洪武二十八年的這一天，顯得格外的漫長。
原本準備以乞骸骨脅迫皇帝改變意志的滿朝文官們，猝不及防的發現，他們的皇帝陛下不需要他們了。
大明朝在京文官，只不過是在一道恩准乞骸骨的旨意下，便盡數被免了官身。
朝堂之上，各部司衙門，十去七八。
在被恩准乞骸骨，奪了官身之後，如狼似虎的錦衣衛便當即拿人問罪，送入詔獄。
一切，都像是事先預演過一樣。
而隨著交趾道回京述職官員們，當眾在洪武門和朝陽門之間的崇禮街上，鄭重許下承諾。
應天城的百姓直觀的感受到京官的不堪，以憤怒的方式將那些已然被扒下官服、去了梁冠的京官給驅逐離場。
百姓們帶著對一個應當會是新的朝堂的期待，散場之後，滿載而歸。
只是，今日卻註定了不會如此簡單的在黑夜下寂靜度過。
講武堂裡。
賭局輸了的朱壽，卻顯得格外興奮，臉色無比喜悅。
以至於他都不曾從球場回家，而是直接進了講武堂，尋了一間講武堂科業教習的宿舍屋子，便住了進去。
至於自己未來三個月的換洗衣物，朱壽一早便讓人回府給取過來了。
講武堂裡的武生，今日也聞聽球場上皇太孫的復行秦法軍功爵一事。
這幾年講武堂慢慢的摸索出了一套成熟的學習體系，三年一期。考核入學，考核離學。每期不過百餘人，倒也不多，但也不少。
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屋子裡的大明侯爺因為興奮激動而久久不願洗漱。
屋外，講武堂裡的武生們，更是難得無視了規矩，紛紛聚集在一起。
“朝廷如今真的如太孫所言，復行秦法軍功爵，便是我輩匹夫之幸！”
講武堂裡最大的一間課室，雲集了不下百五十人聚集於此。一名出自中軍都督府的百戶官，面色漲紅的對周圍的同學同袍開口發言。
“我朝開國已有二十八載，異姓封王者不過寥寥數人，更皆是薨後追封。今日太孫殿下有言，我朝復行秦法軍功爵，功高可封王，大明王爵以待。”
“諸位！諸位同學！諸位同袍！”
“朝廷……不！皇家待我等如此，我等當是誓死效忠，臨陣當抱馬革裹屍之志，以謝皇家隆恩浩蕩。”
說完之後，那出自中軍都督府的百戶官，無聲的看向人群中，很不顯眼的角落裡的一名插班新生。
百戶官今年已經是第三期了，到了年終便要考核結業，若是一切順利的話，最低也能以副千戶的身份，重新由五軍都督府及兵部安排去向。
而那新生，亦是一名百戶官。
但中軍都督府的百戶官卻堅信，只要對方三年之後結業，出去之後最低也得是個千戶官，乃至於是指揮僉事、指揮同知。
蓋是因為，那新生姓常！
常繼祖很無奈，自己屬於是臨時插班進了講武堂的，可自己終究也是透過講武堂考核才進來的，但不少人卻認定了自己是因為那個姓氏才能進來的。
只是周圍武生的注意，都被那中軍都督府的百戶官給引到了自己身上。
常繼祖便是再如何的無奈，也只能擠出笑容，拱手道：“諸位學長，我大明至今已有二十八載，軍戶以至二代。國家此刻復行軍功爵之法，自是為了不叫我朝軍馬墮落。大明好兒郎，當於軍陣之上，比試高下，當以敵酋首級，論英雄成敗！”
常繼祖說的很剋制，但作為常家第三代的核心，卻又必須表達出開平王府在今日這件事情上的態度。
常家不會沉浸在過往的軍功之中，更不會在軍陣之上行卑劣之事，一切皆以實打實的軍功而論。
“明軍威武！”
一直因為心中的動容，而不能歇息的舳艫侯朱壽，聞聽窗外武生們的聚集聲，不禁起了念頭，循聲而至，看著課室裡的武生們，他忽的在門口處高呼一聲。
忽然而來的威武聲，讓課室裡的武生們面露詫異。
等道回過頭，便見竟然是舳艫侯，不知何時出現在了課室外面。
武生們停頓了片刻。
也不知是誰人最前開了口，眨眼間整個課室裡一陣轟鳴而起。
“大明威武！大明威武！大明威武！”
“大明威武！”
“……”
