他拿公事拒絕，幾位官員便不好再強意挽留，亦覺得有理，畢竟人家不是閒人，是有官位的，一部之尚書，那是大忙人啊，雖然有副手，不過有些大事還是要主官拍板的。而且還須每日上朝與皇上共議國事，不耽擱是對的。

可眾人心裡還是一陣惋惜。

因為親王駕臨，還是奉了皇命的欽差，對於地方來說是一件多麼榮耀的事，何況人家來了就忙，還做出了成績，事情結束立刻就要離開，總覺得不太合情理。連地主之誼也沒盡，所以都在盡力挽留，也有著點私心，能多點時間攀攀交情，多難得的機會！

可見鶴泰已經下定了決心。理由也不容人反駁，人家勤於公事，難道還要勸不要那麼勤勉？

後來在縣丞的誠意邀請下，鶴泰應承晚上赴他們的宴請。算是慶祝與送別。幾位官員才樂滋滋的告辭去準備宴席了。

能請到王爺吃飯，這是何等的榮幸，地方小官能與京官說上話都是了不得了，何況是正如日中天的王爺，還要一起吃飯呢。如何能不重視。那幾位都想著用飯前要先沐浴更衣，以示尊崇了。

鶴泰之前幾年雖然也是不在京城，可那時在外是打仗，哪有閒情逸致遊玩，如今出來倒是個機會，可以順路看看途中的風土人情也是好的。

但他是真的不想留了，回程也沒打算坐馬車一路遊賞，依然打算騎快馬以便早日抵達皇城。出來這麼久，不得不急了，心裡惦念著小蝶不知道怎樣了，毒是否又發作？

夢裡不知身是客，幾次夢中醒來就想往喜棉宮去，才發覺自己已遠在平州。

出來這麼些日子，獨自一人的時候多了，也冷靜了許多，早知道不該與她置氣，與她置什麼氣呢？說好要守護她的，出點事兒就受不了了怎麼成？

若是兩情相悅，小別離倒是情趣，可是，問題是鬧了彆扭分開的啊。太子已與琳琅成婚，也不知道那丫頭心裡難受成什麼了？

她身子好好的也就罷了，偏偏還中了毒，一氣一傷心再有個好歹的？越想越如坐針氈，可是公事在身，急也是無用，現在好不容易捱到事情圓滿結束，心早已經飛回去了。

幾位官員告辭不久，跟隨鶴泰一同來平州的那位文官便從外邊進來了。

“王爺，州衙裡下官都已安頓好了，目前一切順當，只要他們別有什麼懈怠，別出什麼岔子，短期內州衙事務便不會有什麼問題。”

“蘇大人辛苦了，快坐。”鶴泰招呼道。

這位蘇大人在朝中也是有些威望的人，為官多年，諳熟官場，人耿直，任勞任怨，辦事能力也強，此次出了不少的力，更重要的是，此人並不是惠親王一派，是位中立者。這一次共事也為自己在朝堂上能多個幫襯。

皇上還是為自己考慮的甚是周到！細節都沒有浪費掉。

“能為國為民做事，下官的榮幸，怎敢言辛苦。”蘇大人拱手道。

“明日便啟程回京了，他們設了送行宴，晚上隨本王一起去赴宴？”鶴泰詢問道。

蘇大人自是知道鶴泰口中的他們是誰？雖然鶴泰是詢問的語氣，但那是對自己的禮遇，王爺叫去，能說不去麼？便連聲應允了。

“那下官先告退，晚上來與王爺匯合。”蘇大人站起身告辭。要回去了總要收拾下行裝，衣物自有隨行的下人收拾，卷宗書籍和一些重要的東西，以防下人粗手笨腳的弄壞或放的不好尋找，所以他一直親力親為。

鶴泰見他沒像旁人一樣問為什麼回去這麼急？也沒問怎麼回去？騎馬還是坐車？

還記得來時因為事態緊急，人命關天，所以一行人快馬加鞭日夜兼程來的，鶴泰是武將，騎馬慣了的。帶的侍衛自然也是沒問題，可那隨行的幾個侍從、太監、可就受不了了，途中一到客棧歇腳，便都累的東倒西歪，到平州的時候，幾個人腿都不知道在哪了，顛的已經快要散了架。

特別是這蘇大人，年歲長一些，又是文官，養尊處優的，而且還沒騎過馬，為了安全只能跟一個侍衛同乘一匹，省的再跌下去，所以一路騎馬過來對他是個極大的挑戰。可愣是沒見他抱怨過，也沒叫苦過一句。

難道他不怕回去還騎馬？

辦事倒是得力，只是總一副公事公辦的態度，好像還從沒見有什麼事兒能讓他大動聲色的，鶴泰覺得他有些無趣，有時想與他說些什麼，看他一副嚴謹的樣子也說不出了。

不過鶴泰也不想想，自己尊貴的身份和那張冷漠的臉，人家敢跟他笑嗎？敢跟他套近乎嗎？就算有不滿有疑慮也不敢說呀。

反正現在他突然想看看這蘇大人驚懼是什麼樣子？便裝作隨意道：“回去還是騎馬吧，能快一些，讓他們把馬都提前喂了，明日天一亮就走。”

