付給陛下呀。”雖然對自己父親所說的並無現銀有所懷疑,但周玉鳳還是盡力的在為他的這位老父親出謀劃策。
“爹啊,還是那句話。您是國丈,眼下您不去帶頭,又該誰來呢?”周玉鳳耐著性子,繼續勸說道。
“女兒啊,你以為父親我不想典當嗎?實在是眼下這關頭實在是不能典當啊。女兒啊,你想一想這咱要是典當東西去給皇上這要是被外人知道了該怎麼辦?這皇上知道了又該怎麼辦?”
“這外人會不會心想,這周家是不是資金開始緊缺。這皇上會不會心想,你爹爹我是刻意賣窮?女兒啊,你這讓家裡的生意和你爹爹我的名聲怎麼辦呀?”周奎繼續賣慘道。
“唉……”周玉鳳先是深深的嘆了一口氣,她隨後招呼了自己的一位親侍要其去拿東西。
“家中的現銀有多少?”周玉鳳細問道。
“一萬兩。”周奎乾脆的說。
“唉…先前的那些呢?前幾個月皇上不才賞賜咱家一筆東西嗎?那些布料呢?”周玉鳳的語氣頗有些恨鐵不成鋼。
“罷了,罷了。”她擺了擺手,見著自己那親侍端著一個做工精巧的盒子已然返回。
“爹,這裡是你女兒平時裡攢下來的私房錢……”
“玉鳳,這怎麼能行呢?”周奎趕忙站起身來回絕道。
他此行是想自己的女兒去給皇上吹吹枕頭風的,可不是拿自己女兒私房錢的。
他雖貪吝,但還是愛自己這位女兒的。
“爹,你就收下吧。”周玉鳳接過盒子將那玩意遞到周奎的手上。
“這都是陛下平日裡賞給我的,我在宮裡吃穿有度也不缺這些東西。錢不多,就算是你女兒的一份心意了。”
“這…玉鳳啊…你這叫爹爹我怎麼接受啊。”
“唉…哪有什麼能不能的。爹啊,你要記住一句話。咱們是大明的,可這大明也是咱們的。這澄澄黃天要是塌了,您到時候又能躲到哪裡去呢?”