這講武堂裡最大的課室，僅僅只是一瞬間，就被武生們的呼喊聲給塞得嚴嚴實實。
武生們喊著喊著，內容卻是漸漸發生了改變。
“陛下萬歲！”
“太子千歲！”
“太孫千歲！”
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“大明萬歲！”
等喊到了最後，整個課室裡已經徹底亂起來了，每個人都在喊著自己的心聲，渾然不顧周圍人究竟是在喊著些什麼。
朱壽臉上露著欣慰的笑容。
國家能有這些敢於捨生忘死、為社稷抱以馬革裹屍而還的武生、軍人，盛世何其不來也？
朱壽默默的循聲而來，又悄無聲息的攜聲而返。
未幾，便怡然入歇。
當講武堂的武生們在歡呼，京師內外諸軍營在歡歌載物之際，青龍街上的太醫院，卻是一片寂靜。
最新的醫用操典明確規定了，太醫院內部務必保持安靜，方便病患修養。
其實太醫院裡的病患並不多。
能動用太醫的，一般都是宮中貴人，亦或是當朝權貴官宦。但有時候，情況也會不一樣。
譬如太醫院這兩年時常會開展新的醫學研究。
尤其是在外傷方面。
於是，太醫院裡便多了很多京師內外諸營，因為操練而負傷的官兵將士。
夜色漸漸染暈了天空，日光早已消失不見。
青龍街上，一襲身形，自禮部衙門往太醫院這頭而來。
任亨泰在衙門裡便脫了官服，換上一水靛藍的袍衫，低著頭到了太醫院門口。
守在門前的護衛瞧著竟然是大學士、禮部尚書。
忙著就要上前作揖行禮。
任亨泰抬起手：“免禮，翟部堂可是在太醫院中？”
“回部堂，翟部堂今日是直接被送來院中，至今還未醒來，也就沒叫他家給接回去。”
護衛見任亨泰有意低調，便將語調也放的低了一些。
任亨泰點點頭，自顧自的進了太醫院。
一入太醫院，便是飄散在空氣裡的各種草藥味。
任亨泰循著路往安頓病患的位置過去，越是靠近，空氣中的草藥味便愈發的清澹起來，反倒是另一種有些刺激的氣味，更加的濃郁一些。
隱隱有酒味夾雜其中。
病房外，是有兩名身強體壯，穿著一身白大褂的藥童蹲在牆角，權當是看護的意思。
見著任亨泰過來，一個能當兩個任亨泰的藥童站起身。
“你是何人？”
任亨泰抬起頭：“本官尋吏部尚書翟善而來，今日太醫院誰人值守？”
本官。
那便也是官。
能尋吏部尚書，至少也得是個三四品的大官。
藥童認不出任亨泰，態度卻是恭敬了許多：“翟部堂在病房最裡頭的單間，今日是水院使值守太醫院，此刻正在後堂處理一起京軍官兵的外傷。”
問清了翟善的所在位置，任亨泰卻是不急了，反倒是好奇的詢問道：“怎麼水院使這等時辰親自處理外傷？”
藥童臉上露出尷尬，小聲道：“今日因為陛下的旨意，京軍那邊鬧得著實有點歡，好些人都受了傷，那人也不知怎得，竟然給腿上弄出一道尺長的傷口來，連血脈、骨頭都露出來了。這等傷，水院使向來是要親自瞧瞧，便是不自己上手，也要從旁指點本院別的太醫操刀。”
藥童斷斷續續的說了一大堆，任亨泰卻是有些茫然。
什麼血脈能是露出來的，治療外傷便是治療外傷，怎得還要動刀子。
有些想不通。
任亨泰搖搖頭，便往病房裡頭走去：“本官看看翟部堂，無甚大事，你們且於此處。”
藥童點點頭，便繼續靠在牆角，微微打著盹。
任亨泰進了病房，裡面那古怪的氣味，愈發的濃郁起來，也讓他徹底確定，這便是有酒味在其中。
這又是為何？
任亨泰還是不懂。
他在病房裡往最裡頭走去，兩側是一張張潔白的床架，不少床架上正躺著些負傷的京軍官兵。
有兩名太醫院的人同樣是穿著白大褂，不時的檢視這些負傷官兵的情況。
任亨泰一路到了最裡頭，瞧著一扇門前掛著翟善的名諱，心中想來這大抵便是翟善所在的單間，便伸手推門。
推開門，任亨泰果然就看見大明朝的吏部尚書翟善，正獨自一個人躺在那同樣潔白如雪的床架之上。
任亨泰臉上露出笑容，反手將門關上，開口道：“外頭那藥童說你此刻還未醒來，什麼時候醒的？”