“是，下官這就吩咐下去。”蘇大人面上並無波瀾。

“蘇大人，看來你喜歡上騎馬了？”鶴泰從他臉上竟然連一絲為難都沒發現，更別說驚訝害怕了。

蘇大人誠實的搖搖頭，一本正經的否認道：“說實話，一點也不喜歡，來時就快把下官這老骨頭顛散架了。”這時他臉上才現出些愁苦。

鶴泰抿著唇，奇怪道：“那本王說騎馬回去，你也不抗議？”

“自古君要臣死，臣不得不死，王爺為上官，下官須遵從安排，一切聽從王爺的吩咐，王爺說騎馬那就騎馬，下官萬死不辭。”蘇大人鄭重道。

這樣看確實是個聽話的。

鶴泰冥思了會兒，不太確定道，“本王記得前幾日就押解犯人進京的路線與如何安撫受害百姓家屬的事情，你可是沒聽本王的，持了反對意見的。”

蘇大人倒是沒推脫，施了一禮道，“王爺好記性，下官確實就此事反對過王爺。”

“那時怎麼就不聽從本王了？”鶴泰饒有興趣的問。

“就公事而論，下官覺得應敞開言論，擇優而取，若是上官有不妥當之處，亦要敢於直言，因為是關係到社稷黎民，茲事體大，縱然是冒大不韙，下官也要進諫的。除公事以外，其他的事兒下官無論對錯都可遵從。”蘇大人直言道。

他的意思很明白，公事上不對就是不對，對就是對。不會因為你是上官就溜鬚拍馬，趨炎附勢的即便錯了也說是對。如果是吃什麼，喝什麼，怎麼回去之類的，你讓怎麼就怎麼吧。

鶴泰往椅背上一靠，心裡暗暗佩服，這位蘇大人還真是難得的公正耿直，有此等臣子也是國家君民之福氣。

“不過下官覺得王爺那日所說的建議只是故意丟擲，並非真正意圖，下官持反對意見，應該是正中王爺下懷才是。”蘇大人看鶴泰沉默，便又補充了一句。

他倒不是怕得罪鶴泰而討好解釋，而是經過這些日子的相處，他覺得鶴泰真是個難得的人才，論文治武功，皆屬上流，還是個體恤民生的好官。所以不想讓他誤會。

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聽他如此說，鶴泰心裡一喜，這他也看出來了？公正耿直還聰明，這樣的同僚，他喜歡！

事情辦完了，奏摺也已快馬加鞭傳回宮裡，其實人早回去幾天晚回去幾天倒是不重要，反正不著急了，即便是坐著馬車一路遊山玩水也未嘗不可。所以鶴泰是打算自己帶一部分侍衛騎馬趕回去，讓這蘇大人跟另幾個不習慣騎馬的隨從坐馬車回去，留一部分侍衛保護他們。

方才沒說明，只是故意嚇唬他一下，見沒嚇到他，便直接道，“本王騎馬回去，你坐馬車隨後便是，本王到時會與皇上交代過去，你不必著急，難得出來一趟，路上看看風景也無妨。”

“下官多謝王爺體恤。”蘇大人深施一禮。

官場他呆這麼久，見了太多官與官之間的迫害與面笑心刀。鶴泰卻是不同，面冷心熱，表面冷漠實際心中真善，連細枝末節也會為旁人考慮的人。

“現在時間尚早，你回去先歇息，養精蓄銳明日好趕路，酉時前廳匯合去赴宴即可。”鶴泰交代了一句，便起身回了內室。蘇大人也謝恩離去。

這行轅倒是不錯，環境清幽，格局方正，建的很是規矩大氣。透過窗子看著院裡蔥鬱的林木，層層疊疊的樹蔭，讓人感覺不到夏日的灼烈，瓦藍的天空飄著潔白的雲朵，那條蜿蜒的青石闊道，踏上去連心都會寂靜下來。早蟬的鳴叫也悅耳動聽。

不似剛來時，事務纏身，一切都不明朗，蟬鳴不但不悅耳，還讓人心煩意亂。那時覺得太陽似個火球，連雲彩都要被它燒化，所有的樹木都沒精打采地垂著頭。

如今再看，一切都不同了，因為平州又充滿了希望，百姓也都充滿了希望。

心情不同，所有的東西看在眼裡都不一樣了，就像現在讓他呆在這是心急如焚的，但若是小蝶也在的話，那這兒便如同世外桃源了，住上幾年又如何？

一處遠離喧囂，擺脫勾心鬥角的院落，一個心儀的如花美眷，不就是賽過神仙的日子麼？怪不得有語云，只羨鴛鴦不羨仙！有些從前不喜的酸溜溜的辭話，現在想來倒還是有幾分真理的。

可是如果同樣的選擇擺在小蝶面前，她會選擇自己嗎？他不知道。

也許她會選擇鶴炎呢？他心裡有些酸。

思念的滋味當真的不好受，而不知道對方是否思念自己，便更加的不好受。（未完待續）