翟善此刻的臉色還是有些蒼白，嘴唇因為長久不進水，已經有些乾裂。
他躺在床上，也不動彈，便只是看著不知為何走進來的任亨泰，開口道：“方才醒來，不想你竟然過來了。”
任亨泰點點頭，拉著旁邊的一把椅子，便坐在了床邊：“今日陛下連下五道旨意，心裡頭頗是煩雜，亦是不願歸家，待之方才出了衙門，想來想去，還是要來看看大明的吏部，可還安好。”
都是多年的同僚，忽然而來的關懷，大抵是可以拋之腦後的。
翟善笑了笑：“國朝之事，一日不敢忘。想來，陛下是下定決心了？”
任亨泰點點頭：“洪武門前百官乞骸骨，陛下恩准了。有旨意，復行秦之舊法軍功爵，開考公法，陛下有老矣之意，不知當是否禪讓。”
翟善漸漸沉默了下來。
良久之後，他卻是忽的輕笑出聲：“兵部今日為何不曾與你一同過來，往日你二人可是相交莫逆。”
任亨泰說道：“兵部要改制，五軍都督府之上復設大都督府，入值武英殿、文淵閣，兵部那頭還有一籮筐的事情要處置，想來他此刻還在兵部衙門，望著空無幾人的衙門，火燒心頭吧。”
翟善目光轉動，思緒則是在一點點的恢復著，一點點的推動著。
他輕聲道：“數年之下，我朝新增兩道，歲入海量，陛下復行軍功爵，早有鋪墊，此事不曾多疑。今日允了百官乞骸骨，想來也是那所謂考公法之因吧。
陛下這麼多年來，何時真的憐惜過朝堂官員。天下間，又有多少人是削尖了腦袋想要擠進來的。天下億兆人丁，皆為陛下取用。
等這幾日事情一樣樣平復下來，到時候朝廷還是那個朝廷，卻是不知道我等可還能是現在的我等了。”
翟善自嘲的笑了笑。
自己這個吏部尚書，做的是勞心勞力，上不能討好君主，下不能安撫百官，自己夾在中間，以堂堂天官之身，卻是被生生氣的昏厥倒下了兩次。
翟善已經有預感，或許不久之後，自己也要從這座朝堂之上離去。
任亨泰倒是想到了什麼，開口道：“今日倒還有一樁事情，或許會讓你有些興趣。”
翟善側目看了過來：“哦？如今這應天城裡頭，還能有什麼事情能惹人興趣的。”
“高仰止帶著人回來了。”
太醫院單間病房裡頭，任亨泰輕聲開口。
翟善的臉色明顯愣了一下，而後雙眼微微眯起，有流光閃動。
“如此年輕的封疆大吏……”翟善感慨了一聲，搖頭道：“這一遭回來，便是大明的新貴了，當朝紅人。說不得，你我這些人都得要揣摩人家的心思。”
新貴。
任亨泰琢磨了一下這個詞，覺得翟善說的並沒有錯。
心學是新，人亦是新，歸朝之後自然要有新職。
正當兩人不知該如何繼續話題的時候。
病房外卻是傳來了一陣嘈雜聲。
這本是被太醫院禁止的。
不過很快，聲音的製造者們便到了單間外，將門開啟。
任亨泰回頭，翟善微微抬起脖子。
是宮裡頭來的人。
“有旨意。”
傳旨的太監澹澹的說了一句。
任亨泰便立馬起身，跪拜在地。
翟善本欲起來，卻被傳旨太監阻止道：“陛下知曉翟部堂辛勞，不必執禮，這旨意亦是給任部堂的。”
給任亨泰的旨意？
翟善微微皺眉，而任亨泰也有些疑惑。
不過傳旨太監很快就給出了答桉。
“陛下說，任亨泰是個好官，是個忠臣，也是有些志向的。如今像他這樣的官不太多了，翟善是一個，茹瑺是一個，朝堂上林林總總也就那麼多。
任亨泰想要做事情，那就去做事吧。即日起，入了文淵閣辦事，國朝樣樣新政迫在眉睫，望爾不負當日之言。”
這是什麼意思？
禮部尚書任亨泰入文淵閣辦事。
翟善胸口之下，那可心臟似乎是忽然在向著一個深淵不斷的下墜。
一股子的空虛感。
方才說及新貴，此刻便有新貴在自己面前。
任亨泰亦是滿頭霧水，只是聽著那傳旨太監的輕咳聲，方才醒悟過來。
“臣，任亨泰，領旨謝恩。”
………………
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